?京城里有頭有臉官宦人家的少年常跟在林崇身后的少說也有十來人，而這一次南下，林崇卻只帶來了王鄭兩人。

    相較小公爺?shù)男胖嘏c平日里他給出的好處，林崇要兄弟一起幫忙的純是不值一提的小事。

    到疫營里找到玄清觀的一個小道士，把他誘進局中，痛快收拾一頓就了結(jié)了。

    要知道就在離京的半個多月前，他們幾個還合伙兒誆戶部馮侍郎家的三兒子馮彥青跳下馬車，讓人折了條腿在家里躺著呢。

    可是小道士雖然不名一文，但是林崇定下的計策中卻非要拖進來一道來新陽的千金小姐，還要他們幫著定了人選。

    宰相孫女，嬪妃外甥，還有家里藏著好幾位將軍的小丫頭……不論選誰，到最后事發(fā)，眾人都逃不了責難。

    年長些的王齡沒底氣地建議道：“大哥！不如我們挑個長相標致且聽話機巧的侍女就好了！”

    一聽話音就曉得兩個死黨肯定沒把事情辦清爽的林崇一下子炸了起來，惱怒地嚷道：“不行！絕對不行！如果是個出身低微的賤婢，別說會被他輕易地討了去，就算當下他打殺了人命也沒所謂。我們又如何能逮到他的錯處？”

    “還是……”，鄭延酡紅著臉，輕聲細氣地道：“還是離京時那樣，咱們先著董保兒將小公爺將自請代母駐營濟災(zāi)的消息賣出去，由著那幾個女孩爭風。到時在疫營里不管她們誰不趕巧地撞進網(wǎng)里，盡是自作，與咱們沒有半點關(guān)系！”

    “果然還是你聰明！”，林崇高興地拍了拍鄭延的肩頭，再抬手卻是故作色迷地往少年細嫩的臉蛋上掐了一把，道：“小延子莫不是怕沒人上陣，哥哥會舍了你親自出馬去扒了那小子的褲兒！”

    鄭延的臉上更如飲醇釀，紅如彤霞。

    十月初一，秋高氣爽的天空萬里無云，經(jīng)過一番整理的疫營潔凈明亮，仿若又翻回了縣學(xué)秩序井然、肅穆莊重的模樣。

    女營中除卻還未康復(fù)的重癥病人，所有一干人等都被交待了不許呆在屋內(nèi)，一應(yīng)集中聚在各自所住的小院子里一邊做著些小活計兒，一邊等著公主與欽差大人的親民巡視。

    不管日子究竟過得如何，但凡有上差駕臨，地方上的百姓總要配合著官府呈現(xiàn)了百廢俱興、安居樂業(yè)的太平景象。

    賭氣說過要躲得嚴嚴實實的林霜兒也戴著輕薄的紗巾坐在廊下，手里執(zhí)著一個繡花繃子，眼神兒直愣愣地定在院子另一角。

    那兒正有著兩個跟她同樣象是在忙著女紅的少女，看著年紀稍大些的臉上也覆著與霜兒同樣的面紗。

    霜兒太過*的視線終于讓陪柳紅坐著的冬妮發(fā)現(xiàn)了，她一把牽住柳紅，狀似無意地扭過半邊身子。

    正在這時，院門口響起了公主與欽差大臣駕臨的呼喝聲，院子里散在四周的六七個女子迅速地攏到了院中央，端端正正地跪下。

    “回稟殿下，原本這院子里住著的女子都是在此次疫疾之中已無家可歸的可憐人……”

    俯首在地的林霜兒聽到菀娘的聲音偷眼兒瞄了下前方，一堆兒做工精巧用料講究的靴尖袍角正緩緩地越行越近。

    “這怎么還有兩個戴面紗的？”，沒等公主有所示下，一個少年的聲音就夸張地尖叫來。

    一眾疑惑的目光落在了充作向?qū)У妮夷锬樕稀?br/>
    菀娘笑著伸手揭下一個少女臉上的面巾，解釋道：“這幾個病人臉上染的瘡癥沒有養(yǎng)好，損了容貌，妾身本想著不要污了諸位貴人的眼?！?br/>
    正被菀娘介紹給眾人的柳紅相較于幾天前霜兒探視過的模樣已然大好，只是左臉上還有小孩巴掌大小的一塊黑皮瘡疤。

    “這一個也一樣！”，菀娘輕描淡寫地指了下霜兒，笑道：“想來她們原本是一處來的，所以癥候也相似了。”

    “她們是姐妹？”，公主身后的隊伍有個身著紅裳頭挽金環(huán)的少女同情地問道。

    菀娘翻翻一直沒離過手的名冊，隨和地應(yīng)道：“也算是吧！柳紅、張冬妮、林三丫……這幾個原本是城中同一個牙婆手里的女孩子。”

