第3章

    柯學士府與承寧伯府邸一樣，在圣上駕崩后均已掛上以臣哀君規(guī)格的喪儀，不過承寧伯府因有著爵位，多些禮制上的布置和講究，柯學士府待今日方過頭四十九日，已有家仆在撤下正門與門蹲石獸的細布白幔，仍保留左右各一串紙燈同匾額上方的掛白。

    “……我說多虧了是那孩子還沒出大孝，不然這一年不許有爵官宦人家婚喪嫁娶，我們云璧的婚事豈不又要往后延？那真真是個頂好品性的孩子，我可不樂意這大好姻緣最后鬧得個有緣無分。”

    在柯學士宅邸正屋的內(nèi)室，柯夫人一邊為丈夫柯學士正冠，一邊絮語方才不便在外間聊的話題。

    “是這個理……況且梁家那小子如今也不同以往，只怕還有變故。我聽京里故舊傳回的消息，說是太后新晉垂簾，恐不能支撐，有意讓梁家小子入朝。”

    柯夫人一驚，戴到一半的冠帽險些落在地上：“他與家中本是不和，承寧伯夫人早帶他走時就簽具了文書，雖是他那個不厚道的爹最后良心發(fā)現(xiàn)給了他家產(chǎn)，但怕是道玄連他那太后妹妹的面都未曾見過，這……我們原本中意他，也是想為璧兒尋個富貴安逸的婚事，不圖前程和榮耀，誰知怎會如此……”

    這個消息屬實措手不及，因這姻親的關系，再加上也是當真喜愛梁道玄這未來女婿，柯家夫婦也是都心有不安。

    二人膝下兩子兩女，頭三個依序降生，最后一個女兒柯云璧卻是與前一個兄長差了十歲有余，二人黃昏得女，自然視若掌珠?？聦W士本是兩榜進士出身，曾授職正四品弘文館學士，后因身體抱恙向先帝請辭，先帝特允其回鄉(xiāng)行仕，任職府臺清閑養(yǎng)老的北府禮部侍郎一職。

    夫人的話也揭開柯學士心中的隱憂，他如何不偏疼幺女？故而言及此事之前便早做了打算：“事已至此，人家是血脈親緣，道玄不論過去如何，現(xiàn)下是實打?qū)嵉膰藸斄耍皇撬麄兏喜疇斎嗽谲娭?，眼下還在河西道陣駐，未必有咱們消息靈通。這樣，我本就不便去談此事，還有國孝壓在頭上，兩家雖有婚約在，可也不好這時候我們做家主的長輩找不合時宜的名目走動，你便稱一兩日的病，那承寧伯夫人必是派他家大兒媳來探望，到那時你私下告知，也算我們盡些心力，至于如何安排……到底是人家家事，讓他們自己關起門商量去吧?！?br/>
    夫君在內(nèi)朝做了半輩子官，其中利害關系自然比自己清楚，柯夫人縱然仍舊憂思，卻也答允下來。

    入冬的頭兩個月，領鎮(zhèn)統(tǒng)轄北方五道的北威府城內(nèi)，郎中從來都是最忙碌的職業(yè)。

    家中老小體弱挨不住先頭的寒意，自然容易頭疼腦熱，柯夫人略有些年紀，便是稱病也不甚惹人注目，不過承寧伯夫人從來嚴謹守禮，聽說此事，便不張揚地命兒子崔鶴雍的妻子武蘭纓前去探望，順路把之前因國孝耽擱的禮物也捎帶過去。

    武蘭纓是承寧伯早年間行伍之中過命將領的女兒，因是武將家風自幼熏陶，她行事爽心豁目，頗有其父風采，柯夫人過去就同她見過幾次，欣賞得很，今日說著病已大好，也帶著一家媳婦和回門的女兒以及還未出嫁的柯云璧一道在內(nèi)廳會客。

    一家女眷皆是銀飾素服，團繞柯夫人而坐，聽著柯云璧未來妯娌關起門講些宕州風貌。

    “……宕州山形詭譎，起名也都叫些鬼門山和巫髏嶺，很是邪氣，但其間花木卻靡麗美艷，夫人不知，我那小叔最愛這些，一趟趟往山里跑，回來的時候還捎帶上兩盆，這回我也給貴府拿上了?！?br/>
    “孩子費心拿回的可心玩意兒，自己留下多好，孩子難得出門游山玩水，念著我家的禮已是太厚了，怎好再收這個?！笨路蛉俗焐现t讓，心里卻想到這兩盆花是給誰的，面上已是帶了笑顏。

    “那些是給長輩的，這兩盆是我家小叔點名送四小姐的?！蔽涮m纓授意于婆婆承寧伯夫人，當然明白怎么把話說得漂亮，將知道的事一半真一半假，可著對方心意又隨性又不客套地講了，“那孩子很是有心，挖回來便供著，我笑他說，便是觀音大士養(yǎng)她玉凈瓶里的柳枝怕都沒廢這么大心思。一路上廢寢忘食的照顧，寶貝得什么似的，不許人碰一片葉子，這樣供回了家，回來當日就急吼吼地要親自送過府，誰知……今日我送來前瞧著，倒養(yǎng)得更是繁茂了?！?br/>
    說著招呼下人抬上來這兩盆淡紫色的躑躅花，雖是從南到北易地千里，卻仍含苞待放，淡紫的顏色似山霧，無有半分妖嬈，花葉長舒別有一番風姿。

