長(zhǎng)安彭侯府，劉屈氂與李廣利對(duì)坐于書(shū)房之中。自從太子劉據(jù)自殺后，這兩人走動(dòng)的倒是越發(fā)頻繁。

    “如今幽州戰(zhàn)事又起，丞相近來(lái)定是日理萬(wàn)機(jī)，今日怎么有空閑招來(lái)下官？”李廣利笑著問(wèn)道，他今日卻不是主動(dòng)來(lái)訪的，而是劉屈氂相邀而來(lái)。

    “李都尉說(shuō)笑了，有御史大夫在，老夫這個(gè)左丞相可是輕松得很吶.....”劉屈氂自嘲的說(shuō)道，那個(gè)左字說(shuō)的稍微重了些。如今桑弘羊以御史大夫之位行相權(quán)，皇帝對(duì)桑弘羊也是倚重有加，劉屈氂這個(gè)左丞相現(xiàn)如今在朝堂確實(shí)有些尷尬。

    “唉......御史大夫做的確實(shí)有些過(guò)了.......”李廣利看著劉屈氂，哀聲嘆氣的說(shuō)道，一副很是同情劉屈氂的樣子。

    “御史大夫能得陛下倚重，也是他的能力嘛，老夫倒也落得個(gè)輕松自在?！眲⑶鼩有α诵?，語(yǔ)氣有些吃味，還有些破罐子破摔的感覺(jué)。

    李廣利目光瞟過(guò)劉屈氂，身子微微向前傾了傾，壓低著聲音說(shuō)道：“下官最近聽(tīng)說(shuō)，陛下如今醉心于尋仙煉丹之中，身旁也多了不少方士。倒也是聽(tīng)說(shuō)陛下服用了一些丹藥后，似乎身體比以往確實(shí)好了不少?！?br/>
    “此事老夫也略有耳聞，不過(guò)秦皇政的先例在前，陛下此舉......唉......”劉屈氂臉上有些不自然的說(shuō)道。他想說(shuō)漢武帝此舉無(wú)異于飲鴆止渴，不過(guò)這句話他卻不敢說(shuō)出口。

    古來(lái)帝王皆熱衷于求仙與長(zhǎng)生，尤其是在他們行將就木的時(shí)候，而一些以此為生的方士便應(yīng)運(yùn)而生。所謂長(zhǎng)生不老的丹藥，大多不過(guò)是一些刺激身體潛能，透支壽命來(lái)產(chǎn)生興奮縹緲的感覺(jué)。不過(guò)正是這種短暫的枯木逢春的感覺(jué)，讓那些遲暮的帝王產(chǎn)生了真有可能長(zhǎng)生的幻想。

    而這些激發(fā)潛能透支壽元的丹藥，其副作用便是毒素的沉積，讓人毫無(wú)征兆的一朝斃命。這種結(jié)局在那些喜歡服食丹藥的帝王身上，已經(jīng)得到了驗(yàn)證。

    漢武帝現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始服食丹藥了，而他也確實(shí)感覺(jué)比半年前多了些精神。能不能長(zhǎng)生漢武帝自己心里也沒(méi)底，不過(guò)他眼下正需要這種狀態(tài)。因?yàn)檫@個(gè)天下還有很多事需要他去做，衛(wèi)右渠入侵幽州戰(zhàn)事正緊，西北的安息與霍光也一直焦灼，這些內(nèi)憂外患都需要他去處理，最重要的是他需要給這個(gè)帝國(guó)尋找一個(gè)合格的繼承者。

    “正是如此.....下官也是憂心忡忡?。∵@太子之位空懸，終究于國(guó)本不利??！”李廣利一臉憂心的說(shuō)道，最后還是將話題引到了太子之位的問(wèn)題上來(lái)了。

    這個(gè)問(wèn)題其實(shí)不僅是李廣利和劉屈氂熱心，大漢上至皇帝與三公，下至平民百姓都非常關(guān)心這個(gè)問(wèn)題。隨著漢武帝的年紀(jì)越來(lái)越大，一個(gè)沒(méi)有太子的帝國(guó)越發(fā)讓人心中不踏實(shí)。

    “如今陛下的幾個(gè)子嗣中，齊王早夭，廣陵王有勇無(wú)謀，尚未就國(guó)時(shí)便不得陛下喜愛(ài)，倒是燕王博學(xué)，又素有名望，就國(guó)諸王中燕王或?yàn)槭走x。另外便是尚在長(zhǎng)安的昌邑王，與皇子弗陵?！眲⑶鼩訉h武帝死了的和尚在的幾個(gè)兒子一一說(shuō)了一遍。

