金曼娘端起一道醬香濃郁的豬肘，在說話的幾人鼻尖一晃而過，就見他們的脖子隨著盤子一起晃動(dòng)，恨不得一口把盤子吞下去。
“香嗎？”
幾人連連點(diǎn)頭：“香，真香！”
“你家婆娘做得出來嗎？”
那幾人又同時(shí)搖頭：“做不出來！做不出來！”
金曼娘一轉(zhuǎn)身，不顧食客嘴角的口水，將盤子重新放回桌上。
“那不就得了，我開飯館只要能賺錢，招待顧客不分男女，你們來吃飯，只要菜好酒好，廚子是男是女有什么關(guān)系呢？”
食客們緊盯著桌上的飯菜，香味直沖味蕾，差點(diǎn)香迷糊了，異口同聲。
“沒關(guān)系，沒關(guān)系！”
鄭氏的手藝有多好，林家兄弟都知道，見掌柜的給她撐腰，才放心離開。
接下來的日子，鄭氏一直沒得空回家，因?yàn)橄銤M樓和悅來飯館的較量，越來越火熱。
原本大伙兒都以為今年燈會(huì)的舉辦地，一定是后起之秀香滿樓，沒想到悅來飯館死灰復(fù)燃，而且越燃越猛，大有一把火燒了香滿樓的架勢(shì)。
最終，悅來飯館依靠鄭氏的新菜式在兩家的首輪對(duì)抗中，成功拿下燈會(huì)舉辦權(quán)，金曼娘揚(yáng)眉吐氣，當(dāng)場(chǎng)給她放了一天假。
鄭氏心里記掛閨女，沒來得及通知當(dāng)衙役的丈夫，先一步回到林家。
正午本該是祥云睡午覺的時(shí)間，可今天的林家醫(yī)館卻有些不一樣。
慶娘紅著眼眶，坐在林老太面前，懷里抱著阿寶，桌上擺著一堆熬煮過的藥渣。
祥云瞪著溜圓的大眼珠子，臉上氣呼呼的小表情，配上冬日鼻孔間噴出的熱氣，襯得她更像個(gè)剛出爐的包子。
桌上的藥渣，是慶娘在自家門口發(fā)現(xiàn)的。
一開始她以為是村里誰在惡作劇，沒放心里。
誰想到，第二天又出現(xiàn)一包，這回直接丟進(jìn)莊家小院里，一連幾天都是如此。
慶娘覺得奇怪，拿來給林老太辨認(rèn)，結(jié)果，藥渣竟然是熬煮過的保胎藥。
幾乎是一瞬間，她就猜出丟藥渣的人是誰。
林家人也猜到了。
張氏叉腰站在一旁，憤憤道：“她這是眼瞅著你要嫁給丁茂山，惡心你來了，不要臉的東西。”
林老太道：“是真是假還說不清楚，慶娘啊，要是真的，你打算怎么辦??？”
慶娘垂下頭，指尖死死揪著褲腿，直到指腹泛出死人白，也不肯松手。
張氏跟慶娘關(guān)系不錯(cuò)，有時(shí)路上遇見，時(shí)不時(shí)會(huì)幫把手挑個(gè)水，扛?jìng)€(gè)柴。
一來二去，兩人話也多了，她知道慶娘心里是不想嫁給丁茂山的。
“沒什么好打算的，跟丁家退婚！丁茂山不是喜歡偷人嗎？現(xiàn)在弄大人家肚子，剛好娶進(jìn)門，買一送二的買賣，多劃算！”
林老太瞪了她一眼，張氏才忍住沒說出更難聽的。
慶娘的淚珠子跟不要錢的往下掉，祥云擦都擦不完，心疼地不行。
這可是村里最疼她的姐姐，平日里有什么好吃的好玩的，都想著給她帶一份。
就憑這份心意，祥云都不能眼睜睜看著她往火坑里跳。
她一頭鉆進(jìn)空間里找能用的藥材，考慮要不要給丁茂山下毒，讓他病得起不了床，又怕丁家會(huì)借機(jī)用慶娘來沖喜，愁得她直撓腦袋。
