雪魔國(guó)。

    立刀山大峽谷。

    狂風(fēng)怒吼，大雪飄飄。

    陡峭山崖，壁立如刀。

    一百年前佛門大能與魔域梟魔決戰(zhàn)于此，大能立一掌，梟魔揮一刀，一座完整山峰從中一裂兩半分南北，至此大峽谷之南為佛者諸國(guó)，之北為無(wú)盡魔域。

    來(lái)自南方大楚的一百精銳士卒，蜿蜒在崎嶇小路上，緊貼石壁，拉馬前行。

    峭壁上的小路本就狹窄難行，掩蓋在一層浮雪之下，更加的讓人難以尋覓，難以下腳，更不用說(shuō)暴風(fēng)起時(shí)，雪花亂舞一片，視線迷亂。

    累積在陡峭山壁上的厚重積雪，不時(shí)坍塌，勢(shì)若雪崩，落在山路上，聲勢(shì)駭人。

    有戰(zhàn)馬受驚，嘶鳴狂奔，失足墜入深不見(jiàn)底的大峽谷，久久才有回聲傳來(lái)。

    三天來(lái)在膽戰(zhàn)心驚中走走停停十幾次，他們已經(jīng)折損兩個(gè)人，三匹馬。

    眼見(jiàn)山頂遙遙在望，受傷的隊(duì)伍略作停留，咒罵聲中，頂風(fēng)冒雪，繼續(xù)前行。

    前半隊(duì)伍五十名體格健壯的兵卒，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的艱苦掙扎，連滾帶爬地手拉肩抗使勁推，才將隊(duì)伍中唯一的金漆噠車，逆風(fēng)拉到山頂?shù)囊粔K避風(fēng)洼地。

    他們大口地喘著粗氣，抹去額頭即將冷卻的汗水，略作修整的同時(shí)，等待后續(xù)押送補(bǔ)給的兄弟們趕上來(lái)。

    領(lǐng)軍大將抖落披風(fēng)上積壓的雪花，快步走到馬車前，雙手抱拳，俯首低頭，語(yǔ)氣謙卑地道：“殿下！休息一會(huì)兒再走吧。”

    風(fēng)太大的緣故，隊(duì)伍的旗幟和車子的標(biāo)志都收藏一空，看不到象征車主身份地位的標(biāo)志。

    但車子裝飾奢華，車體是名貴無(wú)比的木料，窗戶和車門的簾子都綴著精致美玉，鑲金嵌銀的車箱雕刻的駕云翔龍，栩栩如生。

    一只白皙纖弱的手，掀開(kāi)金色車簾子的一角，身穿華貴五爪蟒袍的青年，鉆出馬車。

    他身材修長(zhǎng)，相貌俊美，擔(dān)得起玉樹(shù)臨風(fēng)四個(gè)字，但瘦弱的身體，讓人感覺(jué)弱不禁風(fēng)。

    而偏偏在這徹骨嚴(yán)寒之中，他卻非常怪異地身衣著單薄，宛如南方夏衣，而且斜裹一件和尚特有的錦襕袈裟，顯得不倫不類。

    他是一位皇子，南方大楚的皇子。

    皇子從袈裟下伸出手，打開(kāi)一幅卷起的地圖，瞇起眼睛努力地向來(lái)路和前方查看一番。

    眼下一片冰天雪地，后方山路漸漸隱去，不見(jiàn)來(lái)路。

    左右皆是雄俊雪山，正前方是一望無(wú)際的林海雪原。

    來(lái)路茫茫，去路也茫茫，路途還很遙遠(yuǎn)。

    他對(duì)著地圖皺眉思索片刻，然后嘆息一聲，卷起地圖，納入懷中，回頭對(duì)將軍說(shuō)道：

    “等后面的人趕上來(lái)，抓緊時(shí)間趕路，一路耽擱，趕到魔雪城不知道來(lái)不來(lái)得及呢？”

    他的聲音溫潤(rùn)如玉，不疾不徐，讓人聽(tīng)了，即便在這冰天雪地之中也生出一股暖意。

    他聲音委婉但語(yǔ)氣堅(jiān)決。

    尤其是那清澈的眼神，看得出是意志堅(jiān)強(qiáng)，行動(dòng)果決之輩。

    一陣風(fēng)吹過(guò)，貌似不畏嚴(yán)寒的皇子，將裸露風(fēng)中白皙嬌嫩的手，迅速縮回錦襕袈裟下，并順勢(shì)拉緊，防止錦襕袈裟被風(fēng)吹起。

    “可雪大風(fēng)急路又滑，不適合趕路。”

    嗚嗚風(fēng)聲之中，將軍抗議的聲音略微高了一點(diǎn)。

    寒風(fēng)吹得他的臉冷冰冰，但皇子不近人情的話語(yǔ)卻寒在他的心里。

    俗話說(shuō)上山容易下山難，可這上山的路就把大家折騰地精疲力盡，哪里還有體力下山去。

    皇子一陣沉默，似乎在權(quán)衡利弊。

    他不是一個(gè)對(duì)部下要求嚴(yán)苛的人，暴風(fēng)雪中艱難行軍，也不是出自于他的本意，但凡事總有個(gè)輕重緩急。

    “一個(gè)多月了，這里每天不都這樣，越向北天氣越惡劣，風(fēng)越大雪也越大，至于道路也是越走越?jīng)]有。”