    原本劉據(jù)死后最有希望問(wèn)鼎太子之位的齊王劉閎，在就國(guó)齊王后沒(méi)多久便死了。另外廣陵王劉胥基本沒(méi)有多大的可能，現(xiàn)在最有希望的就是燕王劉旦。這個(gè)劉旦自幼便聰慧好學(xué)，做了燕王后又禮賢下士，如今名聲相當(dāng)不錯(cuò)，在劉姓諸王中也就略遜梁王一籌。

    “丞相怎么也喜歡做那舍近求遠(yuǎn)本末倒置之事啊？那燕王如今已經(jīng)二十有余，所謂一朝天子一朝臣，恐怕就是陛下有心，朝臣也會(huì)竭力反對(duì)的。最好的結(jié)果便莫過(guò)于昌邑王與皇子弗陵，若弗陵繼位，皇帝必定顧命御史大夫，到那一日御史大夫可就真的權(quán)傾朝野了。若丞相全力助昌邑王，入朝則為相，就國(guó)則為王！”李廣利一臉不解的看向劉屈氂，最后拋出了一個(gè)更加豐厚的承諾。

    原本李廣利已經(jīng)暗示過(guò)劉屈氂，只要昌邑王劉髆繼位，劉屈氂就為周公?，F(xiàn)在更加增加了一個(gè)封王的承諾。劉屈氂是皇族，若封王并無(wú)不可，在朝為丞相，不做丞相了就封他為王，這是從未有過(guò)的先例，這樣的誘惑劉屈氂也擋不住。

    “這個(gè)自然，昌邑王素有賢名，為天下計(jì)，老夫自當(dāng)助昌邑王。”話已經(jīng)說(shuō)到這個(gè)份上了，劉屈氂也不需要矜持什么了，他也給出了明確的答復(fù)。

    事情敲定，至于如何去作，劉屈氂自然有他自己的手段。兩人相視一笑都露出了滿意的表情。

    “丞相，陛下傳旨，急召丞相入未央宮?！蔽萃馔蝗豁懫饎⑶鼩痈泄苁碌穆曇?，卻不想在這個(gè)時(shí)候漢武帝又要召見(jiàn)劉屈氂了。

    劉屈氂匆匆趕往未央宮，一到他才發(fā)現(xiàn)這次漢武帝不僅只召了他一人。御史大夫桑弘羊，還有九卿與其他幾位重臣都在。

    這一次沒(méi)等漢武帝宣布什么，兩份同時(shí)來(lái)自朔方刺史部與并州刺史部的抵報(bào)已經(jīng)開(kāi)始在這些重臣手中傳閱了。

    劉屈氂拿著手中的抵報(bào)，雙手都不由得抖了起來(lái)。這兩份抵報(bào)的內(nèi)容大體相同，就是說(shuō)匈奴二十萬(wàn)大軍南下，已經(jīng)兵臨五原和云中二郡。因?yàn)榇藭r(shí)朔方刺史部還未與并州刺史部合并，五原云中二郡雖然緊鄰，卻又分屬兩個(gè)刺史部。

    “傳陛下旨意，封衛(wèi)尉路博德為前將軍，節(jié)制朔方并州兩部兵馬，抵御匈奴來(lái)犯之?dāng)场Ａ矸馑舛嘉纠顝V利為貳師將軍，領(lǐng)右扶風(fēng)九萬(wàn)大軍駐扎安定郡，策應(yīng)前將軍所部，防止匈奴軍隊(duì)繞道雍州。”這一次漢武帝沒(méi)有和朝臣商議，當(dāng)人都到齊之后，張安世便開(kāi)始宣讀了漢武帝的旨意。

    經(jīng)過(guò)漢武帝繼位后的常年戰(zhàn)爭(zhēng)，如今整個(gè)大漢帝國(guó)的人口已經(jīng)從武帝初期的近五千萬(wàn)下降到了三千五百萬(wàn)左右。而常備兵員主要集中在邊郡所在部州。其中幽州、并州、朔方三部常備兵員最多，朔方與并州加起來(lái)有差不多十五萬(wàn)大軍，這便是路博德用來(lái)抵擋匈奴二十萬(wàn)鐵騎的資本。而幽州原有的數(shù)萬(wàn)軍隊(duì)，加上冀州的三萬(wàn)軍隊(duì)，如今共計(jì)八萬(wàn)正在與衛(wèi)右渠交戰(zhàn)。剩下的便是兗州、豫州、荊州的九萬(wàn)大軍，這一支軍隊(duì)被漢武帝放在了安定郡，這個(gè)北可擊匈奴，西又可扼守河水的地方。

