天啟六年臘月初一，迎來了入冬以來的第六場大雪，這次降雪的力度空前之大，以至于整個京城的街道已經(jīng)基本上癱瘓，等待雪停，可是這場大雪不但沒有停下來的打算，反而越下越兇，下的整個北國都如同進入了冰川紀。

    大雪對于京城的達官貴人來說，無非是不能按時上朝，不能出行，可是對于京城百里以外的農(nóng)民們來說，不易于一場災(zāi)難，連年的低溫導(dǎo)致了天災(zāi)不斷，幾乎年年因為天災(zāi)顆粒無收，明政府因為地方上的糧食賦稅收不上來，國庫空虛，遼東又要投入真金白銀布防“關(guān)寧錦防線”，帝國中樞沒有辦法，只能加緊盤剝商人，魏忠賢制定各種賦稅標準，增加商業(yè)稅，地方官不斷強制要求商人士紳捐款賑災(zāi)。東林黨所代表的江南財閥，受到魏忠賢的一次又一次盤剝，怒火在膨脹，整個帝國都面臨著財政枯竭的風(fēng)險。

    各種矛盾堆積在一起，卻沒有任何解決方案，整個帝國好像一只火藥桶，只差一只火苗就要來一場轟轟烈烈的大火，造成星火燎原之勢。

    經(jīng)過一個月的居家修養(yǎng)，王之正的重傷有了明顯好轉(zhuǎn)，他已經(jīng)開始到禁衛(wèi)軍衙門正常上班，雖然左臂還是不能動彈，但是手指明顯已經(jīng)恢復(fù)了知覺，他每天打坐練功，將養(yǎng)身體，身體有了很大的扭轉(zhuǎn)。

    天啟皇帝庇護國丈康國公，許顯純按照魏忠賢的命令，只是把康國公的家奴賈三判了個梟首示眾，匆匆立案之后，把賈三砍了腦袋，掛在菜市口示眾半個月。賈三跟了康國公二十幾年，是一個忠心耿耿的老仆人，結(jié)果成了這場權(quán)力斗爭的無辜犧牲品。

    這一場冤案，造成了康國公一病不起，臥榻半個多月，差一點一命嗚呼。張皇后派御醫(yī)上門診治，她也親自到康國公府侍疾，這才讓老爺子身體逐漸康復(fù)。

    為了避嫌，王之正與張皇后一個月期間，沒有任何聯(lián)系，也沒有見過一次面。

    臘月初一這天，王之正在大統(tǒng)領(lǐng)府衙里，跟參謀兼首席謀士蔣鼐坐在書房里合計著京城的形勢。

    蔣鼐和王之正面對面坐著，中間支起來一個茶案，茶案上擺了一個精美的紫砂壺，身旁的煤爐煮著茶水咕嘟咕嘟作響，從茶壺的嘴兒里冒出來熱氣騰騰的水霧。

    蔣鼐啜了一口剛沏的yn生普，笑道：“在下獨愛這干倉普洱，存放于干燥倉庫，陳化十九年，久經(jīng)沉淀，頗有況味，其味醇厚回甘，歷久濃香，就像人中長者。”

    王之正看著蔣鼐那瘦削精明的臉，微微一笑：“人中長者，我朝確實有幾位可以當此稱謂。”

    聽到點評本朝風(fēng)云人物，蔣鼐頗有興趣的笑道：“大統(tǒng)領(lǐng)覺得，哪幾人可堪此謂？”

    王之正一邊品了一口茶一邊說道：“第一，便是開國謀臣劉伯溫，羽扇綸巾，運籌帷幄，輔佐我太祖皇帝成就大明朝偉業(yè)?！?br/>
    蔣鼐點頭贊同：“開國功臣，在下也最服劉伯溫。”

    王之正伸出兩根手指：“其次便是正德年間的王守仁王閣老，文治武功，樣樣精通，令人神往哪?！?br/>
    蔣鼐笑了笑：“王閣老確實是千年一遇之奇才?！?br/>
    王之正接著嘆了口氣說道：“近年來，我最服膺的就是死于我閹黨之手的左光斗左閣老了，他出任屯田監(jiān)察御史，大興水利，使得北方受災(zāi)民眾，免于凍餒餓斃之患者不知幾多？他被許顯純用陰謀詭計誣陷受賄，每隔五天便毆打一次，打的骨肉分離，渾身關(guān)節(jié)盡斷，最后生是被許顯純活活拷打致死?！?br/>
    聽到這里，蔣鼐的臉上露出來同情之情：“左閣老的死，就死在與魏忠賢為敵，與魏忠賢為敵致死者，何止千萬呢？”

