?案上兩顆鎏金鏤空熏香小球滾了滾，紅燭光照下精巧細致的小玩意褶褶生輝，這是串在穗子上的飾品，做好后可以墜在腰間，東西雖小，但上面刻著姿態(tài)各異的牡丹花栩栩如生，這樣的紋飾是女兒家佩戴來壓裙的。指尖若青蔥的手把兩顆小球撥到一邊，執(zhí)起粉彩瓷的茶盞，淡淡粉色的唇微抿一口，只見那手被茶盞襯得越發(fā)細膩。

    謝錦言看了看自己的手，微微凝眉：“把剪子拿來?！?br/>
    香巧應(yīng)聲去了。映雪把謝錦言的長發(fā)解開，先用齒稀的梳子過了兩道，才用篦子細細地通頭發(fā)，

    “隨便挽個髻，我還不困，過會兒再睡?！敝x錦言道。

    映雪聞言便用一根赤金銜珠步搖給謝錦言挽了個松松的懶髻，她手腳麻利，這活又是做慣了的，一抬手就做好，彎下腰問：“奴婢把花牌取來，您玩會兒葉子戲打發(fā)時間吧？”

    謝錦言點了下頭，但還沒正經(jīng)玩上，蕭慎便回來了。

    見到還坐在炕上的謝錦言，他有幾分意外，“這么晚了，怎么沒睡？可是孩子鬧你了。”靠在炕沿坐下，伸出大掌去摸她的肚子。

    “今天午間歇了覺，現(xiàn)下不困呢，倒是阿慎回來得晚了?！敝x錦言把他拉到身邊一塊坐著，她身上的溫度偏高，又一直在溫暖的環(huán)境里呆著，碰到他的手就覺得有些涼，“半點不愛惜自個，路上也不記著揣上手爐?！?br/>
    她低低念叨兩句，吩咐映雪去灶上端一盅暖身的湯羹來。

    那模樣像個小管家婆，蕭慎含笑而視，好脾氣地任她指責，哪還有一點君王的威嚴。

    溫和的目光能讓人沉溺其中不愿醒來，謝錦言說著說著就說不下去了，甩開他的手，嘟囔：“阿慎忒會招蜂引蝶了?！?br/>
    蕭慎滿臉無辜。

    “紅繡那樣穩(wěn)重的人歡喜你，宮闈上下也不知道多少女子為你牽腸掛肚?！敝x錦言說。她沒真動氣，說起來笑嘻嘻的，倒像是在取笑他了。

    “無關(guān)緊要的人，提她們作甚?！笔捝鲹碜∷皖^含住她白嫩嫩的耳垂，“我只歡喜你一個?！?br/>
    送湯的映雪紅了臉，把頭垂得低低的。

    謝錦言推了他一把沒推動，索性靠在他懷里，伸出十指來，輕聲道：“我指甲長了，阿慎幫我剪吧?！?br/>
    從小到大蕭慎沒給任何人剪過指甲，他微一挑眉，“別的女子莫不喜歡留指甲，涂上蔻丹仔細養(yǎng)著，你卻一點也不喜歡留。”說完還是放開她，去牽她的手，眼見桌上就有小金剪，也不多話，真就給她剪起來了。

    蕭慎養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，怕傷著她動作格外小心，剪起來慢得很，偏偏謝錦言還用空余的那只手拿起調(diào)羹給他喂湯，分開他的注意力。

    蕭慎瞅了瞅她含笑的嘴角，無奈道：“咸了?！?br/>
    “??？”謝錦言自己嘗了嘗，“味道合適呀，阿慎你再試試?！?br/>
    兩人共用一個調(diào)羹，蕭慎又喝了一口，唇齒留香：“恩，是不錯。”

    “我就說我的廚娘手藝不會差?！彼p笑。

    “我怎么記得，廚娘都是我給你挑的?！笔捝鲹Q了一只手繼續(xù)剪。“你身邊缺了個做繡活的，我給你重新物色了一個宮女，過幾天就給你送來。”

    謝錦言看了看，慢工出細活，他剪得很圓潤，“這點小事交給云嬤嬤就好，你又何必親自去挑。”

    “不過目瞧瞧，我不放心?！彼戳斯此闹讣猓行┌W。

    他疑心病比云嬤嬤還嚴重呢，她險些給忘了。謝錦言笑了笑，執(zhí)起一塊棗泥糕給他。

    蕭慎不喜歡吃這類點心，但皺了皺眉還是咽了下去。

    “你挑的廚娘最擅長的點心，好不好吃？”她笑問。這家伙小氣得緊，小廚房給她挑的全是女子，廚藝再好只要是男的都被刷了下去，明明都是去了根的太監(jiān)，他還防這防那的，就說是金福公公等人，輕易也不許他們進內(nèi)室與她說話。

    他點了點她的鼻子，寵溺的語氣說道：“好吃。”

