?莫老六認(rèn)得，此人名喚花巖，乃是荊州城內(nèi)最出名的石匠。一手石刻之術(shù)可稱天下無(wú)雙，家道本來(lái)也是不錯(cuò)。自打天劫之后，幾經(jīng)胥吏盤剝，竟也淪落到了這貧民聚集的窩棚區(qū)來(lái)，顯然是跟陽(yáng)炎境遇相差無(wú)幾。此人雖不好言語(yǔ)，卻最是性如烈火嫉惡如仇。這幾年雖然家道破落，卻又不知得了什么境遇，雙膀力道大漲，號(hào)稱力敵千鈞。
陽(yáng)炎與飛羽云、花巖向來(lái)交好，乃是仿桃園劉關(guān)張結(jié)義的義兄弟，可謂過(guò)命的交情。飛羽云花巖素有陽(yáng)老大左膀右臂之稱。此時(shí)這二人出現(xiàn)，眼見(jiàn)今天是別想動(dòng)陽(yáng)炎一條汗毛了。莫老六想了想，打算撂下幾句狠話找個(gè)場(chǎng)子便走，待日后陽(yáng)炎落單了再來(lái)尋仇。不想他剛一動(dòng)，飛羽云的尖刀便加了兩分力，輕輕地劃破了脖子上的皮膚。
飛羽云說(shuō)道：“陽(yáng)老大，即便今天放了這廝，明日再來(lái)又奈他如何？這等日子終究不是個(gè)頭啊！”
陽(yáng)炎皺了皺眉道：“那又能如何？難道我等還要?dú)⒐僭旆床怀?？?br/>
飛羽云笑道：“正是如此，咱們就此干掉這廝，趁其不備，殺入太守府，干掉荊州太守，奪了他的府庫(kù)。以陽(yáng)老大的威名，只要振臂一呼，荊州城數(shù)十萬(wàn)百姓豈不影從？想安祿山那等胡兒都可造反，咱們正宗漢家兒郎又有何不可？富貴險(xiǎn)中求，大哥，咱們干了吧！”
旁邊花巖聽(tīng)了這話，臉上顯出激動(dòng)的神色，手中大錘提高了幾分。
陽(yáng)炎略一遲疑，還未來(lái)得及說(shuō)話，飛羽云等得不耐煩，已經(jīng)一刀劃過(guò)，在莫老六喉管上輕輕割出一條口子，剛好將喉管切了個(gè)透，鮮血如井噴般噴出，將陽(yáng)炎澆了一頭一臉。
莫老六捂著喉嚨，雙眼瞪得快要跳出眼眶，喉嚨咯咯發(fā)出兩聲聲響，似是有所不甘，一頭栽倒在地，死得不能再死了。
花巖咆哮一聲，提著鐵錘便往衙役堆里沖。
還沒(méi)等他輪起大錘，那邊已經(jīng)呼啦啦跪倒一片。眾衙役齊聲稱道：“我等也是被莫老六那廝所逼才不得不前來(lái)得罪，如今愿奉陽(yáng)老大為大哥，為陽(yáng)大哥牽馬墜蹬不敢有半分怨言。”
說(shuō)話間，只聽(tīng)四鄰悉悉索索聲音此起彼伏，四面房頂、門洞、樹(shù)下、墻后，早轉(zhuǎn)出多少窮漢，人人均用期盼的眼光看著陽(yáng)炎。
陽(yáng)炎虎軀一震，虛扶了一把道：“既如此，各位今后便是我陽(yáng)炎的兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，有福同享有難同當(dāng)！”
飛羽云、花巖帶頭，眾衙役齊道：“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，有福同享有難同當(dāng)！”
四周窮漢亦齊聲道：“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，有福同享有難同當(dāng)！”聲震四鄰。
是夜，荊州火起，殺聲滿城。一條蛟龍被放出了深潭。
同年同月。
成都府城內(nèi)，第一大富豪陰茅宅中，陰茅、陰謀兩兄弟相對(duì)而坐，面色忽喜忽憂。
