“恭喜，選中清代同治名將敖天印。當(dāng)前你的功勛值為1030點(diǎn)，請(qǐng)問(wèn)還需要召集嗎？”小九問(wèn)道。

    徐明馬上回答：“不了，告訴我余國(guó)柱和敖天印植入身份吧！”

    小九說(shuō)道：“兩人均在流民營(yíng)中，見(jiàn)到城門(mén)張貼的民團(tuán)招人啟示，有意來(lái)縣衙報(bào)名，你很快便能見(jiàn)到他們?！?br/>
    徐明大喜道：“太好了，終于不像上次李時(shí)珍那樣，盼了一個(gè)多月才見(jiàn)到真神?！毕氲竭@里，不由得掛念起黃曉琴來(lái)，但愿奇跡發(fā)生，她能戰(zhàn)勝病魔。

    “二少爺，老爺來(lái)信了！你這是遇到什么高興的事了？”李福拿著一封信進(jìn)來(lái)，看到徐明眉飛色舞的。

    徐明嚇了一跳：“福叔，你嚇?biāo)牢伊?，我正在……看?shū)呢，正看到好笑的地方呢！你說(shuō)來(lái)信了？父親寫(xiě)的？”這十有八九是說(shuō)去京城的事。

    李福笑道：“是的，你快拆開(kāi)看看，我去后院去看看那群娃?！弊源蛐烀鲙Щ厥畮讉€(gè)半大少年，這后衙就熱鬧的很，李福一生無(wú)子，看到這么多后生，整天都樂(lè)樂(lè)呵呵。

    徐明拆開(kāi)書(shū)信，果然不出所料，徐清志三日后啟程赴京城，任戶(hù)部左侍郎。其余所言，不過(guò)是勉勵(lì)徐明勤正律己，做一個(gè)愛(ài)民的好官。徐明突然發(fā)現(xiàn)自己頭腦轉(zhuǎn)得快多了，這封兩三頁(yè)的家書(shū)，不過(guò)掃視幾眼就看完了。這應(yīng)該是小九待在頭腦里的杰作，徐明隨手找來(lái)一本書(shū)，不到半柱香的功夫，翻完也看完了，雖做不到過(guò)目不忘，卻絕對(duì)做到了一目十行，這意外的發(fā)現(xiàn)讓他欣喜若狂。

    正當(dāng)徐明自我陶醉之際，王六來(lái)了：“大人，衙門(mén)外有兩個(gè)流民求見(jiàn)，楊捕頭叫帶來(lái)讓大人看看?！?br/>
    徐明壓陽(yáng)心頭竊喜，吩咐道：“哦，把他們帶進(jìn)來(lái)吧！”

    不到片刻，王六領(lǐng)著兩個(gè)衣衫襤褸的人進(jìn)來(lái)。徐明細(xì)細(xì)打量一番，只見(jiàn)來(lái)人雖面露饑色，卻目光炯炯，一看就知不是一般人。兩人都是三十多歲，一個(gè)精壯一個(gè)瘦弱，齊齊跪道：“草民拜見(jiàn)大人！”

    徐明親自上前扶起二人，道：“兩位不必多禮，本縣見(jiàn)二位相貌不凡，何以淪落至此？”

    兩人對(duì)視一下，瘦弱者說(shuō)道：“草民余國(guó)柱，這位是草民同鄉(xiāng)敖天印，我們本是武昌府大冶縣人，家中清貧也讀過(guò)一些書(shū)，可惜屢試不中。數(shù)月前，因連降大雨導(dǎo)致田地被淹顆粒無(wú)收，大伙靠野菜樹(shù)皮充饑?？晒俑粌H不體恤災(zāi)情，如今還要加征苛稅，整個(gè)村里幾十戶(hù)人走投無(wú)路，只得背井離鄉(xiāng)外出逃難！我與敖兄?jǐn)y家流落至此，若非大人設(shè)流民營(yíng)開(kāi)粥棚，我們恐怕早餓死他鄉(xiāng)。今日見(jiàn)城門(mén)告示，得知大人意欲建鄉(xiāng)團(tuán)，我二人愿以微末之學(xué)，為大人效犬馬之勞！”