    謝錦言樂得看他皺眉頭，又拿起一塊塞到他嘴里，哄小孩似的，“那你就多吃點。”

    蕭慎一把拉過她吻住，把糕點渡到她口中，兩人滿嘴都是同樣的甜膩味，吻著吻著就變了味。

    他摩挲她的背脊，酥酥麻麻的。謝錦言忍不住輕輕哼了一聲，身子都軟了。

    蕭慎平了平蠢蠢欲動的綺念，繼續(xù)給她剪指甲。

    這次謝錦言不敢鬧騰了，他手心的溫度滾燙，那點溫度傳過來，熏得她的臉一直發(fā)熱。

    他的自制力可怕得嚇人，明明好多次是箭在弦上不得不發(fā)，還是顧慮她的身體強壓了下去，據(jù)說這樣對身子很不好，或許該試試其他方法……

    一屋子宮婢沒插上手，只等他們?nèi)ナ嵯吹臅r候收拾了桌上的殘局。謝錦言和蕭慎都不喜歡宮女睡在腳踏上守夜，伺候他們上了床榻，所有人都退到了屏風后頭。碧綺把首飾清點了下都收入盒中，又去尋明天兩位主子要穿的衣服鞋襪，放在薰籠邊上，明兒煨熱了好穿。

    她似有用不完的勁，香巧搭了把手就退到一邊，“映雪今兒和碧綺說什么了？”

    這沒甚么要隱瞞的，映雪便說了一些，說著說著香巧隨她到了稍間，今兒不該她值夜，過會兒主子沒召喚，她也就可以回屋休息了，提起紅繡兩人都似真似假的唏噓一番，香巧問：“你就沒想著自己的終身落于何處？”

    映雪不假思索便道：“我可不想出宮嫁人?！彼杂妆毁u，沒體會到什么父母親情，也不向往宮外的生活。

    “正巧，我也是這般想的?！毕闱傻驼Z。

    映雪笑道：“以后咱們一塊搭伙做伴?！痹趯m里她們是有品階的宮女，日子過得比不受寵的妃嬪還要好，出了宮就是平頭百姓，天差地遠了。

    謝錦言本以為很快就有人揭曉紅繡的事，但等來等去宮里依舊風平浪靜，倒是為了籌辦過年，顯出幾分平素沒有的熱鬧喜氣，紅繡便一直在偏殿呆著，明為養(yǎng)病，暗為囚禁。除了碧綺去探過一回兒，再沒人去看她，自那次后，碧綺也總算放下心事，恢復平日里爽利的性子。

    年末命婦們無需進宮，都是在自家團年，她們身為當家主母，這時節(jié)總是最忙的，各處的宴會也少了起來。宗室的皇親卻可以進宮，她們也有事請?zhí)竽弥饕?。謝太后近日喜歡聽江浙一帶的昆曲，點的曲目還都是些才子佳人的戲碼。她不僅自家看，還叫上各宮嬪妃一塊看。

    臺上纏綿悱惻，臺下的女子手帕都快攪爛了。

    謝太后端著茶碗認真聽戲，神情卻一直未變，不管是演的是悲是喜。等散了場，她便邀了眾人去慈安宮說話，謝錦言慢悠悠的跟在后頭，掩嘴打了個小小的哈欠。

    “錦言丫頭月份大了，哀家怎么見你精神愈發(fā)差了？”謝太后垂詢。

    眾人的目光都瞟了過去，王婕妤抱著女兒，安平白胖可愛，只身子骨一直偏弱，她親自照料著，天氣好時就抱過來給太后瞧瞧，不然等謝錦言肚子里的孩子生下，誰知道太后是疼那個還是她柔弱的安平？“昭容身子日漸重了，沒歇息好也是常事。太后不用過于擔憂?！?br/>
    許昭儀揮了揮帕子，笑道：“雖說咱們沒生養(yǎng)過，但太后可是有的，怎會不知道身子重了不便？婕妤不要拿自己做例子，瞧安平那小可憐的模樣，可真真是讓人心疼?！?br/>
    王婕妤正欲說話，她懷里的安平卻哭鬧起來，她拍著哄了哄，姿勢很熟練，但安平一點沒領(lǐng)情，哭聲更加激烈起來，她動了氣，對許昭儀道：“昭儀說話留心些?！?br/>
    “對不住了，我不該把實話說出來?！痹S昭儀道。

    “好了，把安平抱下去吧，許是餓了?！敝x太后發(fā)話了，王婕妤福禮告退。出了殿門口，奶娘把孩子接過去，輕拍兩下安平的哭聲總算是止住了。王婕妤胸口那股悶氣卻憋得慌，太醫(yī)說謝錦言的懷相很可能是男胎，太后格外重視，每日都要過問，卻把她和安平都冷落到了一邊。

