二月后，紀(jì)子晨來(lái)信，已經(jīng)到了通縣，距離京城不過(guò)幾天的路途了。
紀(jì)氏高興的不得了，成天趕著采華幾個(gè)在客房里忙個(gè)不停，連服侍的人也早早選好了幾個(gè)手腳麻利模樣清秀的丫頭。
嚴(yán)盈忍不住撒嬌：“娘，不知道的還以為紀(jì)子晨是你兒子呢，我都沒(méi)有這么好的待遇呢！“
紀(jì)氏正為子晨房中用什么顏色的掛帳琢磨，不在意地?cái)[擺手說(shuō)道：“你這孩子，越大越口無(wú)遮攔，別礙著我做事，自己去玩罷。”
嚴(yán)盈立時(shí)嘟起了嘴，采華見(jiàn)了也不去勸，只是掩口輕笑。這幾年四姑娘和夫人都開(kāi)朗了許多，三房的日子也越來(lái)越寬松，像這般的調(diào)笑幾乎日日都有，她看著心里也歡喜。
嚴(yán)盈見(jiàn)無(wú)人理會(huì)，便對(duì)著一邊玩木頭寶劍的越郎說(shuō)道：“越郎，你看娘最疼紀(jì)表哥，不是你?！?br/>
哪知越郎只瞥了一眼出言恐嚇的姐姐，便低頭說(shuō)道：“姐姐你又來(lái)了，再這么胡鬧娘就把你嫁得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，看你怎么辦?！?br/>
八歲大的孩子儼然一副老成的模樣，教導(dǎo)起姐姐來(lái)，引得紀(jì)氏和采華等人都忍俊不禁，笑出聲來(lái)，只有嚴(yán)盈氣得瞪眼，干脆動(dòng)起手來(lái)，去撓越郎的癢癢，姐弟倆自是一番激烈沖突，引得屋內(nèi)眾人再次笑翻了天。
屋里正是其樂(lè)融融的時(shí)候，突然有人一路叫著“夫人”便進(jìn)了屋子。采華臉上笑意收起，沉聲道：“采星，怎么總是這么毛躁，前門(mén)的曹婆子都聽(tīng)見(jiàn)你了?！?br/>
進(jìn)屋的正是采星，顯然是一路小跑回來(lái)的，圓圓的臉上紅紅，額角還亮晶晶的，她有些心虛地瞧了一眼紀(jì)氏，低聲嘀咕道：“曹婆子隔著好幾個(gè)院子呢·哪里聽(tīng)得到……”
嚴(yán)盈“撲哧”笑出聲來(lái)，紀(jì)氏無(wú)奈地?fù)u搖頭問(wèn)道：“你又什么消息，說(shuō)吧?！?br/>
采星眼睛一亮，脆生生地答應(yīng)了一聲說(shuō)道：“放榜了·聽(tīng)說(shuō)二少爺中了！”
嚴(yán)盈并無(wú)意外，當(dāng)年嚴(yán)庭方便是初試上榜，成績(jī)不錯(cuò)，嚴(yán)家為此很是慶祝了一番。紀(jì)氏卻是當(dāng)即站起身來(lái)，說(shuō)道：“這可是大喜事，采華，去庫(kù)房里取些古玩來(lái)挑挑·我得去向大嫂賀喜?！?br/>
采華應(yīng)了，立時(shí)去辦。紀(jì)氏看了看嚴(yán)盈說(shuō)道：“瞧你這衣裳揉的，快去梳洗了，隨我去給你大伯母賀喜?！?br/>
嚴(yán)盈點(diǎn)點(diǎn)頭，作兇狠狀瞪了一眼身邊的越郎，似乎是在說(shuō)下次要他好看，越郎撇嘴不屑，眼中卻滿是笑意。
待得姐弟兩個(gè)都走了·采華笑道：“四姑娘和六少爺每次在一起都這么熱鬧?！?br/>
紀(jì)氏嘴角含笑，“他們兩個(gè)親厚，總是玩鬧·這么大了也沒(méi)個(gè)正經(jīng)樣子，讓旁人瞧見(jiàn)了還以為我管教無(wú)方呢?！?br/>
采華知道自己夫人是言若有憾，心實(shí)喜之，故順著說(shuō)道：“咱們的姑娘少爺在外頭可都是極懂規(guī)矩的，哪個(gè)不夸贊？夫人多慮了?！?br/>
紀(jì)氏掃了她一眼，笑道：“你呀，成天哄我，還不快去準(zhǔn)備禮物，耽誤了功夫再賣(mài)好也無(wú)用，看我怎么罰你?！?br/>
