兩人正趕至神農(nóng)谷口，但見谷中火光熏天，喊殺、慘叫聲不斷，似乎大部分已化為煙土了，看來這次大劫真是場驚天的巨大陰謀！

    原本就已中了陰寒毒掌、傷痕累累的老谷主，見此情狀，心焦至極，神農(nóng)谷可是他們族世代多年經(jīng)營的心血，竟頃刻間化為烏有了，簡直等于要了他的老命。

    只見他“哇”一聲口吐鮮血，淋漓不止，顯是急怒攻心，“曾...曾掌門，你我雖素來不和，算是亦敵亦友，頗有些嫌隙，可今日我老頭子大限將至，就算谷中有人生還，這女娃交予他們我也不甚放心，就...煩勞你撫養(yǎng)長大了！”老祝融說著，內(nèi)心凄惶不已，曾水良只好鄭重點了點頭。

    頓了頓，嘆息著，“如今看來，這伙惡人一是為了挑起兩派仇殺，二估計是沖著我神農(nóng)谷‘鎮(zhèn)谷之寶’而來，我現(xiàn)血書一封，說明藏寶之處及找尋方法，另囑我娃兒長大成人后知悉今日情由，萬請珍視收藏。”說罷咬破手指，扯下褲腰處一塊白布，緩緩提寫，字字滴血。

    曾水良如鯁在喉，無語凝噎，只默默地看他寫完交托，便倚在谷口石畔，撒手去了。

    一晃十六年過去了，真乃日月星辰，光陰如梭。這天，小鳳郎跟隨二師父下得山來，準備北上衡陽城西邊的天龍山太芝廟暫住，據(jù)說師父有事要辦，也順便看望那里的老和尚、老朋友。

    早春二月，一路山明水綠，萬物復蘇，路草爛漫，野花初綻，小鳳郎一襲白衣，折扇一揮，輕快行路，引領(lǐng)著師父在前方帶路，項上的長命鎖晃蕩不停，清脆作響，高興勁兒不停，心情舒爽，頗為愜意。

    但其實一想起山上如今的光景就來氣，大約十年前不知從哪兒冒出來一伙人強占了爺孫倆南下新找的地盤，那為首的并要求小鳳郎自此叫他“大師父”，而老頭則反而偏居于稱為二師父，兩人當年哪是他們對手，唯有妥協(xié)答應(yīng)，好在這次下山，賴老頭帶著他重回小時候居住過的“孔棠別院”暫住，總算可以舒心一段時間了。

    終于到了衡州地界，這天，爺孫倆輕裝暢快地進了衡陽城，已是晌午過后，餓得饑腸轆轆，于是就近找了家香辣面館，稍作休息。

    “小二，來兩碗陽春面，外加一壺小酒！”小鳳郎邊坐下來邊嚷嚷道，賴老頭卸下手中包袱存放好，緩緩在另一側(cè)桌邊坐下。

    那店家應(yīng)聲進了里屋，準備湯面去了，這時分店內(nèi)并無什么人，清凈非常，又有南風徐徐吹過，蔭涼舒爽，真令人心神怡暢。

    “老爹，這次出來到底為的什么事啊？”小鳳郎又問，盡管這老頭仍可能不會回答出個所以然，可一路真是吊足了他這安放不下的少年好奇心。

    “準備吃你的面！小孩子家家的，讀好你的書，做好你的學問，總管這些沒來由的江湖事干什么？”一晃十幾年，這賴和尚早已沒了當年的年輕容貌，也不再無節(jié)制地喝酒了，衣發(fā)凌亂間，依稀看得出那股子日益沉穩(wěn)剛毅的勁兒。

    “是，二師父...”小鳳郎見無結(jié)果，收了扇子，嘟囔著嘴，嬉笑著，打趣揶揄道。

    “你這小子...”和尚眉頭微皺，大氣地搖著頭，指點了點，一副嫌棄的口吻，眼角夾雜著不經(jīng)意的欣慰笑意，又似在慨嘆他不成氣候。

    兩碗香噴噴的面端了上來，爺孫倆提筷吃得津津有味，不時發(fā)出滋溜溜的聲響，正享受著果腹快感，忽聽得街邊不遠處傳來“呯呯砰砰”的打斗聲。

    小鳳郎瞥眼一瞧，原來是一青衣男子借著酒勁在街上撒氣，搖搖晃晃地在一貨物推車間，與眾位地痞惡霸模樣的人兒周旋毆斗。只見他左手持刀，右手撐一酒壇，每幾招過后，又嗆上一口，甚是酣覺有味。

    “如今這世道可真亂吶！聽說通天教的人又頒發(fā)了江湖追殺令，也不知是哪些個倒霉蛋子又惹上了他們。”鄰桌僅有的幾個人邊吃面邊議論著。

    “誰知道呢？反正是江湖上有頭有臉的大人物，總的輪不到咱們，還是少議論為好?！绷硪蝗私釉捇氐溃Z聲低沉謹慎。

    爺兒倆聽了，面面相覷，“聽見沒？江湖上的事兒還是少惹為妙，免得引來殺身之禍。”賴和尚再次叮囑道。

    小鳳郎聞言，不以為意，一時來了捉弄人的興頭，“是是是，來，師父，多撒點胡椒粉！”那股親熱賣乖勁兒，老頭雖是不喜，也是不好拒絕。

    正拿著調(diào)羹往面里撒著辣粉兒，突然凝神慮思，轉(zhuǎn)念一想，莫不是師父此次出門，與江湖上威名遠揚的通天教有關(guān)？據(jù)說那通天教總壇遠在神都，勢力龐大，殺人如麻，無孔不入，神秘詭異得很，但還不至于到南邊來吧。

