隨著村子的臨近，暮色也漸漸地濃重了，剛才還是一通兒大汗匆匆趕路的他，不知不覺中卸了汗，通體陰涼，他不由自主地抱著臂膀，緩慢地行走著，他心里只有一個(gè)念頭，見了村人將怎樣答話，見了家人該怎樣張口匯報(bào)自己的成績(jī)。
此時(shí)，山風(fēng)隱然涌起，在周圍群山茂密的叢林間流蕩著，沖撞著，低聲怒吼著，就如一只漸已暴怒了的困獸，隨時(shí)隨地就要掙脫所有束縛，沖破所有羈絆，騰空而起，滌蕩這條漸趨模糊了的山谷，滌蕩這個(gè)已經(jīng)降臨了的夜晚，滌蕩鐘兒此時(shí)陰郁得就要下雨流淚的心空。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到村子的時(shí)候，鐘兒再也邁不動(dòng)步子了，不是因趕路累的，而是心虛得兩腿酸軟，渾身沒有了一點(diǎn)兒力氣，他一屁股坐在路基石上，眼望著遠(yuǎn)處燈火搖曳的村莊，心里惶惑成了一只悶葫蘆，沉甸甸地壓在了他的胸口上，連氣兒都喘不均勻了。
直到隱隱看到村口上有人影朝這邊急急地走來，鐘兒才艱難地爬起身來，他用手使勁兒地搓搓近乎僵硬了的臉皮，努力調(diào)整著滿臉沮喪的神情，朝那兩個(gè)模糊的身影迎了上去。
福生和杏仔把鐘兒從路上接回來的時(shí)辰，天已是大黑了。
看到鐘兒一臉的哭喪相兒，家里人一下子都明白了，鐘兒這回的大學(xué)夢(mèng)，算是徹底地告吹了，一家人都不敢提及放榜的事，更不敢問鐘兒的考試成績(jī)，金葉不知就里，還腆著小臉問了句，叔，你要上大學(xué)了么，福生和木琴?zèng)]敢接茬兒，京兒也趕緊把不懂事的金葉抱出了院子，怕她再不知好歹地講出一些不合時(shí)宜的問話。
當(dāng)晚，鐘兒沒有吃飯，進(jìn)了家門后，他一頭拱倒在床上，也不脫衣，就這么迷迷糊糊地睡著了。
幾天來，鐘兒一直就是這個(gè)樣子，他不大進(jìn)食，也不愿意說話，更不跨出大門口半步，只是賴在床上半睡半醒地躺著，福生一家人被鐘兒的樣子弄得暗自焦心，卻又不知怎樣開導(dǎo)他才好，木琴曾嘗試著跟鐘兒談?wù)?，話剛出口，便被鐘兒粗暴蠻橫地打斷了，不讓她講話，連木琴尚且如此，其他人當(dāng)然都不敢貿(mào)然靠前了。
京兒出主意，叫杏仔抽空兒勸說鐘兒，杏仔回道，現(xiàn)今兒，不管是啥樣的好話，鐘兒恐怕都聽不進(jìn)呢？過些日子，等他心情好了些，再勸說也不遲哦。
京兒趁機(jī)問他，前些日子，你都外出到啥地方了。
杏仔不耐煩地回道，只在縣城和幾個(gè)鎮(zhèn)子上逛了逛，也沒到哪兒去，說罷，不再理睬京兒。
鐘兒的樣子，成了一家人的一塊心病。
福生一家人正受著鐘兒帶來的煎熬，村子里卻涌出了一陣喜慶氣氛，茂山家的紫燕進(jìn)了專科錄取線，四喜家的停兒也夠了中專分?jǐn)?shù)線，倆人都在家里等著錄取通知書吶，四方家的文文雖然沒有進(jìn)線，但她比其他人都小，也不著急，她滿懷信心地復(fù)習(xí)著功課，準(zhǔn)備明年再考，鐘兒高考的分?jǐn)?shù)，在幾個(gè)人中是最高的，可以說是遙遙領(lǐng)先，只是鐘兒的心氣太高了，志愿上只填了南京大學(xué)，連?？坪椭袑６紱]有填報(bào)，也不服從調(diào)劑分配，看來，今年是不會(huì)有戲了，
