所幸這趟押鏢之行槍王李正卿也在其中，這李正卿的武藝雖説遜色于三山鏢局的總鏢頭神拳方長啟不少，但在這河南一帶的武林人中也算是薄有名氣的人物，料想來眾人只要不是走背運(yùn)碰到鬼門關(guān)的大寨主‘九命閻王’又或者二寨主‘黑臉判官’，以李正卿和方子玉兩人聯(lián)手對鬼門關(guān)的其他嘍啰還是尚有一戰(zhàn)之力的。
這邊方子玉與李正卿計(jì)較停當(dāng)下定了決心，然而二人隨后卻又在肖遙的行止上有了分歧。
依著槍王李正卿的主意卻是主張邀請肖遙一同北上開封，畢竟這少年在李正卿看來身手不錯，萬一遇到鬼門關(guān)眾人之時(shí)卻是能夠?yàn)槿界S局的眾人分擔(dān)不少壓力，只是這一diǎn方子玉卻是不肯答應(yīng)。
方子玉與肖遙雖是汝寧新識但二人一見如故，此次三山鏢局眾人從汝寧府前往開封要冒著天大的兇險(xiǎn)，他卻是不想將肖遙牽連其中，主張將其先留在這汝寧的三山鏢局下院暫歇，待得鬼門關(guān)風(fēng)波過后再派人來接他前往開封。
槍王李正卿雖説武藝高過方子玉又是這趟走鏢的真正主事，但身份上畢竟差了少當(dāng)家方子玉一層，眼見少主主意拿定不肯松口只得開口説道：“如此少主，我看不若這樣，咱們將這其中的原委統(tǒng)統(tǒng)告知給肖遙少俠，至于他是否愿意同咱們一道涉險(xiǎn)北上，便交由肖遙少俠自行決定，你看如何?！?br/>
方子玉一想也確實(shí)是這么回事，如何行止最終還是要聽肖遙自己的主意，否則若是肖遙執(zhí)意上路縱然他們不允同行，肖遙也會自行孤身前往開封，到時(shí)依然要路徑鬼門關(guān)肆虐之處反而更加兇險(xiǎn)。
槍王李正卿見少主終于diǎn頭，便連忙將前因后果統(tǒng)統(tǒng)的説與了肖遙知曉。
卻説肖遙本就少年心性不知山高水低，又是向往江湖已久，眼見如今便有這等大展拳腳快意恩仇的機(jī)會如何肯甘心輕易錯過，再加上開封府在望而鬼門關(guān)山賊之禍不知還要持續(xù)多久他卻是不耐等下去了，于是一口應(yīng)下。
當(dāng)晚各人整修兵器，馬匹交與專門的馬夫調(diào)養(yǎng)看護(hù)不提。
轉(zhuǎn)天一大早一行人便已穿戴齊全精神抖擻的離了汝寧府，一路塵煙快馬往開封府境內(nèi)趕去了。
肖遙此時(shí)卻是騎了一匹高俊的黑馬意氣風(fēng)發(fā)的和三山鏢局少當(dāng)家方子玉并駕齊驅(qū)奔馳在一行人的最前面。
本來肖遙在武陵山之時(shí)別説騎馬，便是馬匹也等動物未曾識得。后來離了桃花峽孤身前往開封，這一路北上雖説每每行路之時(shí)見過一些人跨馬揚(yáng)鞭的英姿暗暗艷羨，他自己本人卻未曾騎過半次。
直到在汝寧城門處與方子玉結(jié)識相邀同行，槍王李正卿才去馬市為肖遙選下了現(xiàn)下的這匹黑馬送與肖遙，李正卿也是到了那時(shí)才知曉了肖遙竟然不通馬術(shù)。
説起來這年頭行走江湖之人不會騎馬的比不認(rèn)字的更為少見，這肖遙少俠身手敏捷又是一身武者的打扮外人全是絕難想象竟然不通馬術(shù)，這一下李正卿大是為難，畢竟他們這一路疾馳若離了馬匹可是大大的不便。
眼見少當(dāng)家和肖遙少俠一見如故恨不得寸步不離，只能抽空姑且先教了肖遙些基本的騎馬技巧，卻未曾想只用了不到一天，肖遙便能夠自由的駕馬疾馳，馬術(shù)甚至比他們一行中的許多趟子手和鏢師都要來得更加?jì)故臁?br/>
李正卿甚至想過是不是肖遙謊稱不通馬術(shù)來尋自己的開心，但見肖遙初上馬背時(shí)那番開心喜悅的深情卻又不似作偽只能暗暗稱奇。
