?次日朝陽(yáng)初升之時(shí),葉姿已身著金紅相間的盛裝登上馬車，貂絨發(fā)飾間碧玉珠串斜垂鬢邊,琮瑢清響，宛如韻曲。北胤王一身紫黑繡金蟒袍,神色肅然,上馬后即刻帶引著眾人前往皇宮。

    葉姿上車時(shí)未見(jiàn)鳳羽，只知他乘坐的車輦在其前方。此時(shí)城門已開(kāi),街上行人本不算少，但都被王府衛(wèi)兵攔在道路兩側(cè)不得接近,唯聽(tīng)車輪滾滾，馬蹄起落。

    車隊(duì)穿經(jīng)過(guò)內(nèi)城大道,忽聽(tīng)前方喧囂聲起,間雜駿馬飛奔之聲。葉姿頗感詫異,撩開(kāi)簾子往前望去，只見(jiàn)一群人馬自前方疾馳而來(lái)，沿途衛(wèi)兵迅速握刀阻攔，對(duì)方為首之人猛地勒緊韁繩，堪堪停在了馬隊(duì)前方。而其身后眾人亦圍擁而上，眼神倨傲，似是不肯退讓。

    “北胤王，許久不見(jiàn)！聽(tīng)說(shuō)鳳舉已經(jīng)下葬？可惜可惜，我本想趕在世子落葬前回到上京，沒(méi)想到還是晚了幾天！”那人年約四旬，身著赭色長(zhǎng)袍，面白微須，一邊說(shuō)著，一邊連連搖頭，面露惋惜之意。

    北胤王策馬緩緩上前：“南平王出使新宋竟那么快就回轉(zhuǎn)了？有勞掛念，鳳舉已經(jīng)安葬于松澗巖?！?br/>
    南平王哀嘆道：“我聽(tīng)聞鳳舉不幸殉國(guó)之事便馬不停蹄往回趕，只想要送他最后一程……唉，改日一定要親自上墳祭奠，以彌補(bǔ)這一憾事！”說(shuō)罷，他又打量了北胤王一番，“北胤王可是要進(jìn)宮面圣？”

    “正是?！北必吠醭谅暤?，“圣上體恤我喪子之痛，特賜封幼子鳳羽沿襲世子之位，今日正是要趕去接受冊(cè)封?！?br/>
    南平王撫掌欣慰道：“圣上果然關(guān)懷老臣！北胤王雖失了一子，但鳳羽自朔方歸來(lái)，且又得以冊(cè)封，日后必將繼承你驍勇善戰(zhàn)之雄風(fēng)，再為北遼創(chuàng)建功業(yè)！”

    北胤王臉色不佳，但又不好直言，只隱忍道：“多謝南平王夸贊，犬子并沒(méi)有這個(gè)能力。時(shí)辰不早，我還要全速趕赴宮中……”

    “明白，明白?！蹦掀酵醪坏人f(shuō)完，便策馬讓至一旁，“冊(cè)封之事怎可耽誤時(shí)辰？北胤王請(qǐng)先行一步，待榮某換過(guò)朝服后再趕去覲見(jiàn)圣上?！?br/>
    說(shuō)罷，大手一揮，手下皆退散兩側(cè)。北胤王抱拳致謝之后，率領(lǐng)眾人疾馳而去。南平王望著他們的背影，身邊親信不禁嗤了一聲：“王爺一貫對(duì)他客氣，他倒好，總是沉著一張老臉，真是不懂禮數(shù)的粗人。”

    “休要在大街上亂說(shuō)話?！蹦掀酵醢櫭嫉驼Z(yǔ)，“你說(shuō)他粗魯也好，蠻橫也好，在他們契丹人心中，就是頂天立地的英雄?！?br/>
    “王爺說(shuō)得對(duì)，只不過(guò)眼下他的大兒子死了，他再厲害，還能長(zhǎng)生不老？過(guò)不了幾年，還不是要放□段唯王爺是從？”

    南平王睨了他一眼：“蕭鳳羽即將被冊(cè)封為世子，你難道沒(méi)聽(tīng)到？”