    明明當時切脈，也說的她懷的是男孩，偏偏是個公主！若是謝錦言懷的同樣是個公主也還罷了，若她生了皇子，這……讓她如何咽得下這口氣！尊貴榮華，怎都給了謝家女！

    “玉華宮那個云華女官，我瞧著可有些眼熟?！蓖蹑兼テ^對貼身宮女道，“想了幾日總是想起是誰了，你看看能否把她請來，我也與她敘敘舊?！?br/>
    殿內(nèi)的氣氛隨著王婕妤的離去又恢復如初，眾妃笑著湊趣，謝太后也露出笑意，謝錦言沒胃口吃桌上的茶點，就坐著聽她們說話罷了。

    太監(jiān)傳報給謝太后請平安脈的太醫(yī)到了。淑妃目光閃了閃，對太后說道：“索性也給錦言把把脈吧，我瞧她今日的臉色確實差了些，無精打采的可別是著了涼。”

    這是個面生的太醫(yī)，至少謝錦言沒見過。他須發(fā)皆白，年紀想是很大了，但皮膚竟還算紅潤，雙眼神采奕奕，不像是個醫(yī)者，倒有些像書本里描繪的老神仙，看起來很有本事。

    他診脈時間很長，又細細問了些謝錦言的具體情況，最后眉頭一皺，便對謝太后道：“給娘娘調(diào)養(yǎng)身體的張?zhí)t(yī)對千金科頗有心得，是微臣所不及的。娘娘的脈象平和，乍看之下并無不妥之處。但……”他環(huán)顧四周的嬪妃，面有難色閉口不言。

    眾妃神色各異，謝太后面露急色，竟顧不得場合了，催促道：“但說無妨?！?br/>
    “娘娘似乎沾染過不妥當?shù)乃幬?，現(xiàn)下只有些輕微癥狀，若不加理會長此下去，待到生產(chǎn)之時，不僅腹中胎兒難以保全，本人也會有性命之虞?！碧t(yī)說。

    這么長時間沒有被察覺，那定當是極其隱秘的藥物了，謝太后暴怒當場，“查！一定要徹查！哀家倒要看看，是誰心腸如此惡毒，敢謀害皇家子嗣?！?br/>
    “太后娘娘息怒?！?br/>
    謝錦言愣住，云嬤嬤如此小心，她不可能還會受藥物侵害，若這個太醫(yī)所說屬實，那害人的東西應(yīng)該不是在玉華宮，而是在她常去的其他地方。天寒地凍的，除非必要，她已經(jīng)很少出宮門了。

    “妹妹你無事吧？”淑妃擔憂之情溢于言表，走到近前，扶著謝錦言的肩膀，柔聲道，“你且寬心，姑母一定會為你做主的。”

    謝錦言輕輕“嗯”了一聲。

    是啊，為她做主的人，除了太后還能有誰？

    云嬤嬤在玉華宮聽到風聲，把有問題的東西擺在了顯眼處，勘驗過后，很快紅繡就被查了出來，順利得不可思議。

    紅繡換了一身干凈衣服，那是她自己的，但穿在身上空蕩蕩的，總有幾分形消瘦骨。

    謝太后位于上座，冷冷地道：“是誰指使你的？”

    宮女們犯了事，都是交由尚宮來料理，問出結(jié)果再來慈安宮稟告，證據(jù)供詞一樣不會少。但謝太后親自審問，也表明她對此事分外看重。紅繡抬起頭來，她自知死期到了，臉色慘白，一雙眼亮的嚇人，抖動嘴唇期期艾艾的喚了一聲：“太后娘娘……”

    “你是侯府的家生子，偏做出這樣的事，不痛快招了，難道還想求情不成？”淑妃厲聲指責。

    謝錦言的目光在肅容的太后和淑妃臉上瞟過，幾次欲語，卻不知說些什么，只好按下不表。

    紅繡跪伏在地，“幕后主使是許昭儀，她許了奴婢好處，事成之后，會求皇上封我為妃?！?br/>
    “好個昭儀！真是翻了天了！”謝太后怒目而視，“哀家還在，大齊的律法還在，封宮婢為妃豈是她說了能算？”

    “許昭儀讓奴婢把謀害之事嫁禍給淑妃娘娘，到時兩位娘娘受累，太后娘娘也脫不得干系，昭儀必能扶搖直上?！奔t繡喃喃自語。

    淑妃道：“好一個一箭雙雕之計，姑母，此事定不能輕饒?！?br/>
    “傳許昭儀和她身邊那群人都過來，分開審問?！敝x太后語氣森然。

    紅繡心若死灰，轉(zhuǎn)向謝錦言磕起頭來，“奴婢自知罪該萬死，但自始至終卻無真正謀害姑娘之心，還望姑娘放過奴婢家人，奴婢愿以死謝罪！”

    謝錦言還沒反應(yīng)過來，就見紅繡拔下頭上的發(fā)釵當胸刺了下去，她動作太快，身后轄制她的兩個太監(jiān)沒能及時阻攔。

    她望著謝錦言，雙目含淚，氣若游絲，“姑娘……”