    雖然性格溫和，但意志堅(jiān)強(qiáng)的皇子，猶豫片刻，終于下定決心，不妥協(xié)，一小撥人受苦，總比舉國(guó)陷入戰(zhàn)火要好，和況他才是那個(gè)名最苦的。

    “距離魔雪城還有老長(zhǎng)一段路要走，慢慢走吧，走一步近一步，留給我們的時(shí)間并不充裕?！?br/>
    “大家又累又餓，需要休息?！?br/>
    費(fèi)勁趕路的人，可不像坐在馬車上那么輕松。建議沒(méi)有被采納，將軍心里頗為不滿。

    他是實(shí)力高強(qiáng)，久經(jīng)沙場(chǎng)的成名宿將，戰(zhàn)功彪炳，朝上朝下備受敬重。

    這次跋山涉水，餐雪飲風(fēng)來(lái)完成這個(gè)出力不討好的苦差事，不僅因?yàn)榇诵惺玛P(guān)重大，處于安全考慮，還有基于對(duì)雪魔國(guó)的尊重。

    慣于發(fā)號(hào)施令，而不習(xí)慣被命令的大將，摘下濕冷頭盔，抱在懷中，抹一把汗水打濕，漸要結(jié)冰的額頭。

    他語(yǔ)氣依然恭敬，但抗議的眼神和微翹的嘴角卻出賣了他。

    “吃點(diǎn)東西，喝點(diǎn)水，抓緊時(shí)間，休息一下。”

    皇子嘆息一聲。

    北域生活多艱，連走路都這么難。

    他們這一行人出生在一年四季陽(yáng)光明媚的南域大楚國(guó)，哪里見(jiàn)過(guò)常年太陽(yáng)晦暗，冰風(fēng)暴肆虐的北域雪原。

    這一路走來(lái)千辛萬(wàn)苦，狼狽不堪。

    領(lǐng)軍大將雖然心有不滿，但卻不敢公然悖逆皇子的命令。

    此行魔雪城的責(zé)任重大，而這個(gè)重任卻是落在皇子那雙孱弱肩膀上。

    大楚國(guó)甚至南方諸國(guó)與雪魔國(guó)未來(lái)一個(gè)月的和平希望完全由他承擔(dān)。

    他應(yīng)該沒(méi)幾天活頭了，犯不著跟將死之人爭(zhēng)執(zhí)，只不過(guò)多忍耐幾天罷了。

    將軍忍氣吞聲，面寒如冰地轉(zhuǎn)身離去。

    風(fēng)雪中大聲呼喝部下們，休息，吃東西，喝水，準(zhǔn)備繼續(xù)趕路。

    隊(duì)伍在一片嘈雜聲和抱怨聲中聚集，忙碌。

    在茫茫的歷史長(zhǎng)河里，北域冰雪大陸上的魔國(guó)與南域諸國(guó)之間的征伐從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)，唯有戰(zhàn)敗者屈服，才能迎來(lái)短暫的和平。

    但那也只是局部和平，能夠避免萬(wàn)人規(guī)模的滅國(guó)大戰(zhàn)罷了，但魔者仍然不停地越境南下，侵?jǐn)_南方，邊境守軍與魔者的小規(guī)模沖突仍然屢禁不止，時(shí)有發(fā)生。

    甚至雙方的千人人規(guī)模的大戰(zhàn)，雙方國(guó)主都是睜一只眼閉一只眼，假裝沒(méi)看見(jiàn)。

    而這些戰(zhàn)斗大多以南方諸國(guó)戰(zhàn)敗，懦弱的南方諸國(guó)的國(guó)主們幾乎淪落為魔者的傀儡。

    為了生存，為了繁衍，在魔人的兇威下朝不保夕，仰人鼻息的國(guó)主們，想出了各種手段討好魔國(guó)，延續(xù)國(guó)祚，延續(xù)傳承。

    歲貢，稱臣，割地，和親。

    或者說(shuō)和親也是歲貢的一種，只不過(guò)上供的是人與財(cái)貨的區(qū)別，或者在魔者眼里根本沒(méi)有什么區(qū)別。

    這支隊(duì)伍正是要前往魔雪城與魔主和親。

    大凡史書所述，和親的對(duì)象往往都是貌美如花，嬌滴滴的公主。

    但近百年來(lái)是個(gè)例外。

    比如這一次，前去和親的是一位風(fēng)華正茂，玉樹(shù)臨風(fēng)的皇子。

    這并不是因?yàn)槟е飨埠媚酗L(fēng)，而是因?yàn)檫@一代的執(zhí)掌魔域的魔主雪夢(mèng)籮，她是一位女主，一位風(fēng)華絕代的女魔王。

