羅蘭仗義執(zhí)言的態(tài)度使菲利普很是受用。

    至少從寇拉斯政府公開出版的報(bào)刊來看，他相信羅蘭所言非虛，遠(yuǎn)東當(dāng)局對他這個(gè)前任大主教的評價(jià)堪稱客觀公正，甚至不乏惋惜之詞，評價(jià)他是一位“生錯(cuò)了時(shí)代的智者”，“可惜遇到更偉大的對手”。

    “你的話倒也有些道理，可我現(xiàn)在只是一個(gè)孤苦伶仃的老頭，回到圣城也不受人待見，上下打點(diǎn)需要一大筆開銷，競選普世牧首更是少不了砸下真金白銀?！狈评斩似鸩璞?，不緊不慢的啜飲一口，“這年月，口袋里沒點(diǎn)兒夠分量的東西壓陣，可是寸步難行啊。”

    羅蘭與父親相視一笑，隨即轉(zhuǎn)向菲利普：“我們?yōu)槟鷾?zhǔn)備了一百萬金杜加，作為在亞珊圣城的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)。”

    菲利普的眉毛不由抖動(dòng)了一下。當(dāng)初他在遠(yuǎn)東這個(gè)窮地方擔(dān)任總督兼大主教，一年的薪俸不過兩萬金杜加，算上地方官員、商人的孝敬以及各種灰色收入，總共也不會(huì)超過二十萬金杜加。羅蘭一開口就給他一百萬金杜加，出手之慷慨令他暗自詫異。

    羅蘭覺察到菲利普臉上微妙的表情變化，微微一笑，從容不迫地說：“這一百萬金杜加算不了什么，只是我和父親的一點(diǎn)心意，稍稍補(bǔ)償您這三年來所受的委屈，往后日子長著呢，少不了還有諸多事項(xiàng)仰仗大主教閣下幫忙斡旋，但凡有勞駕之處，必定有所表示，總不能讓您白辛苦?！?br/>
    菲利普怎會(huì)不明白他的暗示？心里暗罵小狐貍，同時(shí)也頗為受用。正如羅蘭所說，寇拉斯父子需要與亞珊圣城高層建立聯(lián)系，而他菲利普將在其中扮演牽線搭橋的關(guān)鍵角色，往后免不了還要替遠(yuǎn)東人游說帝國高層。羅蘭一擲萬金面不改色，酬金肯定不會(huì)讓他失望。

    “客氣話我就不說了，遠(yuǎn)東是我的第二故鄉(xiāng)，我不希望這片土地再次遭受兵火摧殘，若能平安返回圣城，定會(huì)盡力勸阻當(dāng)政者動(dòng)用武力解決遠(yuǎn)東爭端?！狈评胀ｎD了一下，臉色變得凝重，“不過有些話還是說在前頭為好，我現(xiàn)在的身份好比一條落水狗，圣城那些勢利眼的家伙多半不屑理我，此行究竟能發(fā)揮多大作用實(shí)難預(yù)料，你們父子倆最好不要寄予太大的期望?！?br/>
    羅蘭笑了笑表示理解，心平氣和地說：“帝國當(dāng)局共有三股反戰(zhàn)勢力，其中弗蘭克太子是您的老上司，想必不至于將您拒之門外，福格爾家族和韋恩斯坦家族都是生意人，講究的是山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，和氣生財(cái)，多少也會(huì)給您老人家?guī)追置孀?，如果您再與穆勒首相建立友誼，就可以把這三股勢力統(tǒng)合起來，與我方展開對話，共同促成和平。”