學(xué)校老師跟前來探問的木琴講，鐘兒這學(xué)生腦子好使，學(xué)習(xí)也專心，成績(jī)也好，就是聰明過了頭兒，犟勁兒十足，容不得別人講說，就他填報(bào)的志愿，絕不會(huì)被錄取的，只能等明年了。
木琴失望地回了村子，暗自跟福生講了老師的話，她隨口說道，鐘兒隨你的犟脾氣，不吃個(gè)虧兒，是不能改的。
這句話，反倒把福生說火了，他嫌木琴整日只知道個(gè)加工廠，就從來沒有上心過問過崽子考學(xué)這樣的大事，由著他自己胡折騰，鐘兒要是有個(gè)啥好歹的，就是你的錯(cuò)吶。
倆人言語(yǔ)不和，又互不服氣，還怕叫鐘兒聽見，便私下里悄聲爭(zhēng)吵個(gè)不休，木琴求酸杏去開導(dǎo)鐘兒，酸杏也來過幾次，大話好話說了一籮筐，鐘兒就是充耳不聞，弄得酸杏也沒了法子。
酸杏女人也替鐘兒心焦，她就暗地勸福生，不要只想著怎樣勸導(dǎo)，得找金蓮去問問，會(huì)不會(huì)是鐘兒沖撞了啥邪氣了。
福生也恍然開悟，他偷跑到金蓮家，求金蓮問問神靈，鐘兒到底撞見啥邪氣了。
金蓮熱情地接待了福生，并叨咕了半天，說，鐘兒的魂兒丟了，讓他爺爺給壓住了，已有一些時(shí)日了，叫他夜里替鐘兒叫叫魂兒，也就好了，啥事沒有呢？
福生按照金蓮的囑咐，跑到柱兒的賣店里，買了三張燒紙，就回了家里，吃過晚飯，等木琴出去了，他把杏仔也打發(fā)到京兒家去睡，自己著手叫魂兒的事宜，他用專門印燒紙的褶子，把三張燒紙打了打，折成上寬下窄的扇面狀，壓扁捋平，又拿根白棉線，按著鐘兒的身高截下一截來，窩成一個(gè)線團(tuán)，并留出一小節(jié)線頭，平鋪在燒紙上，待鐘兒躺倒在床上悶睡之后，他就把燒紙對(duì)了堂屋門口，點(diǎn)火燒干凈了，隨即關(guān)緊了門，靜候著鐘兒的魂兒盡快歸來，如此渾渾噩噩地過了一夜，第二天仔細(xì)觀察著鐘兒的一舉一動(dòng)，卻依然如故，不見一絲兒好轉(zhuǎn)。
酸杏女人每天都來看視鐘兒，聽了福生的講說，自是著急，她又鼓動(dòng)福生去找四喜試試，說，四喜的卦很是靈驗(yàn)，山外的人都找他算命打卦的，靈得緊呢？你去找他給鐘兒算算，看哪年能考上學(xué)，他也只是叫考學(xué)的事鬧騰的，只要有了準(zhǔn)信，消了郁悶，順了心氣兒，病也就好哩。
正是有病亂求醫(yī)，六神無主的福生果然聽信了酸杏女人的話，他巴巴兒地去求四喜，給鐘兒算命打卦。
現(xiàn)今兒的四喜，已不再是當(dāng)年那個(gè)因了犟脾氣不管不顧地外出學(xué)藝的實(shí)誠(chéng)人了，更不是那個(gè)獨(dú)自闖蕩江湖受盡屈辱的流浪漢了，他靠著賣身偷學(xué)來的手藝，整日安穩(wěn)地蹲坐在家中，風(fēng)吹不去雨淋不著地掙著不費(fèi)吹灰之力而自動(dòng)送上門來的鈔票，地里的活計(jì)，他基本上不用插手，有女人桂花和等兒、人民兩口子操持，他也不再吸那桿嗆人的旱煙袋了，整日叼著“藍(lán)金鹿”牌的香煙，喝著茶水，悠閑自在得賽上了活神仙，
