瑩姑以為藏在暗處，不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。
誰(shuí)想那夜光珠才一出匣，便好似點(diǎn)了千百支蠟燭一般，把洞中照得如在青天白日之下。
穿樹葉的女子一心觀寶，倒不曾留意。藍(lán)衣女子本自心虛，深怕師父飛劍前來(lái)，老是留神東瞧西望。
瑩姑本在她身后，她猛一回頭，瞧見(jiàn)一個(gè)紅衣少女，一手拿著一口寶劍，正是當(dāng)初她師父埋寶同時(shí)埋下的那口青霓劍。原說(shuō)如若叛道，自有人用這口劍來(lái)殺她，焉得不膽裂魂飛呢！
那穿樹葉女子也看見(jiàn)瑩姑站在面前，她久聞恒眉大師的厲害，也自心驚。
見(jiàn)藍(lán)衣女子嚇得那樣，只得強(qiáng)打精神，先將兩樣寶物揣在身上，朝著瑩姑喝道：“你是何人？擅敢前來(lái)窺探我們舉動(dòng)！你可知鬼母山玄陰寨赤發(fā)寨主大弟子明蕊的厲害么？”
瑩姑知道此時(shí)示弱，難免受害，索性詐她一詐，便答道：“何方妖女，竟敢到本山私放罪人，偷盜寶物！我奉師父之命，在此等候多時(shí)。速速將二寶放下，還可饒你不死?！?br/>
那穿樹葉女子還未及答言，瑩姑手中的青霓劍已在手中不住地蹦跳，手微一松，便已脫手飛去，一道青光過(guò)處，穿藍(lán)衣的女子“哎喲”一聲，尸倒洞口。
穿樹葉衣女子野女明蕊，登時(shí)大怒，抖手中叉，那叉便飛起空中，發(fā)出烈焰紅光，與那青霓劍斗在一處。瑩姑不會(huì)劍術(shù)，心知敵人厲害，暗暗焦急。
正在無(wú)計(jì)可施，忽然洞外一聲斷喝道：“大膽妖孽，竟敢來(lái)山擾鬧！”
言罷，恒眉大師已從洞外進(jìn)來(lái)。明蕊知道大師厲害，收回叉，腳一登，一溜火光，徑直逃走。
大師手一招，將劍收回。瑩姑見(jiàn)大師到來(lái)，心中大喜，正要開言，大師擺手道：“一切事情，我已盡知。死的這人，是你不肖師姊齊淑芬，也是她自作自受，才有今日。她今日如果投奔異教，又不知要害人多少。這是天意假手于你，將她正法。我門下規(guī)矩甚嚴(yán)，你應(yīng)當(dāng)以此為戒。這口青霓劍，乃是我當(dāng)年煉魔之物，能發(fā)能收。既然被你發(fā)現(xiàn)，就賜與你吧。你異日如果犯了教規(guī)，你師姊便是你的榜樣。此間乃是香雪洞的后洞，早晚時(shí)有瘴氣，于初修道的人不宜?？鞂⒛銕熸⒕蛲裂诼?，隨我回去吧?！?br/>
瑩姑無(wú)意中得了一口飛劍，又感激，又快活，埋了齊淑芬之后，便隨大師回洞。
大師又傳她運(yùn)用飛劍之法。大師賜劍之后，日?？偨逃?xùn)不可任性逞能，多所殺戮，居心要正直光明，不可偏私。
惟獨(dú)于她要報(bào)仇之事，總是不置可否?，摴靡?jiàn)師父不加攔阻，以為默許，又有了這口飛劍，便打算求大師準(zhǔn)她下山報(bào)仇。
大師素日威嚴(yán)，對(duì)于門下弟子，不少假借詞色?，摴秒m然性急，總不敢冒昧請(qǐng)求，便打算相機(jī)再托人關(guān)說(shuō)。
