?大家好,我是正義的小衛(wèi)士,防盜章節(jié),么么噠翠蘿山林被茂密,花木繁森,除了獵戶少有人來,呈現(xiàn)一派天然景致,自有其他山脈比不了的野趣。
白檀撿了條較為平坦的小路,手里拿了根竹條,一邊走,一邊聳動(dòng)著鼻子,偶爾露出燦爛笑容,“這是鐵皮石斛、蓼蘭鉤吻……,咦,竟然還有商陸……”
用竹枝扒開草叢一看,果然見到一株形態(tài)極似櫨蘭,葉片呈卵圓形,果序直立,漿果扁球形紫黑色的植物。
白檀笑道:“真是不虛此行了!”
不遠(yuǎn)處的竹林忽然掛起一陣無名風(fēng),白檀側(cè)耳傾聽片刻,快手快腳地將那紫黑色的漿果小心摘了下來,又環(huán)視周圍,看到一塊巨石倚山而立,連忙攀爬了上去。
一吊睛白額,花色斑斕的猛虎從林間邁出,仰天嘶吼兩聲。
白檀之前曾帶著下屬到各地山林中搜尋稀奇花卉,見過的陣仗也不少,倒沒有如何畏懼,只呢喃道:“也不知這法子能不逼得那人現(xiàn)身……”
只是面對(duì)猛虎,白檀到底不敢大意,他從腰間掏出一小包藥粉,打開來,倒進(jìn)掌心里握著,嚴(yán)陣以待。
那斑斕猛虎琥珀似的獸瞳孔梭巡了兩周,視線鎖在白檀身上,興奮地刨著地,作勢(shì)沖過來飽餐一頓。
勁風(fēng)來襲,白檀揚(yáng)手欲將粉末灑出,眼前猛虎卻發(fā)出一聲慘叫,噗通一下軟倒在地上哀叫不已,頭顱上正插著一支羽箭,大片鮮血快速流出,滲入地面。
正在此時(shí),不知從哪里飄來一條三指寬的黑色絲帶,恰恰覆在白檀眼皮上,他抬起手,想將黑色絲帶摘下,卻有一雙手早白檀一步,從他身后伸出來,撿起絲帶兩端,動(dòng)作靈敏地打了個(gè)結(jié)。
“嗯?”白檀詫異,繼而低嘆一聲,“樓主就這般不愿露出真面目?”
一襲黑袍將姜戎嚴(yán)嚴(yán)密密地裹了起來,只是本該被束起的腰腹處,此刻卻空落落的,袍角無風(fēng)自動(dòng),劃出圓潤的弧度。
姜戎隱身其中,從兜帽里抬起頭來,幽幽地看著白檀:“你又何苦逼我?!?br/>
白檀道:“即便如此,你也無需將我雙眼遮起來吧,山路本就崎嶇難行,現(xiàn)在又目不能視,如何尋找草藥?”
姜戎上前一步,握住白檀的右手,“你不是能聞到草藥散發(fā)的味道嗎?告訴我方向,我扶你過去?!?br/>
聞言白檀別有深意地勾了勾唇角,看來這人已經(jīng)來許久了,說不得方才就一直跟在自己身后,只是他倒乖覺,知道不能佩戴香料,以免被嗅出來。
白檀打趣道:“能讓燕子樓的幕后老板供我差遣,說出來還不知道讓多少讀書人羨慕?!?br/>
少年人膚質(zhì)白膩若雪,被黑色絲帶映襯著,越發(fā)顯得唇紅齒白,容顏如玉。
姜戎見他笑得可愛,也微微露了點(diǎn)笑意,任勞任怨地帶著白檀尋找采摘草藥。
因?yàn)檠劬床坏綎|西,嗅覺感受倒越發(fā)敏銳,更難能可貴的是,但凡白檀說出大致方向,姜戎便能立刻將他描述出來的藥草分毫不差地取來,兩人配合得十分默契,不到傍晚就集齊了白檀所需的所有藥草。
姜戎將白檀送回白府,啞聲道:“快點(diǎn)進(jìn)去吧?!?br/>
“等等……”白檀扯下雙眼上的絲帶,只是對(duì)方早已不見身影,不由好笑道:“跑這么快做什么,我又不是妖怪……”
再低頭一看那黑色絲帶,薄薄的兩層布料,僅僅以同色絲線鎖了邊,中間部分用深藍(lán)色絲線繡了一個(gè)小小的“戎”字,再無其他裝飾。
白檀輕聲道:“奇怪,總覺得這絲帶的樣式很是眼熟,不知原來是做什么用的……”
與此同時(shí),正在燕子樓頂層準(zhǔn)備沐浴更衣的姜戎動(dòng)作一頓,對(duì)下人道:“給我拿來?xiàng)l新腰帶來?!?br/>
那下人低聲應(yīng)是。
白檀洗完澡,換了身干凈寢衣,將要上床休息時(shí)卻突然心中一動(dòng),對(duì)正要到外間閣子里守夜的百歲和無憂說道:“你們都下去吧,我如今也大了,夜間用不著你們伺候?!?br/>
百歲和無憂對(duì)視一眼,面面相覷,只是白檀態(tài)度堅(jiān)持,兩人只好相攜離開了。
白檀熄了燈,在空曠安靜的臥室內(nèi)靜坐了會(huì),月色瑩潤皎潔,灑在他俊美的眉眼間。
隨著時(shí)間推移,竹制搖椅的陰影被漸漸拉長,白檀喃聲道:“這樣的生活,不知道他會(huì)不覺得寂寞……”
長夜寂寂,搖椅的枝椏聲在暗夜中飄蕩開,實(shí)在單調(diào)。
次日醒來,陪阮白氏用過飯,白檀在書房內(nèi)苦讀了一日,中間有家分店的管事前來求見,說是有件事很是為難,想討白檀的示下。
白檀放下手中的書,吩咐人上了茶,問道:“到底出了什么事情?”