    “小伙子，你把事情想的太簡單了，我這次回到圣城，敵視我的人少不了傳播流言蜚語，質(zhì)疑我出賣國家利益換取自由身，穆勒伯爵倘若與我接觸，豈不是也要蒙受通敵賣國的嫌疑？”菲利普嘆了口氣，“穆勒伯爵是一個(gè)政壇老油條，為人謹(jǐn)慎持重，盡管他也反對東征，看似與我立場一致，但是出于避嫌著想他多半不肯與我接觸?！?br/>
    羅蘭并不介意菲利普倚老賣老的口吻，若有所思地點(diǎn)了下頭：“您的顧慮很有道理，但是穆勒伯爵現(xiàn)在的日子也不太好過，隨時(shí)有可能被趕下臺(tái)，我聽說他是一個(gè)權(quán)利欲很重的人，如果與我方合作能夠使他坐穩(wěn)首相寶座，相信他將很樂意與您敘敘舊?！?br/>
    “嗯？你這話是什么用意？”菲利普立刻警覺起來，“收買帝國首相，區(qū)區(qū)一百萬金杜加可不夠，況且穆勒伯爵面臨的困境遠(yuǎn)不是金錢所能解決的?！?br/>
    羅蘭不以為然的笑笑，“穆勒伯爵之所以受到質(zhì)疑，無非是他的政府未能妥善的控制財(cái)政赤字，使帝國背上了沉重的債務(wù)壓力，這難道不是金錢的問題？”

    “帝國財(cái)政吃緊不是今天才有的問題，穆勒內(nèi)閣執(zhí)政期間繼續(xù)惡化，已經(jīng)變成一個(gè)深不見底的窟窿，每年至少要增加一億金杜加才能阻止財(cái)政狀況持續(xù)惡化，這么大的虧空恐怕你們父子倆出不起啊。”菲利普直言不諱的說。

    “菲利普，話別說的太滿，想想看吧，三年前你當(dāng)政的時(shí)候遠(yuǎn)東行省的財(cái)政狀況難道很好嗎？不也是年年虧空，赤字激增，可你再看看遠(yuǎn)東現(xiàn)在的景況，我們的政府給農(nóng)民削減了五成稅負(fù)，還與周邊各邦簽訂了避免雙重征稅協(xié)議，組建起遠(yuǎn)東經(jīng)濟(jì)共同體；我們在國內(nèi)全面鋪開基礎(chǔ)建設(shè)，鐵路公路總共修了上萬里，新建起無數(shù)工廠，按理說財(cái)政狀況應(yīng)該更吃緊才對，可事實(shí)恰恰相反，建國三年以來，我們的財(cái)政狀況有口皆碑，不僅沒有赤字還有大筆結(jié)余；我們發(fā)行的國債年息只有4%，收益率比帝國公債低了一半，然而帝國公債乏人問津，我們的國債還沒等印出來就被機(jī)構(gòu)投資者搶光，你以為這是怎么做到的？”魯?shù)婪蛴昧ё鹤拥募绨?，以無比驕傲的口吻宣告：“看看我身邊的這個(gè)年輕人，菲利普，說到解決財(cái)政問題，在這個(gè)世界上沒有誰比的上我的兒子！”

    “呵呵，那我還真是失敬了！”菲利普皮笑肉不笑的打量羅蘭，“說說看吧，瓦雷斯最杰出的財(cái)政專家，如果你處在穆勒伯爵的位置，要如何修復(fù)帝國財(cái)政部那張千瘡百孔的資產(chǎn)負(fù)債表？”

    羅蘭從容一笑，平心靜氣地做出答復(fù)。

    “改善財(cái)政狀況，無非從開源和節(jié)流兩個(gè)方面著手，帝國財(cái)政的惡化與主政者的好戰(zhàn)傾向脫不開關(guān)系，戰(zhàn)爭是財(cái)富的焚化爐，帝國當(dāng)局若真想節(jié)省開支，首先要做的是盡量避免發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭?！?br/>
    “我可以把你的原話轉(zhuǎn)告穆勒伯爵，以此證明東征并非明智之舉?！狈评震堄信d致地望著羅蘭，““開源”我明白了，那么“節(jié)流”又該從何做起？”