那湖南大俠善化羅新的姑娘，衡山白雀洞金姥姥羅紫煙，同恒眉大師非常莫逆。
每到羅浮梅花盛開時(shí)，定要到香雪洞盤桓一兩月。
她很愛(ài)惜瑩姑，常勸大師盡心傳授。大師因當(dāng)年齊淑芬學(xué)成劍術(shù)之后，作了許多敗壞清規(guī)之事，見(jiàn)瑩姑性躁，殺氣太重，鑒于前事，執(zhí)意不肯。
就連青霓劍的賜與，也由于金姥姥的情面。
本來(lái)她也未始不愛(ài)瑩姑的天資，不過(guò)不讓瑩姑碰碰釘子，磨平火氣之后，決不傳她心法而已。
瑩姑知道金姥姥肯代她進(jìn)言，等到十月底邊金姥姥來(lái)到，瑩姑覷便跪求。金姥姥憐她孝思，果然替她求情。
大師不大以為然。她說(shuō)：“當(dāng)初事端，其過(guò)不在章某，他不過(guò)不該存心輕薄而已。雙方比劍總有勝敗，況且瑩姑母親不該先用暗器，把人家兄弟打成殘廢。章某為手足報(bào)仇，乃是本分。他不曾傷人，足見(jiàn)存心厚道。又不貪色，尤為可取。她母子心地偏狹，自己氣死，與人何干？當(dāng)初我因見(jiàn)她孤苦無(wú)依，又可惜她的資質(zhì)，才收歸門下。你還怪我不肯以真?zhèn)飨嗍?，你看她才得一口現(xiàn)成飛劍，功夫尚未入門，就敢離師下山，豈不可笑？”
金姥姥道：“你不是打算造就她嗎？你何妨將計(jì)就計(jì)，準(zhǔn)她前去。章某如果品行不好，落得假手于她，成全她的心愿；章某如果是個(gè)好人，你可如此這般，見(jiàn)景生情。如何？”
大師這才點(diǎn)頭應(yīng)允。寫了一封信，把瑩姑叫至面前，說(shuō)道：“你劍術(shù)尚未深造，便要下山。這次為母報(bào)仇，雖說(shuō)孝思，但這事起因，其罪不在章某。你既執(zhí)意要去，你身劍不能合一，一個(gè)孤身女子，何處棲身？你可拿這封信去投奔漢陽(yáng)白龍庵你同門師姊、我?guī)熜痔A上尼永春的徒弟英娥那里居住。這信只許英娥一人拆看，不許他人拆看。一切聽她教導(dǎo)，見(jiàn)她猶如見(jiàn)我一般。到了漢口，先打聽章某為人如何，如果是個(gè)好人，便須回省你母、姊自己當(dāng)初的過(guò)錯(cuò)，將這無(wú)價(jià)值的私怨取消。如果章某是個(gè)奸惡小人，你就與他無(wú)仇，也應(yīng)該為世除害，那就任你自己酌量而已。我這口青霓劍當(dāng)年用時(shí)，頗為得力。道成以后，用它不著，專門作為本門執(zhí)行清規(guī)之用。你師姊之死，也就因犯了清規(guī)。今既賜你，如果無(wú)故失落，被異教中人得去，那你就無(wú)須乎回來(lái)見(jiàn)我。大師伯若要回湖南，讓她帶你同行，你孤身行路不便。你事辦完之后，便隨英娥師兄在白龍庵修煉，聽我后命可也?！?br/>
瑩姑從小生長(zhǎng)綠林，又隨母親、姊姊周游四方，過(guò)慣繁華生活。
山中清苦寂寞好多年，聞得師父準(zhǔn)她下山，滿心歡喜，當(dāng)即俯首承訓(xùn)，第二日，金姥姥羅紫煙帶了瑩姑，駕劍光直往漢陽(yáng)白龍庵，將瑩姑放到地上，回轉(zhuǎn)衡山。
