齊老先生是返回途中，遭遇意外，墜落山崖身亡的。
他撐著最后一口氣，讓人給師父?jìng)餍?，直到親手把自己截獲的紙條交給師父，并囑托他照顧季爻乾，這才斷氣。
紙條上寫(xiě)的是：凌小雪已不可用，當(dāng)棄之。
季爻乾一語(yǔ)成讖，苦澀地笑了笑，什么也沒(méi)說(shuō)，提上籮筐，把自己關(guān)在齊老先生屋里。
我這才明白過(guò)來(lái)：那天作別王守財(cái)回來(lái)，師父收到的書(shū)信，是齊老先生的死亡通知。
沒(méi)想到三年過(guò)去，我會(huì)再次經(jīng)歷生離死別。雖然這次好像與我無(wú)關(guān)，但我感同身受，同樣難過(guò)。凌小滿出走、凌小雪暴亡、齊老先生突遭意外……
仿佛冥冥之中，所有與我有關(guān)的人，都會(huì)遭遇不測(cè)。
我每天悶頭做飯，給師父留一份，給季爻乾帶一份。這倆人似乎在慪氣，比誰(shuí)更能抗餓，顆粒未沾。三天下來(lái)，我心力交瘁，實(shí)在不想再伺候這兩位祖宗，就想悄悄離開(kāi)。
第四天，我如常把食盒放在齊老先生的屋門(mén)口。正要轉(zhuǎn)身離開(kāi)，季爻乾忽然開(kāi)門(mén)出來(lái)，沖我笑了笑道：“難道就沒(méi)人告訴過(guò)你，你做的飯很難吃？”
我見(jiàn)他心情不錯(cuò)，也不知道這三天他在屋里都經(jīng)歷了些什么，一時(shí)語(yǔ)塞。季爻乾讓我稍等，進(jìn)屋重又背起籮筐，摟著我的肩笑道：“成師兄，帶我去見(jiàn)過(guò)師父?！?br/>
依著規(guī)矩，季爻乾要給師父盡孝三年。他也沒(méi)在意，欣然接受。師父見(jiàn)他性情豁達(dá)，自己也替他高興，把齊老先生的遺物交給他。季爻乾嘴角一顫，慌忙別過(guò)頭去，拆開(kāi)包裹，見(jiàn)里頭是本破舊的古書(shū)，封面上寫(xiě)著“楊公風(fēng)水”四字，鄭重地收進(jìn)籮筐里。
我見(jiàn)時(shí)機(jī)不錯(cuò)，望著房梁上的紫檀木盒，央求道：“師父……”
“想都別想?！睅煾肛?fù)手轉(zhuǎn)身，“帶你師弟干活去?！?br/>
少了凌小滿，三個(gè)男人的日子過(guò)得比以往更加寡淡。好在季爻乾是個(gè)話癆，不至讓生活顯得無(wú)聊。師父本想將凌小滿的屋子空出來(lái)，讓季爻乾住。三人商量之下，決定還是原封不動(dòng)。師父望著房間嘆道：“萬(wàn)一哪天小滿回來(lái)，至少還有個(gè)棲身的地方。”
他其實(shí)一直都愛(ài)著凌小滿，可能連他自己都不清楚。
生活波瀾不驚，仿佛隨著凌小雪的消失，那些紛擾詭譎的事再與我們無(wú)關(guān)。
我和季爻乾每天白天上山砍樹(shù)，夜里分別背誦墨攻精要和楊公風(fēng)水。師父什么時(shí)候來(lái)了興致，會(huì)進(jìn)屋教我倆幾個(gè)簡(jiǎn)單的魯班厭勝術(shù)。如此按部就班地過(guò)日子，轉(zhuǎn)眼到了年關(guān)。
這天師父要去鎮(zhèn)上幫人定做衣櫥，讓我和季爻乾去集市上買(mǎi)些過(guò)冬的存貨。我倆買(mǎi)了糧食和蔬菜，往北街的肉鋪?zhàn)?，?jiàn)街角圍了許多人，不時(shí)還發(fā)出嘖嘖的驚嘆聲。