隔三岔五地，總有山外人大老遠(yuǎn)地跑了來，求他算命擺卦，有時(shí)，還要請(qǐng)了他去山外探勘陰陽(yáng)宅基等，當(dāng)然，每有人來，都會(huì)有進(jìn)項(xiàng)的，四喜已經(jīng)制定出了算命的價(jià)碼，村內(nèi)人前來算命求斷，他分文不取，屬于義務(wù)勞動(dòng)，至于村人過意不去，上趕著送些柴米油鹽等東西，他半推半就地也算笑納了，山外來的人，就不能這么客氣了，算一回命，就要當(dāng)場(chǎng)交上五塊錢，算是算卦的資費(fèi)，明碼標(biāo)價(jià)，公平合理，童叟無欺，要是親赴山外的現(xiàn)場(chǎng)，少了二十元，是求不動(dòng)他老人家大駕光臨的，也真就奇了怪了，越是這么高價(jià)的明標(biāo)，越是有人上門迎求，想關(guān)門不去都不行。
按他的話講，自己學(xué)得的這門技藝，叫做“紫微斗數(shù)”，除了江南有人會(huì)施展，在北方這片地界，只有他一人懂，其靈驗(yàn)程度，比他爹振書搗鼓的什么陰陽(yáng)八卦六爻預(yù)測(cè)等強(qiáng)了何止十倍百倍，簡(jiǎn)直就沒法比較嘛，他是把人的生辰八字排入十二命宮，察看命理所占的星象星情，再按天干地支陰陽(yáng)生克的理論，講說大運(yùn)、中運(yùn)、小運(yùn)的吉兇禍福，不知是他的卦象的確靈驗(yàn)，還是他能揣摩透人的心思，每每能大體上說到問題的點(diǎn)子上，惹得村里山外的人趨之若鶩，心服口服，由是，他的名聲日漸大了起來，一旦提起杏花村的“李半仙”，山外鎮(zhèn)子上的人沒有不知曉的，甚至，連周邊的鄉(xiāng)村也漸漸知曉了他的名頭兒。
李振書也眼饞他的手藝，曾想跟他學(xué)學(xué)，四喜說，你的八卦算法跟我的星象算法雖是不同，也只是門路不同，道理是一樣的，準(zhǔn)與不準(zhǔn)的，只在于研修得精當(dāng)不精當(dāng)罷了，你還是別把半輩子才修成的法門撂了，可惜了不是，你就好生修你的學(xué)問，我時(shí)常幫襯著你，一樣能走得通哦。
四喜遂沒有把自己的這門學(xué)問教給爹振書，振書整日進(jìn)出在仙人廟里，忙著照管廟內(nèi)廟外迎送香客的那攤子事，也便沒有堅(jiān)持著要學(xué)他的法門，于是，李家人便各有各的所長(zhǎng)和法門，李振書基本上成了忙里忙外的“廟?！?，金蓮是個(gè)肉胎神智的“仙人”，四喜整一個(gè)能掐會(huì)算的“活神仙”，四方算是個(gè)小老板，只有四季啥兒也不會(huì)，只能整日在廠子里出苦力掙著血汗錢。
福生特意起了個(gè)大早，也不急著做早飯，更不跟木琴打招呼，一個(gè)人悄悄溜出了院子，偷偷奔了四喜家的庭院，按福生的理解，人在清晨的時(shí)辰，大腦最是清醒，心無雜念，算出的卦應(yīng)該是最準(zhǔn)的。
他來到四喜家的時(shí)候，只有桂花在燒火做飯，四喜還賴在床上沒起身，桂花把福生熱熱地迎進(jìn)了堂屋，就急催四喜起床。