    王之正搖了搖手：“蔣兄，你錯了，左光斗之死，還真不是因為得罪了魏忠賢，而是得罪了一位陰狠奸詐的笑面虎?！?br/>
    蔣鼐聽到王之正說閹黨秘聞，饒有興趣的問道：“噢？難不成是田爾耕？”

    王之正擺擺手，滿臉鄙夷的說道：“田爾耕算什么，一介莽夫而已，除了會殺人，腦子根本轉(zhuǎn)不動?！蓖踔龑@個死在自己手里的冤大頭厭惡得提都不想提。

    蔣鼐想了想：“難道是崔呈秀？”

    王之正抿了一口茶：“對，就是崔呈秀。就因為左光斗參與高攀龍彈劾崔呈秀的行動，崔呈秀借刀殺人，表面上對他很尊重，見面就笑，背后偷偷聯(lián)系上許顯純，把屠刀架在了左光斗的脖頸上?！?br/>
    蔣鼐聽到王之正說了這么多，就是為了扯出來崔呈秀，不禁笑道：“大人，原來今天您就是要跟在下談?wù)劥蕹市惆??！?br/>
    王之正點點頭：“崔呈秀，不是田爾耕，被我一道命令就送歸西天，也不是倪文煥，誣告我反而被我亂刀砍死，他是一個極其陰柔、內(nèi)斂的人，城府之深就連我們的老頭子魏忠賢都猜不透他肚子里的想法，就比如上次，助我除掉了倪文煥，轉(zhuǎn)手就把關(guān)于我的把柄牢牢攥在手里，此人的野心，不亞于東漢曹孟德。”

    蔣鼐聽罷，沉思良久：“那，大人的意思是，如何對付崔呈秀？”

    王之正說道：“上次我讓秦師爺去探探崔呈秀的底，結(jié)果竟然無功而返，沒有問出任何有實際意義的問題。你想想看，秦師爺那樣足智多謀的智謀之士，都拿他半點辦法都沒有，所以我這次思忖再三，決定讓你找到崔呈秀，打開天窗說亮話，直接向他坦白我們的目的。”

    蔣鼐聽罷，大搖其頭：“萬萬不可啊大人，崔呈秀既然是一個極其陰險奸詐的人物，我們對他和盤托出我們的目的，難免不會被他陷害啊。”

    王之正笑了笑說道：“蔣兄，崔呈秀如果想陷害我，恐怕我這會兒早已經(jīng)身首異處了，他手里就攥著可以把我毀滅的把柄，在他面前我現(xiàn)在沒有任何還手的余地，可是他為什么一直沒有任何回應(yīng)呢？既不派人來試探，也不向我示意讓我投靠？就因為他在等我主動向他坦白我的目的，然后拉我進入他的陣營！所以我斷定，崔呈秀沒有謀害我的意圖，只有拉攏我進入他陣營的打算。”

    王之正條分縷析清楚，蔣鼐恍然大悟：“主子，你的意思是，將計就計，假意投靠，然后周旋在他和魏忠賢之間？”

    王之正擺擺手：“非也！不是要周旋在崔呈秀和魏忠賢之間，而是通過投靠崔呈秀，逐漸剪出閹黨的羽翼，以替崔呈秀收服羽翼的名義，拉攏朝中有影響力的人物，為我所用。《易經(jīng)》曰：龍戰(zhàn)于野，其血玄黃。到了崔呈秀跟魏忠賢二龍爭斗的時候，我們便可以借力打力，坐收漁翁之利?！?br/>
    聽完王之正的戰(zhàn)略意圖，蔣鼐如同醍醐灌頂，頓時腦洞大開，他把茶盞往茶案上重重一摔：“既然大人定下來了這個戰(zhàn)略，我這就去尋機會向崔呈秀和盤托出我們的聯(lián)合之意?！?br/>
    王之正壓低聲音：“這些事，天知地知你知我知，不可傳與第三人之耳，明白嗎？”

    蔣鼐感覺到屋里陣陣寒意：“包括秦師爺？”

    王之正又重復(fù)了一遍：“包括任何人！”

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