    謝錦言不忍再看，閉上眼只做不理。身邊的人做錯事她都可以輕饒，就像以前映雪膽大包天，亂編一氣糊弄其他嬪妃，事后傳出對她不利的流言蜚語，她也沒重罰映雪。但謀害她腹中孩子，若臨死前懺悔就可以得以放過，只會給他人不好的示范。

    紅繡刺得極準，很快便咽了氣，被人拖了下去，淑妃心有余悸，悄悄窺了眼太后，見太后面色不改，她拍了拍胸口，強行鎮(zhèn)定下來?！懊妹脹]被嚇著吧？”

    謝錦言搖了搖頭，沒說話。

    謝太后便讓她回宮歇息。地上的血跡已經(jīng)被擦干凈，但那股血腥味卻彌漫不去，謝錦言也沒心思看下去，自己回了玉華宮。

    眾位嬪妃都細心留意著慈安宮的動靜，許昭儀有些心神不寧，她研磨練了會兒字，寫出來的卻沒一個滿意的，揉成一團扔了，坐下來喝茶也品不出茶的香味。

    她左思右想總覺得有什么地方不對，柳昭然小心問：“姐姐這是怎么了？”

    “心里煩悶，你給我彈首曲子聽聽，靜靜心?！痹S昭儀走到美人榻前躺下，側(cè)著身子閉目假寐，小宮女上前給她揉肩捏腿。

    柳昭然咬了咬牙，她又不是歌姬，整日讓她做這些事情。

    她彈了一首最近新得的《美人吟》，曲調(diào)平和優(yōu)美。

    于琴棋書畫柳昭然也是下過苦工的，許昭儀聽著總是好受了些，但忽地琴弦一崩，斷了。

    “太后娘娘宣昭儀往慈安宮問話。”

    琴音戛然而止，許昭儀忽然覺得找到了心里不安的來源?！氨緦m要給父親傳話！”

    前來傳旨的太后笑著制止了她，“娘娘有什么話過后再傳，目下緊要的是去慈安宮，不好讓太后娘娘久等。”

    “我陪姐姐一塊去吧?！绷讶挥行┗袒痰摹?br/>
    許昭儀身份尊貴，未定罪前自然不能像紅繡那樣拘著，她身邊的人被一個個帶走，只有柳昭然站在身側(cè)。聽到太后所指罪名，她霍地站起來，一口咬定是污蔑。

    “那犯事的宮女畏罪自盡，臨死前說得清清楚楚，你端是好手段，怎如此沉不住氣？”淑妃笑著說。

    “死了？”許昭儀臉色一白，她絕沒下藥謀害謝錦言。從皇上那討不到好，她已經(jīng)死心，打算聽從父親的話，從朝堂形勢上逼迫皇上立后。前方就是青云之路，她有耐心慢慢等。不想還是遭人算計，罪證這種東西，可不一定要真的。太后能讓那宮女輕易死了，絕對另有后招。

    “哀家不是獨斷專橫之人。”謝太后慢悠悠地道，“你沒行差踏錯最好，但若真做了還抵死不認，哀家也不會姑息養(yǎng)奸?！?br/>
    許昭儀力持穩(wěn)定，“臣妾唯恐有人存心陷害，蒙蔽眾人，還望太后娘娘請刑部的人審查此事，還臣妾一個清白?！?br/>
    謝太后點了點頭，“這些日子，昭儀就住在慈安宮，等審出個結(jié)果來，再行計較?！?br/>
    “謝娘娘?！痹S昭儀松了一口氣，刑部尚書是許氏一派的人，父親也會設(shè)法救她的。

    她卻沒看見身后柳昭然輕輕的勾了勾唇角。

    刑部接管這事，太后只給了三天時間。說是眼看要過年了，不愿把事情拖到明年去，告慰祖宗皇上面上也沒有光彩。謝昭容被害之事在京中悄悄流傳開來，謝二夫人本關(guān)起門和丈夫過安生日子，但聽了這個消息壓根坐不住，說要進宮看望。眼前的時機敏感之極，但謝韜也憂心女兒，便沒橫加阻攔。

    謝二夫人急忙進了宮，一見女兒就落了淚，“可憐的嬌嬌，那些爛心腸的歹人，自己生不出還來害你，也不怕見了閻王要下十八層地獄?！?br/>
    這話直接一竿子打翻一船人了。謝錦言輕聲勸道：“娘別急，女兒一點事也沒有，您的外孫現(xiàn)在活蹦亂跳，一天到晚動來動去，精神著呢?！?br/>
    “我兒福澤深厚，他們想害也害不著你?！敝x二夫人擦干了淚，“宮里可有眉目了？到底是誰害你？”

    “紅繡指認是許昭儀。”至少表面是這樣。

    “紅繡？”謝二夫人一驚，“是她偷偷給你下藥？”

