江玉珣按兵不動，回家先瞇了一覺。

    醒來時，田莊管事已經(jīng)將賬冊，放在了他桌上。

    “……所以這些年來，田莊修葺、維護靠的都是我爹的俸祿？”

    江玉珣的語氣，格外艱難。

    田莊賬上，不僅沒有一分錢結(jié)余，甚至每年都有不小的窟窿，需要銀子去填。

    救命，自己怎么比原想的還要窮？

    管事干笑兩聲，無比真誠地點頭：“征南大將軍忙于戰(zhàn)事，沒有時間打理田莊，我們每年種的田，只夠日常吃喝?！?br/>
    這就離譜！

    后世田莊經(jīng)濟，高度發(fā)達。

    戰(zhàn)亂時閉門成市，如同堡壘，自給自足，茍過了一場又一場的亂世。

    江玉珣原本以為自己也可以效仿。

    誰知夢還沒做幾分鐘，就被現(xiàn)實擊垮。

    身為功臣遺孤，他原本有三年俸祿可領(lǐng)。

    如今這些錢，也被罰沒了。

    宅家茍過亂世，簡直癡心妄想。

    ……應長川，算你狠。

    江玉珣放下賬冊，按了按眉心，望向窗外：“雨好像小了些，不如趁這會去靈堂看看吧?！?br/>
    征南將軍葬在了蘭澤郡，但昭都家中，也為他修了衣冠冢與靈堂。

    于情于理，自己都該去看看。

    “是是，”管事接過賬冊，連忙向不遠處同為家吏的兒子道：“柳潤，帶公子去西莊?！?br/>
    身著青衫的年輕人立刻拿傘，小跑過來：“公子，這邊走——”

    田莊雖然窮，但比江玉珣想得，要大許多。

    除了田地、園圃以外，還有大片陂池水塘，與一座荒蕪的后山。

    快到目的地時，雨又大了起來。

    “公子，要不然我們先找一個地方避避雨？”大雨剎那間便將少年澆了個透，柳潤忙上前為他遮擋，“著涼可就不好了。”

    少年搖頭：“沒關(guān)系，不是馬上就到了嗎？”

    江玉珣話音剛落，不遠處突然傳來一陣隆響。

    他下意識回頭，突見大塊碎石與泥土混在一起，轟隆隆自山坡滑落。

    甚至有樹苗也被連根拔起，四處翻滾。

    “公子當心！”

    一個滿身泥污，看上去不過十四五歲的少年，猝然間自山坡滾了下來，重重地摔在了不遠處。

    “那是誰？”江玉珣下意識問。

    “糟了糟了，”柳潤低喃一聲，不由緊張起來，“回公子的話，那是關(guān)在靈堂的奴仆?！?br/>
    “關(guān)在……靈堂？”

    “公子，您有所不知。這眼前奴仆，就是將軍大人舊日部下，私下為他準備的，用來殉葬的人牲。”

    臥槽，殉葬？！

    江玉珣的呼吸，瞬間一滯。

    古人講究“事死如事生”，在“周太祖滅神”前，凡是達官貴人，死后必定要殺幾個奴仆殉葬。

    征南將軍以軍禮下葬，一切皆由部下操辦。

    江玉珣明白，這種根深蒂固的觀念，不是一朝一夕就能改變的。

    但他怎么也沒有想到，原主父親那些忠心耿耿的部下，竟然會在背地里做這種事。

    ……不過也是。

    巫、卜、殉、祭，存在千年之久。

    或許一心滅神的應長川，才是這個時代的異類。

    “在那里——”

    “他從山上滾下去了?。?！”

    說話間，幾名家吏已抄著刀棍，追了過來。

    少年回頭看了一眼，突然以同歸于盡的架勢，猛地向江玉珣所在位置沖來。

    一時間泥漿飛濺，混亂至極。

    按理來說，江玉珣應該躲開才是。

    可他卻突然咬牙，丟掉雨傘，上前將少年攬在身后，厲聲道：“都退下！”

    “……少，少爺？”

    看清是他，家吏們腳步一頓，心虛地將手中刀棍，默默藏在身后。

    “活人殉葬？將軍從前，是這樣教你們的？”