    這三處地方的軍隊(duì)加起來(lái)就有三十二萬(wàn)左右，加上樓船，還有長(zhǎng)安的皇帝禁衛(wèi)軍隊(duì)諸軍，就是漢武帝目前能調(diào)動(dòng)的最大兵員，共計(jì)約三十五萬(wàn)左右。至于青徐二州，那里多是封國(guó)，漢武帝也無(wú)法輕易的調(diào)動(dòng)劉姓諸王的軍隊(duì)，而且他也不敢。

    剩下的還有幾處地方，便是交趾、雍州、益州三部。不過(guò)交趾的東南九郡人口本就稀少，加上霍光那場(chǎng)一勞永逸的掃蕩，這里人口更加凋零，就算強(qiáng)行抽調(diào)也不過(guò)兩三萬(wàn)軍隊(duì)，加上路途遙遠(yuǎn)，也是遠(yuǎn)水難救近火。雍州與交趾情況差不多，幾年前羌人入關(guān)，都松若贊一場(chǎng)水淹之后，雍州十室九空，如今比起交趾都還不如。益州倒是富庶之地，又有蜀郡這樣的大郡，不過(guò)這里緊鄰西南夷，大小國(guó)家數(shù)十個(gè)，貿(mào)然調(diào)動(dòng)這里的軍隊(duì)也是不可能。

    如果加上河西霍光的十幾萬(wàn)軍隊(duì)，這個(gè)時(shí)期的漢朝其實(shí)也有五十多萬(wàn)的常備軍隊(duì)，這個(gè)在西漢人口最少的時(shí)期，軍隊(duì)數(shù)量卻達(dá)到了最高峰，對(duì)后勤的壓力可想而知。

    當(dāng)匈奴將大漢北方的戰(zhàn)火再次點(diǎn)燃的時(shí)候，正在右北平廣成與漢軍交戰(zhàn)的衛(wèi)右渠，也收到了楊仆從水路進(jìn)攻他的后方王險(xiǎn)城的消息。

    當(dāng)自己后方被共計(jì)的消息出現(xiàn)在衛(wèi)右渠手中時(shí)，他并沒(méi)有出現(xiàn)一絲想象中應(yīng)有的慌亂。甚至臉上還浮現(xiàn)出了一絲莫名的笑意。

    “父王果然料事如神，竟然猜到漢軍會(huì)有這一手，那王險(xiǎn)城早已被父王布置的固若金湯，就算楊仆再多一倍兵力，沒(méi)個(gè)一兩年也是打不下來(lái)的?！毙l(wèi)長(zhǎng)一臉崇拜的看著他的父親說(shuō)道。早在他們跨過(guò)浿水之前，王險(xiǎn)城就被衛(wèi)右渠重新布置了一番，甚至在行事之前衛(wèi)右渠已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到一旦自己進(jìn)入大漢的幽州，漢軍的水師就會(huì)從水路進(jìn)攻自己的王險(xiǎn)城。

    “這個(gè)荀彘到也算老成持重，明明兵力略優(yōu)于我軍，卻堅(jiān)守城池拒不出戰(zhàn)，一時(shí)間倒讓我們無(wú)從下手。不過(guò)現(xiàn)在倒是給了我們一個(gè)大好的機(jī)會(huì)，都準(zhǔn)備好了嗎？”衛(wèi)右渠有些期待與興奮的說(shuō)道，最后問(wèn)向了他的兒子衛(wèi)長(zhǎng)。

    “一切都按父王吩咐準(zhǔn)備妥當(dāng)了?！毙l(wèi)長(zhǎng)也是一臉期待的答道。

    “好......那就下令全軍丟棄輜重，回援王都吧！”衛(wèi)右渠拽著拳頭，竟然下達(dá)了丟棄輜重撤退的命令。

    當(dāng)衛(wèi)右渠的命令下達(dá)時(shí)，廣成縣內(nèi)的幽州最高指揮官荀彘也收到楊仆抵達(dá)王險(xiǎn)城，已經(jīng)開(kāi)始攻城的消息。

    “報(bào)......將軍，朝鮮軍丟棄了輜重和大量的糧草，開(kāi)始向浿水方向撤退了?！背夂?qū)⑿l(wèi)右渠大軍撤退的消息及時(shí)匯報(bào)給了荀彘。