陰家祖上本是西南土蠻，擅長(zhǎng)驅(qū)使蟲(chóng)蟻。當(dāng)初蜀漢諸葛丞相平南蠻七擒七縱蠻王孟獲時(shí)，歸屬蠻王孟獲屬下七十二洞洞主之一，與其妻祝融氏還有幾分親戚關(guān)系。后跟隨孟獲一起降了諸葛丞相，子弟中有一支出山移居成都，還頗有些加入了白毦精兵中為蜀漢效力。經(jīng)過(guò)數(shù)十代與漢人通婚，早已看不出當(dāng)年蠻人的痕跡。
這兩兄弟長(zhǎng)相卻截然不同。兄長(zhǎng)陰茅已近四十，圓滾滾像是一個(gè)球，兩只三角眼中不時(shí)射出狠毒的光芒。弟弟剛二十出頭，清秀文雅，慈眉善目，看上去便是和氣之人。
長(zhǎng)久無(wú)語(yǔ)，陰茅嘆了口氣說(shuō)道：“好弟弟，委屈你了……”
陰謀淡淡一笑：“事已至此，也無(wú)可奈何。天下大亂，正是我輩渾水摸魚(yú)的好機(jī)會(huì)。小弟今日便離開(kāi)蜀中前往中原，為大兄行鋪路架橋之事。只望大哥成事之日，千萬(wàn)照顧小弟這個(gè)獨(dú)女……”
陰茅拉住弟弟的手，雙眼含淚，泣不成聲。
是夜，成都太守滿門八十七口死于府內(nèi)，無(wú)任何傷痕、中毒跡象。
成都城內(nèi)大亂，陰家老二素有佛兒之稱的陰謀于混亂中消失蹤跡。
為給兄弟報(bào)仇，陰茅散盡家資招納游俠兒，趁亂起事。
一條，不，兩條毒蛇離開(kāi)了洞穴。
十年混戰(zhàn)，天下初定。
荊州陽(yáng)炎靠著左膀右臂飛羽云、花巖，以及一干荊州弟兄輔佐，竟一掃諸強(qiáng)，平定了中原花花世界。
杭州碧氏占據(jù)東南兩廣半壁江山，卻再無(wú)向內(nèi)陸發(fā)展的野心，只守著自己沿海一帶過(guò)著小家子的日子。
成都大豪陰茅席卷巴蜀之地，但因秦嶺塌陷無(wú)法北上，只得向東沿長(zhǎng)江尋求突破口，意圖侵入兩廣時(shí)遭到碧氏強(qiáng)力反擊，后轉(zhuǎn)向荊州，趁陽(yáng)炎抽不出兵力時(shí)搶占了荊州城，準(zhǔn)備北上之時(shí)，被堵截在荊州鐵橋之上，只得退守江南。
其余小勢(shì)力或降或滅。陽(yáng)、陰、碧三家已經(jīng)鼎足之勢(shì)。
陽(yáng)氏占據(jù)中原，人口眾多，勢(shì)力最大，但北方諸蠻未滅，有后顧之憂。陰氏占據(jù)巴蜀、荊州，有穩(wěn)固的后方，但四方受制，發(fā)展?jié)摿τ邢?。碧氏占?jù)沿海，有海外通商之利，雖然地少人寡，但碧氏法術(shù)通玄，一人便足以讓十萬(wàn)大軍卻步。三大勢(shì)力互相奈何不得，便維持了表面的平靜，各自埋頭發(fā)展。
未幾，陽(yáng)炎得傳國(guó)玉璽，于開(kāi)封府登基稱帝，立國(guó)號(hào)晏，取陽(yáng)氏平安之意，改都城名為汴梁。陰、碧二國(guó)見(jiàn)此，上表稱臣，但只貢不朝，不聽(tīng)調(diào)宣。陽(yáng)炎也對(duì)他們無(wú)可奈何，封陰茅為蜀王，碧氏為吳王。
這三國(guó)儼然漢末三國(guó)形勢(shì)，互相或攻或和，盡顯勾心斗角手段。
“如今朝堂粗定，北地太平，然南方未定，若是拖延日久恐防生變。朕意欲御駕親征，討伐陰氏，諸位愛(ài)卿有何看法？”汴梁金殿上，后世稱為晏太祖的陽(yáng)炎一身金冠錦袍，不怒自威。身后站著個(gè)低眉順目的年輕太監(jiān)，手捧拂塵。
左手第一人出列回話。此人身材瘦小，身披金甲，頭戴金盔，腰懸寶劍，精悍無(wú)比，正是當(dāng)年的殺雞漢子飛羽云，如今晏朝的開(kāi)國(guó)公大將軍。飛羽云早娶了陽(yáng)炎之妹陽(yáng)柔為妻，早有一子年已八歲，陽(yáng)柔此時(shí)又有六甲在身，臨盆在即。