英娥見(jiàn)了大師的信，明白用意，便對(duì)瑩姑說(shuō)道：“你的仇人章勤為人正直，湘鄂一帶，頗有俠義名聲。照師叔信中之意，你這仇恐怕不能報(bào)吧？”
瑩姑八年臥薪嘗膽，好容易能得報(bào)仇，如何肯聽。英娥也不深勸，便叫瑩姑頭七日去與章勤通知。
瑩姑去后，忽然恒眉大師來(lái)到，便叫英娥只管同她前去，如此如此便了。
原來(lái)恒眉大師自瑩姑走后，便跟蹤下來(lái)。囑咐完了英娥之后，走出白龍庵，正要回山，忽然遇見(jiàn)朱梅。
朱梅便代云間仙約大師往成都，同破暮夜寺。大師又談起瑩姑之事，雙方商量第七天上同時(shí)露面。大師駕了朱梅的小舟，在隔江等候。
那瑩姑同章勤打到中間，忽然一個(gè)瘦小老頭將青霓劍收去，大吃一驚。
原盼英娥相助，及見(jiàn)英娥將劍光放出，又行收回，反倒朝那老頭跪拜，便知老頭來(lái)頭甚大，自己本想口出不遜，也不敢了。
二劍全失，無(wú)顏回山，也不敢再見(jiàn)師父，情急心窄，便想躲到遠(yuǎn)處去投江。
恒眉大師正好在隔岸望見(jiàn)，瑩姑跳江幾次，被大師真氣逼退回身。正在納悶，回頭見(jiàn)英娥趕到。
大師知道英娥有入海尋針之能，便想借此磨折于她，任她去跳。誰(shuí)想反是章勤將她救起。后來(lái)大師過(guò)江，將瑩姑救醒。
她在昏迷中，仇人見(jiàn)面，分外眼紅，打了一拳，跳起來(lái)便罵。及至看見(jiàn)師父，又愧又怕，忙過(guò)來(lái)不住地叩頭請(qǐng)罪。
大師道：“你才得下山，便背師訓(xùn)。章檀越被你苦苦逼迫，你還敢用我的飛劍去妄報(bào)私仇，亂殺好人。若非朱師伯將劍收去，他已身首異處。他見(jiàn)你投江，也無(wú)非憐你一番愚孝，這樣寒天，奮不顧身，從萬(wàn)頃洪濤中將你救起。你不知感恩戴德，反乘人不備，打得人家順嘴流血。我門下哪有你這種忘恩背本的業(yè)障？從此逐出門墻，再提是我徒弟，我用飛劍取你首級(jí)！”
瑩姑聞言，嚇得心驚膽裂，惟有叩頭求恕，不敢出聲。
英娥是小輩，不敢進(jìn)言相勸。姜、章二人也不敢造次。
還是朱梅道：“算了，夠她受了?？次颐孀?，恕過(guò)她一次吧。如今他二人俱是落湯雞一般，好在來(lái)路被我逼起濃霧，無(wú)人看見(jiàn)。我們就近到章家去坐一坐，讓他們更衣吃飯吧?！?br/>
恒眉大師這才容顏轉(zhuǎn)弄道：“不是朱師伯與你講情，我定不能要你這個(gè)孽徒，還不上前謝過(guò)！”
瑩姑才放心站起，狼狼狽狽走到朱梅面前，剛要跪下，急得朱梅連忙跺腳，大嚷道：“我把你這老尼姑，你不知道我的老毛病嗎，怎么又來(lái)這一套？”
大師忙道：“你朱師伯不受禮，就免了吧?？烊ブx章勤檀越救命之恩?！?br/>
瑩姑先時(shí)見(jiàn)章勤幾番相讓，火氣頭上，并不承情。及至自己情急投江，到了水中，才知尋死的滋味不大好受，后悔已是不及。
醒來(lái)見(jiàn)身在江邊，只顧到見(jiàn)仇眼紅，并不知是章勤相救。
適才聽?zhēng)煾钢?，不由暗佩章勤舍身救敵，真是寬宏大量?br/>
