葉明珠死了！

    徐如林站在十方古鎮(zhèn)集市口的青石牌匾下，突聞噩耗，難以置信。挑著一擔(dān)果蔬的張老頭，眼圈發(fā)紅，嘴里不停咒罵著老天爺瞎了眼，多好的一個(gè)姑娘家一眨眼就沒(méi)了。

    認(rèn)識(shí)葉明珠近三年，徐如林打心眼里喜歡這個(gè)眉清目秀、心靈手巧的妙齡少女。昨天一大早，他在集市碰到葉明珠的老爹葉有成，打算用雞蛋換些白米。當(dāng)時(shí)少女正在幫忙賣(mài)菜，看到他，嬌羞一笑，聲音小小的一聲“如林哥哥”，愣是叫得徐如林酥麻了半邊身子。

    每次看到少女，他都鐵定要一本正經(jīng)地詢問(wèn)一番?？捎行纳先肆藛?？家里的門(mén)檻是不是又該換了？嫁妝準(zhǔn)備好了沒(méi)？什么時(shí)候擺喜酒？每當(dāng)他不厭其煩地問(wèn)起這些，少女總是俏臉蛋兒通紅，雙手扭著衣擺，礙于面對(duì)長(zhǎng)輩，不敢跑開(kāi)，只恨不得找道地縫一頭鉆進(jìn)去。

    十方古鎮(zhèn)北門(mén)外三十里地，有一處百里丘。依山傍水，風(fēng)景怡人。少女一家三口住在山丘腳下，三間茅舍，兩個(gè)院子，一口池塘，最普通不過(guò)的農(nóng)戶人家。

    葉有成的妻子叫吳清蓮，一直懷不上孩子，吃藥無(wú)數(shù)，奈何肚皮近十年了愣是沒(méi)有半點(diǎn)反應(yīng)。做妻子的心里愧疚，總覺(jué)得對(duì)不起自家男人。倒是葉有成并不太在意，雖然開(kāi)始幾年偶爾會(huì)發(fā)發(fā)牢騷，但后面幾年，卻是看得開(kāi)放得下了。也不是什么天大的事，兩個(gè)人健健康康、恩恩愛(ài)愛(ài)就好。

    葉有成三十五歲那年，村子里來(lái)了個(gè)云游道人，路過(guò)他家時(shí)進(jìn)屋討碗水喝。當(dāng)時(shí)吳清蓮正在廚房做飯，出來(lái)看見(jiàn)這云游道人很是憔悴的樣子，就要葉有成留下他吃頓便飯?jiān)僮摺?br/>
    飯后閑談中，云游道人得知兩人膝下無(wú)兒無(wú)女，便說(shuō)自己懂得一點(diǎn)歧黃之術(shù)，一番把脈后留下一枚紅色丹藥，告知以蜂蜜調(diào)和服下，不久定能有喜。

    夫婦倆將信將疑，葉有成不放心，一直糾結(jié)，然而吳清蓮到底還是經(jīng)不起誘惑偷偷服下了丹藥。沒(méi)想到才過(guò)去個(gè)把月，她就突然開(kāi)始喜歡吃辣，根本停不下來(lái)。再加上偶爾有頭暈、嘔吐的癥狀，葉有成連忙請(qǐng)來(lái)了村里的赤腳郎中一看，果然是有喜在身。

    再過(guò)得八個(gè)月，生下一女，取名葉明珠。

    兩人歡喜的不得了。吳清蓮還好，葉有成對(duì)這個(gè)寶貝女兒那絕對(duì)是寵愛(ài)有加，捧在手心怕磕著，含在嘴里怕化了。

    現(xiàn)在出了這檔子事，徐如林無(wú)論如何都得去安慰一下這對(duì)苦命的老夫老妻。剛到前院就聽(tīng)到屋內(nèi)傳來(lái)吳清蓮撕心裂肺的哭嚎聲。葉有成靠在外邊一株苦楝樹(shù)上猛抽旱煙，才一天不見(jiàn)，整個(gè)人蒼老了很多?？雌饋?lái)就像是一只快抽空了的麻袋，搖搖欲墜，隨時(shí)都有可能倒下。