飛羽云拱手道：“啟稟陛下，陰茅名雖稱臣，但其不臣之心路人皆知，吾等當(dāng)早派王師伐之。奈何我國(guó)立朝未久，各地還有不少流寇作亂，京師重地陛下不可輕出。更何況殺雞焉用牛刀？末將愿帥麾下三萬(wàn)飛羽軍為陛下擒此跳梁小丑。這殺雞的活嘛，自然是留給俺這殺雞漢干了，對(duì)吧？”最后一句話，暴露出市井豪梁的本性。
陽(yáng)炎哈哈大笑：“你個(gè)老二，那陰茅所圖非小，其手下能人異士眾多，你切莫小覷于他。朕豈不知國(guó)內(nèi)未穩(wěn)？但正是如此，更要以獅子搏兔之勢(shì)，一舉而下。即便不能一鼓作氣滅了陰朝，也必須將咱們老家荊州搶了回來(lái)不是？若不然，朕百年之后哪里有臉面去見(jiàn)陽(yáng)家列祖列宗。此事朕必當(dāng)親征！”
“可是……”飛羽云還想勸解，“這朝中又怎能離了陛下？”
陽(yáng)炎一抬手，指指飛羽云背后：“花老三不是在嗎？有他輔佐朕的兩個(gè)兒子，還有什么放心不下的？來(lái)來(lái)來(lái)，就讓咱們兄弟倆再去大鬧一場(chǎng)，你為朕的前部先鋒！不過(guò)朕那皇妹即將生產(chǎn)，要不換你留守，讓花老三隨朕去耍耍？”
飛羽云聞聽(tīng)自己為先鋒，頓時(shí)大喜，領(lǐng)命道：“陛下何必操心，咱們?nèi)トケ慊?，還來(lái)得及回來(lái)喝臣家的滿月酒！”
陽(yáng)炎搖搖頭笑道：“老二啊老二……你切不可貪功冒進(jìn)！其余人等聽(tīng)朕吩咐，糧道補(bǔ)給、朝政安排各自如下……”
整軍數(shù)日，飛羽云已經(jīng)帶領(lǐng)其親軍飛羽軍率先出發(fā)。
這飛羽軍，乃是飛羽云以其親信家兵為核心組成，歷多年征戰(zhàn)，有天下精兵之稱。飛羽軍選材，身材高大者不要，魁梧者不要，專挑瘦小精悍之輩，形若飛羽云自己一般。從天下諸軍中選出十萬(wàn)人選。
選軍既成，飛羽云篩選其天授異能之飛羽術(shù)中可為常人所習(xí)部分，精心傳授給諸軍漢，再加以優(yōu)勝劣汰，最后十中存三，僅余三萬(wàn)之?dāng)?shù)。
飛羽軍眾人人只披輕甲，帶一支短矛，一張皮盾，一把尖刀，極擅長(zhǎng)途奔襲，僅靠雙腿，有日行六百里夜行四百里連奔七日破敵陣直入主營(yíng)陣斬?cái)城踔?br/>
陽(yáng)炎常贊曰：“此乃吾之千里駒是也！”素來(lái)與陽(yáng)炎親領(lǐng)的親衛(wèi)軍捧日軍、花巖所領(lǐng)重甲鐵騎玄武騎并稱晏朝三大戰(zhàn)力。敵人每每聞風(fēng)喪膽，在陽(yáng)氏立國(guó)過(guò)程中，可謂功勞第一。
有飛羽軍為先鋒，陽(yáng)炎也舍了大軍，只帶領(lǐng)五百捧日軍中輕騎，徑入飛羽軍中軍，與飛羽云一道前往荊州，命其宿衛(wèi)大將路文、路武兄弟暫領(lǐng)中軍，合后緩緩跟來(lái)，又令花巖輔佐長(zhǎng)子陽(yáng)信、次子陽(yáng)弛坐鎮(zhèn)京師，并領(lǐng)合后補(bǔ)給糧道事宜。
這路文、路武兄弟皆是陽(yáng)炎正妻路皇后的兄長(zhǎng)，雖然文武俱不佳，卻勝在忠實(shí)可靠，對(duì)陽(yáng)炎所下命令執(zhí)行起來(lái)絕不打一點(diǎn)折扣。
因晏朝初立未久，陽(yáng)炎又正當(dāng)壯年，因此尚未立太子。打算看個(gè)十年八年再說(shuō)。
一路輕騎快腿，不到十日，三萬(wàn)飛羽軍已到達(dá)荊州北岸晏朝的駐防江陵城。