達(dá)爾文！

    聽到這個(gè)名字，馬哨改變了主意：“好吧，這是最后一個(gè)?！?br/>
    很快他就見到了達(dá)爾文，這個(gè)在后世無(wú)人不知無(wú)人不曉的生物學(xué)家，或者說(shuō)博物學(xué)家。

    盡管“生物學(xué)”的概念在幾十年前就已經(jīng)出現(xiàn)，但眼下人們似乎還是更認(rèn)同“博物學(xué)”，一門更古老也更混雜的學(xué)門。在1859年發(fā)表《物種起源》之前,達(dá)爾文主要以他在環(huán)球航行中的見聞而知名，還寫過(guò)《貝格爾號(hào)航行期內(nèi)的地質(zhì)學(xué)》這樣名字的書，稱他為博物學(xué)家確實(shí)更合適些。

    達(dá)爾文先生其貌不揚(yáng)，不到四十歲，但發(fā)際線已經(jīng)相當(dāng)嚴(yán)峻。

    “很高興見到你，馬哨先生！”他熱情地握手,語(yǔ)氣都有些抖，看上去格外激動(dòng)。

    開爾文對(duì)他的激動(dòng)感到難以理解，馬哨在英國(guó)確實(shí)有一些頗為狂熱的崇拜者,但按理講這些崇拜者不太可能是什么三四十歲的博物學(xué)家。

    馬哨卻能大概猜到原因。

    畢竟，他在《槍炮、病菌與鋼鐵》一書中已經(jīng)明示了達(dá)爾文進(jìn)化論的核心思想——達(dá)爾文本人正在醞釀的東西。

    果不其然，簡(jiǎn)單的自我介紹之后，達(dá)爾文開口就說(shuō)：“《槍炮、病菌與鋼鐵》這本書我剛剛讀完，它簡(jiǎn)直為我打開了一扇通往新世界的大門！”

    馬哨正要客氣，達(dá)爾文緊接著又道：“我聽說(shuō)物理學(xué)家們都稱你為‘熱力學(xué)之父’，在我看來(lái)，你還應(yīng)該是‘生物學(xué)之父’！”

    開爾文看向馬哨，調(diào)侃了一句：“呵，你可真是個(gè)風(fēng)流的家伙?！?br/>
    “生物學(xué)之父，這……實(shí)在不敢當(dāng)。”馬哨有些尷尬。

    對(duì)于熱力學(xué)之父這個(gè)名頭，他表面雖然總要謙虛一下，但心底其實(shí)是很爽的。

    而“生物學(xué)之父”卻實(shí)實(shí)在在地讓他感受到了尷尬，可能是因?yàn)樗麑?duì)生物學(xué)了解確實(shí)很少，只有遺留自學(xué)生時(shí)代的一些破碎記憶,根本不成體系,戴上如此高帽難免心里發(fā)虛。

    “十先令就能買到這樣的書，這絕對(duì)是我今年做的最劃算的一筆賣賣?！边_(dá)爾文還把《槍炮、病菌與鋼鐵》帶來(lái)了,落座之后便拿了出來(lái)，顯然是有備而來(lái)，要好好交流一番。

    馬哨斟酌道：“達(dá)爾文先生，如果我沒猜錯(cuò)的話，這本書里讓你最感興趣的應(yīng)該是關(guān)于進(jìn)化論的內(nèi)容?！?br/>
    “是的，我無(wú)比尊重拉馬克先生，但我總覺得他的進(jìn)化論不夠完善，為此思考了很久?！边_(dá)爾文說(shuō)，“直到讀到你的書，我才豁然開朗。”

    他緊接著又說(shuō)道：“特別是那句‘物競(jìng)天擇，適者生存’，看到它的瞬間，我感覺自己的靈魂都在顫抖……”

    兩人就書里的內(nèi)容聊了一些，然后話題漸漸脫離，轉(zhuǎn)而以進(jìn)化論為中心。

    馬哨喝了一口茶：“達(dá)爾文先生，實(shí)不相瞞，我認(rèn)為拉馬克主義的問(wèn)題并非是不完善，而是存在一些根本性的錯(cuò)誤，你應(yīng)該更大程度地?fù)P棄它，建立更科學(xué)的進(jìn)化論?！?br/>
    “比如說(shuō)？”達(dá)爾文猶豫道。

    “比如獲得性遺傳,我認(rèn)為所謂的‘用進(jìn)廢退’幾乎是不可能的?！瘪R哨說(shuō)道。他沒有把話說(shuō)死，因?yàn)樗€記得表觀遺傳這個(gè)東西。

    “在生物進(jìn)化中，獲得性遺傳也許可以起到一定作用，但這種作用絕不是支配性的，拉馬克主義的主張?zhí)^(guò)夸大了……占據(jù)支配地位只能是自然選擇，基因突變是隨機(jī)的。”

    達(dá)爾文眉頭一皺：“基因？這個(gè)詞是什么意思，指性狀嗎？”

    “這是我發(fā)明的一個(gè)詞?！瘪R哨不知道這個(gè)詞是誰(shuí)提出的，“你可以理解為生物體內(nèi)用來(lái)遺傳的、決定性狀的某種東西，盡管我們還不清楚它到底是什么，但它肯定存在。”

    “基因怎么拼寫？”達(dá)爾文很是認(rèn)真地問(wèn)。

    “gene.”

