衛(wèi)希顏當(dāng)先牽轉(zhuǎn)馬頭,車馬折西行向清波門。

    隨著人流走走停停,過了一座河橋,又行了約摸一刻鐘，終于出了清波門，已隱約可見西湖上璀璨燈火。

    光色閃耀，清粼映輝,西湖儼然成了一片光之湖泊。

    十里蘇堤，燈籠如飛星，沿堤岸兩側(cè)懸成一線，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,如一條銀河橫掛西湖,與夜空星月相映。

    衛(wèi)希顏等人已下馬棄車徒步而行。

    西湖元宵燈會向來熱鬧，今晚又正逢臨安府十坊青樓舉行品花盛會，是觀客云集——車馬出得清波門后，將近西湖東南岸千柳園時(shí)便再難行。燕青將車馬趕到柳園左門槽馬場，出三十文銅錢由小廝添料看顧。

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    湖邊樹木芽冒尖，枝下三步一燈，形狀各異，或圓或方或棱或橢，交織雜布，錯(cuò)落有致，讓人眼花繚亂，偏又不規(guī)整中生出種和諧美感，竟是比齊嶄嶄一溜讓人悅目嘆奇。

    “誰說小民之中無人才！”名可秀笑著道了一句。

    衛(wèi)希顏隨口笑道：“所以說，那什么‘刑不上士大夫，禮不下庶人’之類話，純屬狗屁！”

    她今晚換了身素紋輕袍，外罩雪青色羽緞斗蓬，一頭黑亮烏發(fā)僅以真紅絲帶系成一束，容顏清絕出塵，即使口出粗言也絲毫無損她容姿氣度，斜眉挑笑間反添了兩分灑揚(yáng)不羈味道。

    這就是美人風(fēng)質(zhì)，無論喜笑怒罵皆成風(fēng)景。恰如西湖，濃妝淡抹總相宜。名可秀波眸含笑，睇了眼愛人，忍不住素手伸出，微微握住身邊女子纖長溫潤手掌。

    衛(wèi)希顏側(cè)眸一笑，情意流轉(zhuǎn)，頓生媚惑。周圍立時(shí)傳出道道吸氣聲。

    一行八人六女二男，男俊美，女絕色，聚一起極招眼目，一路行去惹來千百道視線注目不止。

    管李師師、希汶、云嬛三女為掩身份均戴了帷帽，何棲云也因家訓(xùn)嚴(yán)謹(jǐn)覆了輕紗，但四女窈窕身形和優(yōu)美風(fēng)質(zhì)難掩，臉上朦朦朧朧看不清反而惹人遐思無限。衛(wèi)希顏和名可秀身形比起一般女子顯纖長，兩人容色氣質(zhì)一清絕一雍雅，均是人間極致，并肩攜行人群里如鳳凰成雙，耀眼奪目。唯一兩名男子——名清方英俊沉穩(wěn)、燕青倜儻不羈，都是難得一見美男子。這一群人行人流中，又怎會不引起萬人矚目？

    人群里不時(shí)發(fā)出“哎唷”聲，不是看癡男女撞到人，就是有人一頭撞上樹，或是踩到前面左面右面人腳，吸氣與尖叫聲不絕于耳……西湖東南岸幾乎引發(fā)一場騷動……

    若非衛(wèi)希顏清眉斜掃間威勢放出，讓人心生凜懼不敢多看，一行八人怕是早被一群男男女女圍觀得寸步難行。

    將到湖邊時(shí)她雙眉忽揚(yáng)，靈覺中察到幾抹鋒銳氣機(jī)。衛(wèi)希顏唇角微挑，看來有江湖高手認(rèn)出了她或者可秀。但思緒僅微微一頓，便未放心上。

    *********

    八人行到湖邊。

    湖中船影幢幢，琴簧嘹亮。臨蘇堤東向湖面是樓船密匝，排成一片，幾乎占滿了半個(gè)湖西。

    名清方伸手遙指蘇堤上方燈火通明處，道：“那里就是十坊青樓品花賽擂臺。”

    眾人見到一座高臺，從蘇堤上支出懸空到湖面，水中用粗大圓木打樁，看起來十分牢固。臺面極是寬闊，大約能容三十多人同臺歌舞，臺上鋪了真紅地毯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去鮮艷亮眼，十分奢華，甚至連露出湖面臺樁都以彩絲紅綢纏裹。