四喜不敢怠慢，急三火四地穿衣下了床，他抱歉道，昨兒去了趟山外，趕了遠(yuǎn)路，夜里才進(jìn)家門，今早兒就不愿起了呢？
福生歉意地道，也是遇了難事，才來攪合你的好睡，沒法子呀，接著，他就把鐘兒考學(xué)的事絮絮叨叨地講說了一遍。
四喜回道，我也知呢？早想替他算算，看是今年走，還是明年走，又怕你跟嫂子不信，也就沒敢上門嘮叨，既是信的話，我這就上心給鐘兒看看，不會(huì)差的。
一邊說著，一邊模起桌子上的一個(gè)本子，又戴上了一只度數(shù)不算太大的花鏡，叫福生把鐘兒的生辰八字報(bào)了上來，他又是掐指，又是念叨，并飛快地在本子上畫出了一個(gè)十二宮的命盤，朝著十二個(gè)空格里逐一填寫著福生看不懂的數(shù)碼和文字。
四喜推算了大半天，說道，沒事呀，今年應(yīng)該能走的。
福生一陣驚喜，隨之，又沮喪道，咋能走哦，分?jǐn)?shù)線都下來了，差著分?jǐn)?shù)呢？
桂花急道，你再好生給看看，這可是娃崽兒的大事，差錯(cuò)不得呢？
四喜也是不解，他說道，別急哦，我再給算一遍，看有沒有錯(cuò)。
又忙活了大半天，四喜才抬頭摘下花鏡，揉揉眼眶，疑惑地說道，咋回事呀，照著命盤上的推理，他今年應(yīng)該走的呀，咋就差了分?jǐn)?shù)呢？也可能背后有啥人罩著，貴人相助呀，再說了，鐘兒的分?jǐn)?shù)比停兒和紫燕的都高，咋就會(huì)走不了了呢？天下可沒有這樣的渾理。
福生再也不敢相信他的鬼話了，他苦笑著出了四喜家，心里卻罵道，啥“活神仙”哦，簡(jiǎn)直是背著牛頭不認(rèn)贓，睜著眼睛講瞎話嘛，錄取線都下來了，就算有啥樣神通的貴人，恐怕也救不了鐘兒了，何況，自己在外面又兩眼撲黑，能認(rèn)識(shí)幾個(gè)人呀。
他無精打采地朝家里走去，在自家屋后，他遇到了正在打掃門前衛(wèi)生的酸棗，酸棗問福生，咋這樣早就出去了，福生蹲在地上，與酸棗抽了一袋煙，把鐘兒的事講了，酸棗也是撒急沒法子，只是跟著焦心不已。
最后，酸棗勸慰道，鐘兒這娃崽兒錯(cuò)不了的，就是要受點(diǎn)兒磨練呢？好好勸勸他吧！今年咱走不了，就跟文文似的再?gòu)?fù)習(xí)一年，不考上個(gè)好學(xué)堂，咱還不喜上吶。
說得福生只是傻笑，心里卻愁苦得要命。
福生回到家里時(shí)，木琴已經(jīng)笨手笨腳地把早飯好歹做熟了，她的臉面上，還留下了一抹抹煙熏火燎的痕跡，杏仔在不言不語(yǔ)地打掃著院子，扎實(shí)有力地“唰唰”聲，響起在整個(gè)庭院里，西院里傳來京兒催促金葉穿衣起床的叫嚷聲，夾帶著金葉的哭鬧聲。
看到福生一大早兒悠閑地溜達(dá)回來，木琴邊洗臉邊抱怨道，屋里躺著個(gè)丟魂兒的小祖宗，你又成了個(gè)清閑無事的甩手掌柜的，可著這個(gè)家，就剩了我和杏仔瞎忙活了。
福生沒有理睬木琴，而是坐在鍋屋里一個(gè)勁兒地吸煙，還輕一聲重一聲地直嘆氣，木琴也覺得，自己剛才抱怨得不是時(shí)候，福生是被鐘兒自虐的樣子愁苦緊了，才出去散心的，
木琴道，你也別太焦心了，今兒，我就打電話給南京他大妗子，看鐘兒還有戲吧！實(shí)在沒有的話，就讓他明年再考嘛，又不是今年上不了這學(xué)，這一輩子便進(jìn)不了大學(xué)門了。