    謝錦言點點頭，“她自盡謝罪，臨死前指認了許昭儀?！?br/>
    案上兩顆鎏金鏤空熏香小球滾了滾，紅燭光照下精巧細致的小玩意褶褶生輝，這是串在穗子上的飾品，做好后可以墜在腰間，東西雖小，但上面刻著姿態(tài)各異的牡丹花栩栩如生，這樣的紋飾是女兒家佩戴來壓裙的。指尖若青蔥的手把兩顆小球撥到一邊，執(zhí)起粉彩瓷的茶盞，淡淡粉色的唇微抿一口，只見那手被茶盞襯得越發(fā)細膩。

    謝錦言看了看自己的手，微微凝眉：“把剪子拿來。”

    香巧應(yīng)聲去了。映雪把謝錦言的長發(fā)解開，先用齒稀的梳子過了兩道，才用篦子細細地通頭發(fā)，

    “隨便挽個髻，我還不困，過會兒再睡?！敝x錦言道。

    映雪聞言便用一根赤金銜珠步搖給謝錦言挽了個松松的懶髻，她手腳麻利，這活又是做慣了的，一抬手就做好，彎下腰問：“奴婢把花牌取來，您玩會兒葉子戲打發(fā)時間吧？”

    謝錦言點了下頭，但還沒正經(jīng)玩上，蕭慎便回來了。

    見到還坐在炕上的謝錦言，他有幾分意外，“這么晚了，怎么沒睡？可是孩子鬧你了?！笨吭诳谎刈拢斐龃笳迫ッ亩亲?。

    “今天午間歇了覺，現(xiàn)下不困呢，倒是阿慎回來得晚了?！敝x錦言把他拉到身邊一塊坐著，她身上的溫度偏高，又一直在溫暖的環(huán)境里呆著，碰到他的手就覺得有些涼，“半點不愛惜自個，路上也不記著揣上手爐。”

    她低低念叨兩句，吩咐映雪去灶上端一盅暖身的湯羹來。

    那模樣像個小管家婆，蕭慎含笑而視，好脾氣地任她指責，哪還有一點君王的威嚴。

    溫和的目光能讓人沉溺其中不愿醒來，謝錦言說著說著就說不下去了，甩開他的手，嘟囔：“阿慎忒會招蜂引蝶了?！?br/>
    蕭慎滿臉無辜。

    “紅繡那樣穩(wěn)重的人歡喜你，宮闈上下也不知道多少女子為你牽腸掛肚?！敝x錦言說。她沒真動氣，說起來笑嘻嘻的，倒像是在取笑他了。

    “無關(guān)緊要的人，提她們作甚。”蕭慎擁住她，低頭含住她白嫩嫩的耳垂，“我只歡喜你一個?！?br/>
    送湯的映雪紅了臉，把頭垂得低低的。

    謝錦言推了他一把沒推動，索性靠在他懷里，伸出十指來，輕聲道：“我指甲長了，阿慎幫我剪吧?！?br/>
    從小到大蕭慎沒給任何人剪過指甲，他微一挑眉，“別的女子莫不喜歡留指甲，涂上蔻丹仔細養(yǎng)著，你卻一點也不喜歡留?！闭f完還是放開她，去牽她的手，眼見桌上就有小金剪，也不多話，真就給她剪起來了。

    蕭慎養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，怕傷著她動作格外小心，剪起來慢得很，偏偏謝錦言還用空余的那只手拿起調(diào)羹給他喂湯，分開他的注意力。

    蕭慎瞅了瞅她含笑的嘴角，無奈道：“咸了。”

    “??？”謝錦言自己嘗了嘗，“味道合適呀，阿慎你再試試?！?br/>
    兩人共用一個調(diào)羹，蕭慎又喝了一口，唇齒留香：“恩，是不錯?！?br/>
    “我就說我的廚娘手藝不會差。”她輕笑。

    “我怎么記得，廚娘都是我給你挑的。”蕭慎換了一只手繼續(xù)剪?！澳闵磉吶绷藗€做繡活的，我給你重新物色了一個宮女，過幾天就給你送來。”

    謝錦言看了看，慢工出細活，他剪得很圓潤，“這點小事交給云嬤嬤就好，你又何必親自去挑?！?br/>
    “不過目瞧瞧，我不放心。”他勾了勾她的指尖，有些癢。

    他疑心病比云嬤嬤還嚴重呢，她險些給忘了。謝錦言笑了笑，執(zhí)起一塊棗泥糕給他。

    蕭慎不喜歡吃這類點心，但皺了皺眉還是咽了下去。

    “你挑的廚娘最擅長的點心，好不好吃？”她笑問。這家伙小氣得緊，小廚房給她挑的全是女子，廚藝再好只要是男的都被刷了下去，明明都是去了根的太監(jiān)，他還防這防那的，就說是金福公公等人，輕易也不許他們進內(nèi)室與她說話。

    他點了點她的鼻子，寵溺的語氣說道：“好吃。”