我倆畢竟孩童心性，愛(ài)湊熱鬧，見(jiàn)鄉(xiāng)親們里三成外三層的，圍了個(gè)水泄不通，看看時(shí)間還早，撥開(kāi)人群往里鉆，就見(jiàn)一個(gè)頭上裹著白巾，膀大腰圓的壯漢，露出結(jié)實(shí)油漬的上身，手中殺豬刀翻飛，很快從倒掛在一旁木桿子上的死豬身上，剜下一塊精瘦精瘦的肉來(lái)。
“大有！”壯漢提起瘦肉，沖身后大喊，“又死哪兒去了？”
“來(lái)了?！币粋€(gè)滿臉油污，頭發(fā)粘在臉上，鼓著腮幫子的小丫頭從案板后閃出來(lái)，熟練地用塑料袋將瘦肉兜上，遞給一旁的買(mǎi)主，“九塊八。”
她嘴里塞著雞腿，聲音都悶在嗓子里了。
見(jiàn)到錢(qián)，她喜笑顏開(kāi)，手往衣服上抹了抹，接過(guò)錢(qián)揣進(jìn)兜里，把雞腿拿在手上，扯著嗓子大喊：“活豬現(xiàn)殺嘞！先到先得嘞！過(guò)了這村可就沒(méi)這店嘞！”
人群立時(shí)騷動(dòng)，爭(zhēng)先恐后地掏錢(qián)要買(mǎi)。沒(méi)一會(huì)兒工夫，一頭近千斤的大豬就只剩一副大骨架子了。有人要買(mǎi)豬骨去煲湯，壯漢說(shuō)什么也不賣(mài)，逼急了，他大眼一瞪，揚(yáng)起手中的殺豬刀，居然硬生生將客人嚇走。小丫頭躲在案板后拍手大笑。
我們以前從未見(jiàn)過(guò)這對(duì)父女，猜想應(yīng)該是外村來(lái)的，見(jiàn)兩人麻利地開(kāi)始收拾案板，圍觀村民也都各自散去，正準(zhǔn)備去張伯的鋪?zhàn)淤I(mǎi)肉，就聽(tīng)那壯漢不耐煩地道：“咋又是你？”
那是個(gè)滿頭銀發(fā)的老婦，拄著拐杖，顫顫巍巍，攔住了壯漢和小丫頭的去路。她抬起頭，看了小丫頭一眼，嘆道：“你這殺生的生計(jì)，還帶著丫頭，也太不講究了?！?br/>
“老子吃的就是這碗飯?！眽褲h邊收刀邊道，“要你個(gè)外人瞎操心！成天來(lái)堵，你也不嫌埋汰?！崩蠇D見(jiàn)勸不動(dòng)他，唉了一聲，轉(zhuǎn)身要走。就聽(tīng)那壯漢在身后接著道，“你說(shuō)的那些，我不是不懂。你就把心揣肚子里，吃哪家飯懂哪家的路子，保證出不了事?！?br/>
季爻乾留了個(gè)心眼，和我上前扶著老婦離開(kāi)，問(wèn)她怎么回事。老婦見(jiàn)我倆半大不小的小子，心腸還不壞，看了眼宋耀祖和他女兒，示意我們邊走邊說(shuō)。
老婦說(shuō)，自己是鎮(zhèn)上支書(shū)家的老母親。支書(shū)忙，很少顧及這些瑣事。這對(duì)父女是幾天前才從外地過(guò)來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)老家在東北，祖上干的是砍人腦袋的營(yíng)生。而今這劊子手的活兒是再?zèng)]有了，祖宗的手藝和本事倒傳了下來(lái)，于是做些宰殺牲畜的活兒。