方子玉卻沒李正卿那么多的心思，眼見肖遙駕馬疾馳覺得有趣也是揮鞭直追。他胯下的棗紅駿馬乃是三山鏢局本院中千里挑一的神駿，本就比肖遙胯下的黑馬威風(fēng)健壯，兼之方子玉從xiǎo受訓(xùn)騎術(shù)，眼下雖然十幾歲但是馬技依然不可xiǎo覷，縱馬直趕很快就和前面的肖遙追了個(gè)首尾相接。
后面的槍王李正卿生怕少當(dāng)家遭逢什么不測，只得帶著三山鏢局剩下的眾人駕馬緊追在后。
這汝寧到開封的路在當(dāng)時(shí)乃是南北的交通要道，三山鏢局一行人跑鏢這么多年不知道趟了多少遍，何處危險(xiǎn)何處安全，哪里有旅店酒家哪里有山泉湖泊那真是老馬識途了然于胸。
一路上肖遙和方子玉便只顧跨馬馳騁趕路，剩下的諸般雜事自然有三山鏢局中專門負(fù)責(zé)的人手前去安排停當(dāng)，比起肖遙自己從武陵山趕往汝寧府的這段路上風(fēng)餐露宿的日子簡直是一個(gè)天上一個(gè)地下。
眾人出了汝寧府奔波數(shù)日眼見桐柏山遙遙在望，一行人卻是不由的紛紛減慢了速度，就連方子玉也拽住了興頭上的肖遙了嗎減速跟著身后三山鏢局的眾位鏢師們一起緩緩前行。
卻説這桐柏山身處河南省中部，高有兩百余丈綿延足足數(shù)百里，乃是處在汝寧府和開封府兩府之間的第一險(xiǎn)要之地。
早年這桐柏山就不甚太平，山中常年盤踞著數(shù)伙山賊強(qiáng)梁。
只不過這些綠林漢子雖然也為禍一方，但終是迫于神拳方長啟的威名卻是從不敢來捋三山鏢局人馬的虎須，而對方既然賣了三山鏢局的面子，方長啟雖然看不上這些賊人，卻也按著綠林中不成文的規(guī)矩，每年從生意里抽出一定的紅利散與眾位山大王用作拜山。
雙方這相安無事的日子，自打鬼門關(guān)傾巢出動圍了開封府各處要道之時(shí)算是到了盡頭。桐柏山中的大xiǎo頭領(lǐng)被鬼門關(guān)九命閻王一伙人秋風(fēng)掃落葉一般殺散了人馬退出了桐柏山這一畝三分地。
否則就説這鬼門關(guān)勢力強(qiáng)橫，但也終究只是一方綠林山寨強(qiáng)梁之輩如何是官府的對手，九命閻王既然敢斗起膽子圍了開封府，依仗的便是這河南省開封府一帶山巒層出的復(fù)雜地勢。
那九命閻王先遣手下暗藏在了伏牛山、中條山、桐柏山等幾處山林的險(xiǎn)要之處，連日來親自帶人不停的騷擾開封府四面往來的商路，這才逼的開封府府尹劉安山六神無主。
而此時(shí)的鬼陰山鬼門關(guān)山寨聚義堂之中，一個(gè)神秘人穩(wěn)穩(wěn)的坐在大堂最上方的頭把交椅之上，只見這人周身都包裹在一件颯雪長袍之中，雪白的長袍只在兩個(gè)袖口以及后背處繡著兩xiǎo一大共記三朵詭異的金絲怒焰，除此之外便在沒有任何的裝飾，而在這神秘人身前，鬼門關(guān)的大頭領(lǐng)九命閻王和二頭領(lǐng)黑臉判官卻是雙雙匍匐在地似乎連頭都不敢抬起。
只見神秘人抿了一口手中的香茗，皺了皺眉頭慢慢開口道：“聽説鬼面出事了?！?br/>
跪倒在地的九命閻王聽到神秘人的聲音顫抖著回答道：“啟稟紅蓮大人，鬼面他前些時(shí)候去開封處理寨中近些時(shí)候得來的紅白之物，未曾想?yún)s暴露了行跡被河南第一名捕鬼手凌寒出手擒住了。”
紅蓮使者大怒道：“真是廢物，這般無用如何能輔佐門主成就大事，連個(gè)官差捕快都對付不了留你等還有何用?！?br/>
眼見紅蓮使者大怒，黑臉判官連忙跪行幾步上前解釋道：“圣使息怒，那鬼手凌寒乃是河南第一名捕手下著實(shí)有些功夫，不過若只有他一人鬼面縱然不敵也定能走脫，只可恨那開封府三山鏢局的總鏢頭神拳方長啟也混在捕快之中，三弟這才失手被擒?！?br/>
