能買(mǎi)兩個(gè)雞蛋，一兩銀子能買(mǎi)一石大米，三十五兩銀子能買(mǎi)一棟兩進(jìn)一出帶鋪面的青磚大瓦房?！?br/>
說(shuō)到這里，他拿起一柄匕首把玩，語(yǔ)氣漸冷，“可我當(dāng)年開(kāi)府的時(shí)候，統(tǒng)共十四萬(wàn)兩白銀用來(lái)修繕郡王府，只修到一半他們告訴我銀子不夠使喚，又追加了十萬(wàn)兩。如今想想，二十四萬(wàn)兩，夠我修多少間青磚大瓦房供這些窮苦人居住？又被內(nèi)務(wù)府和御造司貪腐去多少？朝廷頒布的檄文中有明令：凡商稅，三十而取一，過(guò)者以違令論；舊額官田租，畝一斗至四斗者各減十之二，四斗一升至一石以上者減十之三；新耕者，免三年賦稅；開(kāi)荒者，畝不得過(guò)一斗?？蛇@些政令到了地方竟都變成了一紙空文，官府想收多少便收多少，災(zāi)年尤甚。不知不覺(jué)間，我大慶竟已被這些祿蠹啃咬侵蝕得千瘡百孔。地方官員個(gè)個(gè)富得流油，可國(guó)庫(kù)每年空虛不說(shuō)，還要支借白銀無(wú)數(shù)給那些王公大臣們奢侈揮霍。600萬(wàn)兩，四王八公里隨便哪家又豈會(huì)拿不出600萬(wàn)兩？可偏偏我大慶國(guó)庫(kù)就拿不出！呵！”話(huà)落冷笑一聲，將匕首猛力插入雪地。
賈環(huán)乜他一眼，認(rèn)真道，“據(jù)我所知，日漸沒(méi)落的賈家就拿不出。哦，如果抄家的話(huà)就另當(dāng)別論，把那些祖產(chǎn)、古董、莊園什么的賣(mài)了，怎么著也湊得出600萬(wàn)兩?！?br/>
三王爺笑得溫文儒雅，“我說(shuō)的可不就是抄家么？”
賈環(huán)額角抽搐，心道原來(lái)您老這會(huì)兒就已經(jīng)打定主意要抄了四王八公??？不得不說(shuō)，干得漂亮！似想起什么，他挑眉問(wèn)道，“我聽(tīng)過(guò)一個(gè)段子，有位世家公子最?lèi)?ài)吃燒餅，每天早上都要來(lái)一個(gè)，否則渾身沒(méi)勁兒。他家大廚嫌每天烙一個(gè)費(fèi)事，便一次做三十個(gè)盡他吃，每月報(bào)賬三十兩。不想有一天他父親獲了罪，他也淪為庶民，卻感嘆道：還是做庶民好??！一文錢(qián)可以買(mǎi)兩個(gè)燒餅吃，還是熱的！”
話(huà)落瞅著三王爺，笑得十分惡趣味，“你們家的燒餅多少銀錢(qián)一個(gè)？冷的還是熱的？”
三王爺瞇眼回憶曾在王妃那里看過(guò)的賬本，鐵青著臉開(kāi)口，“我不愛(ài)吃燒餅，不知府里作價(jià)幾何。只一次看見(jiàn)管事的報(bào)賬，雞蛋是三十五兩紋銀一個(gè)?！?br/>
賈環(huán)愣了愣，這可比他想象中一兩銀子一個(gè)還要夸張，不由撫掌大笑，邊笑邊問(wèn)，“好家伙，你一口氣吃了一棟青磚大瓦房啊！味道如何？”
三王爺瞇眼睇他，似笑非笑道，“我也正想問(wèn)你，普通人家十兩銀子能舒舒服服安安穩(wěn)穩(wěn)的過(guò)上一整年，你從我這兒榨了五十五萬(wàn)兩，可打算如何花用？”
賈環(huán)立馬收住笑，站起來(lái)拍拍屁股道，“我去看看那些腹瀉的人醒了沒(méi)有?！?br/>
“環(huán)兒，你個(gè)小無(wú)賴(lài)！”三王爺攢了一把雪投擲過(guò)去。賈環(huán)背后像長(zhǎng)了眼睛一樣輕巧的避開(kāi)，回手也扔了一個(gè)。兩人轉(zhuǎn)眼嬉鬧作一團(tuán)。