    “蕭鳳羽？”那人不屑，“不過(guò)是個(gè)殘廢而已，圣上是可憐北胤王沒(méi)了繼承人，才將世子的名號(hào)給了他吧？”

    南平王冷哂道：“不管怎樣，有蕭鳳羽在一天，北胤王府便不算絕后。圣上此舉，只怕也是為了掣肘漢遼雙方?！?br/>
    那人愣了一愣，還未領(lǐng)會(huì)其深意，南平王已策馬前行，很快隱入人群。

    ******

    碧青蒼穹下，鐘鼓聲回蕩不已，文武眾臣依漢遼分列于通往祈春臺(tái)的漢白玉道兩側(cè)，方才在城中遇到的南平王亦換上了深紫朝服，位于右側(cè)眾漢臣之首。北胤王神色肅穆，沿著長(zhǎng)道左側(cè)走向前方祭壇，近侍則推著坐于輪椅上的鳳羽緊隨其后。

    葉姿走在鳳羽右側(cè)，見(jiàn)他今日亦依照禮法換了裝束。冠纓正中一粒血色紅珠爍爍生光，四周飾以青灰貂絨，與衣襟滾邊相互映襯。內(nèi)穿純白羅質(zhì)中單，外著玄黑平紋錦袍，胸前以銀線絞股繡有三爪游龍，又有五色云霞環(huán)繞其間，腰懸錦綬玉釧，下著玄黑長(zhǎng)靴。

    葉姿從未見(jiàn)過(guò)他這般華貴裝束，不禁悄然多看了他一眼，忽聽(tīng)驚破云霄一聲巨響，震得她耳膜發(fā)脹。幸虧之前曾在鳳羽處學(xué)過(guò)相關(guān)禮儀，才想起這原是君王齋戒完畢的訊息。果然沒(méi)過(guò)多時(shí)，華蓋如云，乘輦趨近，隆慶帝身著龍袍端坐其上，耶律臻等皇子皇女依次隨行。

    待得到了祈春臺(tái)前，群臣叩拜完畢，先是身披赤金長(zhǎng)袍的祝師吟誦祭文，再是隆慶帝登祈春臺(tái)行祝禱大禮，上謝蒼天神靈庇佑風(fēng)調(diào)雨順。因祝師與君王此時(shí)用的皆為北遼語(yǔ)言，葉姿跪在一旁，聽(tīng)得云里霧里，直至雙膝發(fā)麻，也只能隨著眾人一同屏息聆聽(tīng)。

    等到各式拜祭大禮完成，紅日已高懸云天，陽(yáng)光映射于白玉臺(tái)上，更是金芒萬(wàn)丈，氣象恢弘。

    三聲鼓響，內(nèi)侍手捧杏黃冊(cè)書(shū)走至臺(tái)階正上，北胤王隨即整裝重新下跪，葉姿見(jiàn)這陣勢(shì)，料想應(yīng)該是要正式冊(cè)封世子。內(nèi)侍因見(jiàn)鳳羽不能下跪，便清了清嗓子準(zhǔn)備宣誦冊(cè)封詔文，豈料自祈春臺(tái)下忽然傳來(lái)一個(gè)響亮的聲音：“圣上當(dāng)此祭天之時(shí)冊(cè)封郡王世子，受封之人理應(yīng)恪守祖訓(xùn)行三叩九拜之禮，萬(wàn)萬(wàn)不可敷衍了事?！?br/>
    眾人聞聲望去，但見(jiàn)一名身著深藍(lán)朝服的官員從隊(duì)列右側(cè)而出，跪于白玉長(zhǎng)階之下，腰身挺直，不卑不亢。隆慶帝一皺眉，宣旨內(nèi)侍見(jiàn)狀，正色道：“馮大人，圣上早先已下過(guò)口諭，蕭鳳羽不良于行，可免除叩拜之禮。”

    那官員不改顏色，朗聲道：“雖不良于行，但未必?zé)o法跪下。當(dāng)此重要之時(shí)，蒼天在上，神靈見(jiàn)證，若受封之人并無(wú)誠(chéng)心，圣上之前的祭天禱告豈非白費(fèi)心力？”