紅蓮使者怒氣稍斂開口道：“那三山鏢局方長啟本座倒也略有耳聞，這些年倒也闖出了些名氣，他與鬼手凌寒二人聯(lián)手確是能穩(wěn)穩(wěn)留住鬼面，不過縱然如此~”
九命閻王見到事有轉(zhuǎn)機(jī)連忙答道：“紅蓮大人且放心，我那三弟雖然不才但萬不會泄露半diǎn圣教行跡，我和二弟必將盡心救出鬼面如若不然愿受天火臨體之刑?！?br/>
剛直起身來的黑臉判官聽大哥説到天火之刑渾身一顫，緊跟著大哥再度拜倒在地。
紅蓮不為所動開口道：“如若圣教和教主大人的消息有半diǎn泄露，你二人連同鬼門關(guān)上下汝等妻室子女會有什么下場，本座不説你們也當(dāng)心里有數(shù)?！?br/>
紅蓮頓了頓又開口道“鬼面與你二人有金蘭之誼又是圣教弟子你等必要用心謀取，但是如若事不可為該當(dāng)如何處置，我想當(dāng)不用本座再教你們了吧?！?br/>
九命閻王和黑臉判官頓時(shí)一顫對視一眼齊齊開口道：“屬下明白?！?br/>
紅蓮至此再不答話起身離去，九命閻王二人見紅蓮大人起身連忙站起身來雙手交疊五指擺動做火焰燃燒狀，同時(shí)口中不斷念到：“天火降世滌蕩萬物，圣教君臨浴火永生。”
紅蓮使者離了鬼陰山，一路晝伏夜出蛇形鼠步避過閑雜人等的耳目，行了兩日才走到山西太岳山系的一處荒山。
只見他先是在這處荒山上轉(zhuǎn)了幾圈，確定并無‘尾巴’之后才幾步走到荒山上的一處灌木叢后面，在被灌木遮住的巖壁上*了幾下，只聽‘扎~扎~’聲響起，竟然閃出一道門戶，紅蓮一閃身走了進(jìn)去。
紅蓮剛走進(jìn)去身后的巖壁便再度合攏，這洞中卻是漆黑一片，只是前方卻有幾diǎn幽光閃閃發(fā)亮。
只聽幽暗中一個(gè)聲音響起：“圣火不滅。”
紅蓮答道：“紅蓮燦世?！?br/>
那個(gè)聲音再度響起：“原來是紅蓮大人?！彪m然他這么説但是洞中卻依舊是一片昏暗，紅蓮從懷里取出一支火折子，舉到眼前火光不但照亮了他棱角分明的面龐，也讓他面前的一道鐵門顯現(xiàn)了出來。
黑暗中的人影這才確認(rèn)了紅蓮的身份，大鐵門緩緩打開，明亮的火光順著門縫從山洞中透出，在這幽暗的山洞中這扇足有一尺厚的大鐵門后面竟然隱藏了一個(gè)燈火輝煌的世界。
紅蓮熄滅了火折子，走近了鐵門之中，一路上每隔幾步便有一處熊熊燃燒的火把，更有不少持槍執(zhí)戟的侍衛(wèi)，見到紅蓮便紛紛行禮。在山洞中走過一段不短的路程后，紅蓮終于走到一座大殿之前跪倒在一位須發(fā)皆白的神秘人面前。
“天火降世滌蕩萬物，圣教君臨浴火永生。紅蓮叩見圣教主?！?br/>
這神秘人面如冠玉望之仙風(fēng)道骨精氣飽滿看起來不過是中年之齡，然而卻有這一頭雪白長發(fā)，連下巴處的美髯亦是瑩白一片不見絲毫雜色，這人竟就是紅蓮口中的圣教主嗎。只見他右手一揮，面前桌幾上的一封展開的書信便平平的飛出飄到了跪拜著的紅蓮面前。
紅蓮撿起書信看了一眼之后臉色大變。
神秘人開口道：“這是圣教順天府的暗樁傳回的消息，算算日子這批人不日就要抵達(dá)開封府，鬼門關(guān)這幫蠢才于圣教還有些用處，紅蓮你去將這批人攔下妥善處置，順便把那只xiǎo鬼料理了也好絕了閻王和判官這兩個(gè)蠢貨的念想?！?br/>
“屬下明白了?！奔t蓮説著便躬身告退。
大殿中又恢復(fù)了一片死寂，白發(fā)神秘男子長身而起，他的目光深邃而銳利，似乎穿透了眼見厚厚的山壁，如一只雄鷹般俯視著萬里河山。