    花臺東南北三端均立有尺高雕花鏤空護(hù)欄，衛(wèi)希顏目力看得遠(yuǎn)，見那雕工極是細(xì)致，顯是高明匠人所為。擂臺背側(cè)，也就是靠近蘇堤一面，豎有巨大影壁，數(shù)千只花燈懸掛影壁上層疊而起，組成一只展翅高飛火鳳凰。

    那燈籠上又漆有各色錦粉，將整只鳳凰裝點(diǎn)得絢麗奪目、錦繡輝煌。

    衛(wèi)希顏笑了笑，道：“常聽人說江南是‘美人窩里銷金窟’，今日一見果然不假。這十坊花樓看來都是些有錢主，單看這舞臺布置，怕不要花費(fèi)三五千貫？”

    “何止！”

    名清方搖頭一笑，“花臺雕欄和影壁都是用上好紅木，燈籠外漆粉有金粉、銀粉，僅這臺子便耗了上萬貫。另外，所有賞花樓船上酒食果子，都算十樓頭上。還有，被邀來當(dāng)評席十位名士，每人出席紅包就是一千兩。這一場品花盛會，”他沉笑，“耗資定然不下十萬貫?！?br/>
    衛(wèi)希顏驚訝笑道：“大哥倒知悉得清楚！”

    名清方笑容溫致，透出獨(dú)屬于他成熟沉睿氣度，道：“希顏可知，今晚品花會酒水有七成是我們楓葉酒莊所出？”

    衛(wèi)希顏略略抬眉，她雖是鳳凰山莊莊主，實(shí)際上每月僅過目一下帳冊，山莊事務(wù)主要交由名清方和燕青打理，對楓葉酒莊業(yè)務(wù)是懶于過問、避之不及，哪里知道自家酒莊品花會供酒商里竟然占得鰲頭！

    燕青湊過頭來，得意道：“酒價(jià)每壇降了五十文，僅胭脂烈就訂出了一千壇！名大哥說，這少去幾萬文很就會以十倍利返回來?！?br/>
    衛(wèi)希顏笑道：“大哥好手段！”

    京城品花會早臘月前就被宣揚(yáng)出去，慕名而來者必不乏江南各州富商貴介。品花會上醇酒美人相得益彰，誰家供酒必會加名聲遠(yuǎn)揚(yáng)——楓葉酒莊能從清風(fēng)樓、和樂樓、熙春樓等老字號大酒樓中奪得頭籌，名清方必是用了一些手段。

    她微笑看向妻子。名可秀眸色卻有些幽沉，若有所思道：“青樓如此奢華，看來朝廷征收三成花粉捐還低了！至少……”她沉吟了下，“或可提到五成！”

    那就是百分之五十稅率了！衛(wèi)希顏暗笑，十坊樓老鴇若知曉今夜鋪陳張揚(yáng)招來不僅有蜂涌而至客人，還有一張高額稅單，怕是要悔得捶胸頓足！但衛(wèi)希顏對此絕無半分同情，她看來，類似這種對社會發(fā)展毫無用處“產(chǎn)業(yè)”，征收再高稅也應(yīng)當(dāng)。

    既然男人們喜歡到青樓大把扔錢，那就順便多為帝國做貢獻(xiàn)罷！何況，高稅率還可以間接限制青樓擴(kuò)張，真是一舉兩得！

    衛(wèi)希顏暗笑忖量間，李師師卻怒了：“我說，咱們要站這喝風(fēng)到幾時(shí)？”今夜是游玩啊游玩，不許扯政事！

    眾人均笑。

    名清方揚(yáng)手招了艘湖邊待租花船，舫中有樂伶花娘三人。八人登船，樂聲里劃向湖心品花擂臺。

    *********

    船行悠悠。

    舫中彈琴鼓瑟樂伶技巧嫻熟，琴音清亮，花娘歌聲也柔媚婉轉(zhuǎn)，但三個(gè)小娘子技藝又怎及得上當(dāng)年名滿東京青樓第一美女？

    李師師聽得無趣，抓住燕青胳膊，左右晃著郎君，“小乙，我要關(guān)撲，我要關(guān)撲。”

    燕青向被衛(wèi)希顏笑稱為“妻奴”，對自家娘子千依百順，聞言連聲道好，但撲什么呢？

    李師師咯咯一笑，玉手忽然點(diǎn)指艙內(nèi)六人，“你們，趕緊將值錢物事統(tǒng)統(tǒng)交出來！”

