聶墨心中吃了一驚，臉上卻十分坦然，他蓋上盒子，“父親俸祿也不多，兒子受之有愧啊。”話雖然這么說，可卻把那盒子收了起來，然后狗腿的給聶閣老倒了一杯茶。

    聶閣老心里翻了個白眼，“給你的你就好生的拿好了，不要亂花用。”實在看不慣次子這厚臉皮的樣子，便站起來起身走了。等走到致公堂門口，才皺著眉停住，這小王八羔子剛才說他俸祿不高，莫不

    是以為那錢是他貪污來的？！窩了個槽他令郎的！

    聶閣老臉黑了好幾日，害得他政敵還以為他這是也不贊同裁減軍 費之事呢。

    聶閣老卻不同與以前一樣對聶墨放羊吃草，而是只要在家，必要將聶墨叫到身旁，也不叫他真正的參與討論，只在眾人商量妥當之后，才問個一句半句，聶墨無論說的好還是不好，都難得一頓好夸，

    總之是十天里頭竟然有十天是在挨罵的。

    本來聶閣老這一舉措府里還以為二爺這是要得寵了，不想聶墨正在水深火熱中掙扎，“他咋不把我栓褲腰帶上啊！”實在是盼著春闈趕緊到來。

    聶湖偷笑。

    聶閣老在聶墨面前霸氣外露，威壓無比，在朝堂上也呼風喚雨，說一不二，再加上聶潤進了禮部，雖然品級不高，可他才三十一歲，上升空間很大，又因為接待東突使臣，很是出了一陣子風頭，聽聞

    坊間有人說他，“玉潤明珠，名副其實……”

    聶墨聽了這傳聞，氣了半死，合著聶潤名字里頭有潤，就玉潤了，那他名字里頭有墨，那就是黑氣一團？

    聶潤不幸躺槍，躺的著實無辜。

    聶府一時風頭無兩，卻沒幾個紈绔子弟出來惹是生非，蓋因一團黑氣的聶墨拘著幾位弟弟跟侄子讀書，他親自當先生，當然是翻來覆去的虐他們。

    聶漣學問最不扎實，連侄子都比不過，回回墊底挨罰，恨得他哇哇大叫，“二哥這是陰陽不調(diào)！”所以才這么苛 刻的虐 待他們。

    聶墨則圍著他轉(zhuǎn)了兩圈，“你背不過也不強求，只把這書抄十遍即可?！?br/>
    也不知道聶漣怎么說動的三老夫人，由她老人家給太夫人講情，到了第二天太夫人便發(fā)話道聶墨聶謙要參加春闈，故此兄弟倆一塊讀書，其余人不可鬧騰他們云云。終于成功的將聶漣從聶墨的狼爪之

    下拯救了出來。

    聶漣暴飲暴食了兩日，非說自己讀書瘦了。

    自從知道了春闈的具體日子，怎生便整日的魂不守舍，尤其是紅葡跟青葡，也不知道得了聶墨多少囑咐，話里話外都是二爺潔身自好，二爺刻苦用功，二爺思念姑娘，二爺茶飯不思……

    雖然最后這些有扯蛋的嫌疑，但怎生還是十分記掛。

    倒是杜九娘悶聲道，“姑娘若是想回京，我陪著姑娘回去就是，保管護得姑娘平安?！?br/>
    怎生搖了搖頭，她不愿意給聶墨添麻煩，科舉考試比考博還難，到最后這一關(guān)的時候說是萬中選一也不為過，聶墨在這種時刻，唯一要做的便是靜心安心讀書。

    只有有了春闈的功名，以后只要不是謀逆大罪，這就是他的保命符跟護身符。

    六方堂的掌柜聶樹特意從京中趕來莊子上，聶江陪同。

    怎生其實沒有經(jīng)營鋪子的經(jīng)驗，她有限的一些主意點子都是在現(xiàn)代的一點小見識，因此主要是聽聶樹的打算，遇到不懂的她問個一句半句，偶爾也能給聶樹一些靈感。

    “上次姑娘說的把書簽做到書上的主意就很不錯，只是這種主意咱們做的，別的書肆也能做的，只能起個頭……”

    怎生點了點頭，“我不出門，也沒多少見識，只是知道一個道理，貨真價實童叟不欺是為長久經(jīng)商之道，還不能故步自封，不肯進步，別人學咱們，咱們也不能端著架子，能學，就說明別人家有眼光，

    咱們也要學學那些經(jīng)營的好的鋪子，看他們的經(jīng)營之道，再結(jié)合六方堂的真實情況作出最有利的判斷?！?br/>
    聶江覺得她有這番見識，就很了不起，從前雖然也沒瞧輕她，只是因為男尊女卑，所以性子里頭就帶了那么一點傲氣，現(xiàn)在看來，還是二爺有慧眼會看人……

    可惜二爺只有這一個筆墨鋪子，倒叫余大爺家的鋪子得了不少好主意……聽說那木匠鋪子年前都賺翻了，怪不得今年余大爺見了他，過年的紅包都是十兩的銀票……

    這日聶河替聶墨領(lǐng)了考牌，晚上聶閣老帶著聶墨聶謙拜了祖宗，第二日丑時不到聶府的人就都起了，聶潤更是親自送了兩位弟弟到貢院門口，又親自督促著檢查了一遍兩人的考藍，見考具齊全，這才