    隆慶帝臉色一沉：“馮鏞，你竟敢在祈春之際橫生枝節(jié)，莫非是有意要破壞大典？！”

    馮鏞重重叩頭：“圣上，臣乃是一片善意，只怕圣上太過(guò)仁慈，縱容了蕭鳳羽，令祈春大典蒙上不詳……”

    “放肆！”隆慶帝怒色大作，此時(shí)隊(duì)列右側(cè)之首的南平王揖道：“圣上，馮大人言語(yǔ)雖直接，但其忠心可鑒，也絕非有意阻礙冊(cè)封。相信北胤王也不會(huì)介意馮大人的話，北胤王，你說(shuō)可是如此？”說(shuō)罷，雙眼一瞥，望向北胤王。

    北胤王濃眉一皺，沉聲道：“圣上息怒，臣深感圣上顧惜之意，前番小兒未曾下跪迎駕，已是大不恭敬，今日得以冊(cè)封，更該叩謝皇恩。”說(shuō)話間，他已轉(zhuǎn)頭盯著鳳羽，那眼神深含警誡，似是要將他攝在手心一般。

    葉姿眼見(jiàn)好端端的冊(cè)封大典又起波折，不禁擔(dān)憂不已，唯恐鳳羽再度與父親沖突，乃至觸怒了君王。但鳳羽并未出聲，只是低垂著眉睫，好似周圍一切與他無(wú)關(guān)。北胤王見(jiàn)狀，向身側(cè)的兩名近侍示意上前，那兩人心領(lǐng)神會(huì)，隨即來(lái)到鳳羽身邊，行禮之后架住了他的雙臂，發(fā)力一托，便生生將他架離。

    鳳羽緊咬著牙關(guān)，依靠那兩人的力量才勉強(qiáng)跪坐于地，但終究不能像常人那樣屈膝挺身。那兩人見(jiàn)他跪著也艱難，便一左一右托住了他的雙肩，好讓他有所依憑。

    眾人目光集聚在他身上，他以手撐著地面，始終不發(fā)一詞。葉姿見(jiàn)狀，急往他身邊挪了挪，扶住了他的左臂。鳳羽無(wú)聲地望了她一眼，此時(shí)隆慶帝發(fā)話宣旨，那內(nèi)侍便打開(kāi)冊(cè)書(shū)，面朝眾臣高聲誦讀。

    冊(cè)封詔書(shū)并不像葉姿想象的那么簡(jiǎn)短，內(nèi)侍又讀得格外緩慢莊重。她俯身低首，能清晰地感覺(jué)到鳳羽的身子在微微發(fā)顫，顯然已經(jīng)竭盡全力。

    好不容易才宣讀完畢，內(nèi)侍又從隆慶帝手中接過(guò)一方碧玉印信，走至祈春臺(tái)前，將冊(cè)書(shū)與印信一并授予了鳳羽。

    北胤王朝著鳳羽低聲道：“還不謝恩？”

    鳳羽身子僵硬，緊緊攥著冊(cè)書(shū)與印信，兩眼望著前方地面，忽道：“謝圣上洪恩！”說(shuō)罷，掙脫了旁人的攙扶，重重地叩拜下去。

    隆慶帝本來(lái)不悅的神色這時(shí)才稍稍緩和，抬手道：“蕭鳳羽，朕今日封你為北胤王世子，你需得銘記自己的身份，為乃父分憂，亦為北遼盡忠?！?br/>
    鳳羽伏在地上，深深呼吸了一下，啞著聲音道：“臣謹(jǐn)記圣命?！?br/>
    隆慶帝轉(zhuǎn)而望向方才那提出異議的官員：“馮鏞，你現(xiàn)在還有什么話說(shuō)？”

    馮鏞毅然道：“臣并無(wú)其他異議，惟愿世子能繼承北胤王忠勇之風(fēng)，方才不辜負(fù)圣上此番破例冊(cè)封?！?br/>
    隆慶帝冷哂一聲：“你倒是一身正氣！今日乃祈春吉日，又兼冊(cè)封大典，朕先饒你一命！”