    眾人一怔，頓時(shí)撲哧一陣笑。

    “師師，你賭瘋了么！”

    衛(wèi)希顏笑罵她一聲，卻依言解下絲絳上綴著玲瓏玉佩，揚(yáng)手輕落于席間長案上。她心想：讓師師這過關(guān)撲癮，總比去中瓦子好！

    名可秀含笑看了她一眼，解下左腕琥珀鐲子，也放到長案上。眾美嬌笑聲里紛紛效仿，她們今夜皆是盛妝出行，誰身上沒幾件值錢掛飾？不一會兒，長案上便珠玉生輝，光澤潤目。

    李師師柳眉笑彎，吩咐樂伶彈奏喜遷鶯曲牌，開撲前又道：“希顏、紅袖、清方、小乙，你們四人不許參加?！?br/>
    燕青聽話，馬上退到自家娘子身后；名可秀和名清方對關(guān)撲無癮，均笑笑不語；衛(wèi)希顏卻專愛跟李師師作對，豎起一根修長手指搖道：“師師，不能搞歧視主義喲！”

    李師師媚波橫她一眼，“少來！你們這幾個(gè)隨手一擲便是渾純，由得你們上場了，咱們還玩?zhèn)€鬼！”

    “噗！”何棲云忽然想起除夜時(shí)笑話：“三個(gè)鬼叫救命”，頓時(shí)笑出，趕緊一掩唇，道：“師師姐姐言之有理，尤其希顏不能關(guān)撲?！?br/>
    “棲云……”衛(wèi)希顏斜眉要笑不笑，直看得臉面薄何棲云容色泛紅。

    李師師嬌笑一聲，玉臂推了下衛(wèi)希顏，“去去，一邊呆著，跟你家紅袖親熱去。”

    “噗！”眾人噴笑。

    這話說到衛(wèi)希顏心坎上。她正準(zhǔn)備拉著名可秀到艙外去，卻被一臉?gòu)汕涡θ菰茓殖吨渥永p住，“顏姐姐，你陪我撲嘛！”

    衛(wèi)希顏略一猶豫，名可秀笑道：“希顏，你陪嬛嬛玩，我和大哥去外面看燈。”

    衛(wèi)希顏心忖可秀平日事忙，極少與名清方有擺談時(shí)候，或許想借今晚與兄長相處閑話家事，遂含笑點(diǎn)頭。

    *********

    花船內(nèi)喜遷鶯琴曲鶯啼輕揚(yáng)，和著舫內(nèi)嬌笑連連，恍如春意鬧枝頭。

    “渾純！渾純！”

    李師師嬌聲脆呼，手心里五枚銅錢擲到長案上，一雙媚眼滴溜溜盯著，盼著五錢落地時(shí)背面朝上為『渾純』。

    衛(wèi)希顏瞟了一眼，潑她冷水，“沒準(zhǔn)五面朝上，關(guān)白?！?br/>
    “去去！好不靈壞靈！呸呸、不對，是壞不靈好靈！哼……”

    五枚旋轉(zhuǎn)銅錢相繼停穩(wěn)落定。

    果然，竟然……真是關(guān)白——五枚銅錢都是『字』朝上。“關(guān)白”意為白關(guān)一場，即撲跌，是必輸之相，就像賭牌九時(shí)抓到了蹩十。何棲云三女只要擲出一個(gè)純，就能贏了李師師。

    “……衛(wèi)希顏，我掐死你、掐死你……”

    衛(wèi)希顏翻翻眼皮，“關(guān)我啥事？”她心頭暗笑，李師師這把手勢一出，她便判定必是正面全都朝上無疑。

    李師師瞪她，“誰叫你說風(fēng)涼話！你就是專門克我……”

    “?。?，你竟然擲出四個(gè)純……我琥珀鐲子啊……”

    “那鐲子是可秀?！毙l(wèi)希顏哼道。

    “我撲就是我！”

    “現(xiàn)是棲云了！”

    李師師立時(shí)盯著何棲云眼淚汪汪，手抓著那鐲子死活不放，希汶和云嬛均是忍笑不禁。

    何棲云抿唇一笑，眨眼道：“師師，認(rèn)賭服輸呀！”