不日，蕭澤風(fēng)塵仆仆的趕回，湊到三王爺耳邊道，“已見(jiàn)著了，狀子也接了?！?br/>
“他看上去如何？”三王爺心不在焉的撥弄火堆。
“看上去還跟五年前一樣，只瘦了許多。咱要不要……”
三王爺擺手，“再等等看。一別經(jīng)年，也不知他如今是人是鬼，且拿澤安縣的霉米案試他一試?！?br/>
蕭澤默默點(diǎn)頭。
賈環(huán)不想過(guò)問(wèn)這些隱秘，全當(dāng)自己什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，慢悠悠道，“老蕭既已回轉(zhuǎn)，咱們是不是該動(dòng)手了？”
“今晚動(dòng)手，叫包打聽(tīng)給邱府里遞個(gè)消息?！比鯛旤c(diǎn)頭。
是夜，肥頭大耳的邱老爺與夫人喝了酒，摟在一處好一番親熱，也沒(méi)要水，黏糊糊便就那么睡死過(guò)去。
因澤安縣內(nèi)聚集了數(shù)千災(zāi)民，治安十分混亂，府里請(qǐng)了許多護(hù)院輪番值夜。但因天氣實(shí)在嚴(yán)寒，站久了誰(shuí)受得??？這些人見(jiàn)連日來(lái)都沒(méi)丁點(diǎn)動(dòng)靜也就松懈了，聚在耳房溫酒賭博，好不快活。
紛飛的大雪中，一個(gè)小小的身影在院子里左竄右竄，悄無(wú)聲息地朝米倉(cāng)摸去。到得一處角門(mén)，見(jiàn)門(mén)房果然受不住凍，用大鐵鏈子將門(mén)鎖住，早早回去睡覺(jué)了，他立即在門(mén)上嘟嘟嘟的敲擊三下。
門(mén)外同樣傳來(lái)三聲輕響，他悄悄將角門(mén)拉開(kāi)一條縫。一只纖細(xì)的手從門(mén)縫中伸進(jìn)來(lái)，指尖捻著一根鐵絲，在鎖眼里搗鼓兩下，啪嗒一聲便輕而易舉的打開(kāi)。幾個(gè)黑影魚(yú)貫而入，將鐵鏈子重新掛回門(mén)上，轉(zhuǎn)身隱沒(méi)在暗處。
小黑影繼續(xù)朝糧倉(cāng)走，卻沒(méi)入內(nèi)，反繞到屋后，每隔兩米便燒一把火，用濕柴覆住，弄得煙塵大起。轉(zhuǎn)出來(lái)行至一處雜房，放了一把明火，等火燒得旺了才不緊不慢的朝藏身在暗處的人走去。
等他躲好了，其中一人扯著嗓子喊道，“不好了，糧倉(cāng)起火了！快來(lái)救火呀！”
已是半夜丑時(shí)，又因天氣酷寒，仆役們?cè)缇退?，看守糧倉(cāng)的護(hù)院也都喝的醉醺醺的，聽(tīng)見(jiàn)喊聲后足過(guò)了一刻鐘，邱家的大管家才衣衫不整的帶著一群人匆匆趕至，看見(jiàn)被濃煙包圍的糧倉(cāng)，差點(diǎn)沒(méi)被嚇傻。
趁著大家陸續(xù)趕到，注意力都被火勢(shì)吸引的空擋，隱沒(méi)在暗處的幾人光明正大的走出來(lái)，站在人群中指指點(diǎn)點(diǎn)，竟沒(méi)招惹半分懷疑。
“傻站著干嘛？快去救火啊！不不不，來(lái)不及了！趕緊把糧袋都給我背出來(lái)！一袋也不能少！上??！”大管家回神后氣急敗壞的呵斥，一腳把站在最前面的小廝朝火堆里踹去。
“小的這就去！兄弟們，上??！”小廝將衣襟拉得高高的，遮住口鼻，只露出一雙眼睛，帶著一幫兄弟沖進(jìn)糧倉(cāng)，好半天才挪出一袋糧食。