    話雖如此，終是芥蒂在心，此后隆慶帝臉上始終沒(méi)有笑意。待得儀式全部結(jié)束，內(nèi)侍踏上一步正要宣布皇上起駕，卻見(jiàn)長(zhǎng)道盡頭有人飛奔而來(lái)，一到祭臺(tái)之下，便跪倒在地，高舉起手中信封。

    “圣上，邊關(guān)急信！”

    隆慶帝雙眉一皺，眾人亦都將心提了起來(lái)。內(nèi)侍匆忙下去將那信接過(guò)呈上，隆慶帝拆開(kāi)一看，臉色更加陰沉。耶律臻見(jiàn)狀，低聲問(wèn)道：“父皇，發(fā)生了什么事？”

    “伏羅內(nèi)亂，國(guó)主被殺，戰(zhàn)火殃及我朝邊境?！甭c帝緩緩道。

    耶律臻一驚：“伏羅國(guó)主去年才派遣使臣來(lái)朝，怎會(huì)如此快就起了內(nèi)亂？”

    隆慶帝道：“或許正是由此而生叛亂，伏羅國(guó)主近幾年來(lái)親近我北遼，但他國(guó)中有幾名重臣素來(lái)想要?dú)w附新宋。我原以為他能把握大局，卻不料終究還是鎮(zhèn)壓不住?！?br/>
    北胤王皺眉道：“圣上，伏羅雖小，但位于我朝與新宋交界之處，現(xiàn)在伏羅內(nèi)亂，新宋兵馬可有異動(dòng)？”

    隆慶帝握著信紙：“守將來(lái)報(bào)，新宋尚按兵不動(dòng)，但探子已知其營(yíng)內(nèi)加緊操練?！?br/>
    “圣上，臣才從新宋回來(lái)。據(jù)臣來(lái)看，新宋國(guó)君青春年少，耽于風(fēng)花雪月，并不是好戰(zhàn)之人?！蹦掀酵跎锨耙徊?，“圣上可讓守邊將領(lǐng)多加留意，至于新宋那邊，臣以為不必太過(guò)擔(dān)心。”

    北胤王瞥了他一眼，道：“南平王，人不可貌相！前些年新宋國(guó)勢(shì)搖擺，你也曾說(shuō)過(guò)他們只怕要起內(nèi)亂，但這幾年來(lái)不但未亂，國(guó)力還比老皇帝去世前強(qiáng)盛了起來(lái)，可見(jiàn)那個(gè)小皇帝也不是只貪圖享樂(lè)的草包。伏羅國(guó)在古時(shí)隸屬新宋，眼下有了內(nèi)亂，新宋難道不會(huì)想要借機(jī)收服？”

    南平王唇邊帶笑，淡淡道：“正因新宋乃百?gòu)U待興之時(shí)，他們又怎會(huì)輕易出兵？要知道一旦起了戰(zhàn)火，所耗之財(cái)力人力不可估算，何況他們難道不知伏羅國(guó)中也有人想歸附我朝？要是貿(mào)然動(dòng)手，豈不是擺明了要與我北遼爭(zhēng)奪伏羅屬權(quán)？”

    “新宋人最是狡詐，說(shuō)不定早就暗中謀劃，勾結(jié)了伏羅大臣?xì)⒘藝?guó)主，好趁亂主宰大權(quán)?！北必吠趵浜咭宦暎D(zhuǎn)而向隆慶帝道，“圣上萬(wàn)萬(wàn)不可掉以輕心，新宋若是出兵收服伏羅，疆土就離我北遼更近，一旦他們?cè)傧霐U(kuò)張，便要直接向我們開(kāi)戰(zhàn)了！”

