太后劉娥收了葉沛做養(yǎng)女，本意是調(diào)教葉沛監(jiān)視趙禎，又可控制葉沛達(dá)到控制皇帝的目的。

    葉沛天生有種赤誠，她慢慢感染著劉娥，使得劉太后竟然一點(diǎn)點(diǎn)喜歡上這孩子。

    也許劉娥是漸漸上了年紀(jì)，心中越來越空虛，如今雖在高位，周邊卻沒有一個(gè)真心對(duì)她的人。

    那種因衰老而產(chǎn)生的孤獨(dú)感，只有葉沛這種熱情、單純、貼心的女兒來關(guān)懷、安慰，才能聊以慰藉。

    葉沛雖然知道劉娥最初的企圖，處處存了戒備之心，又加之前在趙允熙與趙禎之間吃的那許多虧，得了教訓(xùn)，她在劉太后那里處處小心，謹(jǐn)言慎行。

    可是接觸日久，葉沛漸漸對(duì)面前這位老婦人產(chǎn)生了憐憫，有時(shí)候她一個(gè)人坐在空曠的大殿里，顯得那樣孤獨(dú)和悲愴。

    葉沛眼里，劉娥不似傳言中威嚴(yán)恐怖，她雖然上了年紀(jì)，又高居執(zhí)政太后之位，但卻處處勤儉自律，從不放縱，而且劉娥聰敏智慧，每每與她交談，都讓葉沛覺得獲益匪淺。

    葉沛甚至覺得，如果她不是阻擋了趙禎親政，她真的會(huì)是一位值得敬佩的老人！

    太后劉娥與葉沛之間的關(guān)系是那樣微妙，他們相互吸引又相互排斥，既有相同之處，又顯得迥然不同。

    無論如何，在葉沛的調(diào)和下，太后和皇帝之間的關(guān)系，處于一直以來最和諧的時(shí)刻，至少表面上是十分和諧的。

    這日不是大朝的日子，葉沛一早便來寶慈殿請(qǐng)安。

    太后劉娥朝葉沛微笑著點(diǎn)頭，示意她在自己身旁坐下，神色略有些疲憊。

    劉娥看著自己手中的奏折，對(duì)葉沛說：“真是老了，現(xiàn)在眼睛也花得很，看了一早上奏折，這會(huì)兒就累得不行。”

    葉沛貼心地走到劉娥身后，為她揉揉肩膀、額頭。因?yàn)槿~沛看過幾本推拿醫(yī)書，略懂穴位經(jīng)絡(luò)之學(xué)，按摩起來使劉太后很是舒服，便是這一點(diǎn)，她便離不開葉沛了。

    葉沛見太后劉娥慢慢放松下來，緩緩地說：“大娘娘，您也要?jiǎng)谝萁Y(jié)合，注意休息?！?br/>
    這時(shí)，劉太后身邊貼身的侍女珍珠，端茶上來給葉沛，說道：“太后每日四更天不到就在燈下批復(fù)奏折，能不腰酸背痛嗎？”

    劉娥笑了笑，“我到受你們的批評(píng)來。只是如今官家年輕，又是一副柔弱性子，我哪放心得下讓他一個(gè)人擔(dān)著這份重?fù)?dān)。你們不知道朝堂上那些虎狼之臣，哪一個(gè)人是好對(duì)付的？能幫一日是一日，真有一日我做不動(dòng)了，也只能放手?！?br/>
    珍珠道：“太后保養(yǎng)得道，身體康健，就是百歲也定然眼聰目明，無病無災(zāi)?！闭渲槭翘蟮男母?，向來能言善辯。

    “珍珠這話雖聽著好聽，不過是糊弄人，哪有人不會(huì)老的？你說是不是，沛兒？”太后劉娥問葉沛道。

    “生老病死是人之常態(tài)，無人能夠避忌，一切順應(yīng)自然罷了。只是在有生之年，做自己喜歡的事，活出自己喜歡的樣子，真到那一天到來，泰然處之而已?！比~沛安然地說。