    門(mén)前空地上，一口暗紅棺材格外觸目驚心。

    “徐哥——”，精神恍惚的葉有成抬頭看見(jiàn)徐如林，聲音嘶啞地打了個(gè)招呼，一搖三晃地走過(guò)來(lái)，臉色蒼白如紙，兩眼血絲密布。

    “節(jié)哀順變?！?br/>
    “明珠她……”

    徐如林伸手緩緩揭開(kāi)白色麻布，雙眉猛地一皺，彷如刀劍隔空一次對(duì)斬，沉聲問(wèn)道：

    “老葉，明珠死不瞑目，到底什么情況？”

    葉有成一番哭訴，直說(shuō)是百里丘往北數(shù)里，有一座十里桃林。林中有一座桃花潭，深不知幾許。昨天午時(shí)末，一群鄰村的采桃人看見(jiàn)漂浮在潭中的葉明珠。幾個(gè)膽大的壯年男子下水撈上岸后，才發(fā)現(xiàn)早已經(jīng)斷了氣。

    夫婦倆聽(tīng)聞噩耗，急匆匆趕到桃花潭，抱著女兒哭得死去活來(lái)。

    有認(rèn)識(shí)葉明珠的村民提議報(bào)官，說(shuō)女娃兒打小從水邊長(zhǎng)大，水性蠻好，怎么可能會(huì)淹死在桃花潭里呢？一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，葉有成立刻趕往鎮(zhèn)上，沒(méi)多久仵作前來(lái)驗(yàn)尸，得出的結(jié)果是溺水致死，隨后草草了事，拍手走人。

    仵作都這么說(shuō)了，夫婦倆還能說(shuō)什么，只能推來(lái)一輛獨(dú)輪木板車(chē)，將葉明珠的尸體帶回家，準(zhǔn)備安葬。

    徐如林?jǐn)蒯斀罔F道：

    “老葉，以明珠的水性，如無(wú)意外，絕對(duì)不可能溺亡?！?br/>
    “我們也不相信，但仵作……”

    “有些東西仵作看不出來(lái)?！毙烊缌值溃叭绻銈兎驄D不介意，我想再查驗(yàn)一次?！?br/>
    葉有成略一猶豫，請(qǐng)徐如林稍等，他得進(jìn)屋問(wèn)問(wèn)吳清蓮的意思。盡管這些年徐如林一直把葉明珠當(dāng)親妹妹一樣寵著，但畢竟不是家人，得避嫌。再說(shuō)了，女兒家的身子，哪怕人不在了，也不能隨便觸碰，講究個(gè)入土為安。

    片刻后，夫婦倆相互攙扶著走到門(mén)口，沖著徐如林點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    對(duì)于徐如林，夫婦倆了解的其實(shí)并不多。只知道他是一名修士，看起來(lái)年齡不過(guò)三十，獨(dú)自一人住在最靠近十方古鎮(zhèn)的一座無(wú)名小島上，自己種了一些果蔬，養(yǎng)了不少家禽。

    每到鎮(zhèn)上逢五逢十趕集，徐如林就會(huì)拿一些臘制豬肉、風(fēng)干的白羽烏雞和幾十個(gè)雞蛋到集市上跟鎮(zhèn)外周邊的菜農(nóng)兌換白米、面粉。幾次交易之后發(fā)現(xiàn)葉有成家的貨品質(zhì)地最好，于是長(zhǎng)期合作，一來(lái)二去慢慢熟絡(luò)起來(lái)，再加上徐如林為人溫文爾雅，沒(méi)有半點(diǎn)修士架子，時(shí)間一長(zhǎng)，葉有成也總算能壯起膽子與徐如林稱兄道弟。

    因?yàn)樾烊缌质切奘康木壒?，所以老葉夫婦一直都尊稱他徐哥。至于修為深淺，夫婦倆沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)。按輩分的話，葉明珠得管徐如林叫叔，只是少女不肯，說(shuō)他看上去才二十七八的樣子，叫不來(lái)叔，只管叫哥。

    老葉夫婦當(dāng)然不肯，認(rèn)為丟了禮數(shù)。不過(guò)徐如林很樂(lè)意，沒(méi)法子，也就任由這輩分亂七八糟。

    徐如林單手托起重達(dá)七八百斤的棺材，在老葉夫婦倆驚駭?shù)难凵裰写蟛阶哌M(jìn)葉明珠的閨房。把棺材輕輕置于地面，再小心翼翼地雙手抱起少女，平放床上。