福生堵她道，這話可得你跟鐘兒講呢？我不會(huì)講話，說不轉(zhuǎn)他的心意呀。
木琴皺著眉頭道，我講就我講，他還真成了老虎啦！一句話不合，他還能把我吃了是咋的，說罷，匆匆地吃了飯，又風(fēng)風(fēng)火火地去了廠子。
因了鐘兒的事，一家人都學(xué)乖了，京兒撂下飯碗，把金葉扔給福生，便出去忙自己的事，兒子懷玉一直由他姥娘酸杏女人帶著，日里夜里就在酸杏家里住，杏仔也是收斂了一些往日的對(duì)命相兒，自覺地到處搜尋些家里院外的瑣碎活計(jì)拼干，金葉也好像懂事了，她不再撕纏著煩鬧福生，而是一個(gè)人安安靜靜地玩耍。
鐘兒還沒有起床，似乎也沒有睡著，他翻來調(diào)去地窩屈在床上，就是不起身，福生喊叫過幾次，卻被鐘兒堵了幾句，便不敢再去招惹他。
福生已經(jīng)無心干活了，吃過早飯，他把鍋碗瓢盆洗刷后，就拉著金葉到大街上散心，不知不覺地來到了學(xué)校門前，他忽地想起，何不找胡老師問問，讓他跟鐘兒扯扯，或許，這崽子還能聽得進(jìn)他的話。
他跨進(jìn)學(xué)校的大門，見兩口教室里人影攢動(dòng)，有嘁嘁喳喳的讀書聲隔窗傳來，福生知道，胡老師一定正在給崽子們上課吶，不好進(jìn)去打攪，他就想退出來。
掛兒在屋里瞥見了福生祖孫倆兒，連忙迎出來道，哥，快進(jìn)屋里坐呀。
福生趕忙擺手道，胡老師在上課呢？影響不得哦。
掛兒笑道，沒事呀，說罷，上前牽住金葉的小手，把福生謙讓進(jìn)了屋子。
胡老師和掛兒還是住在他倆結(jié)婚時(shí)住的那間屋子，屋子里很是擁擠，除了一張大床、一組沙發(fā)及必備的生活用具外，到處堆著學(xué)生的作業(yè)本子和胡老師自己的書籍，把個(gè)不算太大的屋子填塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。
福生在沙發(fā)上坐了下來，就跟掛兒講說鐘兒的怪病和自己的苦惱。
掛兒也知道鐘兒考學(xué)的事，她安慰道，娃兒他爸也焦急，準(zhǔn)備過去找鐘兒嘮嘮，開導(dǎo)開導(dǎo)他呢？
福生說，是哩，是哩，我來，也是想求胡老師去開導(dǎo)開導(dǎo)他，他的話，鐘兒興許能聽得進(jìn)去呢？
有了這樣的信，福生心下安定了許多，他不敢閑扯太久，免得耽誤了胡老師上課，趁學(xué)生還沒有下課，福生拉著金葉離開了學(xué)校，朝自家走去，想看看鐘兒是不是起床吃飯了。
路過酸棗家門口，見酸棗一個(gè)人蹲坐在門檻上，福生打了聲招呼，準(zhǔn)備回家，被酸棗叫住了。
酸棗說，我剛?cè)ツ慵遥悴辉?，還想著到哪兒去尋你呢？
福生有些意外地回道，有事哦。
酸棗道，來我家吧！晚生娘急著尋你，有話拉呢？
福生看見酸棗挺認(rèn)真的樣子，覺得一定有啥大事要商量，他便順腿拐進(jìn)了酸棗的家門，
因了酸棗婆娘剽悍潑辣的緣故，福生從不進(jìn)酸棗的家門，這次身不由己地跨進(jìn)門檻，便不自覺地四處打量了一番。
酸棗家的庭院很是規(guī)整，零零碎碎的生活用具和農(nóng)活用具規(guī)規(guī)矩矩地堆放在順眉順眼的角落里，家禽牲畜也都圈進(jìn)了各自窩巢里，地面干凈整潔，不見了先前的凌亂和骯臟，似乎小院的主人被更換了，住進(jìn)了一位愛干凈的主兒了。