    劉娥見了葉沛小小年紀(jì)，說起這些大道理來頗有道家風(fēng)范，卻又天真氣十足，不禁笑了起來。

    “哎呦呦，看看咱們沛兒小小年紀(jì)竟然活得這樣超脫了，你這話到似曾相識(shí)，是不是哪位老神仙說過呀。

    劉娥看了看葉沛，轉(zhuǎn)頭又道：“只是有些事糾結(jié)在心里，若是不得個(gè)結(jié)果，總是心有不甘?！?br/>
    葉沛也笑道：“我可沒有大娘娘那樣高遠(yuǎn)的志向，只是隨便說說罷了，您切勿見笑。沛兒還是好好為您按摩吧?！?br/>
    “咱們不說這些高深的話題，待會(huì)兒有蜀州變臉戲進(jìn)宮表演，沛兒留下來一起看看？”劉太后放下手中的奏折，頗有興致地說。

    葉沛一聽變臉戲，想到當(dāng)年在棲鳳山學(xué)藝時(shí)，安常帶她和師兄去崇州采買也是見過的，因此十分興奮地說：“大娘娘也看過變臉戲嗎？那真是很好玩的?！?br/>
    剛剛還一臉超然的葉沛，轉(zhuǎn)瞬便換了一副頑皮的嘴臉，果然還是年紀(jì)小，沒有多少城府，歷時(shí)露出馬腳。

    劉娥看著葉沛年輕活潑的樣子，覺得自己也回到了年輕的時(shí)候，心情愉快地說：“你也見過變臉戲？”

    葉沛單純，并未多想，“是?。‘?dāng)年我在棲鳳山學(xué)藝，師父的采買仆人帶我們?nèi)コ缰菘催^的?！?br/>
    “哦，你的師父，是叫巴山仙人么？”

    “到談不上什么仙人，就是一個(gè)隱士吧。別人都叫他神仙手巴山。他很擅長(zhǎng)雕刻和制作兵器。”

    “倒是很想見見這位世外高人?！眲⒍鹂此齐S意地說。

    葉沛道：“他沒有特殊原因，一般不出山的?！?br/>
    “原來是這樣，那可要讓我失望了。上次你給我看的護(hù)身軟甲是你師父給你做的吧？那可是萬金不換的寶貝。”

    葉沛實(shí)在地回答：“是的，那是我下山時(shí)候師父給我的。確實(shí)有很多人托著金銀請(qǐng)我?guī)煾钢谱鞅?，可是我?guī)煾刚f，兵器這種東西是要看緣分的，要了解此人的功夫套路和人品性格才能做出最適合的兵器，否則給多少錢他都是不做的。

    他的這種執(zhí)著得罪了很多人，有人便叫他巴山老怪，說他性情古怪，不與人來往。不過大娘娘，他真是世界上少有的性情溫和之人，他從沒對(duì)我說過一句重話，也從來不發(fā)脾氣。

    他好像就一心撲在他的兵器制作上，可以好幾天待在鍛造室里不出來，心無旁騖。如果您見到他就會(huì)相信我的話?！?br/>
    “嗯，我倒是相信世間有這樣的高人。也只有這樣，一心只想著完成一件器物，才能做到完美?！?br/>
    葉沛聽到大娘娘對(duì)自己師父的贊美，不斷地點(diǎn)頭。

    劉娥又有一搭無一搭地問：“你們住在棲鳳山離崇州不遠(yuǎn)，我的老家也在蜀中，對(duì)那一帶還是知道的?！?br/>
    葉沛問道：“大娘娘竟然是蜀中人？”

    “是啊，蜀中的華陽。你去過那里嗎？”

    “沒有，師父不帶我們下山，我最遠(yuǎn)只到過崇州。”

    “那到是可惜了。華陽的變臉戲可是很出名的。今日就有幾個(gè)名角進(jìn)宮來，譬如西阿官和牟元娘，都很出名?！?br/>
    “哦，我聽說過，好像《西翁談?dòng)洝防锾徇^他們二人，說是一人千面，技藝絕倫?！?br/>
    “你還看話本？”劉娥笑問，“你師父可把你寵壞了?！?br/>
    葉沛有些不好意思地說：“其實(shí)我?guī)煾覆辉趺催^問我的學(xué)問，他只讓我自由地看書，卻不管我看什么書?！?br/>
    劉娥笑著搖搖頭說：“你的童年倒是太自由散漫了?！?br/>
    葉沛“嘻嘻”一笑。