    隆慶帝心煩意亂，本是一場(chǎng)祈春冊(cè)封儀式而已，先是蕭鳳羽無(wú)半點(diǎn)感激之意，再是馮鏞橫生枝節(jié)，好不容易平息了風(fēng)波，現(xiàn)在又是伏羅內(nèi)亂，導(dǎo)致兩名重臣意見(jiàn)不一。想及此，不由慍道：“朕自然知曉其中利害，但也不能草木皆兵?！闭f(shuō)罷，又對(duì)那傳信之人道，“傳朕旨意，叫守關(guān)將領(lǐng)嚴(yán)陣以待，不能讓伏羅亂軍侵犯我朝疆土，更要多派探子查明新宋動(dòng)向?！?br/>
    那人應(yīng)了一聲，才要起身離開(kāi)，南平王身后卻冒出一名大臣拱手道：“圣上何不請(qǐng)北胤王率兵趕往伏羅邊境？這樣的話既可穩(wěn)定邊關(guān)，也可震懾新宋，以免他們貪念一起，先行一步。”

    這名大臣話音剛落，便又有數(shù)人應(yīng)聲而出，皆力薦北胤王擔(dān)此重任?？梢灿袑㈩I(lǐng)認(rèn)為北胤王才從朔方回來(lái)，勞累多時(shí)，不應(yīng)再奔波不休。一時(shí)間意見(jiàn)紛紜，隆慶帝心中煩悶，眼前黑影亂飛，臉色甚是不好。

    耶律臻見(jiàn)父皇雙眉緊蹙，便俯身道：“父皇，鳳羽已被冊(cè)封，北胤王又如此掛念伏羅內(nèi)亂之事，讓他前往邊關(guān)，豈不是使他安心，更主要的是使父皇無(wú)后顧之憂?！?br/>
    隆慶帝本已有意，便道：“北胤王，你可愿去往伏羅邊境？”

    北胤王抱拳道：“圣上如有令，臣不敢不從。只是……”說(shuō)至此，他不由往身側(cè)望去。鳳羽原先一直靜靜坐著，此時(shí)也有意無(wú)意地朝這邊望了一眼，但很快又移開(kāi)了目光。

    “朕既然派你前去邊關(guān)，自然會(huì)命人好生照顧世子與郡主?！甭c帝見(jiàn)他有所顧慮，便和悅了神色，“況且你此番前去，也并不需作戰(zhàn)，只要探明實(shí)情，震懾新宋，使他們不敢輕舉妄動(dòng)即可。待得伏羅國(guó)內(nèi)動(dòng)亂平息，朕自然讓你回來(lái)。”

    話已至此，北胤王再無(wú)推辭之理，只得叩拜道：“臣領(lǐng)旨，此去伏羅邊境，定當(dāng)探查形勢(shì)，如有危急，必將及時(shí)遣人回來(lái)通報(bào)?！?br/>
    隆慶帝總算是將眼前事安排妥當(dāng)，自感身體仍然不適，囑咐幾句后便先行離去。耶律臻隨行而去，走過(guò)葉姿身邊的時(shí)候，有意無(wú)意地多看了她一眼。

    眾臣拜送君王之后，又上前向北胤王恭賀世子得封，北胤王雖一一回禮，但臉色嚴(yán)肅。南平王上前一步，道：“北胤王，方才與你意見(jiàn)不合，還請(qǐng)不要見(jiàn)怪?！?br/>
    “蕭某不會(huì)將此等小事記在心中。”北胤王說(shuō)著，看了看鳳羽。

    南平王負(fù)著雙手，微笑道：“鳳羽溫文爾雅，竟不像是武將之后，可惜不能站立……要不然的話，也可入朝議事，為主上分憂?！?br/>
    鳳羽睨了他一眼，并未回應(yīng)。北胤王心中有氣，面上只得強(qiáng)笑幾聲，道：“我自然會(huì)尋覓良醫(yī)，替鳳羽治好傷疾?！?br/>
    “哦？我倒是聽(tīng)說(shuō)新宋北方有位名醫(yī)，就隱居在大雪山附近……不過(guò)北胤王向來(lái)不喜新宋，當(dāng)我沒(méi)說(shuō)，當(dāng)我沒(méi)說(shuō)?！蹦掀酵踹呎f(shuō)邊笑。

    北胤王看著他這種神情，更是心生怨憤，只是礙于情面不好發(fā)作，朝對(duì)方拱了拱手道：“邊關(guān)形勢(shì)緊迫，容不得拖延，蕭某還要回府一趟，就此別過(guò)。”