    放二人進場。

    參加春闈并不是件容易事，搜檢是一方面，若是查出作 弊，一輩子就毀了，另一方面則是考試的環(huán)境也十分惡劣，近兩萬人集中起來考試，這九天里頭吃喝拉撒每個人都在那一小塊地方，比起現(xiàn)代的

    拘 留所都不如。

    莊子上的怎生一夜沒睡，等到天明，藍葡跟慶陽駕著馬車趕回來，“二爺進貢院了！”她才松了一口氣。

    又盼著不要鬧寒流，可惜怕什么來什么，考前的幾天還算暖和，這才進了貢院第一日，天色就發(fā)暗，風也逐漸大了起來。

    藍葡哈著手跑進屋里，見怎生正趴在桌子上發(fā)呆，便安慰道，“二爺不是收下那羊皮小襖了嘛，穿身上保證不冷。再說那么多人一起考呢，擠擠就暖了?！?br/>
    怎生抬頭無語的看了她一眼，這春闈考試沒聽說能擠擠的。

    紫葡不看眼色，“二爺不是嫌棄那小襖丑嗎，萬一他要是沒帶呢。”

    紅葡跟怎生的時間長，忙道，“是怎生姐姐親手做的，二爺即便嫌丑，也會帶著的?！?br/>
    怎生徹底郁悶了，不就是個羊皮坎肩么，雖然不好看，可是抗凍啊，這些人不識貨，一個勁的打擊她……

    又擔心聶墨真的沒帶保暖的衣物，郁悶的不行。

    聶墨卻是還好，他身體底子好，該帶的都帶了，連那丑兒吧唧的小皮坎肩也帶了（看怎生的面子），還有怎生在莊子上曬的肉干跟豆豉醬等。

    聶謙本不想?yún)⒓颖緦么洪澋?，后來不知道怎么改變了主意，他帶的東西比聶墨還全，本就身體不好，自然不會上趕著找虐，連平常吃的藥丸都帶了一些，可惜這些藥丸在搜檢的時候統(tǒng)統(tǒng)被一劈兩半。

    可饒是這樣，還是被倒春寒的天氣給凍僵了雙腿，冷風一個勁的往考舍里頭灌，連炭火都升不好。

    聶墨把能穿的衣裳都穿在身上，也不嫌棄那坎肩丑了，又將手爐腳爐都放了炭，這樣雖然沒用炭盆，可好歹有點暖和勁，喝的水倒出來不一會兒就成了冰渣子。

    聶墨武 裝好了自己，便一鼓作氣的集中精力答題，待筆墨干了之后，便整理好了，然后火速的鉆到怎生提供的睡袋里頭，要不是覺得不雅，他恨不能答題的時候也把腿裝到睡袋里頭。

    這睡袋雖然看上去不打眼，薄薄的一層，卻真?zhèn)€兒隔風，聶墨歪頭看了下外頭的天色，有點慶幸自己進考場的時候鼓起勇氣克服醋意分給了聶謙一個，還把怎生給自己準備的肉干也給了他一包，至于

    皮坎肩，呵呵，不好意思，只有一件。怎生要是什么東西都準備兩份，聶墨絕對是會翻臉的。

    聶謙如果這樣都熬不下去，那只能提前出場了。出場雖然意味著今科失利，卻不是以后都沒了機會，總比把命留在考場上的好。

    二老夫人雖然希望兒子能好好考試，但更擔心他的身體，也是早早的囑咐了聶謙，扛不住就撤。

    三天過后第一場完畢收卷，緊接著開始第二場。此時已經(jīng)有不少人挨不過被運出去了。聶墨就曾看見有官兵抬著應試的舉子出去的。

    他在貢院里頭奮筆疾書，怎生則在莊子上火速的消瘦了下去。

    幾日下來吃的東西加起來了了，原本就剩了不多的嬰兒肥徹底沒了，一張臉成了巴掌大小，只眼睛看著比以往更大更亮。

    到了第八天，她已經(jīng)撐不住了，原本覺得自己穿越成男兒好些，可世間男子生存難道就容易么，就說這九日的考試，數(shù)以萬計的考生，齊齊的奔向那獨木橋上，個個數(shù)十年的寒窗苦讀，換成是她，她

    不一定能熬過來呢。

    “咱們?nèi)ヘ曉喊桑v然見不到人，離得近些也……”她對杜九娘說道。

    杜九娘看了她略帶蒼白的臉一眼，出去一趟，不一會兒端了一碗紅棗蓮子粥來，“二爺看不見你還好，若是見你這樣，說不得要扣我的錢，你把這粥喝了。”

    怎生喝了粥，兩個人駕車上路。

    所幸貢院外頭不少人家都等著，她們的車停在一旁倒不顯眼。

    等了一天一夜，才在第九日的傍晚見到貢院大門打開。

    直到看到聶墨從那里頭出來，怎生才真正松了一口氣，渾身跟散了架似得，幾乎是被杜九娘提溜著才沒有趴下，“回……回去吧。”她又餓又累又困。

    聶墨扶著聶謙出了貢院，聶謙見聶墨走著走著突然停了腳步，“二哥？”

    聶墨四下張望，遲疑的搖頭，“沒事，走吧。”來之前就說好了聶府的馬車在百十米遠的石獅子那里等著他們。