這管事四十多歲的年紀(jì),身材清瘦,臉頰干癟,看起來倒是十分精明,“回公子,松少爺方才遣人來店里,說過幾日便是中秋了,想拿些香包香囊等物送人,小人聽那人的意思,松少爺索要的數(shù)目恐怕不小,又都挑選著最最頂尖兒的款式,故不敢自作主張。”
白檀了口香茶,愜意地瞇了瞇眼睛:“你做得很好,以后也如此。回去只管把那人亂棍打出去,想要空手套白狼,也要掂量掂量自己的身份。況且,白家這一輩只出了我一個(gè),哪里來的什么松少爺,竹小姐的?”
管事眸子中有精光閃過,點(diǎn)頭道:“小人明白了。”
白檀喚來多壽,讓他到流芳閣及各分店走一趟,將這話原封不動(dòng)地告知諸管事,又派人把管家請(qǐng)了來,只笑道:“流芳閣近日訂購量大增,管事們頗有些捉襟見肘,府內(nèi)一應(yīng)所需,怕是供應(yīng)不上了。”
管家訝異,提高了聲音叫道:“公子!您這是做什么,府內(nèi)眾人都是用慣了香料的,如今突然停了,豈不難過?尤其老爺和花姨娘又是上了年紀(jì)的,松少爺馬上就要參加會(huì)試,夜里也需焚香提神。再者說咱們本就是香藥世家,倘若連白家都用不上香料,傳出去,別人還不知怎么笑話呢……”
白檀的臉色冷了下來,手中茶蓋啪嗒一聲摔回盞上,“你也知道咱們這是白府,一口一個(gè)老爺少爺?shù)模恢赖倪€以為咱們這府邸姓了阮。我今日便明明白白地告訴你,別說是花見羞和阮青松,就是阮樂正在我這里也不過是一個(gè)外人!想用流芳閣里的香料?可以,不過,其他人掏多少銀兩購買,你們也須得掏多少,一個(gè)銅板都不能少!”