    李師師凄然掩面，“棲云，你這閨閣良秀，也被希顏帶壞了嗎！”

    衛(wèi)希顏道：“師師，棲云整天和你一起，要壞也是被你帶壞。”

    何棲云：“……”

    ……

    “天靈靈、地靈靈，顏姐姐保佑我擲個(gè)渾純。”云嬛雙手?jǐn)n著銅錢，閉眼合什禱告。

    衛(wèi)希顏無語。敢情她坐這丫頭身邊是當(dāng)菩薩來著。

    ……

    這么擲了七八輪，不知是李師師今晚運(yùn)氣太背，還是她元旦關(guān)撲時(shí)賭得太狠招了報(bào)應(yīng)，總之每擲必輸……有一鋪終于擲了四個(gè)純，那一輪云嬛禱告卻顯靈了，擲出個(gè)渾純……

    李師師慘叫倒地，燕青趕緊安撫她，“師師，我還有銀子?！?br/>
    衛(wèi)希顏悠笑道：“師師，莫急，燕青身上銀子多得很！再說了，銀錢輸完了，你還有衣服可脫嘛！你這身蜀錦也值千貫吶。”

    “哼！”李師師提裙起身，“我出去透氣，換換手氣！你們等著，我待會殺回來，殺你們個(gè)片甲不留?！?br/>
    “師師，去回呀。”何棲云手里晃著李師師珍珠鏈子，嫻靜笑容帶著抹促狹。

    李師師睨她一眼，哀嘆：“棲云真學(xué)壞了！”也不要燕青陪，自個(gè)掀起簾子走到艙外。

    畫舫已停湖面。

    十丈外就是觀賞花擂樓船，皆高三層，頂層闊臺上擺有椅座幾案，并有酒水果點(diǎn)招呼。三十多只樓船上，坐滿了華衣錦服各色男子，間中也有一些扮作男裝觀賞大膽女子。

    船夫得了名清方吩咐，遠(yuǎn)遠(yuǎn)停下，不作靠近。

    畫舫離競藝花臺約有三十丈遠(yuǎn)，以名家兄妹目力卻可清晰觀賞。兄妹倆并肩立船頭，一邊看著花臺上各色花娘表演，一邊低語輕聊。

    兩人聽到聲響，回頭看向艙門。

    “師師，外面風(fēng)大，小心著涼?！泵尚阆肫鹚性校焓诌^去扶她。

    李師師嬌聲笑道：“說得我弱不禁風(fēng)……”她突然“啊”了聲，攥緊名可秀，語氣悚然，“紅袖……”

    “轟！”一聲巨響淹沒了李師師驚叫聲。

    船艙內(nèi)言笑晏晏陪著三女關(guān)撲衛(wèi)希顏倏然消失。

    *********

    湖心處，鋪張奢華高臺猝然坍塌。

    臺上獻(xiàn)藝楚江樓紅牌沈三如連同奏樂伴舞十名盛妝花娘頓時(shí)跌落，眼看就要落入初春冰寒湖水中……

    “……救命啊……”

    尖叫聲四起。

    “、救人！”

    賞花樓船里蘇中天、羅璃、呂蒙秋幾乎同時(shí)躍出去，其后又有幾位江湖客從座中躍起，騰身接下墜落花娘。

    遠(yuǎn)處，名可秀眸子沉凝，這花臺樁柱堅(jiān)實(shí)，怎會突然倒塌？

    就這瞬間，又生變故——

    “轟！轟！轟！”

    接連幾聲巨響，樓船中突然發(fā)出爆響，煙霧里騰著火光。風(fēng)助火勢，中間幾艘樓船很呼呼燒起來……樓船頂臺客人一片驚呼奔走，“撲嗵”聲中又有不少人被擠落掉入湖中……

    “似乎是有策劃行動！”衛(wèi)希顏閃現(xiàn)名可秀身邊。她聽得分明，那幾聲轟響是裝填了火藥鐵蒺藜爆炸聲。

    “……殺手殺人了……”

    混亂中又有人驚叫，頓時(shí)引發(fā)大恐慌。三十多艘樓船爭相向外劃去，卻反而互相擠碰，撞成一團(tuán)……船夫見著火光煙霧，心頭慌亂，越慌越亂，越急越出不來……驚呼哭叫夾著斥罵聲，場面極度混亂。