    與男魔王和親需要的是公主，與女魔王和親最相配的自然是皇子。

    自從千雪女王登大位，這樣的和親已經(jīng)延續(xù)上百年了。

    每月十五的月圓之夜，女魔王就會(huì)迎娶一位皇子。

    然后……

    那位皇子就會(huì)被女王鎖入深宮，從此銷聲匿跡，活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸。

    至于原因，無(wú)人問(wèn)津。

    沒(méi)有人敢摸魔雪城女王那只母老虎的屁股，尤其是傳說(shuō)她喜好吸食活人鮮血，就徹底絕了人們刨根問(wèn)底的念想，即便那是他們的親人……

    人們只能善意惡意地猜測(cè)或者自我麻痹，雪女王有偏好收集面首的惡趣，希望自家皇子在深宮之中養(yǎng)尊處優(yōu)，糜樂(lè)不思故鄉(xiāng)。

    而南方百國(guó)，人口鼎盛，皇室子弟眾多，一個(gè)皇子就能換來(lái)一夕和平，對(duì)半是國(guó)主半是傀儡茍延殘喘的皇族來(lái)說(shuō)，無(wú)論屈辱還是損失都尚可忍受。

    所以每一個(gè)月都有一位南方某國(guó)的皇子，風(fēng)雪兼程前往魔雪城和親女王，今年八月輪到大楚國(guó)，輪到身披錦襕袈裟的皇子。

    大楚皇子將是第一千零一個(gè)犧牲品，將與千雪女王共度第一千零一夜。

    被寒冷凍得同樣打不起精神的太陽(yáng)，灑下一片昏暗慘白的光芒，黑色彗星的尾巴劃過(guò)雪空，好似陳舊的老宣紙上的一道濃墨，墨汁飽滿，濃潤(rùn)欲滴，分外醒目。

    “有魔修經(jīng)過(guò)，請(qǐng)魔王令。”將軍大聲命令道。

    “這個(gè)鬼天氣，這條鬼道路已經(jīng)夠我們受得了，我可不想再節(jié)外生枝，招惹魔人?！?br/>
    一名得力部下跑步過(guò)去，從馬背上抱下一個(gè)長(zhǎng)三尺，高和寬皆一尺的桃木箱子。

    他從中取出一只兩尺長(zhǎng)的金黃包裹，上邊貼滿符箓，佛門咒語(yǔ)繁繁復(fù)復(fù)。

    狂風(fēng)吹過(guò)，掀開(kāi)黃皮包袱一角。

    “不要打開(kāi)！”將軍大喊一聲，狂奔阻止，卻遲了一步。

    一把兩尺長(zhǎng)的黑色小劍曝露風(fēng)雪之中，縈繞黑氣迅速擴(kuò)散，繼而形成一股濃稠黑霧，像毒氣一般蔓延開(kāi)來(lái)，轉(zhuǎn)眼將一百多人避風(fēng)的這一小片洼地籠罩。

    地上的白色積雪，像是被墨汁浸透，一片漆黑。

    空中柳絮因風(fēng)一般的白雪，也觸之即墨，飄飄蕩蕩如同黑色羽毛。

    距離小劍最近的干將暈倒在地，口吐白沫，四肢抽搐。

    隊(duì)伍中百匹駿馬，嘶聲發(fā)狂，掙脫韁繩，如同瘋魔一般亂奔。

    奔跑中的將軍一個(gè)跟頭栽倒，黑色小劍近在咫尺，他卻倒地匍伏，滿臉痛苦，無(wú)力再進(jìn)。

    近百兵卒如同中魔，雙手抱頭，哀嚎一片，亂做一團(tuán)。

    馬車旁的青年似乎未收影響。

    他幾步?jīng)_到黑色小劍旁邊，默念一聲“阿彌陀佛”，將符文密布的包袱重新折疊。

    這小劍是魔王令，通行魔國(guó)關(guān)卡，保護(hù)和親隊(duì)伍在魔國(guó)不受侵犯的保證。

    它蘊(yùn)含某種詭異無(wú)比，邪惡無(wú)比的氣息，迷人心智，惑人心神，全靠佛門大德書寫的玄奧佛門咒語(yǔ)壓制。

    而皇子能夠不受蠱惑，卻是一件很奇怪的事。

    黑氣斂入包裹之中，黑霧消失，包括將軍在內(nèi)的近百兵卒頹然倒地，恍如噩夢(mèng)一場(chǎng)。

    但方圓十丈的小洼，遍地漆黑，和空中還在凌亂飄散的黑雪，表明這一切都是剛剛的真實(shí)經(jīng)歷。

    清點(diǎn)人手，兵卒大多無(wú)恙，但上百駿馬卻跑了個(gè)精光。

    皇子的馬車也在一聲巨響傳來(lái)后，在山間支離破碎。

    荒山雪原，去路茫茫，沒(méi)有馬匹如何是好。

    尤其是他這樣一個(gè)體質(zhì)極其虛弱，走三步就出汗，走十步就氣喘吁吁的病怏子，連騎馬都是奢望，只能在馬車之中顛簸。

    即便在這根本就不適合車子通行的山壁上，他也一路都是在蝸居在馬車上里。

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