采華做出惶恐狀·趕緊應(yīng)了，瞧得紀(jì)氏又是一陣笑，這日子輕快了，連這個(gè)素來(lái)穩(wěn)重的大丫頭也懂得調(diào)笑作態(tài)了。想著這幾年自己的辛苦經(jīng)營(yíng)總算沒(méi)有白費(fèi)，紀(jì)氏心中又是踏實(shí)又是滿足。
待得嚴(yán)盈梳洗裝扮好了，隨紀(jì)氏到了墨芷院·哪里早已是熱鬧異常，人聲鼎沸，來(lái)的人可是不少。
“我來(lái)遲了，大嫂莫要怪罪哦?！奔o(jì)氏進(jìn)門(mén)便揚(yáng)聲笑道，吸引了眾人的目光，想起當(dāng)初入府時(shí)候那個(gè)謹(jǐn)言慎行，拘謹(jǐn)緊張的紀(jì)氏，眾人自有各自的心思，面上不顯露罷了。
秦氏愛(ài)子高中，心中歡喜，笑著說(shuō)道：“三弟妹這是哪兒的話，也不知你們這么快就得了消息，勞頓大家前來(lái)，倒叫我好生過(guò)意不去?！?br/>
薛氏笑著招呼紀(jì)氏坐下，一邊對(duì)秦氏說(shuō)道：“大嫂你這就見(jiàn)外了，庭方這次高中，可是光耀咱們嚴(yán)家的門(mén)楣，讓咱們幾個(gè)嬸娘也是面上有光，自然要來(lái)?！?br/>
紀(jì)氏接著說(shuō)道：“二嫂說(shuō)的是，這是咱們嚴(yán)府的大喜事，可要好好熱鬧一番才是?！?br/>
秦氏面上滿是笑意，卻輕輕搖頭說(shuō)道：“又不是中了狀元，不必如此大張旗鼓，倒惹人笑話方兒輕狂。”
薛氏只覺(jué)得秦氏得意，心中一陣不平，二房沒(méi)有一個(gè)子弟書(shū)讀得好，此番見(jiàn)到大房出盡風(fēng)頭，早就忍不住了，拿出帕子作勢(shì)擦了擦手，笑著說(shuō)道：“還是大嫂想得深，說(shuō)得好。我聽(tīng)說(shuō)顧家少爺這次也去考了，而且還中了那個(gè)什么····…”薛氏沒(méi)讀過(guò)多少書(shū)，那些個(gè)名詞想了想才記起，“那個(gè)探花，對(duì)了，就是探花，聽(tīng)我們老爺說(shuō)了，這個(gè)可是了不得，是頭名呢，倒也沒(méi)見(jiàn)顧家鬧出什么大動(dòng)靜來(lái)。”
秦氏笑容一頓，顯然也聽(tīng)說(shuō)了這消息。那顧琪銘年紀(jì)輕輕，都以為是跟著去玩鬧的，哪曾想到竟然一舉得中，還入了三甲，如今一門(mén)兩探花，一時(shí)間在京中傳為佳話，出盡了風(fēng)頭，無(wú)論是官員還是百姓都津津樂(lè)道，這聲勢(shì)比起頭名狀元也不逞多讓。
不過(guò)薛氏此時(shí)提起這消息，卻有些掃興。嚴(yán)庭方榜上有名不錯(cuò)，卻不過(guò)是二甲十六名，與顧琪銘相比，自然不可同日而語(yǔ)，一時(shí)間屋里的聲音小了許多，大家的眼光都向秦氏瞧去。
紀(jì)氏見(jiàn)狀端起茶盞輕輕呷了一口，笑著說(shuō)道：“原來(lái)顧家少爺此次也中了榜，大嫂你可是有福之人，凡是跟你有關(guān)系的，怎么都如此爭(zhēng)氣，您這墨芷院可真是往來(lái)無(wú)白丁，今后庭方有了大造化，沒(méi)事我可不敢登門(mén)了?！?br/>
秦氏聞言臉色好了些，細(xì)細(xì)一向紀(jì)氏的話，那顧琪銘說(shuō)起來(lái)跟她也是沾親帶故的，從小也是她院子里的常客，再說(shuō)以后的官路還得看個(gè)人的造化，這番不過(guò)是開(kāi)頭罷了。想到這里，心頭暢快了些，也不去理薛氏，只看著紀(jì)氏笑道：“你這話該打，方兒不也是你的侄兒？倒來(lái)占這口舌便宜，沒(méi)得打我的臉，說(shuō)我眼高傲氣，落得惡名你才高興?！?br/>
紀(jì)氏連道不敢，薛氏瞧瞧這個(gè)，又看看那個(gè)，想到嚴(yán)家生意離不得大房的官威，得罪了秦氏可不智，光逞口舌之快也不行，于是拍手笑道：“可不是，庭方不僅是大嫂的兒子，也是我跟三弟妹的侄兒，他日必有大造化，也是大嫂教導(dǎo)有方，我們比不得呢?！?br/>