    那街邊少年仍是未停打斗，見他喝酒休歇間，小鳳郎看不過，有意激他，于是遠遠地大聲發(fā)話道，“跟些個流氓地痞瞎晃蕩幾招，能有甚趣味？”

    青年男子聽得這聲音，不一會兒，便霸氣瀟灑地提刀進來，“在下唐斌，這位兄臺有所不知，剛才那幫人在酒樓調(diào)戲歌妓不成，出了門又對著一瘋乞丐撒氣，頗看不過眼，不過是出手教訓他們兩下?！?br/>
    “是嗎？還挺有正義感的！”說罷遞過來一杯薄酒，那小子接過喝了下去，“敝人小鳳郎，今日有幸結(jié)識唐兄弟，不妨比劃幾招？”霸氣相邀，說罷飛身出了攤館，那唐斌借力隨意彈掉了酒杯，亦尾隨了去。

    “好俊的指法，剛脆微恬，勁道略顯不足！”賴和尚穩(wěn)坐桌前，順勢接住了酒杯。

    二人意興濃郁，不時飛天降地，左右逸旋，小鳳郎手揮心中所喜的玳瑁折扇，翩然騰飛，又俯沖來攻，唐斌也不示弱，離地平劃，繼而翻身倒懸，雙管齊下，攻其兩側(cè)，真是精彩紛呈，引得街上不少行人駐足圍觀，直拍手叫好。

    當下，倆青年小伙兒，飛墻走壁，穿街破巷，不在話下，時而拳腳相加，時而刀扇交接，回風混蕩，激烈如簧，好不熱鬧。

    這廂老和尚食用方畢，正準備付銀子，忽見小二興沖沖地從外面提進來好幾樣曬過的野味兒，綿長干癟，紅黃锃亮，油香撲鼻，真叫人直流口水。

    老頭心生一念，籌劃著愛徒將要在天龍山陪自己待上好長一段時間，不妨買上一提臘味以備不時之需，也順便解解饞。

    “小二，你這野味可有的賣？”賴老頭就勢問他?！百u賣賣！客官有所不知，這呀，是我們衡陽城外有名的獵戶專門寄放在這兒售賣的，他可是個怪人，干貨從不放到酒樓茶館去賣，偏選我們這小面館！”那小二介紹說著，可能意識到話多了些，自豪之余，略微有些不好意思。

    “那好啊，你這都是些什么呀？”和尚又問?！坝幸柏i、兔子、香獐等，您要哪樣？”喜笑著回答。

    “來一提獐子腿吧！”賴和尚隨即打定了主意，“這錠銀子夠了吧？”說著從懷里摸出一錠銀子放在店家手里，便打算提走那腿香獐肉，“客官，那可不成？您多少還加點兒？看你那小兒華服錦衣，不像是沒錢的人??？”

    “小二，銀子可以多給，你看能不能多加點兒肉，不然只能再便宜點?！币妼Ψ讲欢ǎ虾蜕邪胭u慘半耍賴式兒地又說，“我們這行走江湖，俱是可憐人，穿得光鮮，不過圖個體面，你就將就點兒吧！”“再說，你也看到了我這徒兒可不好惹啊！”

    眼見他二人打斗著過來，似要停下來的跡象，老頭兒故意附加提醒道，那店人便不再糾纏了。要知道這老頭姓賴，那可不是徒有虛名吶。

    “師父，您這都多少回了，每次都這副表演，也不嫌煩得慌？”停比事后，小鳳郎不忘及時黠笑著懟他。

    “還不是為了你呀！”老頭兒手提包袱和獐腿，滿意地正色笑道。“切！”小鳳郎不以為是，嘴上不承認，心里卻頗為感動。

    話說這賴老頭自從十幾年前撫養(yǎng)了他，脾性都改了些，當?shù)之攱尩?，年齡稍大些后，便送他去山下有名的私塾讀書，只因自己沒讀多少書所以唯獨在學習上對他嚴加管教，其余真是愛都愛不過來，又知其可能身世顯貴，將來恐是要做大事的人，便一直竭盡所能，想著不可太委屈了他。

    “唐兄弟，下回讓你嘗嘗我自創(chuàng)的靈犀指！”小鳳郎余興猶存，“哦，對了，這位是我?guī)煾?！姓賴！”補充介紹道。

    “賴師父好！方才酒杯之事，多有唐突，還請見諒！”唐斌也收了腰刀，鏗鏘說到，“無妨！”賴和尚回了句。

    “在下蜀中唐家，素習我們家傳刀法，今日與師父的弟子切磋武藝，實屬人生一大幸事！”唐斌又感嘆說。

    “公子來自蜀中唐家？”老和尚頓然生疑。“是啊，他這次是隨同父親一起來湘的，這不和我一樣，喜歡出來瞎逛悠！”小鳳郎插話道，顯然方才是邊打斗還邊談心呢。

    “小子，可知剛才你與之打斗的是群什么人？”老和尚又問，唐斌呆懵地搖了搖頭。

    “你小子肯定初涉江湖，那并非什么流氓地痞，而是通天教的小嘍羅。”賴和尚平靜地告訴，唐斌聽了一時神色微暗，想必平日有所耳聞。“沒事，唐兄弟！不然咱們兄弟倆再去鬧那伙流氓一場！”小鳳郎不以為意，大氣地安慰他。

    “胡鬧！”賴和尚試圖阻止他，“出門在外，少招惹不必要的麻煩。”再次勸阻道，看來這倆小子真是臭味相投，甚是投緣。

    鳳、唐倆人聽了，搭著肩膀，相視微然訕笑。

    三人相約同行，老和尚扛著貨食斷后，他二人在前邊不時喝酒打鬧著，不久，便離了衡陽城，一路往西邊去了。

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