管家氣得手直哆嗦,指著白檀道:“公子真是好大的威風(fēng),小人說不過您,我只去找老爺理論。”
白檀冷笑:“慢走不送?!?br/>
只是這位管家當(dāng)天晚上就一病不起,躺在床上渾渾噩噩的,四肢更是酸軟無力,竟連飲食都不能自理。
白檀當(dāng)機(jī)立斷,扶持張媽媽的兒子,阮白氏的奶兄張進(jìn)忠上位,又一連拔出了阮樂正和花見羞的幾位心腹,通通替換成自己人。
東宮太子妃有孕,不久前剛剛誕下麟兒,太子姜琸后繼有人,奪嫡之爭又多了一份籌碼,現(xiàn)在正高興得不知如何是好,打算著禮部好好地慶賀一番——因著皇上病重,太子監(jiān)國,姜琸已然開始有些膨脹了。
阮樂正作為禮部尚書,孩子的滿月禮少不得需要他操持,再加上中秋臨近,往來應(yīng)酬甚多,眼下已有許多天未回府中了。
這也難怪,阮樂正是□□,有此良機(jī),自然要小心討好一二,做事比往??捎眯亩嗔恕?br/>
白檀對(duì)張進(jìn)忠道:“府里人口眾多,開支也大,只是今時(shí)不同往日,眼看要收秋了,蜀地卻接連降了幾日暴雨,致使數(shù)萬田畝竟顆粒無收。同為姜國子民,我們卻不能坐視不理,母親已經(jīng)帶頭縮減了月例,每日吃穿用度也降了一等,其他人當(dāng)然也該如此。從今日起,點(diǎn)星齋和松竹苑上上下下所有人的月例減少一半,而且通通從阮樂正的月例當(dāng)中扣減。再將省儉下來的錢送到流芳閣在蜀地的分店,囑咐他們開設(shè)粥棚,救濟(jì)災(zāi)民?!?br/>
張進(jìn)忠躬身道:“公子放心,我曉得了。”
“哦,對(duì)了?!卑滋聪氲揭皇拢值溃骸按鬄?zāi)過后,必有瘟疫橫生,我會(huì)調(diào)制一批祛病的香料,讓流芳閣的繡娘們連夜縫進(jìn)香包,一同送到蜀地吧?!?br/>
張進(jìn)忠敦厚的臉上顯露出幾分感動(dòng):“公子和小姐真是菩薩心腸?!?br/>
因著張進(jìn)忠從小就在白府伺候,又與阮白氏從小相識(shí),所以倒是慣常叫阮白氏小姐的,這么多年,竟然也沒有改回來。
不知想到了什么,張進(jìn)忠又語氣擔(dān)憂地說道:“只是小姐體弱,平常飲食已經(jīng)非常簡樸素淡了,再削減的話,如何受得?。坎蝗绨研∪说脑吕y子都免了,也好給小姐添幾道藥膳?!?br/>
白檀意味深長地看向他:“你可想清楚了,如此一來,豈不是在給我做白工?來日可別后悔?!?br/>
張進(jìn)忠神色未變:“小人明白,必不會(huì)后悔?!?br/>
白檀緩緩笑開,作勢(shì)施了一禮,脆生生地笑道:“那我替母親多謝你了?!?br/>
張進(jìn)忠慌忙避開,說道:“不值什么的,公子無須如此?!?br/>
白檀趁大家不注意,笑瞇瞇地望了阮青松一眼,搖頭道:“江郎才盡,可惜啊,可惜……”
阮青松還欲再行辯解,卻發(fā)現(xiàn)周圍人看他的目光更為不屑,似乎夾雜著寒冰,將他凍在那里。
管事帶著灰衣童子走下來,拱手示意:“恭喜諸位,請(qǐng)隨我到二樓雅間,那里已然備下了幾十卷字畫名帖,諸位可以盡情賞玩,稍后還會(huì)有禮物相贈(zèng)?!?br/>
燕子樓里的藏書室歷來是京中文人垂涎的對(duì)象,尋常人想要窺見其中一角都不可得,現(xiàn)下能拿出幾十卷供人賞玩,眾人都喜不自勝,連忙道:“煩請(qǐng)管事帶路。”
白檀作了回南郭先生,混在幾人當(dāng)中濫竽充數(shù),來到二樓一間補(bǔ)拙素雅的房間,見到里面果然已經(jīng)陳列著許多佳作,臨窗的書案上設(shè)著上等的筆墨紙硯,旁邊擺放了一尊小巧玲瓏的黃銅熏香爐,煙霧裊裊升騰,一股清靈而溫雅的氣味緩緩散開,說不出的靜謐,連人心都被渲染得沉靜下來。
管事笑道:“諸位請(qǐng)吧。”
這十人當(dāng)中,有好詩的,有好畫的,都撿了自己喜愛的,愛不釋手地觀摩起來。
白檀將目光從黃銅香爐上收回來,站在玄關(guān)處,有一下沒一下地?fù)u著手里的扇子,臉上蘊(yùn)著幾分別有深意的淺笑,耐心地等著管事開口。
管事彎腰施禮,悄無聲息地沖著白檀做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì),然后輕手輕腳地走向三樓,徑自來到走廊最里面。
白檀亦步亦趨地跟隨著管事,看著他親手打開一扇厚重古樸的門,垂下頭,低聲道:“公子快請(qǐng)進(jìn)吧,主人正在等你?!?br/>
白檀唰得一聲收起折扇,攏在手里,輕輕敲擊著掌心,語氣狡黠地說道:“進(jìn),當(dāng)然要進(jìn),否則豈不是浪費(fèi)了你們一番苦心?!?br/>
房間里沒有掌燈,光線很是幽暗,外面行人的談笑聲隔著清溪傳來,也是模糊不清的,沒有什么真實(shí)感,白檀仿佛以為自己一腳踏進(jìn)了地獄。