    “那你以后念話本里的故事給我聽聽，我年輕的時(shí)候很喜歡看話本，只是那時(shí)候家里窮，沒錢買書的?！?br/>
    葉沛道：“這個(gè)好說，以后我天天都來給大娘娘念書?！?br/>
    正在這時(shí)，變臉戲子們已經(jīng)來到寶慈殿的大戲樓，給劉太后請(qǐng)安。

    “小人西阿官、牟元娘給太后請(qǐng)安，太后千歲千歲千千歲！”一對(duì)夫妻檔穿著戲服在劉太后面前跪下磕頭。

    劉太后笑吟吟地說：“免禮平身，去準(zhǔn)備吧！”

    雷允恭領(lǐng)著他們二人到后臺(tái)準(zhǔn)備。

    這雷允恭很早就在劉太后身邊伺候，如今是大內(nèi)副總管，可惜任守忠一直在總都都知的位置上壓制著他，雷允恭雖心中不服卻不敢表現(xiàn)。

    變臉戲最早成型在川蜀，戲子穿著戲服，臉上掛著臉譜，在一瞬間將這臉譜換個(gè)顏色或者人物，有的還加上噴火、歌舞等章節(jié)。

    技藝好的甚至直接在你眼前變化，完全不用遮擋，就算你瞪大眼睛看著，也不能知道他是怎么在那一剎那換成另外一張臉譜的，十分神奇。

    西阿官和牟元娘是一對(duì)夫妻，本來紅遍川蜀，后來到了汴梁，馳名了汴梁的瓦肆妓館。

    因?yàn)閯⑻笫鞘裰腥?，因此尋了家鄉(xiāng)戲碼過來表演。

    不一會(huì)兒，兩人準(zhǔn)備好了，在一場(chǎng)開場(chǎng)鑼鼓的喧鬧中，兩人上臺(tái)表演。

    劉太后笑吟吟地看著，葉沛也看得十分認(rèn)真，到了變臉精彩地部分，葉沛甚至鼓掌喝彩，差點(diǎn)忘了劉太后就在身邊。幸好太后沒有責(zé)怪。

    到了下半場(chǎng)，官家趙禎也來給太后請(qǐng)安。正遇到變臉戲還未結(jié)束，劉太后示意官家不用行禮，直接入座看戲。趙禎坐在葉沛身邊，倒是心情大好。

    不一會(huì)兒，變臉戲演完了，戲子們退出大戲樓。

    劉太后對(duì)趙禎說：“好久沒有這樣歡快地看一場(chǎng)戲了。”

    趙禎道：“大娘娘若是喜歡，兒臣日日叫那戲子進(jìn)宮來給太后表演?！?br/>
    劉娥道：“官家的孝心吾心領(lǐng)了，日日唱戲可不成，傳到百姓耳朵里，我這太后豈不成了荒誕無稽，只知享樂的昏庸太后了！”

    “太后為國朝操勞了一輩子，也該到了享受一下的時(shí)候了?！壁w禎很有誠心地說。

    劉太后笑著看看葉沛和官家，說道：“看著你們都懂事乖巧，每日討我歡心，我便算是享受天倫了?！?br/>
    趙禎聽了，覺得自打葉沛進(jìn)宮，劉太后心情確實(shí)一日好似一日，他們母子之間的關(guān)系也不似之前那樣緊張。因此笑著說道：“這到多虧了我這御妹的功勞?！?br/>
    劉太后也點(diǎn)頭道：“葉沛確實(shí)是個(gè)好孩子！”說著拉過葉沛的手輕撫著，葉沛微微一笑。

    在外人看來，這是多么和諧的一家人呀！

    可是，當(dāng)葉沛和趙禎離開后，太后劉娥立即命雷允恭宣來了龍衛(wèi)郭超和馬進(jìn)。

    劉太后對(duì)“陰陽雙煞”說：“你們到西蜀崇州的棲鳳山去見見你們的老朋友，告訴他，他的愛徒葉沛在我這里過得不錯(cuò)，讓他放心。”

    兩個(gè)人磕了頭退出寶慈殿，次日便出發(fā)了。