    徐明請(qǐng)兩人坐下，并讓王六上茶，才說(shuō)道：“如今胡人犯境，朝廷里權(quán)臣當(dāng)?shù)烂杀问ヂ?tīng)，不思勵(lì)精圖治整軍安民，反而橫征暴斂，弄得民不聊生。本縣位卑言輕，只能盡心保我一方平安，可如今蘄州匪患四起，這才向知州大人提議興建民團(tuán)。不知二位先生，可有良策教我？”

    余國(guó)柱忙躬身道：“不敢言教！草民斗膽直言了。大人建這民團(tuán)，顧名思義，必不同于兵勇官差，實(shí)際上是藏兵于民，不知可對(duì)？”

    徐明點(diǎn)頭道：“對(duì)，僅從民團(tuán)二字就可推測(cè)出個(gè)中深意，先生果真大材！”

    余國(guó)柱忙道：“大人過(guò)獎(jiǎng)！興建民團(tuán)，草民以為有三策可行。一，可取之于各鄉(xiāng)紳豪強(qiáng)，其各家皆有護(hù)院家丁，身強(qiáng)力壯招之即可堪用。二，在各鄉(xiāng)里均設(shè)民團(tuán)，數(shù)十人不等，閑時(shí)聚集操練，農(nóng)忙時(shí)各歸其田。三，現(xiàn)下流民眾多，可許以無(wú)主田地，招其強(qiáng)壯者集中勤加操練，有事時(shí)配以刀槍?zhuān)瑓^(qū)區(qū)匪患不在話下?！?br/>
    “先生說(shuō)的好！”徐明大喜，“本縣以為三種途徑都可行，以流民為主，家丁壯丁為輔，這樣便是全民皆兵了?！?br/>
    敖天印也躬身道：“草民不才，行伍操練略知一二，若大人信的過(guò)，草民愿為大人操練出一隊(duì)強(qiáng)兵來(lái)！”

    余國(guó)柱一旁幫腔：“敖兄自幼習(xí)武，并熟讀兵書(shū)，對(duì)于行軍練武頗有心得！”

    徐明當(dāng)下就有了決定：“敖壯士，從即刻起，你便是齊昌民團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)，協(xié)助楊捕頭招流民練精兵！”

    敖天印驚喜萬(wàn)分：“草民……卑職遵命！”

    回頭看到那封家書(shū)，徐明對(duì)余國(guó)柱也有了更好的安排：“余先生，本縣有一事相托?！?br/>
    余國(guó)柱跪道：“大人但請(qǐng)吩咐，草民無(wú)不效命！”

    徐明扶起余國(guó)柱，道：“家父徐清志，原是湖廣布政使衙門(mén)右參政，不日便要赴京城出任戶(hù)部左侍郎。如今，京城風(fēng)云變幻權(quán)臣當(dāng)?shù)?，我?dān)心他老人家人單力薄。先生大才，我想請(qǐng)先生隨家父進(jìn)京，在旁幫著謀劃一二，不知先生可愿意？”

    余國(guó)柱原以為能在民團(tuán)混口飯吃就不錯(cuò)了，沒(méi)想到竟還能去京城，這一身所學(xué)也有了用武之地了。他再度跪下，正色道：“承蒙大人不棄，我余國(guó)柱定當(dāng)竭盡全力，助老大人一臂之力。哪怕京城是刀山火海，余某拼死也要護(hù)衛(wèi)老大人周全！”

    徐明鄭重行了一禮，道：“徐明在此就拜托先生了?！?br/>
    余國(guó)柱還禮道：“國(guó)柱定不負(fù)所托！”