    江玉珣的聲音，格外冰冷，穿透雨幕，清清楚楚地砸在了每個人耳邊。

    “陛下有令，嚴禁巫卜殉祭。將軍生前忠心耿耿，從不曾違抗皇命?？赡銈儏s在他死后，做這種事。若他泉下有知，定當以你們?yōu)閻u——”

    山間狂雨亂點，模糊了視線。

    江玉珣只覺眼前這一切，無比荒唐。

    沉默間，有人忍不住嘟囔：“但是歷來……”

    “歷來？”江玉珣冷冷一瞥，“時異勢殊。無論它究竟綿延了千年還是百年，都注定斷絕在大周，斷在此輩?！?br/>
    他聲音不大，卻在瞬間，壓過了滂沱的大雨。

    世人早習慣了巫卜殉祭，直至今日仍覺得“滅神”，不過是天子一時興起。

    可江玉珣卻無比篤定，這一切終將成真。

    滿身泥污的少年，一眨也不眨地看向江玉珣。

    目光不知何時，不再如死水般空洞、麻木。

    “砰?！?br/>
    長棍從家吏手中滑落，砸入泥土，終于打破這片寂靜。

    江玉珣回過頭，俯身問少年：“有沒有摔傷？”

    “沒，沒有……”

    “那就好，”江玉珣松了一口氣，“你叫什么名字？原本就在田莊，還是他們從哪里買來的？”

    說完，又撿起地上雨傘，撐在少年頭頂，替他遮擋風雨。

    對方深深地看了江玉珣一眼，終于豁出去般咬了咬唇：“我叫顧野九，公子可以叫我阿九?！?br/>
    顧，顧野九？

    ……是我知道的那個顧野九嗎？

    江玉珣撐傘的那只手，隨之一晃。

    大周亡后，天下大亂，各路勢力你方唱罷我登場。

    原本是特.務機構(gòu)的玄印監(jiān)，也在此期間由暗轉(zhuǎn)明，稱霸一方。

    顧野九，就是未來的玄印監(jiān)最高統(tǒng)領(lǐng)……

    所以說，歷史上的顧野九，逃跑時并沒有撞到自己，最終順利逃出江家田莊，陰差陽錯加入了玄印監(jiān)？

    “我是……被人私下販賣到這里來的，”顧野九突然深吸一口氣，撲通一聲跪在了地上，重重地向江玉珣磕了三個響頭，“公子，我爹娘還被關(guān)在那里，隨時可能賣為人牲、用來殉葬！求公子救救他們！”說完，下意識抓緊了身邊人的衣擺。

    他眸中滿是祈求，顯然是把江玉珣，當做了最后一根救命的稻草。

    不等他開口，柳潤先急了起來：“公子，別忘了，您還在禁足。”

    與“罰俸三年”不同，“閉門思過”只是個象征性懲罰。

    但無論如何，剛回家便出門，怎么看怎么態(tài)度不端。

    這個時候，家吏們也反應了過來，紛紛勸阻：

    “是啊公子，要是被陛下知道，可就不好了?！?br/>
    “……私販人牲者，背后都有靠山。您是斗不過他們的！”

    黃豆粒大小的雨珠，噼里啪啦打向傘面。

    顧野九眼底的期待，一點點落了下去，抓著衣擺的手指，也漸漸無力。

    直至下一刻——

    “起來。”江玉珣突然松開不知何時緊攥著的掌心，扶著少年站了起來。

    他像沒聽到那些勸阻般，垂眸問：“還記得關(guān)你們的地方，怎么走嗎？”