一直裝死的藥?kù)`，突然冒了出來。
“除非你毒死他，或者讓他一輩子下不了床，不然這方法治標(biāo)不治本，沒準(zhǔn)落下病根，慶娘下半輩子還得伺候他。”
祥云一聽，覺得有道理，已經(jīng)在朱砂和砒霜之間猶豫了。
藥?kù)`汗毛秫秫，仿佛在宿主腦門上看到“法外狂徒”四個(gè)大字。
他好不容易等來新宿主，可不想送她進(jìn)大牢，再沉睡百年了。
“據(jù)我所知，這個(gè)時(shí)代男女婚喪嫁娶，女性幾乎沒有話語權(quán)的，你想讓兩人退婚，不如多把心思放在讓男方主動(dòng)退婚上?！?br/>
祥云搗藥的動(dòng)作一頓：“丁茂山那貨，色欲熏心，慶娘長(zhǎng)得那么好看，他這么可能同意退……”
她話說一半，停了下來。
如果慶娘不美了，成了丑八怪，丁茂山會(huì)怎么樣？
藥?kù)`頗為欣慰道：“就算不立刻退婚，男方也會(huì)推遲婚期，等她恢復(fù)美貌再考慮成婚的事，到時(shí)候拖上一年半載，錢寡婦的肚子藏不住，丁家自然會(huì)退婚。”
祥云興奮地直拍手，她記得中藥材里有一味貓眼草的藥汁有毒，涂在皮膚上立刻紅腫，甚至?xí)髂摗?br/>
小時(shí)候，她在田邊玩耍見過貓眼草，小伙伴打鬧沾上汁水在臉上，臉第二天腫得跟豬頭一樣，要多丑有多丑。
貓眼草雖有毒，卻不傷及性命，沾上后用大量清水反復(fù)沖洗，馬上能消腫，也不會(huì)有后遺癥。
她立刻找來醫(yī)用手套，擠了半個(gè)試管的藥汁。
鄭氏心思一直放在自家閨女身上，就見她方才還愁得眉毛擰成麻花，這會(huì)兒又跟太陽底下的向日葵一樣，笑得瞇了眼睛，小手摸著慶娘的臉頰，來回摩擦。
這是祥云表示喜歡的方式，慶娘早習(xí)慣了，只是今天覺得被觸碰過的位置有些隱隱刺痛。
心里記掛著事，她沒多在意。
等回到家，跟她娘說了錢寡婦可能懷了丁茂上孩子的事。
莊嬸子氣得當(dāng)場(chǎng)哭出聲，沖出門要去丁家討說法。
她是一萬個(gè)后悔給女兒定了這門婚事，腸子都青得發(fā)紫。
慶娘攔下她，丁茂山很有可能已經(jīng)知道孩子的存在，卻瞞著不說，無非是想等她入門后再找借口把孩子抱過來養(yǎng)。
到時(shí)候，她已經(jīng)嫁入丁家，丁茂山只用一句不想親骨肉流落在外，她除了答應(yīng)還有什么辦法。
“要是丁家能主動(dòng)退婚，就好了?！睉c娘眼淚又流出來，順著眼睫一路劃到臉頰。
這才發(fā)現(xiàn)，先前臉上的刺痛感非但沒消失，此刻更嚴(yán)重了，像是有千百跟針扎在臉上一樣，又癢又痛。
她撓了兩下，就聽她娘驚呼出聲：“兒啊，你臉怎么腫了？”
此時(shí)屋外已經(jīng)沒了亮光，女兒回來時(shí)一直背對(duì)著門，莊嬸子沒察覺出異樣。
見慶娘難受，她立刻點(diǎn)了油燈，靠近一瞧嚇了一跳。
女兒原本跟白瓷一般的臉上，此刻又紅又腫，方才撓過的位置，指甲印明顯，還帶著幾縷血絲，看著嚇人。