    且這兩盆花的顏色足夠素凈，眼下光景中也半點不犯忌諱。

    見到這稀奇花木，柯家人不免都贊嘆一番，又含笑去看這一席話中的主角柯云璧，然而她只是嫻靜地半低著頭坐在母親下首，不讓旁人看見自己的神色，縱然親姐姐也笑著打趣，她也不過求助似的看向母親。

    柯夫人聽著梁道玄對女兒如此上心，自是欣喜好姻緣與好女婿，可轉念夫君的話回過心頭，她難免還在心底躊躇。

    又說了一會兒話，柯夫人才找理由支走一個個家人，于私下二人將太后之事與武蘭纓說了。

    武蘭纓自知此事干系重大，謝過柯夫人，急忙趕回府中想告知家人如此消息，誰知未及進門，就遠遠見換過素蓋掛有白幔的一駕宮車停在自家府門前。

    武蘭纓的父親做過京師南衙十六衛(wèi)的武官，她是見過眼前這宮中貴人來傳旨的陣仗，當即知曉恐是太后已然派人來此宣旨召梁道玄入京，自己還是晚了一步?？纱雰?nèi)，卻未有見自己擺出接旨專備的一應禮制桌供，母親和丈夫也未按爵位品級與官位穿戴，反倒是在正廳穿著尋常的衣著，與一位稍有些年紀的太監(jiān)飲茶敘話。

    “蒲大人辛苦奔波，我這一家子在這北地苦寒的偏僻府道住了太久，唯恐禮數(shù)不周，教大人自宮中來此不免笑話。”

    引薦過武蘭纓后，梁惜月又接著前面的話客氣起來。

    “承寧伯夫人哪里的話。伯爺替我朝鎮(zhèn)守北地要塞，護我朝北境黎民安泰，那羌夏多年懾于伯爺威名不敢來犯，您一家的功績老奴過去在御前侍奉也是常常聞聽先帝向貴妃……如今是太后娘娘了——大加贊賞，哎，如今先帝卻……”

    這位太監(jiān)四十來歲的模樣，皮膚極是白皙，手指也纖長，抬起手帕拭淚的動作比尋常貴婦都還要婀娜妖嬈幾分。

    梁道玄在一旁陪坐，也跟著眾人一并垂首而哀，不過他是沒見過自己這位前妹夫的，卻聽明白了這位蒲姓太監(jiān)話中的意思，他表明身份，暗示自己乃是先帝與太后的近侍，雖是沒有攜帶圣旨或懿旨，但自有身份在，他的話絕對不能輕忽。

    “太后這些日子，不說滴米未進，也是哀極傷身了。”蒲公公扮罷忠仆，終于肯將話說回來意，“奴才啟程前，太后守靈過悲，昏厥了足足半日，醒來后涕泣說先帝大行，她已是哀朽枯骨，在世的親人除了當今圣上，也就只有國舅爺您一人了……”

    蒲大人說話抻長長的尾音之余，還帶有翻轉手腕的精致手勢伴奏，這極大加深了梁道玄對太監(jiān)這一職業(yè)的刻板印象，他見對方目光灼灼看著自己，在姑母預備搶先替自己解圍前開口道：“天下以孝養(yǎng)太后之尊，請?zhí)蟊Ｖ厣眢w?！?br/>
    這是一句得體卻不算回答的回答。

    蒲大人微微一怔，似是意識到此人與傳聞中大不相同，略略低頭含笑點頭道：“到底是兄妹血緣，有國舅爺這句關切太后的肺腑之言，老奴雖未有懿旨在身，卻也敢傳這句太后口諭了。”

    公公下臺階的本事當真一流，梁道玄心想，我這話里連個縫都沒有，他便自己滾下來了……

    口諭二字一出，承寧伯府上四個當即起身，預備跪迎太后懿旨，誰料蒲公公卻率先含笑攔住眾人：“諸位勿要如此，太后娘娘所傳雖是口諭，卻也明說只給國舅爺一人，無需這般興師動眾，太后娘娘的意思是，此乃家中小妹向兄長的一句絮語，萬不可多禮唐突了?！?br/>
    原來是要打感情牌。梁道玄心下明了，站定等待。

    梁惜月與崔鶴雍亦是心中不安，其實以太后之尊明旨召梁道玄入京是一回事，但若是梁道玄自己入京去見妹妹，似乎又是另外一回事了。

    “國舅爺，太后娘娘口諭，這些年委屈國舅爺了，老國丈之過……哎即便是為避先人之過諱，亦是難掩其失德啊……太后娘娘如今想為您彌補一二，只是不知您是否還愿意認她這個妹妹？”