又見(jiàn)章勤臉上血跡未干，知是自己一拳打傷。頓時(shí)仇恨消失，反倒有些過(guò)意不去。
又經(jīng)大師命她上前道謝，雖覺(jué)不好意思，怎敢違抗，靦靦腆腆地走了上前，正要開口。
章勤知機(jī)，忙向前一揖道：“愚下當(dāng)初為舍弟報(bào)仇，誤傷令堂，事出無(wú)心。今蒙大師解釋，姑娘大量寬容，章某已是感激不盡，何敢當(dāng)姑娘賠話呢！”
瑩姑自長(zhǎng)成后，從未與男子交談。今見(jiàn)章勤溫文爾雅，應(yīng)對(duì)從容，不禁心平氣和，把敵對(duì)之心，化為烏有。
雖想也說(shuō)兩句道歉話，到底面嫩，無(wú)法啟齒，福了兩福，臉一紅，急忙退到師父身旁站定。章勤便請(qǐng)眾人往家中更衣用飯。
朱梅道：“你先同姜越回去，我們即刻就到?！?br/>
姜、章二人不敢再說(shuō)，便告辭先行。
才過(guò)適才戰(zhàn)場(chǎng)，轉(zhuǎn)向街上，便遇見(jiàn)熟識(shí)的人問(wèn)道：“章教師，你剛從江邊來(lái)么，怎么弄了一身的水？適才那邊大霧，像初出鍋蒸籠一般，莫非大霧中失足落在江中嗎？”
姜、章二人才明白在江邊打了一早晨，并無(wú)一個(gè)人去看，原來(lái)是大霧遮斷的原故。
隨便敷衍路人兩句，轉(zhuǎn)回家去。
二人才進(jìn)中廳，忽然眼前一亮，朱梅、恒眉大師、英娥、瑩姑四人已經(jīng)降下。
章勤發(fā)妻故去已經(jīng)四年，遺下衣物甚多。留下一兒一女，俱在親戚家附讀。家事由一個(gè)老年姑母掌管。
便請(qǐng)眾人坐定，一面命人端茶備酒。急忙將姑母請(qǐng)出，叫她陪瑩姑去更換濕衣。自己也將濕衣重新?lián)Q好，出來(lái)陪坐。
大師已不食煙火食，英娥吃素，朱梅、姜越倒是葷酒不忌，而且酒量甚豪，酒到杯空。
移時(shí)瑩姑換好衣服出來(lái)，她在山中本未斷葷，常打鹿烤肉來(lái)吃，大師也命她入座。
自己隨便吃了點(diǎn)果子，便囑咐瑩姑好生跟英娥學(xué)劍，同朱梅訂好在新正月前成都相會(huì)，將腳一登，駕劍光破空而去。
瑩姑不知青霓劍是否還在朱梅手中，抑或被師父一怒收了回去，見(jiàn)師父一走，也不敢問(wèn)，好生著急。
英娥見(jiàn)瑩姑坐立不安，心知為的是兩口寶劍，便對(duì)瑩姑道：“師妹的兩口寶劍，俱是當(dāng)世稀有之物，加上恒眉師叔的真?zhèn)?，賢妹的天資，自必相得益彰。適才恒眉師叔命我代為保管，早晚陪賢妹用功。從今以后，我的荒魔，倒是不愁寂寞的了。”
瑩姑聞言，知二劍未被師父收去，才放寬心。這時(shí)姜、章二人都陪朱梅痛飲，殷殷相勸，無(wú)暇再講閑話。
那英娥心中有事，幾番要說(shuō)出話來(lái)，見(jiàn)朱梅酒性正豪，知這老頭兒脾氣特別，不便插嘴攔他高興。
那姜越在觀戰(zhàn)時(shí)，忽然英娥喚他乳名，好生不解，本想要問(wèn)，也因?yàn)橹烀凤嬙诟吲d頭上，自己拿著一把壺，不住地替他斟，沒(méi)有工夫顧到說(shuō)話，大家只好悶在肚里。