紀(jì)氏低頭偷笑，這位二夫人可是見(jiàn)風(fēng)使舵的好手，自己搬凳子砌臺(tái)階不在話下，毫不見(jiàn)尷尬生硬，實(shí)在非凡人所能及。秦氏自然不會(huì)跟這樣的二夫人計(jì)較，幾位妯娌又和和氣氣地討論起如何慶祝的事情來(lái)了。
顧琪銘中了探花？
嚴(yán)盈卻是一個(gè)字也沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去，完全被方才話中的消息驚到了。這可是與前世大相徑庭的事，怎么會(huì)如此呢？顧琪銘看著灑脫慵懶，實(shí)則心思細(xì)密，一個(gè)主意都要拐幾道彎，詩(shī)書(shū)學(xué)問(wèn)并不在他的心上，伺候好楚天楠這樣的權(quán)貴才是，這樣的人又怎么會(huì)拔得頭三甲？
嚴(yán)盈心中亂糟糟的，這事情順著前世的軌跡發(fā)展，她不安，想方設(shè)法地要爭(zhēng)取要改變，可是這事情與前世不一樣，卻依然讓她心中驚惶，總覺(jué)得心中那點(diǎn)這幾年積累下的踏實(shí)勁兒又開(kāi)始動(dòng)搖了······
還好幾日之后，紀(jì)子晨便到了京城，一到便來(lái)給紀(jì)氏請(qǐng)安，這讓嚴(yán)盈多少放寬了心，情緒也高了些。采華得了紀(jì)氏的吩咐，特意來(lái)請(qǐng)嚴(yán)盈過(guò)去見(jiàn)面。
嚴(yán)盈早就準(zhǔn)備好了，得了消息便趕了過(guò)去，走到門(mén)口便聽(tīng)見(jiàn)紀(jì)氏略帶哽咽的聲音。
“晨?jī)耗憔归L(zhǎng)得如此高了，這些年姑姑不在你身邊，可吃了什么苦？快讓我瞧瞧……“
嚴(yán)盈不禁好笑，南海紀(jì)家何等顯赫，那樣的人家養(yǎng)的孩子又哪里會(huì)吃苦，自己娘這是關(guān)心則亂，全然沒(méi)有這幾年精明的模樣。想到這里她邁步入內(nèi)，笑著說(shuō)道：“娘，他身子骨一向好得很，又是紀(jì)家小少爺，哪里會(huì)吃苦？“
還待再調(diào)侃幾句，可是嚴(yán)盈進(jìn)了屋內(nèi)，便看見(jiàn)一個(gè)高大身影背光而立，聽(tīng)見(jiàn)嚴(yán)盈的聲音便轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，卻是一張依稀熟悉的面孔，還是那樣舒朗爽利的眉眼，只是如今長(zhǎng)開(kāi)了，少了些稚氣。許是南海日頭烈，海風(fēng)大，膚色比起京城的少年們要深些，昔日里圓潤(rùn)的臉頰也瘦削了，顯得棱角分明，這再不是當(dāng)初記憶中那個(gè)頑皮爽快的少年表哥，卻分明是個(gè)俊朗英武的年輕男子。
見(jiàn)到嚴(yán)盈，紀(jì)子晨目光頗有些灼灼，滿臉的笑意掩也掩不住，“盈兒，你這口才越發(fā)厲害了，一見(jiàn)面便調(diào)侃我。
嚴(yán)盈覺(jué)得紀(jì)子晨的目光里似乎帶著熱度，被這樣的目光瞧了片刻，她竟覺(jué)得臉頰微微有些發(fā)燙，心中涌出一絲慌亂，連忙掩飾地笑道：“紀(jì)子晨，不過(guò)是玩笑罷了，你卻又當(dāng)真了。一來(lái)便與我抬扛，看來(lái)你也沒(méi)長(zhǎng)大多少?！?br/>
紀(jì)子晨看著亮光中婷婷走來(lái)的嚴(yán)盈，頎長(zhǎng)的身形有種說(shuō)不出的風(fēng)流，膚色不復(fù)當(dāng)年的小麥色，變得白皙粉嫩，光滑無(wú)暇。仔細(xì)看去，眼前的少女眉眼如畫(huà)，笑靨如花，微微翹起的鼻尖又帶著絲絲俏皮，小巧精致的下巴卻透出幾分倔強(qiáng)。紀(jì)子晨只覺(jué)得心口一熱，心中不知為何生出幾許愛(ài)憐。