    謝錦言樂得看他皺眉頭，又拿起一塊塞到他嘴里，哄小孩似的，“那你就多吃點?！?br/>
    蕭慎一把拉過她吻住，把糕點渡到她口中，兩人滿嘴都是同樣的甜膩味，吻著吻著就變了味。

    他摩挲她的背脊，酥酥麻麻的。謝錦言忍不住輕輕哼了一聲，身子都軟了。

    蕭慎平了平蠢蠢欲動的綺念，繼續(xù)給她剪指甲。

    這次謝錦言不敢鬧騰了，他手心的溫度滾燙，那點溫度傳過來，熏得她的臉一直發(fā)熱。

    他的自制力可怕得嚇人，明明好多次是箭在弦上不得不發(fā)，還是顧慮她的身體強壓了下去，據(jù)說這樣對身子很不好，或許該試試其他方法……

    一屋子宮婢沒插上手，只等他們?nèi)ナ嵯吹臅r候收拾了桌上的殘局。謝錦言和蕭慎都不喜歡宮女睡在腳踏上守夜，伺候他們上了床榻，所有人都退到了屏風后頭。碧綺把首飾清點了下都收入盒中，又去尋明天兩位主子要穿的衣服鞋襪，放在薰籠邊上，明兒煨熱了好穿。

    她似有用不完的勁，香巧搭了把手就退到一邊，“映雪今兒和碧綺說什么了？”

    這沒甚么要隱瞞的，映雪便說了一些，說著說著香巧隨她到了稍間，今兒不該她值夜，過會兒主子沒召喚，她也就可以回屋休息了，提起紅繡兩人都似真似假的唏噓一番，香巧問：“你就沒想著自己的終身落于何處？”

    映雪不假思索便道：“我可不想出宮嫁人。”她自幼被賣，沒體會到什么父母親情，也不向往宮外的生活。

    “正巧，我也是這般想的。”香巧低語。

    映雪笑道：“以后咱們一塊搭伙做伴?！痹趯m里她們是有品階的宮女，日子過得比不受寵的妃嬪還要好，出了宮就是平頭百姓，天差地遠了。

    謝錦言本以為很快就有人揭曉紅繡的事，但等來等去宮里依舊風平浪靜，倒是為了籌辦過年，顯出幾分平素沒有的熱鬧喜氣，紅繡便一直在偏殿呆著，明為養(yǎng)病，暗為囚禁。除了碧綺去探過一回兒，再沒人去看她，自那次后，碧綺也總算放下心事，恢復平日里爽利的性子。

    年末命婦們無需進宮，都是在自家團年，她們身為當家主母，這時節(jié)總是最忙的，各處的宴會也少了起來。宗室的皇親卻可以進宮，她們也有事請?zhí)竽弥饕?。謝太后近日喜歡聽江浙一帶的昆曲，點的曲目還都是些才子佳人的戲碼。她不僅自家看，還叫上各宮嬪妃一塊看。

    臺上纏綿悱惻，臺下的女子手帕都快攪爛了。

    謝太后端著茶碗認真聽戲，神情卻一直未變，不管是演的是悲是喜。等散了場，她便邀了眾人去慈安宮說話，謝錦言慢悠悠的跟在后頭，掩嘴打了個小小的哈欠。

    “錦言丫頭月份大了，哀家怎么見你精神愈發(fā)差了？”謝太后垂詢。

    眾人的目光都瞟了過去，王婕妤抱著女兒，安平白胖可愛，只身子骨一直偏弱，她親自照料著，天氣好時就抱過來給太后瞧瞧，不然等謝錦言肚子里的孩子生下，誰知道太后是疼那個還是她柔弱的安平？“昭容身子日漸重了，沒歇息好也是常事。太后不用過于擔憂。”

    許昭儀揮了揮帕子，笑道：“雖說咱們沒生養(yǎng)過，但太后可是有的，怎會不知道身子重了不便？婕妤不要拿自己做例子，瞧安平那小可憐的模樣，可真真是讓人心疼。”

    王婕妤正欲說話，她懷里的安平卻哭鬧起來，她拍著哄了哄，姿勢很熟練，但安平一點沒領(lǐng)情，哭聲更加激烈起來，她動了氣，對許昭儀道：“昭儀說話留心些?！?br/>
    “對不住了，我不該把實話說出來?！痹S昭儀道。

    “好了，把安平抱下去吧，許是餓了?！敝x太后發(fā)話了，王婕妤福禮告退。出了殿門口，奶娘把孩子接過去，輕拍兩下安平的哭聲總算是止住了。王婕妤胸口那股悶氣卻憋得慌，太醫(yī)說謝錦言的懷相很可能是男胎，太后格外重視，每日都要過問，卻把她和安平都冷落到了一邊。