這一頓酒飯，從未正直飲到酉初。英娥本不用葷酒，瑩姑飯量也不大。姜、章二人也早已酒足飯飽。因都是晚輩，只有恭恭敬敬地陪著。
到了掌上燈來(lái)，朱梅已喝得醉眼模糊，忽然對(duì)英娥說(shuō)道：“你們姊弟不見(jiàn)面，已快二十年了，回頭就要分別，怎么你們還不認(rèn)親呢？”
英娥聞言，站起答道：“弟子早就想問(wèn)，因見(jiàn)師伯酒性正豪，不敢耽誤師伯的清興，所以沒(méi)有說(shuō)出來(lái)?！?br/>
朱梅哈哈大笑道：“你又拘禮了。我比不得趙胡子，有許多臭規(guī)矩。骨肉重逢，原是一件快活事，有話就說(shuō)何妨？”
英娥聞言，便對(duì)姜越道：“姜師弟，請(qǐng)問(wèn)堂上尊大人，是不是單諱一個(gè)鑄字的呢？”
姜越聞言，連忙站起答道：“先父正是單名這一個(gè)字，師姊何以知之？”
英娥聞言，不禁下淚道：“想不到二十年光陰，我姑父竟已下世去了。姑母王大夫人呢？”
姜越道：“先父去世之后，先母第二年也相繼下世去了。小弟年幼，寒家無(wú)多親故。師姊何以這般稱呼，請(qǐng)道其詳?！?br/>
英娥含淚道：“瑞寶，你不認(rèn)得身入空門的表姊了？你可記得十九年前的一個(gè)雪天晚上，我在姑父家中，同你玩得正好，忽然繼母打發(fā)人立逼著叫我回家過(guò)年，你拉我哭，不讓我走，我騙你說(shuō)，第二日早上準(zhǔn)來(lái)，我們一分手，就從此不見(jiàn)面的那個(gè)秦英娥么？”
姜越聞言，這才想起幼年之事，也不禁傷心。答道：“你就是我舅家表姊，乳名玉妮的么？我那舅父呢？”
英娥道：“愚姊自先母去世，先父把繼母扶正之后，平素對(duì)我十分虐待。多蒙姑父姑母垂愛(ài)，接到姑父家中撫養(yǎng)，此時(shí)我才十二歲，你也才五歲。先父原不打算做異族的官的，經(jīng)不住繼母的朝夕絮聒，先父便活了心。我們分別那一天，便是先父受了滿奴的委用，署理山東青州知府。先父也知繼母恨我，本打算將愚姊寄養(yǎng)姑母家中，繼母執(zhí)意不肯。先父又怕姑父母用大義責(zé)難，假說(shuō)家中有事，硬把愚姊接回，一同上任。誰(shuí)想大亂之后，人民雖然屈于異族暴力淫威，勉強(qiáng)服從，而一般忠義豪俠之士，大都心存故國(guó)，志在匡復(fù)。雖知大勢(shì)已去，但見(jiàn)一般苦難同胞受滿奴官吏的苛虐，便要出來(lái)打抱不平。先父為人忠厚，錯(cuò)用了一個(gè)家奴，便是接我回家的石升。他自隨先父到任之后，勾連幾個(gè)喪盡天良的幕賓，用繼母作為引線，共同蒙蔽先父，朋比為奸，鬧得怨聲載道。不到一年，被當(dāng)?shù)匾粋€(gè)俠僧，名叫超觀，本是前明的宗室，武功很好，夜入內(nèi)室，本欲結(jié)果先父的性命。誰(shuí)知先父同他認(rèn)得，問(wèn)起情由，才知是家人、幕賓作弊，先父蒙在鼓里。他說(shuō)雖非先父主動(dòng)，失察之罪，仍是不能寬容，便將先父削去一只耳朵，以示儆戒。那惡奴、幕賓，俱被他梟去首級(jí)，懸掛在大堂上。