    “記，記得?！鳖櫼熬糯舸酎c頭。

    江玉珣拍了拍他的肩，笑著說：“好，那就帶路吧?！?br/>
    語畢，徑直轉(zhuǎn)身，向田莊外而去。

    “公子，您再想想吧，”柳潤愣了一下，慌忙追趕上來，“貿(mào)然前往，與送死無異?。　?br/>
    但江玉珣的腳步，卻未曾停頓。

    開玩笑，自己怎么可能去送死？

    -

    昭都城郊，官道。

    快馬自林間穿出，奔向龍輦。

    騎馬的人手持令牌，一路暢通無阻。

    直至與龍輦并排而行。

    “……啟稟陛下，征南將軍舊部私購人牲，于今早送入了江家田莊?！?br/>
    來人的聲音，穿過雨幕，傳到了龍輦中。

    行動間，佩在腰間的玄色印章，也一道輕晃了起來。

    “人牲逃出靈堂，并在逃跑路上，撞見了江玉珣?！?br/>
    說著，用布絹拭凈了裝有書信的錦盒，再雙手自窗送入龍輦。

    田莊內(nèi)外風吹草動，江玉珣的一言一行，皆被記錄在上。

    “殺了嗎。”應長川淡淡道。

    他既是在問，江玉珣有沒有處死人牲。

    也是在問玄印監(jiān)，有沒有殺江玉珣。

    《周律》規(guī)定，私殺人牲者，可處斬立決。

    無論江玉珣這個“魚餌”多么有用，《周律》面前，也沒有半分商量余地。

    “沒，沒有……他帶了幾名家吏，離開江家田莊，一路找到了販售人牲之處，”說著，豆大的汗珠，便從玄印監(jiān)額上冒了出來，“吾等只好跟上?！?br/>
    畢竟他們的任務，就是守在江玉珣這個“魚餌”身邊。

    龍輦內(nèi)，應長川拆信的動作，不由一頓。

    自玄印監(jiān)創(chuàng)立至今，他還是第一次，得到如此意料之外的答復。

    玄印監(jiān)咬著牙繼續(xù)：“販售人牲者，皆是窮兇極惡之徒。江玉珣此行，只帶了幾名家吏。吾等原以為他必死無疑，沒有想到……”

    說到這里，玄印監(jiān)忽然停了下來。

    應長川不知何時將書信放到一邊，似笑非笑道：“如何？”

    官道上雨急如箭。

    馬蹄聲與噼啪雨聲混在一起，格外刺耳。

    玄印監(jiān)深吸一口氣，如實匯報——

    販售人牲者，藏匿于一座廢棄神堂中。

    遠遠望去，很不起眼。

    “公子，這里的門窗皆被木板釘死，要不然我們還是算了……”

    “貿(mào)然闖入，也會打擾鬼神??！”

    到了門口，江玉珣帶去的家吏，依舊畏畏縮縮不敢靠近。

    但他對此，似乎并不意外。

    少年深吸一口氣，緩緩握緊了長刀。

    意識到他要做什么，柳潤驚恐地睜大眼睛：“少爺，您別沖——”動啊。

    他話還沒說完，耳邊就傳來一陣巨響。

    江玉珣提刀將木板劈了開來。

    剎那間，煙塵彌散。

    “咳咳咳……”少年下意識用衣袖，掩住口鼻。

    灰霧簌簌，堂內(nèi)人的身影，逐漸清晰。

    ——他們個個披堅執(zhí)銳，顯然早做好了準備。

    看清外面景象，這群亡命之徒，突然那哄笑出聲。

    “哈哈哈細皮嫩肉，我看公子，比他們更適合當人牲。”

    一名打手直接從破洞中跳了出來，提刀逼近：“我說，就憑這些家吏？自不量力?！?br/>
    “怎么可能？”灰塵落地，江玉珣也放下了手臂，“咳咳，在下是來救人，而非送死的?！?br/>
    雖然看上去很像就是了……

    堂內(nèi)人再次哄堂大笑。

    少年竟也跟著微笑起來，同時慢慢抬眸，注視著對方的雙眼，無比真誠地問：“家吏不行，陛下精心培養(yǎng)出的玄印監(jiān)，可以嗎？”

    語畢，緩緩地轉(zhuǎn)過了身。

    “玄，玄印監(jiān)？”笑聲戛然而止。

    不遠處，尾隨江玉珣而來的玄印監(jiān)，也忍不住面面相覷。

    他這話是什么意思？

    神堂內(nèi)外一片寂靜。

    不妙！

    愣了幾秒，玄印監(jiān)突然反應過來：江玉珣哪里是貿(mào)然前往？

    “滅神”是玄印監(jiān)天職，他們絕對不能坐視不理。

    江玉珣似乎是……早知道自己在這，并敲好了算盤，打算利用自己，除掉這群人！