福生贊院落的整潔，酸棗就笑，是發(fā)自內(nèi)心的笑，滿臉的褶皺里閃動(dòng)著串串光彩，流露出內(nèi)心盈滿的愜意和滿足。
進(jìn)到堂屋里，見婆娘安坐在八仙桌旁，正為男人縫補(bǔ)著一件白棉布褂子，見到福生進(jìn)了門，酸棗婆娘放下了手中活計(jì)，張羅著斟茶倒水，臉面上已沒有了往昔那種冰冷蠻橫的神色，這讓福生大感詫異，雖說有很長(zhǎng)一段日子，福生沒有聽到婆娘咒罵酸棗的聲音了，但婆娘如此地殷勤和善，還是令他深感意外。
福生就有些受寵若驚地連連謙讓，說道，忙你的，快忙你的，不敢麻煩，不敢麻煩呢？
婆娘問道，聽說鐘兒正為考學(xué)的事鬧騰呢？是真的么。
福生頻頻點(diǎn)頭，回道，是哩，是哩，飯也不愛吃，話也不愿講，覺也睡不安生，整日躺在床上挺尸，人都瘦成了骨頭架子。
婆娘說道，沒找人瞧瞧么，不會(huì)是得了啥邪癥吧！
福生老實(shí)地回道，也找金蓮看了，說是丟了魂兒，這魂兒也收過了，就是不見強(qiáng)，可咋好哦。
婆娘道，是呢？我和你叔都急哦，既是邪法都治不住，定是有故事呀，我看，你還是信教吧！只要信了，多大的煩鬧也沒哩，多邪的病癥也就好了呢？
福生不解地問道，是啥教哦，這樣靈驗(yàn)。
婆娘指指堂屋正墻上貼著的一幅畫回道，就是耶穌教唄，有主保佑著，啥事都能解脫，啥病都能治好呢？
福生這才注意到，她家堂屋正墻上原先懸掛毛畫像的地方，現(xiàn)今兒端端正正地掛著一幅怪異的畫子，一個(gè)長(zhǎng)頭發(fā)赤身露體的男人，被血淋淋地釘在了一個(gè)木頭十字架上。
福生驚詫地問道，這是個(gè)啥人哦，咋被活活釘死了呢？屋里掛這樣瘆人的畫，多不吉利。
婆娘就耐心地給他講，說，這是耶穌受難圖，是主為了拯救眾生，才甘愿受難的。
接著，婆娘就給福生講信教的種種好處，她還拿出一本小冊(cè)子讓福生看，說是救苦救難的寶書，叫圣經(jīng)，又講道，她原先也是不信這兒不信那兒的，大半年前，她借著趕集回了趟娘家，就有些人勸她入教，給了她這本書，開始時(shí)，她也不信，只是當(dāng)著稀罕景兒帶了回來，誰(shuí)知，到了夜里，她無意地翻看書里的插圖，竟然發(fā)現(xiàn)書本里放出光來，畫面就跟活了一般，她這才信了，就每個(gè)集空兒去一趟娘家，原來家里叫晚生鬧騰得雞犬不寧人不得安生，日子都差點(diǎn)兒過不下去了，自打信了教，心下也舒坦了，也不愁苦了，日子也有奔頭了，這都是自己前世造的孽，今世是來消業(yè)的。
酸棗也插話道，信這教好呢？不叫吸煙，不叫喝酒，不準(zhǔn)打人罵人，還要上孝敬老的，下愛護(hù)小的，就是有了傷風(fēng)感冒患了病癥，也不用打針吃藥，叨咕叨咕也就好哩，你看看，這是多大的好事呀。
福生被倆人講說得云里霧里的，不知信這個(gè)教到底能給自己帶來多大的好處，能不能治好鐘兒現(xiàn)在的怪病。
福生將信將疑地告辭離開的時(shí)候，酸棗老兩口子還一個(gè)勁兒地勸說道，趕快信了吧！只要信了，沒有治不好的病呢？