    “明珠的確是溺亡?！辈坏揭恢愕臅r(shí)間，徐如林走出閨房，將棺材放回原處，嘆息一聲，搖頭道，“人死不能復(fù)生，兩位也別太過(guò)悲傷。我回去一趟，晚點(diǎn)過(guò)來(lái)幫手?！?br/>
    桃花潭邊，徐如林背負(fù)雙手，一聲輕喝：

    “敕！”

    片刻后，潭中出現(xiàn)一道水車(chē)般大小的旋渦。一近乎透明的人形生物急急竄出水面，懸停半空，對(duì)著徐如林躬身行禮。

    “我為昨天溺死在潭中的少女而來(lái)?！毙烊缌值?，“你乃桃花潭中水鬼，見(jiàn)死不救，罪當(dāng)可誅?！?br/>
    水鬼渾身劇震，當(dāng)即跪倒水面，顫聲道：

    “大師有所不知，那三人之中，有一人仙家修為精深，小的根本不敢靠近，否則必被其真元壓制，魂飛魄散……”

    “嗯——”

    “小的深知‘救人一命，勝造七級(jí)浮屠’，這行善之舉對(duì)小的修行也有益無(wú)害?！彼砑贝俚溃爸皇悄侨擞谜嬖d住少女，直到氣絕才撤回真元離去。小的一直潛伏在潭底，實(shí)在是心有余而力不足。小的唯一能做的就是讓少女漂浮水面，早早被人發(fā)現(xiàn)，不至于沉入百丈潭底，化為一堆白骨?！?br/>
    徐如林右手虛空一抓，水鬼的咽喉就像是被一只無(wú)形的大手鎖住，無(wú)力掙扎兩下，現(xiàn)出原形。

    “大，大師饒命。小的雖然沒(méi)有看到三人的樣子，但記得他們的聲音。其中有一個(gè)必定是十方古鎮(zhèn)人，而且笑聲極為難聽(tīng)，如同鴨鳴?！?br/>
    “繼續(xù)?！?br/>
    “采桃季節(jié)，鎮(zhèn)上多有男女前來(lái)，在這桃花潭邊游玩的時(shí)候，小的聽(tīng)多了他們講話，自然識(shí)得。其中有一人講的就是十方鎮(zhèn)方言。他們離開(kāi)的時(shí)候，那人說(shuō)了一句‘曹公子，今天這小娘子玩得痛快不？不夠爽的話，咱們先回鎮(zhèn)上吃酒，過(guò)幾天再給您弄一個(gè)。’”

    “曹公子說(shuō)了什么？”

    “就‘嗯’了一聲。”

    “還有一人呢？”

    “最后那人說(shuō)了一句‘殺了實(shí)在可惜，好好養(yǎng)著，玩上大半年都不會(huì)膩?！?br/>
    “你現(xiàn)在是十方境十重天修為，勤修苦練，再有半年可破境。”徐如林沉聲道，“如果助我找到這三人，便記你一功。我會(huì)跟南朱雀王打個(gè)招呼，成功破境后敕封你為桃花潭水神，在潭邊準(zhǔn)建一廟，逢年過(guò)節(jié)可享人間香火供奉。”

    “多謝大師成全！”

    “隨我來(lái)。”徐如林走進(jìn)桃林，“那少女院前左側(cè)有一口池塘，我要你潛入其中暫住幾天。期間如果聽(tīng)出這三人的聲音，傳音指認(rèn)?！?br/>
    “遵命！”

    徐如林回到葉有成家，夫婦倆正在門(mén)口擺設(shè)香案。陸續(xù)有村民送來(lái)紙錢(qián)香燭便匆匆離去。但凡溺亡的人，都有一個(gè)“枉死鬼”的說(shuō)法，會(huì)找周邊熟悉或親近之人做替身，以便自己能夠早日投胎。