    “希顏，滅火！”名可秀明靜眸子望向愈燃愈大火勢，點(diǎn)出平定混亂局面關(guān)要。

    “……葉大人……”一聲驚叫雜混亂中。

    衛(wèi)希顏三十丈外卻清晰辨出那是禮部侍郎周紫芝聲音，眉梢一揚(yáng)，身形倏閃不見。

    ***

    名可秀黛眉斜挑。

    一臺花擂怎會引來如此有策劃行動？賊人目何？是為了刺殺評席中兩位朝廷命官？還是為了其他？

    她有種不安感覺，神情卻從容不迫，“大哥，你到艙內(nèi)護(hù)著汶兒她們。”

    名清方沉穩(wěn)點(diǎn)頭，也不多話，轉(zhuǎn)身掠進(jìn)艙內(nèi)，攔住正要向外何棲云三女。

    “師師！”燕青已掠到船頭。

    “小乙，帶師師進(jìn)去?！?br/>
    名可秀頭也不回，明眸波光斂滟，盯著湖水中某一處，垂腰側(cè)纖長右手微微曲指。

    ***

    戶部侍郎葉夢得絕望閉眼。

    面上能感覺到殺手寒冷刀風(fēng)！

    他還沒做上戶部尚書，前日剛生小女兒還沒取名……生死剎那間，他腦子掠過許多念頭，苦笑閉上眼睛……是誰要?dú)⑺?br/>
    寒氣倏消。

    “國……國師大人！”

    周紫芝癱軟船板上，從來沒哪個(gè)時(shí)候?qū)ⅰ皣鴰煷笕恕睅鬃纸械萌绗F(xiàn)般虔誠。國師大人，您老真是救苦救難……殺手殺了葉侍郎，沒準(zhǔn)下一個(gè)就輪到他了?。鴰?，您老是觀世音菩薩轉(zhuǎn)世……

    葉夢得陡然睜眼，周紫芝神神叨念中，目光只來得及看見一道清姿凜絕背影……身影倏閃之處，雪茫茫掌氣如潮席卷，樓船上熊熊撲高火苗頓時(shí)如被雪水灌頂淹滅下去。

    “國師……”葉夢得手撫胸口驚魂未定，目光瞥見腳邊撲地死去殺手，鮮血猶從后腦門上汨汨流出，他驚嚇下不由趔趄兩步，正好跌坐椅子上……和周紫芝對望一眼，均是心有余悸。

    ***

    七八只小艇從湖岸箭射而至，一把宏亮嗓門震響湖面：

    “名花流臨安分堂此！各船停原地別動！船上人都坐好，不要驚慌亂跑！”

    五艘樓船上大火已補(bǔ)衛(wèi)希顏雪氣撲滅，人心稍安。名花流臨安分堂出現(xiàn)，又讓船上眾人一定，混亂場面漸漸平緩下來。

    杭州十五年無大事，皆因名花流總堂此，少有人敢太歲頭上動土，即使偶爾有個(gè)別不長眼惹事生亂，也多剛起頭時(shí)就被名花流撲滅。因此，杭城人心中，名花流實(shí)是比官兵可靠治安巡護(hù)者。

    臨安分堂堂主耿介見局勢趨穩(wěn)，剛松口氣，花船里忽然又有人發(fā)出驚呼：

    “炸船了！炸船了！”

    漫天漫空黑影。

    耿介猛然打個(gè)寒戰(zhàn)——

    那些是、雷火霹靂彈！

    忽地一道清悠長嘯，樓船中衛(wèi)希顏沖天而起。

    **********

    劍光、乍現(xiàn)。

    如驚鴻掠過春波，雪亮光芒從湖水穿出。

    冷，冷得骨髓里發(fā)寒！刺，刺得眼目生痛！寂，寂得滿心孤涼！

    夜空明月倏然一黯，似乎被這雪亮孤寒劍光冷得顫了一顫。

    正擁著妻子回艙燕青身形一滯，雙腳竟是被那一劍氣機(jī)壓得提不開步。李師師痛吟一聲，眼眸刺閉，蹙眉撫胸——

    劍未至，劍意已傷人！

    船艙內(nèi)，名清方驚悚揚(yáng)眉。

    ***

    凌空而起衛(wèi)希顏怒笑。

    今晚混亂真相竟然是如此！

    ***

    那一道雪亮孤清劍光，刺向——

    名可秀！

    作者有話要說：遠(yuǎn)目……下一場是……