大管家心急如焚，可看見(jiàn)雜房里照亮半邊天的烈焰和四處彌漫的濃煙，他愣是不敢過(guò)去，只站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的大聲催促。
就在這時(shí)，正院也亮起漫天火光，聲勢(shì)看著比糧倉(cāng)這邊還浩大，隔老遠(yuǎn)都能聽(tīng)見(jiàn)丫頭婆子的尖叫。
“不好，正院也著火了！”大管家將護(hù)院們留下幫忙，自己轉(zhuǎn)頭往正院跑。
搶救糧袋的一個(gè)小廝見(jiàn)狀，大聲嚷嚷道，“怎四處都著火？莫不是蟒山土匪打進(jìn)來(lái)了吧？哎呀，那些可都是殺人不眨眼的主兒，連皇帝兒子都能干掉！伙計(jì)們，快跑吧！沒(méi)得為了幾袋糧食把命賠上！”說(shuō)著扔下糧袋拔腿狂奔。
眾人見(jiàn)狀也都四散逃開(kāi)，嚇得尿都快出來(lái)了。
“回來(lái)回來(lái)，快給我回來(lái)！誰(shuí)說(shuō)土匪來(lái)了！胡說(shuō)八道！你們今天若是把糧食都救出來(lái)，回頭我賞給你們每人五兩銀子！”這話(huà)沒(méi)什么效果，許多人還是跑了，只有十來(lái)個(gè)站在墻角里猶豫。
大管家把賞錢(qián)提高至十兩才換得他們勉強(qiáng)點(diǎn)頭。
耽擱了這會(huì)兒功夫，正院的火更大了，還夾雜著凄厲的尖叫和哭嚎。大管家心里瘆的慌，真怕半路遇上土匪把自己給砍了，將剩下幾名護(hù)院全部叫走，簇?fù)碇约阂宦芳脖级ァ?br/>
“快，把糧食都搬出去！”佝僂著身子的一名小廝慢慢直起腰來(lái)，有條不紊的命令，側(cè)影在火光照耀中顯得分外高大。留下的人里有幾個(gè)原是邱家的雜役，還沒(méi)等回過(guò)味兒來(lái)就被悄無(wú)聲息的打暈了。
一個(gè)小小的黑影從一條幽徑鉆出，輕聲問(wèn)道，“我哥哥呢？”
“啊??！”另一個(gè)小身影沖妹妹招手，然后拉開(kāi)鐵鏈打開(kāi)角門(mén)，讓這些‘小廝’把糧食背出去，放在早已備好的三輪小推車(chē)上。
片刻后，雜房的梁柱燒斷，厚重的屋頂連帶半融化的積雪一股腦兒砸下，把火完全壓滅，而濕柴不易燃燒，沒(méi)多久糧倉(cāng)周?chē)臐鉄煴愕恕?br/>
等大管家撲滅正院的大火，確定老爺和太太都無(wú)事再跑回糧倉(cāng)時(shí)，里面已空空如也。
城郊的難民營(yíng)里，一袋袋糧食丟得到處都是，等大家早上起來(lái)發(fā)現(xiàn)，莫不喜極而泣，立即點(diǎn)燃火堆，迫不及待熬成粥。濃郁的米香味縈繞在空氣中久久不散。
賈環(huán)往鍋里撒了一點(diǎn)鹽巴，用筷子拌勻，而后舀了一勺徐徐吹涼，送進(jìn)嘴里，舒服的直嘆氣，“終于吃上大米了，真爽！”
“味兒好濃！比御廚熬得還好！”蕭澤低聲夸贊。
“嗯，不錯(cuò)。不過(guò)我感覺(jué)劫富濟(jì)貧的滋味更好?！比鯛敼恍?。
賈環(huán)心有戚戚焉的點(diǎn)頭。蕭澤卻感覺(jué)萬(wàn)分憂(yōu)慮，心道王爺您可千萬(wàn)別想不開(kāi)，好好的天潢貴胄不當(dāng)跑去跟環(huán)三爺當(dāng)土匪！
32三二
吃完豐盛的早飯，大家興致高昂的坐在火堆邊猜測(cè)這些米糧究竟是誰(shuí)送得。與此同時(shí),邱老爺氣急敗壞的跑到衙門(mén),讓縣令把所有災(zāi)民都抓起來(lái)嚴(yán)刑拷打，一定要查出幕后主使并賠償他所有損失。