    第二日，余國(guó)柱便告別家人，帶著徐明親筆書(shū)信，乘船趕赴武昌。

    青山成一抱，碧嶼散千珠。蘄州出城往東十余里，有一赤龍湖，湖光山色相映成趣，如詩(shī)如畫(huà)。

    徐明就將民團(tuán)營(yíng)地設(shè)在赤龍湖畔，此處土沃水肥，只要稍加開(kāi)拓，便得良田千畝。蘄州城外流民數(shù)千計(jì)，得知有田有地，紛紛涌躍報(bào)名，不到一日，報(bào)名者就有千余。知州大人只給了三百人的名額，徐明便讓楊征敖天印從中擇優(yōu)挑選。這些報(bào)名的也都分田分地，不過(guò)選上的一戶(hù)分十畝，沒(méi)選上的一戶(hù)兩畝。

    徐明心中頗為感慨，這要是在21世紀(jì)，人比地多，寸土寸金，哪會(huì)有這么多的土地拿來(lái)去安置流民啊。

    敖天印果然不負(fù)所望，雖然從數(shù)據(jù)上看和楊征不相上下，但在這行武操練上，可高出不止一籌。不出三日，原本松松垮垮的隊(duì)伍，就變得令行禁止整齊有序了。徐明高興不已，讓楊征把那十八個(gè)童子軍帶來(lái)赤龍湖，也跟著民團(tuán)一起訓(xùn)練。另外，還要求以后各鄉(xiāng)各里組建的民團(tuán)，必須要定期輪流來(lái)赤龍湖參加操練。

    徐明見(jiàn)民團(tuán)已初具規(guī)模，便請(qǐng)知州董彬大人前來(lái)檢閱。

    “列隊(duì)！”敖天印一聲令下，三百民團(tuán)片刻集合完畢，絲毫不亂，整個(gè)操場(chǎng)只有腳步聲。

    “行進(jìn)！”令旗揮動(dòng)，民團(tuán)邁著整齊合一地步伐，向著令旗所止方向移動(dòng)。

    “分！”民團(tuán)一分為二，各向相反方向跑動(dòng)，相距五十步而定。

    “布陣！”兩隊(duì)馬上動(dòng)起來(lái)，片刻又歸于平靜，場(chǎng)上出現(xiàn)一個(gè)箭矢陣，一個(gè)彎月陣。

    “攻！”箭矢陣隨令而動(dòng)齊聲喊殺，向著半月陣沖去，雖然箭矢陣形稍顯零亂，但當(dāng)先沖到箭頭的十?dāng)?shù)人卻保持隊(duì)形一往無(wú)前，在他們的帶領(lǐng)下后面的隊(duì)伍也很快變得有序。而半月陣這邊則迅速收縮陣形，面對(duì)進(jìn)攻毫不退縮。

    “退！”兩隊(duì)人馬各自結(jié)成半月陣，有序相對(duì)而退。

    “變陣！”兩隊(duì)攻防交換，又是一個(gè)喊著震天殺聲的箭矢沖向嚴(yán)陣以待的半月。

    “怎么樣，董大人？”操演完畢，徐明面露得意的看著董彬問(wèn)道。

    董彬贊嘆道：“假以時(shí)日，怕是我州府正規(guī)兵勇都難以言勝??！這領(lǐng)兵的是何人？”

    徐明笑道：“領(lǐng)兵的叫敖天印，本是流民。”

    董彬點(diǎn)頭道：“是個(gè)練兵的人才！天祥，看來(lái)我得考慮考慮，把以后其他各縣組建的民團(tuán)也交給你齊昌來(lái)操練??！”

    徐明一愣，忙說(shuō)道：“那可不行啊，都來(lái)了我可供不起??！”

    董彬哈哈一笑：“放心，到時(shí)不會(huì)讓你吃虧。馬上就要過(guò)年了，屆時(shí)各縣都要來(lái)蘄州述職，到時(shí)候再談此事！”手機(jī)用戶(hù)請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。