    荀彘臉上露出輕松的神色，心中卻在思量著要不要趁此機(jī)會(huì)出城追擊。在他看來(lái)衛(wèi)右渠現(xiàn)在是倉(cāng)惶回援，而自己一方則是士氣正盛，此時(shí)若出擊幾乎十拿九穩(wěn)。荀彘尚未封侯，這一戰(zhàn)是他封侯的契機(jī)，他不想放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。甚至朝中大將軍之位空缺已久，荀彘不禁幻想到，要是自己一路乘勝追擊，收復(fù)遼西遼東二郡，再一路攻入朝鮮，這戰(zhàn)功能不能坐到大將軍的位置上？

    功名與富貴的誘惑實(shí)在太大，加上這些消息又都是經(jīng)過(guò)證實(shí)的，荀彘最后還是決定了出城追擊。

    左將軍的命令很好的得到了執(zhí)行，廣成城聚集的八萬(wàn)大軍，一窩蜂的出去了六萬(wàn)，爭(zhēng)先恐后的殺向了已成潰敗之勢(shì)的朝鮮軍。

    荀彘領(lǐng)著六萬(wàn)大軍越追越遠(yuǎn)，廣成城頭右北平太守衛(wèi)山眉頭緊皺的盯著遠(yuǎn)處延綿的山勢(shì)，雖然他已經(jīng)看不見(jiàn)潰逃的朝鮮軍和追擊的漢軍了，但是他的目光還是死死的盯著那個(gè)方向。

    “不用等了，關(guān)閉城門(mén)吧......”一個(gè)溫文爾雅的聲音突然在衛(wèi)山身后響起，不知何時(shí)一個(gè)身穿錦袍，完全不像軍中之人的中年走到了衛(wèi)山身后。此人不屬于軍伍之人，更不是右北平或者廣成的官吏，但是城樓上卻沒(méi)有一個(gè)士兵阻攔盤(pán)問(wèn)他。

    “見(jiàn)過(guò)萬(wàn)貫侯?！毙l(wèi)山聞言轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)著來(lái)人躬身一拜，這個(gè)人正是消失兩年之久的呂術(shù)。

    “可是如果現(xiàn)在關(guān)閉城們，萬(wàn)一左將軍真的中了埋伏回來(lái)該如何？”衛(wèi)山一臉擔(dān)憂，他擔(dān)心萬(wàn)一真的如呂術(shù)所說(shuō)，這一次就是衛(wèi)右渠的詐敗之計(jì)，那荀彘兵敗回來(lái)進(jìn)不了城該怎么辦？

    “這是侯爺?shù)拿?。萬(wàn)一回來(lái)的不是左將軍，而是衛(wèi)右渠的人怎么辦？廣成一旦失守，右北平不出兩日便會(huì)徹底淪陷，再下去幽州冀州都無(wú)險(xiǎn)可守。一個(gè)荀彘重要還是身后的百萬(wàn)黎民重要？”呂術(shù)神色嚴(yán)肅的說(shuō)道，這么多年來(lái)他也早已養(yǎng)成了一身威嚴(yán)，當(dāng)他鄭重的說(shuō)出這翻話的時(shí)候，衛(wèi)山也沒(méi)有再說(shuō)什么了。

    “傳令，關(guān)閉城門(mén)，拉起吊橋，沒(méi)我的命令誰(shuí)也不許開(kāi)城?！毙l(wèi)山大聲喊道，這不僅是霍光的命令，而且呂術(shù)后面說(shuō)的話他也不得不重視，萬(wàn)一荀彘大敗，衛(wèi)右渠假冒漢軍詐開(kāi)城門(mén)，這種情況還真有可能發(fā)生。

    當(dāng)廣成的城門(mén)緩緩關(guān)閉，吊橋被拉起的時(shí)候，兩萬(wàn)僅剩的軍隊(duì)重新在廣成布置了防御。然而這一次雖然只有兩萬(wàn)守軍了，可氣象一新竟然比先前八萬(wàn)大軍時(shí)還更具氣勢(shì)。一些民居之中竟然推出了一架架的弩車，地窖之中一桶桶的膏油被搬了出來(lái)。

    右北平的戰(zhàn)事如火如荼，其中的曲折與變化還沒(méi)有完全發(fā)生的時(shí)候，遠(yuǎn)在敦煌的霍光將三封親手封印的書(shū)信鄭重的交到了霍棠的手上。

    “這三封信立刻送出去，這三封信事關(guān)大漢國(guó)運(yùn)，讓墨家最優(yōu)秀的弟子去吧。這一封送到蜀郡交給卓俊臣，這一封是給淄川王太子劉康的，最后一封是給梁王劉襄的，記住一定當(dāng)面要交到這三個(gè)人手上。”霍光用從未有過(guò)的鄭重語(yǔ)氣說(shuō)道，甚至要求派出墨家最優(yōu)秀的弟子來(lái)執(zhí)行這個(gè)任務(wù)。