就連一直受教會壓制的魔法師，現(xiàn)在走上了前臺，在各國貴族的支持下紛紛建立法師協(xié)會。

    不光是魔法師，還有很多原本只存在于地下的冷門職業(yè)，現(xiàn)在也漸漸走入世人的視線。

    比如說追求真理的巫師、奧術(shù)師，隔三差五的出來宣揚著瀆神理論：神靈只是一種強大生靈，并非無所不能。

    現(xiàn)在這幫家伙，大都藏身在法師協(xié)會。遍布大陸各地的法師協(xié)會，都快成了瀆神者的大本營。

    沒有法子，誰讓魔法研究同樣追求真理呢？想要成為一名偉大的魔法師，克服對神靈的畏懼是先決條件。

    理念相同的人，總是容易走到一起。法師協(xié)會中混入瀆神者，也就不奇怪了。

    至于在幕后推動這一切的大貴族，出于給教廷添麻煩的心思，對此也是聽之任之。

    至于對神靈的信仰，什一稅是檢驗標準。很明顯大家對金幣的酷愛，要遠高于對神靈的信仰。

    能夠足額繳納的只有居住在城市中的自由民，主要由商賈、工匠、手工業(yè)者……組成。

    “事實的真相并不重要，現(xiàn)在的問題是教廷越界了，我們必須給他們一個警告。

    讓皮爾斯伯爵放手干吧，血月號角之事不宜拖得太久。不管是誰，只要出現(xiàn)在叛軍隊伍中，一律格殺勿論。

    至于教廷那邊，就算是把天捅出窟窿來，王國都替他兜著。

    事情都到了這一步，想不得罪教廷都難。那么索性跟個風，先將輸送給教廷的稅款砍掉八成。

    借口讓泰倫大主教看著編，可以重建東南行省教堂重建，也可以是救濟難民……”

    凱撒三世霸氣的說道。

    看得出來，他是一個好領(lǐng)導，遇到事情能夠真的上。

    或許正是源于這份擔當精神，才能夠令大家信服。讓阿爾法王國在王室力量衰落的情況下，依舊維系住了政治平衡。

    相比這份擔當，扣留教會的稅款，反倒是一件小事。

    畢竟，陽奉陰違了這么多年，輸送給教廷的稅款，本來就是越來越少。

    巔峰時期，阿爾法王國每年貢獻給教廷的什一稅、贖罪卷、信徒捐贈……高達一千多萬金幣，超過王國自身的財政收入。

    發(fā)展到現(xiàn)在，這個數(shù)字已經(jīng)被砍掉了兩個零。剩下的那十幾萬金幣，只是向外界表明阿爾法王國教會依舊臣服于教廷。

    主要是擔心將教廷給逼急了，搞出魚死網(wǎng)破的事情來。畢竟是傳承上萬年的古老組織，底蘊比任何一家王國都深厚。

    ……

    發(fā)生在王都的高層博弈，哈德遜自然不得而知。作為一名萌新小貴族，接觸的圈子層次實在是太低了。

    可以毫不客氣的說，大部分中小貴族都不知道國內(nèi)的教會被大貴族控制，同教廷實質(zhì)上已經(jīng)分道揚鑣。

    就算是僥幸察覺到這一點，理智也會告訴他們忘記。貴族的世界沒有黑白，該糊涂的時候就必須糊涂。

    甭管是涉事的貴族，還是教廷，都在這個問題上都在裝糊涂。

    不到翻臉的時候，提前捅破窗戶紙，對誰都沒有好處。

    剛剛還意氣風發(fā)的哈德遜，此刻已經(jīng)陷入兩難的境地。皮爾斯伯爵催促加快行軍的命令，再一次送到了他手中。

    如果只是這些，顯然不足以讓他猶豫。又不是第一次拒絕，哈德遜早就習慣了不買賬。

    問題的關(guān)鍵在于人家開出了條件。若是能夠在兩天之內(nèi)抵達，并且舉報第五軍貴族溜號的事情，不光幫他運作男爵的爵位，就連封地都可以優(yōu)先挑。

    利益是巨大的，只是后患也是無窮的。接受這份橄欖枝，相當于背叛小貴族陣營，投奔到皮爾斯伯爵的麾下。

    叛徒，在任何世界都是最拉仇恨的。哈德遜敢肯定，只要自己邁出這一步，在貴族圈子里就臭了，就連科斯洛家族的聲譽都會跟著受損。

    拒絕一位實權(quán)伯爵的拉攏，后果同樣非常嚴重。

    或許迫于之前的承諾，和貴族的顏面，在明面上皮爾斯伯爵不會針對他，但暗地里就很難說了。

    別的不說，光哈德遜的軍功就要被重新審視。保住糧草的戰(zhàn)略意義，大概率會被忽略掉，只計算單純的殺敵。

    就算能夠拿到封地，頂多也就一個騎士領(lǐng)。不是最垃圾的騎士領(lǐng)，就是最燙手的騎士領(lǐng)。

    “希露迪叔叔，伯爵的好意，哈德遜心領(lǐng)了。

    請轉(zhuǎn)告伯爵閣下，加快行軍速度，我會盡量去完成，但現(xiàn)在人手減少，又增加了大量的傷員，怕是做不到日行三十里。

    至于舉報第五軍貴族之事，非常抱歉，這不符合騎士精神……”

    猶豫再三，哈德遜最終還是忍痛拒絕。

    人要往前看。軍功沒了，還可以再立；領(lǐng)地沒了，還可以等下一次機會；名聲若是沒了，那就永遠都沒了。

    要是可以一步登天，拿到一兩個郡的封地，成為一方諸侯，名聲臭了也就臭了。

    僅僅只是一鎮(zhèn)之主的男爵，依舊處于貴族圈子的底層，還不值得哈德遜出賣節(jié)操。

    畢竟，背叛這種事只有零次和無數(shù)次。出賣過一次同伴，永遠都不可能再被信任。

    哪怕是死心塌地跟著皮爾斯伯爵混，也無法真正被接納。大概率在千金買骨的效應發(fā)揮后，就會找個機會讓他去做炮灰。

    類似的事情，在歷史上已經(jīng)上演過無數(shù)次。叛徒一旦喪失價值，很少有能夠善終的。

    “哈德遜，你可要想好了。這種機會，可不會天天有……”

    希露迪騎士言不由衷的勸說道。

    看得出來，他并不希望哈德遜接受皮爾斯伯爵的收買，只是受限于身份才開口勸說的。

    具體原因，哈德遜懶得深究。人性這玩意兒，從來都經(jīng)不起考驗。除了父母之外，估摸著沒幾個希望你過得比他好。

    本來這份軍功，就夠令人嫉妒的，要是以賣隊友的一躍成為封地男爵，那就不只是嫉妒這么簡單了。

    “希露迪叔叔，替我感謝皮爾斯伯爵的好意，但是這份大禮哈德遜實在是受不起！”

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