    “這個(gè)詞的靈感是不是來(lái)自希臘單詞‘生’?！边_(dá)爾文想了一下。

    “啊……對(duì)。”

    “一個(gè)貼切的詞，真希望有生之年能知道它到底是什么?！边_(dá)爾文不禁感嘆道，然后又問(wèn)，“為什么你認(rèn)為獲得性遺傳絕不可能支配生物進(jìn)化？”

    馬哨思索片刻，忽然轉(zhuǎn)頭看向開爾文：“問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題，假如我們割掉一頭牛的耳朵，讓它生下后代，再割掉它后代的耳朵，如此反復(fù)幾十代、幾百代甚至更久，你覺得可不可以培育出沒耳朵的牛？”

    開爾文一怔，隨即不太確定地說(shuō)道：“我猜……應(yīng)該可以吧，如果按照‘進(jìn)化論’的觀點(diǎn)的話?！?br/>
    這個(gè)回答正在馬哨的意料之中，于是他反問(wèn)道：“那為什么所有女人出生時(shí)都是處女呢？”

    “這……”開爾文擺了擺手，“好吧，坦白說(shuō)，其實(shí)我根本不相信什么進(jìn)化論，特別是你提到的‘自然選擇’。我記得你在書里說(shuō)地球上的生物可能演化了幾億年甚至十億年以上，寫出這個(gè)數(shù)字的時(shí)候你有沒有想過(guò)一個(gè)問(wèn)題——它比地球、太陽(yáng)的年齡都要古老。”

    馬哨：“事實(shí)上，這正是我當(dāng)初不斷提高太陽(yáng)年齡估值的動(dòng)機(jī)之一。不過(guò)我也承認(rèn)，關(guān)于進(jìn)化時(shí)間的估計(jì)沒有太可靠的依據(jù)?！?br/>
    達(dá)爾文說(shuō)道：“十億年的進(jìn)化時(shí)間，我認(rèn)為這個(gè)數(shù)字并不夸張?！?br/>
    “為什么？”開爾文問(wèn)。

    達(dá)爾文：“我在環(huán)球航行中對(duì)各種生物進(jìn)行了詳細(xì)的考察，還收集了很多古老的化石，直覺告訴我，一些化石的年齡應(yīng)該可以達(dá)到幾億年，而它們顯然不是最古老的生物?！?br/>
    開爾文：“直覺很多時(shí)候并不可靠，至少在科學(xué)中是這樣。”

    “我們別再討論這個(gè)了，這樣爭(zhēng)論下去不會(huì)有什么結(jié)果的。也許我們可以期待一下后人的智慧，可能再過(guò)些年，我們就有辦法確定地球、太陽(yáng)以及生物進(jìn)化的精確時(shí)間了。”馬哨說(shuō)。

    他知道，這場(chǎng)爭(zhēng)論要等到人類學(xué)會(huì)利用放射性測(cè)定地質(zhì)年齡才結(jié)束。

    達(dá)爾文：“我很好奇，是什么讓你想到了‘自然選擇’？我在世界各地觀察和記錄生物，仍未想明白這個(gè)問(wèn)題，而你似乎……恕我直言，你對(duì)生物學(xué)的了解似乎并不是很多?！?br/>
    馬哨對(duì)生物學(xué)的了解終究太少，盡管知道不少超前的東西，但想要完全唬住達(dá)爾文還是不可能。

    經(jīng)過(guò)一番交談，達(dá)爾文很快就發(fā)現(xiàn)了馬哨的生物學(xué)基礎(chǔ)十分稀松，故而有此一問(wèn)。

    “你說(shuō)的沒錯(cuò)，我對(duì)生物學(xué)的了解確實(shí)不多。”馬哨點(diǎn)頭，“實(shí)際上，自然選擇這一思想產(chǎn)生于我思考物理問(wèn)題的過(guò)程?！?br/>
    “什么物理問(wèn)題？”達(dá)爾文和開爾文都感到意外。

    “我曾經(jīng)想過(guò)，我們的世界或者說(shuō)現(xiàn)實(shí)是否也是某種程度上自然選擇的結(jié)果。”馬哨含糊其辭，并不打算細(xì)說(shuō)。后世有種東西叫做量子達(dá)爾文主義，這對(duì)于十九世紀(jì)的科學(xué)家來(lái)說(shuō)實(shí)在過(guò)于虛幻。

    達(dá)爾文聽了，一陣若有所思：“聽上去更像一個(gè)哲學(xué)問(wèn)題。如果世界也是自然選擇的結(jié)果，那世界肯定有很多。不過(guò)對(duì)世界來(lái)說(shuō)，‘環(huán)境’是什么？”

    馬哨笑著搖了搖頭：“我沒想通，所以我試著聯(lián)想了一下其它領(lǐng)域，就有了關(guān)于生物的‘自然選擇’。當(dāng)然，它很粗略，幾乎沒有現(xiàn)實(shí)依據(jù)，更像是一個(gè)假說(shuō)，相信你在讀《槍炮、病菌與鋼鐵》的時(shí)候就已經(jīng)意識(shí)到了……想要建立新的、科學(xué)的生物進(jìn)化論，只能是一位真正的生物學(xué)大師，比如你，達(dá)爾文先生?！?br/>
    達(dá)爾文說(shuō)：“受到《槍炮、病菌與鋼鐵》的啟發(fā)之后，我確實(shí)想寫一本關(guān)于進(jìn)化論的書。幫我起個(gè)名字如何？我一定會(huì)將你列為書的共同作者?！?br/>
    “就叫《物種起源》，你覺得怎么樣？”馬哨說(shuō)道。

    “物種起源……這可真是個(gè)野心勃勃的名字?！边_(dá)爾文有些咋舌，“如果教會(huì)看到它，一定會(huì)很不開心?！?br/>
    “那你覺得呢？”馬哨有些拿不準(zhǔn)達(dá)爾文對(duì)宗教的態(tài)度，目前為止，達(dá)爾文言語(yǔ)間流露出的宗教觀只能用模棱兩可來(lái)形容。

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