縣令張羅了一隊(duì)人馬，還沒(méi)跨出府衙大門(mén)便被忽然而至的知府老爺?shù)膬x仗堵住……
其中內(nèi)情不一一詳述，只知到了下午,知府老爺派了許多大夫給腹瀉災(zāi)民診治,并斷言這不是疫病,而是吃了霉?fàn)€的食物導(dǎo)致的中毒。邱老爺糧倉(cāng)里的新米全被盜光,留下的都是些霉米,這下反成了鐵證。
之前有許多病重災(zāi)民被縣令老爺集合起來(lái)活生生燒死，這回沉冤得雪,激起滔天民憤。知府查明案情后雷霆震怒，立即將縣令一家和邱家全都押入大牢，擇日候?qū)?，那偷盜米糧的事反被隱去不提。
災(zāi)民們聞聽(tīng)消息后莫不額手稱(chēng)慶，然而他們最關(guān)心的還是那些乍然出現(xiàn)的糧食該怎么處理。不會(huì)再收回去吧？
包打聽(tīng)興匆匆跑到火堆邊，搓著手道，“都打聽(tīng)清楚了，偷盜的事知府老爺壓根沒(méi)打算去查。置于那些糧食，他只說(shuō)了一句話(huà)：反正案情查實(shí)，邱家也是要抄家滅族的，便當(dāng)本官提前抄了去救濟(jì)災(zāi)民，不費(fèi)那二遍事兒了?！?br/>
三王爺聞言淡笑開(kāi)口，“他對(duì)災(zāi)民可有安排？”
“聽(tīng)說(shuō)明日便派文書(shū)前來(lái)統(tǒng)計(jì)人數(shù)，造好名冊(cè)后送咱們?nèi)ダ嫔叫薰俚溃贻p力壯的每天可拿十文錢(qián)，還管兩頓飽飯，老幼婦孺幫著干點(diǎn)雜活，每日也有五文銅錢(qián)并一頓稀粥。比待在這里等死要強(qiáng)?！?br/>
“以工代賑，一舉數(shù)得，倒是個(gè)好辦法?！比鯛敐M(mǎn)意的點(diǎn)頭。
包打聽(tīng)見(jiàn)他們無(wú)事便自動(dòng)退下，賈環(huán)這才慢悠悠開(kāi)口，“明日造冊(cè)的時(shí)候，姓名、祖籍、年齡，恐都會(huì)查個(gè)遍，你若不想暴露還是趁早離開(kāi)吧?！?br/>
“去哪兒呢？”三王爺滿(mǎn)眼信任的朝他看去。
“我這里還有幾身干凈衣服，入夜后咱們找個(gè)地方換上，捯飭出人樣兒便找個(gè)客棧落腳。我包里本就存了十兩銀子，昨日在邱家順手牽羊弄了五十兩，盡夠了?！辟Z環(huán)拍了拍背后重又鼓起來(lái)的大包裹。
“哎？我也順手牽了五十兩?！笔挐蓮膽牙锾统鲆粋€(gè)荷包，小模樣挺得意。
“三爺，帶上我們吧，你看，我也有！”啞巴妹妹小心翼翼從袖子里摸出幾兩碎銀。哥哥立馬用譴責(zé)的目光瞪著她。
“瞪什么瞪？咱這是劫富濟(jì)貧知道嗎！”賈環(huán)賞了哥哥一個(gè)爆栗，笑道，“小丫頭比你哥哥還機(jī)靈，有前途！三爺我身邊正缺幾個(gè)得用的人，帶上你們便是。不過(guò)無(wú)需你們賣(mài)身，想走的時(shí)候告我一聲就成。只一點(diǎn)須得記住，如果你們膽敢背叛我，天涯海角也能把你們找出來(lái)剝皮?！?br/>
兄妹兩絲毫也不懷疑環(huán)三爺話(huà)中的真實(shí)性，連連擺手表示自己絕不背叛。
三王爺瞅著一大兩小抿嘴而笑，等他們議定才徐徐開(kāi)口，“找個(gè)客棧不是難事，難得是怎么住進(jìn)去?，F(xiàn)今盜匪猖獗，災(zāi)民蜂擁而至，入住客棧都需出示身份文牒并路引，你們身上可有那種東西？”
“我自然是有的。啞巴兄妹是我的人，他兩的身份文牒并路引我來(lái)搞定。你兩照之前說(shuō)好的，一人兩千兩紋銀。