    “原來是賣身為奴的！”，鄙薄的聲音隱約而起。

    起先問話的孫巧慧扁扁嘴，帶著輕惱別過了頭。安靜立在她身邊的江玉嫻立即握住她的手，怯怯地溫柔一笑。

    前幾天遍尋不至還搭上兩條人命的柳紅居然就在這里，隨扈在隊伍中的新陽縣令雷述對著新陽公主的背影投去了希冀的目光。

    來到新陽的欽差范大人一落腳就忙，聽到他要說了玄清觀不是的口風就變得更忙了。雷述還沒找著機會將玄清觀失貢之事上了范大人，但另一邊崔先生卻大力保證已然在公主面前回稟過了這樁不法之事。

    可就在這時，雷述與同行之人一樣都聽到了菀娘更進一步的解釋。

    “那個牙婆已在連州死了，她們的身契前些日子剛被玄清觀買下來，待等疫后廣明道長自會給她們安排個好去處！”

    “廣明真人端的是妙手仁心！”，一直在旁靜聽著的欽差范文淵堆著一臉佛笑，由衷地贊了一句。

    雷述聞言失望地垂下了眼眸。

    玄清觀失貢事看來根本就沒了再提的必要。關(guān)鍵證人柳紅現(xiàn)在是道觀里買下的下仆，就算被道士們以奴犯主的罪責打殺了，公主府與欽差也不會再伸長了手插手此事了。

    而新陽公主和她帶著的一隊少男少女在聽說了眼前幾個境遇堪憐的女孩居然是卑賤奴籍，不約而同地收起了同情心，興趣缺缺挪開了步子。

    目送著巡視的隊伍離開小院，再不見半點影蹤，跪在地上的林霜兒長紓口氣，緩緩地站起身走了兩步，想要去扶起還傻愣地直身跪著的柳紅。

    “不要你假好心！”

    霜兒的手背被怒目瞪視著她的冬妮狠狠拍了下來。

    “我們和你根本就不是一路人！上面吩咐下來的事，我和柳紅姐姐可都做好了。你快點叫林管事給了我們解藥才是！”

    “解藥？！”

    大約思忖了下眼前柳紅老實到近乎麻木的表現(xiàn)，林霜兒心頭一涼。就象剛才菀娘在眾人面前揭了柳紅面紗卻縱過她一樣，當著大小官員們提了她們的身份，實際也是幫她瞞天過海了。

    她再不敢對視著眼前的兩個女孩，逃跑似的往自個兒真住著的小院躲了回去。

    一進屋門，霜兒就被藏在屋里看書的蕭承煦逮住，追問了剛才迎駕的情形。

    當時只看到離地半尺高的林霜兒自是一問三不知。

    “榆木腦袋！”，卷起的書冊輕輕地敲到了她的頭頂上。

    “這本醫(yī)書能借我看看嗎？”，舉手握住腦袋上方書卷一端的霜兒呆呆地問道，雙眸星光閃閃。

    真是丑得可愛！

    蕭承煦臉微微一紅，惡形惡狀地搶回書卷，嗆聲應(yīng)道：“不可以！”

    “不可以就不可以！”，林霜兒可憐巴巴地盯看著書冊被蕭承煦快速地塞到了椅墊底下，隱約地露了半個“經(jīng)”字……

    不一會兒，一本淺顯的湯頭歌攤在了林霜兒的眼前。

    曾許諾為人師的少年道士不負責責任地說了個背字，就盤膝坐在一邊撐肘觀察起小姑娘認真讀書的模樣。

    不知隔了多久，一陣兒雜亂的腳步聲隱隱約約地從遠處傳了過來。

    再細聽，卻還夾著菀娘急切的叫聲。

    “公主殿下！公主……”

    蕭承煦心下一凜，一把抓過霜兒繞過屏風，急急地打開榻尾的一扇柜門，先推進了霜兒，再接著自個兒也跨步進去。

    疫營中沒法修什么秘道暗室，臥房里這個足有一人高的大柜子本就是騰空了供蕭承煦藏身的萬一備用。

    只是他要藏，偏把自己也拖進來做什么？

    林霜兒想要出去，但怎奈口鼻都被少年死死捂著，小身板也被他的臂彎箍得死緊，所以只能無奈地輕點了點頭。

    擱在她臉上的手掌放開了，但是包圍著她的胳膊卻從一只變成了兩只。

    霜兒只能雙手緊拉住柜門內(nèi)新安的一雙扣環(huán)，屏著呼吸與蕭承煦共了患難。