“了不得，馬上就是元宵了，頂著這張臉，怎么上花轎?。 ?br/>
原本還有些擔(dān)憂的慶娘，聞言心反而放了下來：“上不了，更好?！?br/>
莊嬸子比她還緊張，連夜敲響林家院門。
已經(jīng)準(zhǔn)備入睡的林家人，見慶娘傷得嚴(yán)重，都吃了一驚。
林老太看到捂著頭巾的慶娘，立刻將院里圍觀的男人小子們驅(qū)趕走：“都睡覺去，有什么好瞧的，老大老三家的，你們留下幫忙，燒點(diǎn)熱水過來?！?br/>
灶間剛好有沒用完的熱水，鄭氏很快端過來，擰了布巾就要去幫慶娘擦臉。
祥云瞧見，趕忙阻止，不合時(shí)宜叫喚起來，鄭氏以為她困了，只能把布巾子交給林老太，準(zhǔn)備去抱閨女睡覺。
誰知，祥云揪著林老太的衣擺不松手，使出吃奶的勁爬上她的膝蓋，捏著奶奶的手指，來回晃蕩。
這是林老太跟孫女之間的小秘密，說明祥云有話想說。
林老太視線在慶娘跟小孫女之間掃了一趟。
想起下午慶娘臉還好好的，是抱完祥云后才出現(xiàn)異樣，難道又是孫女搞的鬼？
很快，林老太以取藥為由，跟孫女找了個(gè)機(jī)會(huì)獨(dú)處，在兩人熟練你畫我猜環(huán)節(jié)中，終于猜出事情大概。
她捏著那股貓眼草，仔細(xì)打量，取了少許粘液涂在手背上，很快感受到刺啦的痛感，沒多久手背紅腫起來。
用清水擦拭多遍后，紅腫立馬消了不少。
林老太回到診室時(shí)，張氏正在勸慰莊嬸子，慶娘眼神空洞盯著某處發(fā)呆，臉上沒有絲毫擔(dān)憂，反而有種如釋重負(fù)的釋然。
如果能救人出苦海，善意的謊言也未嘗不可。
莊嬸子心里焦急：“老姐姐，我閨女的臉能治嗎？她還年輕沒嫁人，臉上留下疤要被人笑話的?！?br/>
慶娘也投來視線，不同于她娘的擔(dān)憂，她眼底閃動(dòng)著另一種期盼的光。
林老太沉吟半晌：“有點(diǎn)難，需要時(shí)間，一時(shí)半會(huì)兒好不了。”
莊嬸子眼神黯淡了。
慶娘的眼睛卻煥發(fā)光彩：“都是命，大不了一輩子不嫁人，沒什么了不得的?！?br/>
莊嬸子連呸三聲，不許她胡說，求林老太開藥治療。
林老太一輩子沒撒過幾句謊話，心里有些惴惴的，抓藥全程低著頭，拿了一副健脾消胃的藥方，特地叮囑臉頰傷患處不能碰水。
莊家母女道謝后離開。
讓林家人沒想到，第二日慶娘毀容的消息就在村里散播開，不知是誰在田埂上看到臉腫成球的慶娘，愛傳閑話的婦人們，半天功夫宣揚(yáng)得滿村皆知。
與此同時(shí)，錢寡婦珠胎暗結(jié)的消息，也跟長(zhǎng)了腳一樣，快速在蓮花村傳播。
一連幾天，大伙兒茶余飯后的談資都圍繞在丁莊兩家身上。
丁茂山從隔壁鎮(zhèn)吃酒回來，剛到村門口，就被錢寡婦堵住，兩人拉拉扯扯，被不少路過的村民看到。
錢寡婦光腳不怕穿鞋的，現(xiàn)在肚子里揣了丁家的貨，更是腰桿挺得筆直。
丁茂山扒開她攀上來的手臂，目光躲閃不敢看路過人投來的眼神。
他有些生氣，壓低聲音：“你來干什么？不是讓你在家好好養(yǎng)胎嗎？”
“你心尖上的未婚妻毀容了，你曉得嗎？”錢寡婦譏笑道。