    明明當時切脈，也說的她懷的是男孩，偏偏是個公主！若是謝錦言懷的同樣是個公主也還罷了，若她生了皇子，這……讓她如何咽得下這口氣！尊貴榮華，怎都給了謝家女！

    “玉華宮那個云華女官，我瞧著可有些眼熟。”王婕妤偏頭對貼身宮女道，“想了幾日總是想起是誰了，你看看能否把她請來，我也與她敘敘舊?！?br/>
    殿內(nèi)的氣氛隨著王婕妤的離去又恢復如初，眾妃笑著湊趣，謝太后也露出笑意，謝錦言沒胃口吃桌上的茶點，就坐著聽她們說話罷了。

    太監(jiān)傳報給謝太后請平安脈的太醫(yī)到了。淑妃目光閃了閃，對太后說道：“索性也給錦言把把脈吧，我瞧她今日的臉色確實差了些，無精打采的可別是著了涼?！?br/>
    這是個面生的太醫(yī)，至少謝錦言沒見過。他須發(fā)皆白，年紀想是很大了，但皮膚竟還算紅潤，雙眼神采奕奕，不像是個醫(yī)者，倒有些像書本里描繪的老神仙，看起來很有本事。

    他診脈時間很長，又細細問了些謝錦言的具體情況，最后眉頭一皺，便對謝太后道：“給娘娘調(diào)養(yǎng)身體的張?zhí)t(yī)對千金科頗有心得，是微臣所不及的。娘娘的脈象平和，乍看之下并無不妥之處。但……”他環(huán)顧四周的嬪妃，面有難色閉口不言。

    眾妃神色各異，謝太后面露急色，竟顧不得場合了，催促道：“但說無妨?！?br/>
    “娘娘似乎沾染過不妥當?shù)乃幬?，現(xiàn)下只有些輕微癥狀，若不加理會長此下去，待到生產(chǎn)之時，不僅腹中胎兒難以保全，本人也會有性命之虞?！碧t(yī)說。

    這么長時間沒有被察覺，那定當是極其隱秘的藥物了，謝太后暴怒當場，“查！一定要徹查！哀家倒要看看，是誰心腸如此惡毒，敢謀害皇家子嗣?！?br/>
    “太后娘娘息怒?！?br/>
    謝錦言愣住，云嬤嬤如此小心，她不可能還會受藥物侵害，若這個太醫(yī)所說屬實，那害人的東西應(yīng)該不是在玉華宮，而是在她常去的其他地方。天寒地凍的，除非必要，她已經(jīng)很少出宮門了。

    “妹妹你無事吧？”淑妃擔憂之情溢于言表，走到近前，扶著謝錦言的肩膀，柔聲道，“你且寬心，姑母一定會為你做主的。”

    謝錦言輕輕“嗯”了一聲。

    是啊，為她做主的人，除了太后還能有誰？

    云嬤嬤在玉華宮聽到風聲，把有問題的東西擺在了顯眼處，勘驗過后，很快紅繡就被查了出來，順利得不可思議。

    紅繡換了一身干凈衣服，那是她自己的，但穿在身上空蕩蕩的，總有幾分形消瘦骨。

    謝太后位于上座，冷冷地道：“是誰指使你的？”

    宮女們犯了事，都是交由尚宮來料理，問出結(jié)果再來慈安宮稟告，證據(jù)供詞一樣不會少。但謝太后親自審問，也表明她對此事分外看重。紅繡抬起頭來，她自知死期到了，臉色慘白，一雙眼亮的嚇人，抖動嘴唇期期艾艾的喚了一聲：“太后娘娘……”

    “你是侯府的家生子，偏做出這樣的事，不痛快招了，難道還想求情不成？”淑妃厲聲指責。

    謝錦言的目光在肅容的太后和淑妃臉上瞟過，幾次欲語，卻不知說些什么，只好按下不表。

    紅繡跪伏在地，“幕后主使是許昭儀，她許了奴婢好處，事成之后，會求皇上封我為妃?！?br/>
    “好個昭儀！真是翻了天了！”謝太后怒目而視，“哀家還在，大齊的律法還在，封宮婢為妃豈是她說了能算？”

    “許昭儀讓奴婢把謀害之事嫁禍給淑妃娘娘，到時兩位娘娘受累，太后娘娘也脫不得干系，昭儀必能扶搖直上。”紅繡喃喃自語。

    淑妃道：“好一個一箭雙雕之計，姑母，此事定不能輕饒。”

    “傳許昭儀和她身邊那群人都過來，分開審問?！敝x太后語氣森然。

    紅繡心若死灰，轉(zhuǎn)向謝錦言磕起頭來，“奴婢自知罪該萬死，但自始至終卻無真正謀害姑娘之心，還望姑娘放過奴婢家人，奴婢愿以死謝罪！”

    謝錦言還沒反應(yīng)過來，就見紅繡拔下頭上的發(fā)釵當胸刺了下去，她動作太快，身后轄制她的兩個太監(jiān)沒能及時阻攔。

    她望著謝錦言，雙目含淚，氣若游絲，“姑娘……”