先父知事不好，積威之下，又不敢埋怨繼母，費(fèi)了許多情面，才將惡奴、幕賓被殺的事彌縫過(guò)去。急忙辭官，打算回家，連氣帶急，死在路上。繼母本是由妾扶正，又無(wú)兒女，她見(jiàn)先父死去，草草埋葬，把所有財(cái)物變賣銀兩，本打算帶我回到安徽娘家去。走到半路，又遇見(jiàn)強(qiáng)人，將她殺死。正要將我搶走，恰好恩師四川岷山凝玉峰太華上尼永春大師走過(guò)，將強(qiáng)人殺死，將我?guī)У缴街行薜?。面壁十年，才得身劍合一。奉師命下山，在成都青茹庵居住。兩年前，又奉恩師之命，將青茹庵借與醉師叔居住，以作異日各位師伯師叔、兄弟姊妹們聚會(huì)之所，叫我來(lái)這漢陽(yáng)白龍庵參修行道。適才見(jiàn)賢弟十分面熟，聽說(shuō)姓姜，又被我發(fā)現(xiàn)你耳輪后一粒朱砂紅痣，我便叫了賢弟的乳名，見(jiàn)你答應(yīng)，便知決無(wú)差錯(cuò)，正要問(wèn)前因后果，對(duì)你細(xì)說(shuō)時(shí)，朱師伯已顯現(xiàn)出法身。以后急于救人，就沒(méi)有機(jī)會(huì)說(shuō)話了。朱師伯前輩是劍仙中的神龍嵩山二老之一，輕易不收徒弟，你是怎生得拜在門下？造化真是不??！”
姜越聞言，甚是傷感，也把別后情形及拜師的經(jīng)過(guò)，仔細(xì)說(shuō)了一遍。
那章勤見(jiàn)眾人俱是有名劍仙的弟子，心中非常羨慕，不禁現(xiàn)于詞色。
朱梅看了章勤臉上的神氣，對(duì)他笑道：“你早晚也是劍俠中人，你忙甚么呢？將來(lái)巴山斗劍，你同瑩姑正是一對(duì)重要人物。你如不去做癲和尚的徒弟，索魂箭誰(shuí)人去破呢？我不收你，正是要成就你的良緣，你怎么心中還不舒服呢？”
章勤聞朱梅之言，雖然多少不解，估量自己將來(lái)也能側(cè)身劍俠之門，但不知他說(shuō)那俠僧軼凡劍術(shù)如何。
便站起身來(lái)，就勢(shì)問(wèn)道：“弟子承老前輩不棄，指示投師門徑。所說(shuō)三游洞隱居這位師父，但不知他老人家是哪派劍仙？可能收弟子這般庸才么？”
朱梅道：“你問(wèn)癲和尚么？他能耐大得緊呢！尤其是擅長(zhǎng)專門降魔。我既介紹你去，他怎好意思不收？不過(guò)他的脾氣比我還古怪，你可得留點(diǎn)神。如果到時(shí)你不能忍受，錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)，那你這輩子就沒(méi)人要了?！闭虑谶B忙躬身答應(yīng)。
朱梅又對(duì)英娥道：“破暮夜寺須是少不得你。天已不早，你同瑩姑回庵，我這就同姜越到青城山去。我們大家散了吧?！?br/>
章勤雖然惜別，知朱梅脾氣特別，不敢深留。
當(dāng)下眾人分手，除章勤明春到三游洞投師，暫時(shí)不走外，英娥同瑩姑回轉(zhuǎn)白龍庵，朱梅便帶了姜越，駕起劍光，往青城山金鞭崖而去。
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