    更有甚者，“枉死鬼”不能大肆操辦喪事，棺材只能擺在外面，宜草草掩埋，事后其家人更不能年年祭拜。

    徐如林并不打算告訴老葉夫婦真相。事實(shí)上，他在查驗(yàn)的時(shí)候就已經(jīng)看出葉明珠生前曾經(jīng)被人侵犯，而且極有可能是修士所為。雖然暫時(shí)無(wú)法確定其來(lái)頭大小，但即便是初入十方境的修士，對(duì)老葉夫婦這等凡夫俗子來(lái)講，也絕對(duì)是極其危險(xiǎn)的存在。

    一旦走漏風(fēng)聲，這夫婦倆肯定被殺人滅口，毫無(wú)懸念。

    另外他還發(fā)現(xiàn)葉明珠赫然有著極大的仙緣，只要踏上仙緣臺(tái)測(cè)試一下，立刻就會(huì)被送到妙音谷或者星羅天這兩大宗門(mén)，成為無(wú)數(shù)散修、野修夢(mèng)寐以求的內(nèi)室弟子。最多三五年，鐵定進(jìn)入八卦境，十年可入七星境。若是有份大機(jī)緣的話，再有十年，踏入千年長(zhǎng)生，容顏不老的六合境也不是沒(méi)有可能。

    一開(kāi)始徐如林也是百思不得其解，以老葉夫婦的肉眼凡胎，根本不可能孕育出葉明珠這等大仙緣的后人。唯一合理的解釋就是云游道人贈(zèng)送的那顆紅色丹藥，徐如林推測(cè)，丹藥中應(yīng)該隱藏著某種靈性生物，只是借助吳清蓮的身體孕育成人。

    假如這種推理無(wú)誤，徐如林又有了新的困惑。

    云游道人無(wú)疑是個(gè)高人，斷然不可能因?yàn)橐煌胨活D飯就做出這種決定，而是可能發(fā)現(xiàn)這靈性生物與老葉夫婦有緣，于是故意登門(mén)討碗水喝。換句話說(shuō)就是這一切都是云游道人的刻意安排。

    那么，如云游道人這般人物，既然肯贈(zèng)大仙緣，又豈會(huì)算不出葉明珠的生死劫？既然算得出，又為什么不現(xiàn)身化劫呢？

    更讓徐如林驚詫也驚喜的是，葉明珠肉體雖然已經(jīng)死亡，但三魂七魄卻并沒(méi)有煙消云散，而是被某種神秘力量強(qiáng)行禁錮了一魂一魄在體內(nèi)。究其原因，只能是那靈性生物。然而徐如林用真元和罡氣檢測(cè)葉明珠全身，卻捕捉不到該靈性生物的任何氣息。

    能讓拘魂鬼都徒呼奈何的靈性生物，其強(qiáng)大毋庸置疑。

    如此說(shuō)來(lái)，葉明珠并沒(méi)有真正的死去，不過(guò)想要復(fù)活的話，也絕對(duì)不是一件容易的事情，至少徐如林做不到。因此對(duì)云游道人的不管不顧，他只能暫時(shí)理解為暗藏玄機(jī)。

    或者說(shuō)，葉明珠注定要?dú)v經(jīng)此劫，才能涅槃重生。

    也正是因?yàn)橛辛诉@些發(fā)現(xiàn)，他才在查驗(yàn)之后，往葉明珠的嘴里塞了一顆蘊(yùn)含著十年真元的【夜明珠】，能確保她的身體十年之內(nèi)不腐不朽。

    但現(xiàn)在，他要找到三名兇手。

    水鬼提供的消息雖然不夠全面詳細(xì)，但也足夠讓他有跡可循。那曹姓公子修為到底有多精深暫時(shí)無(wú)法確定，但可以真元威壓十方境十重天的水鬼，能判斷出至少已經(jīng)踏入八卦境。

    老葉夫婦已經(jīng)擺好香案，放上貢品，坐在門(mén)口撕著紙錢(qián)。徐如林來(lái)到還沒(méi)封蓋的棺材前，左手結(jié)出一道金色法印，按在葉明珠的眉心上，輕聲道：

    “明珠，等待他們的將是一場(chǎng)行刑式的處決?！?br/>
    死不瞑目的葉明珠雙眼終于緩緩閉上，兩滴血淚輕輕滑落。

    入夜時(shí)分，南方天際劃過(guò)數(shù)顆流星。

    這就意味著，有數(shù)個(gè)下五境的修士即將隕落。