    謝錦言不忍再看，閉上眼只做不理。身邊的人做錯事她都可以輕饒，就像以前映雪膽大包天，亂編一氣糊弄其他嬪妃，事后傳出對她不利的流言蜚語，她也沒重罰映雪。但謀害她腹中孩子，若臨死前懺悔就可以得以放過，只會給他人不好的示范。

    紅繡刺得極準，很快便咽了氣，被人拖了下去，淑妃心有余悸，悄悄窺了眼太后，見太后面色不改，她拍了拍胸口，強行鎮(zhèn)定下來?！懊妹脹]被嚇著吧？”

    謝錦言搖了搖頭，沒說話。

    謝太后便讓她回宮歇息。地上的血跡已經(jīng)被擦干凈，但那股血腥味卻彌漫不去，謝錦言也沒心思看下去，自己回了玉華宮。

    眾位嬪妃都細心留意著慈安宮的動靜，許昭儀有些心神不寧，她研磨練了會兒字，寫出來的卻沒一個滿意的，揉成一團扔了，坐下來喝茶也品不出茶的香味。

    她左思右想總覺得有什么地方不對，柳昭然小心問：“姐姐這是怎么了？”

    “心里煩悶，你給我彈首曲子聽聽，靜靜心?！痹S昭儀走到美人榻前躺下，側(cè)著身子閉目假寐，小宮女上前給她揉肩捏腿。

    柳昭然咬了咬牙，她又不是歌姬，整日讓她做這些事情。

    她彈了一首最近新得的《美人吟》，曲調(diào)平和優(yōu)美。

    于琴棋書畫柳昭然也是下過苦工的，許昭儀聽著總是好受了些，但忽地琴弦一崩，斷了。

    “太后娘娘宣昭儀往慈安宮問話。”

    琴音戛然而止，許昭儀忽然覺得找到了心里不安的來源。“本宮要給父親傳話！”

    前來傳旨的太后笑著制止了她，“娘娘有什么話過后再傳，目下緊要的是去慈安宮，不好讓太后娘娘久等。”

    “我陪姐姐一塊去吧?！绷讶挥行┗袒痰摹?br/>
    許昭儀身份尊貴，未定罪前自然不能像紅繡那樣拘著，她身邊的人被一個個帶走，只有柳昭然站在身側(cè)。聽到太后所指罪名，她霍地站起來，一口咬定是污蔑。

    “那犯事的宮女畏罪自盡，臨死前說得清清楚楚，你端是好手段，怎如此沉不住氣？”淑妃笑著說。

    “死了？”許昭儀臉色一白，她絕沒下藥謀害謝錦言。從皇上那討不到好，她已經(jīng)死心，打算聽從父親的話，從朝堂形勢上逼迫皇上立后。前方就是青云之路，她有耐心慢慢等。不想還是遭人算計，罪證這種東西，可不一定要真的。太后能讓那宮女輕易死了，絕對另有后招。

    “哀家不是獨斷專橫之人。”謝太后慢悠悠地道，“你沒行差踏錯最好，但若真做了還抵死不認，哀家也不會姑息養(yǎng)奸?！?br/>
    許昭儀力持穩(wěn)定，“臣妾唯恐有人存心陷害，蒙蔽眾人，還望太后娘娘請刑部的人審查此事，還臣妾一個清白?！?br/>
    謝太后點了點頭，“這些日子，昭儀就住在慈安宮，等審出個結(jié)果來，再行計較?！?br/>
    “謝娘娘。”許昭儀松了一口氣，刑部尚書是許氏一派的人，父親也會設(shè)法救她的。

    她卻沒看見身后柳昭然輕輕的勾了勾唇角。

    刑部接管這事，太后只給了三天時間。說是眼看要過年了，不愿把事情拖到明年去，告慰祖宗皇上面上也沒有光彩。謝昭容被害之事在京中悄悄流傳開來，謝二夫人本關(guān)起門和丈夫過安生日子，但聽了這個消息壓根坐不住，說要進宮看望。眼前的時機敏感之極，但謝韜也憂心女兒，便沒橫加阻攔。

    謝二夫人急忙進了宮，一見女兒就落了淚，“可憐的嬌嬌，那些爛心腸的歹人，自己生不出還來害你，也不怕見了閻王要下十八層地獄?！?br/>
    這話直接一竿子打翻一船人了。謝錦言輕聲勸道：“娘別急，女兒一點事也沒有，您的外孫現(xiàn)在活蹦亂跳，一天到晚動來動去，精神著呢?！?br/>
    “我兒福澤深厚，他們想害也害不著你?！敝x二夫人擦干了淚，“宮里可有眉目了？到底是誰害你？”

    “紅繡指認是許昭儀?！敝辽俦砻媸沁@樣。

    “紅繡？”謝二夫人一驚，“是她偷偷給你下藥？”

    謝錦言點點頭，“她自盡謝罪，臨死前指認了許昭儀?！?br/>