    南平王端正了神色，道：“北胤王果然還是一心為國(guó)，若是世子與郡主在上京有何困難，只管差人來(lái)找我，免得北胤王在外還掛念著兒女，亂了心思?！?br/>
    北胤王一皺眉，才想開(kāi)口，鳳羽卻忽然微微一笑：“多謝南平王，想來(lái)我平日出不得門，只怕也遇不到什么難處。姐姐雖是女流，卻也自幼行事干練，就算我有什么難處，相信姐姐就能為我解決?！?br/>
    說(shuō)罷，還有意望了葉姿一眼。

    南平王的笑容有些尷尬，北胤王由此向眾人拱手告別，帶著鳳羽、葉姿以及隨從離開(kāi)了祈春臺(tái)。

    ******

    待得遠(yuǎn)離了眾人，北胤王方才罵道：“榮友方這個(gè)白面書(shū)生，仗著出使了幾次新宋就不知天高地厚了！總有一天我要叫他知道，光憑一張嘴一支筆是成不了氣候的！”

    鳳羽葉姿皆未接話，倒是他身后的親信亦恨聲道：“王爺，剛才那個(gè)馮鏞，分明就是南平王一黨，只怕強(qiáng)行要世子下跪，就是他們事先商議好的?！?br/>
    “還用你說(shuō)？！”北胤王一想到此事，更是怒火中燒，回頭朝著鳳羽道，“你記著，這筆賬以后總是要算的。這兩年圣上越發(fā)喜歡與新宋往來(lái)，漢人一黨在朝中更是時(shí)不時(shí)地興風(fēng)作浪，簡(jiǎn)直是要壞了我北遼的大業(yè)！”

    鳳羽照例沒(méi)有應(yīng)聲，似乎這些政事都與他毫無(wú)關(guān)系。北胤王見(jiàn)他這般模樣，只得長(zhǎng)嘆一聲，滿腹愁緒。正走到通往宮門的道路間，卻聽(tīng)遠(yuǎn)處有人招呼一聲。

    “北胤王請(qǐng)留步?！?br/>
    聞聲望去，見(jiàn)是一名內(nèi)侍站在樹(shù)下。北胤王依稀認(rèn)得此人，知是東宮近侍，不禁問(wèn)道：“有什么事？”

    那內(nèi)侍一路小跑來(lái)到近前，行禮道：“南平王從新宋帶回了一種奇藥進(jìn)獻(xiàn)給圣上與眾皇子，可消褪外傷痕跡。太子原本想著要贈(zèng)予郡主，方才人多不便，現(xiàn)在正好清凈，就想請(qǐng)郡主去東宮一趟?！?br/>
    葉姿聽(tīng)得一愣，完全想不到耶律臻還會(huì)叫她過(guò)去，她心中是不愿去什么東宮，便道：“多謝太子掛念，但我現(xiàn)在要隨父王回府，還是改日再來(lái)領(lǐng)取賞賜?！?br/>
    內(nèi)侍訝然道：“郡主如果不去，奴婢無(wú)法回復(fù)太子，還請(qǐng)郡主暫移玉步，太子還在等著您?！?br/>
    葉姿為難起來(lái)，不由自主地望向鳳羽，不防他亦抬眸，視線所撞，皆是一怔。

    北胤王皺眉道：“既然太子盛情相邀，鳳盈就去領(lǐng)取賞賜，我與鳳羽先行一步?！?br/>
    “……父王馬上就要離京，我還沒(méi)跟父王告別！”葉姿急道。

    北胤王卻揮了揮手：“你領(lǐng)了賞賜后回來(lái)，我還不會(huì)即刻就啟程。”

    葉姿愕然，北胤王帶著隨從往大道而去，鳳羽被人推著往前，臨到轉(zhuǎn)彎處回過(guò)頭來(lái)看著她，道：“姐姐，速去速回?！?br/>
    作者有話要說(shuō)：感謝大白兔扔了一個(gè)地雷投擲時(shí)間:2014-06-0516:35:05

    這章字?jǐn)?shù)好多，但沒(méi)拆開(kāi)來(lái)。從葉姿入東宮之后，情節(jié)馬上要發(fā)生轉(zhuǎn)變了。

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