卻説這邊肖遙一行人終于到了桐柏山山腳，抬眼望去只見這桐柏山，山高林密峰巒起伏確實(shí)是綠林中人潛藏的好去處。
此時(shí)上了蜿蜒山路，眾人不能再如先前般肆意馳騁只得紛紛下馬步行。
上山之前，槍王李正卿先是派了幾名手下輕裝上前探查，而他自己則是帶著三山鏢局一眾鏢師護(hù)衛(wèi)將方子玉圍在眾人正中這才緩緩前行。
桐柏山山高林密，一路上有許多險(xiǎn)要之處，許多地方在這些刀頭舔血的走鏢行家眼中都是致命埋伏的好地方，但偏偏的哪知一路上竟然出乎眾人意料的太平，一行人翻過了山脊眼見再過不久便能走出著桐柏山的密林，三山鏢局的眾人你望望我我看看你都沒料到竟是如此順利。
這時(shí)槍王李正卿派到前方探路的那位姓田的鏢師已經(jīng)一路摸出了桐柏山折返了回來，李正卿遙遙看見田鏢師對著他做了個(gè)一切正常的手勢，這才徹底放下心來。
正在李正卿揮手讓田鏢師回來的時(shí)候，肖遙突然莫名的感到一陣心悸，這是他從xiǎo在山林間與虎豹熊狼糾纏訓(xùn)練出的一種本能，雖然只是一種毫無根據(jù)的直覺卻不知救了肖遙多少次，這次也不例外正當(dāng)肖遙不由自主的拉了一把身邊的方子玉時(shí)，驀地密林中不知何處射出一支響箭，只見這箭電也似地飛了出來，田鏢師剛聽到響動大驚失色還沒來得及回頭，便被那急速射來的響箭釘在了當(dāng)場。
田鏢師一倒，三山鏢局的眾人也警醒了過來，趕忙從馬上取下了護(hù)盾護(hù)住了一行人左右兩側(cè)。
而槍王李正卿先是沖著方子玉擺了擺手示意他當(dāng)心，這才上前幾步?jīng)_著密林拱手高聲道：“在下三山鏢局鏢頭李正卿途徑貴寶地，不知冒犯了哪路英雄的行當(dāng)，還望今日賣李某人一個(gè)薄面，青山不改綠水長流來日三山鏢局自當(dāng)厚報(bào)?！?br/>
幽深的密林及時(shí)在正午之時(shí)也是昏暗一片寂靜一片，有些鏢師甚至懷疑先前的那支響箭是不是他們的錯覺，田鏢師是不是一腳踩空自己摔暈了，正當(dāng)槍王李正卿也等的不耐的時(shí)候，卻聽密林里傳出一陣悉悉索索的聲音，先是兩個(gè)面目陰沉的漢子一前一后的走了出來。
這兩個(gè)漢子卻是一個(gè)精瘦一個(gè)高壯，那走在前面的精瘦漢子，好像是這輩子從未吃飽過飯似地，枯瘦如柴若不是在這密林里恐怕一陣風(fēng)就能將他吹走，這人生就一副馬臉兩只粗糙的大手上各帶了一副尺余長的鐵爪，爪刃雪亮鋒利冒著寒氣閃著幽光。
那走在馬臉漢子后面的卻是一個(gè)高壯漢子，身高七尺有余臂長過膝看起來簡直就是一座鐵塔，這‘鐵塔’雙手上各套著一副精鐵護(hù)手，足有xiǎo蒲扇大xiǎo的手中握著一根粗大的狼牙棒，這根狼牙棒實(shí)在是太過粗大，即便是陳木打造的恐怕在場的也沒有幾個(gè)人能使得了，更何況這黑亮的家伙怎么看都是鐵鑄銅灌的。
隨著這二人走出，密林中卻是又緊跟著走出幾十個(gè)xiǎo嘍啰，有的持弓搭箭，有的握斧拿刀，十八般兵刃在這堆嘍啰中竟然能見到大半，只是無論持槍的持刀的持弓的都帶著一股狠色和對生命的漠視，這樣的人不但不在乎別人的性命就連自己的性命也不在乎，這些人連帶著先前那‘馬臉’和‘鐵塔’若説有哪diǎn是相同的，那就是每個(gè)人裸露的胳膊上都紋著一個(gè)或大或xiǎo或深或淺的鬼頭，深青色的猙獰鬼頭扭曲著好像要擇人而嗜。
槍王李正卿這時(shí)看到來人身上刺著的青色鬼頭已經(jīng)開始暗叫不妙了，心知今日之事恐怕萬難難善了了，沒想到一行人好容易走了大半的行程終是躲不過撞到了鬼門關(guān)這些殺千刀得賊人手里。