可這宋耀祖與尋常屠夫不同，非得找活物宰殺，而且每天定時(shí)定點(diǎn)，在北街街角叫賣(mài)，未時(shí)三刻必須收攤。那些牲畜慘叫連天，血流成河，血腥味飄滿整條大街，壞了這鎮(zhèn)子的景致不說(shuō)，還容易鼓動(dòng)鄉(xiāng)親們心中的邪火，觸怒生靈，只怕將來(lái)不得善報(bào)。
我們聽(tīng)這老婦開(kāi)口閉口生靈啊善報(bào)啊的，估計(jì)也跟陰?kù)`打過(guò)交道，請(qǐng)教她這里頭都有啥說(shuō)道。老婦見(jiàn)我倆感興趣，話匣子一下打開(kāi)了：“你們看，咱這鎮(zhèn)子啊，走的是舊時(shí)宮殿的制式，雖沒(méi)三朝，但也有五門(mén)。北街那道門(mén)，放在過(guò)去，那是午門(mén)的位置。午門(mén)是干啥的？那是犯人斬首的地兒。虧那師傅還說(shuō)懂路子，明知故犯，那得招多少怨氣?。 ?br/>
“聽(tīng)人說(shuō)，這父女倆不光賣(mài)豬肉，附近山頭上的貓啊兔啊，也都捉了來(lái)，當(dāng)著大伙兒的面宰掉。鄉(xiāng)親們久不出門(mén)，就愛(ài)圖個(gè)新鮮熱鬧，而且那肉看著鮮??！可不得勁兒掏錢(qián)？吃點(diǎn)野味也不算什么，老婆子是怕呀，他這一整，回頭真的惹了神靈，大家可要遭殃哩！”
老婦絮絮叨叨說(shuō)了半天，眼看到家了，謝過(guò)我倆，問(wèn)我倆是什么人。
我倆見(jiàn)她慈眉善目，也就照實(shí)說(shuō)了。老婦眼角有了笑意：“怪叫愿意聽(tīng)我老婆子掰扯，原來(lái)是符師父的高徒。吶，這事兒，兩位小師父還得上點(diǎn)心，回頭跟符師父說(shuō)道說(shuō)道?！?br/>
我們應(yīng)下來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)自己這一路就顧著聽(tīng)老婦說(shuō)話了，肉還沒(méi)買(mǎi)，趕緊折了回去。
夜里吃飯時(shí)，我把白天在鎮(zhèn)上看到的情況跟師父說(shuō)了。師父停下碗筷，皺眉道：“宋耀祖？他來(lái)這兒干什么？”見(jiàn)我和季爻乾等著他發(fā)話，師父繼續(xù)扒拉米飯，對(duì)我倆道：“這事兒你倆別管，等明天做完手頭的事，我再帶你倆過(guò)去?！?br/>
可有些事，還真就不是自己想等就能等的。
半夜我和季爻乾正要鋪蓋睡覺(jué)，屋外突然響起急促的拍門(mén)聲。我和衣要去應(yīng)門(mén)，師父已經(jīng)先我一步開(kāi)了門(mén)。門(mén)外是白天和壯漢在一起的小丫頭宋大有。她臉色蒼白，看起來(lái)很著急，見(jiàn)到師父，二話不說(shuō)“噗通”就跪：“符師父，我爹被人抓走了，你快救救他！”
師父把她拉起來(lái)，問(wèn)她到底發(fā)生什么事了。
宋大有淚痕未收，嗚咽地道：“一個(gè)時(shí)辰前，我和爹正吃著飯呢！幾個(gè)帶硬殼帽的叔叔突然闖進(jìn)來(lái)，啥也不說(shuō)，拉了我爹就走。我哪能樂(lè)意啊，問(wèn)他們干啥亂抓人。人家說(shuō)了，我爹殺了人，要抓我爹去問(wèn)話咧！”
“殺了人？”我皺眉道，“誰(shuí)死了？”
宋大有瞄了我一眼，嘴唇哆嗦地道：“白……白天跟你們走的老太太?！?