面前的大路一條往東，一條向西。銀匠在歧路上徘徊。往東，是土司轄地，自己生命開始的地方，可是自己欠下一條性命的老土司已經(jīng)死了，少土司是無權(quán)要自己性命的。往西，是雪域更深遠的地方，再向西，是更加神圣的佛法所來的克什米爾，一去，這一生恐怕就難于回到這東邊來了。他就在路口坐了三天，沒有看到一個行人，終于等來個人卻是乞丐。那家伙看一看他說：“我并不指望從你那里得到一口吃食?！?br/>
    銀匠就說：“我也沒有指望從你那里得到什么。不過，我可以給你一錠銀子?！?br/>
    那人說：“你那些火里長出來的東西我是不要的，我要的是從土里長出來的東西哩。”那人又說：“你看我從哪條路上走能找到吃食？再不吃東西我就要餓死，餓死的人是要下地獄的?！蹦侨俗诼房诙\告一番，脫下一只靴子，拋到天上落下來，就往靴頭所指的方向去了。銀匠一下子覺得自己非常饑餓。于是，他也學著乞丐的辦法，脫下一只靴子，讓它來指示方向。靴頭朝向了他不情愿的東方，他知道自己這一去多半不會有什么好結(jié)果，就深深地嘆口氣，往命運指示的東方去了。他邁開大步往前，擺動的雙手突然一陣陣發(fā)燙。他就說，手啊，你不要責怪我，我知道你還沒有做出你想要做的東西，可我知道人家想要我的腦袋，下輩子，你再長到我身上吧。這時，一座雪山聳立在面前，銀匠又說，我不會叫你受傷的，你到我懷里去吧，這樣，你凍不壞，下輩子我們相逢時，你也是好好的。腳下的路越來越難走，那雙手卻在懷里安靜下來了。

    又過了許多日子，終于走到了土司的轄地。銀匠就請每一個碰到的人捎話，叫他們告訴新土司，那個當年因為不能做銀匠而逃亡的人回來了。他愿意在通向土司官寨的路上任何一個地方死去。如果可以選擇死法，那他不愿意挨黑槍，他是有名氣的，所以，他要體面的，像所有有名聲的人都要的那樣。少土司聽了，笑笑說：“告訴他，我們不要他的性命，只要他的手藝和名聲?！?br/>
    這話很快就傳到了銀匠的耳朵里。但他一回到這塊土地上就變得那么驕傲，嘴上還是說，我為什么要給他家打造銀器呢。誰都知道他是因為土司不叫他學習銀匠的學藝才憤而逃亡的。土司沒有打死他，他自然就欠下了土司的什么?，F(xiàn)在他回來了，成了一個聲名遠揚的銀匠。現(xiàn)在，他回來還債來了。欠下一條命，就還一條命，不用他的手藝作為抵押。人們都說，以前那個釘馬掌的娃娃是個男子漢呢。銀匠也感到自己是一個英雄了，他是一個慷慨赴死的英雄，他驕傲的頭就高高地抬了起來。每到一個地方，人們也都把他當成個了不起的人物，為他奉上最好的食物。這天，在路上過夜時，人們?yōu)樗麥蕚淞斯媚?，他也欣然接受了。事后，那姑娘問他，聽說你是不喜歡女人的。他說是的，他現(xiàn)在這樣也無非是因為自己活不長了，所以，任何一個女人都傷害不了他了。那姑娘就告訴他說，那個傷害了他的女人已經(jīng)死了。銀匠就深深地嘆了口氣。那姑娘也嘆了口氣說，你為什么不早點回來呢，你早點回來的話我就還是個處女，你就是我的第一個男人。這話叫銀匠有些心痛。他問，誰是你的第一個。姑娘就咯咯地笑了，說，像我這樣漂亮的女子，在這塊土地上，除了少土司，還有誰能輕易得到呢。不信的話，你在別的女人那里也可以證明。這句話叫他一夜沒有睡好。從此，他向路上碰到的每一個有姿色的女人求歡。直到望見土司那雄偉官寨的地方，也沒有碰上一個少土司沒有享用過的女子?，F(xiàn)在，他對那個少年時代的游戲里曾經(jīng)把他當馬騎過的人已經(jīng)是滿腔仇恨了。

    他在心里暗暗發(fā)誓，絕不為這家土司做一件銀器，就是死也不做。他伸出雙手說，手啊，沒有人我可以辜負，就讓我辜負你吧。于是，就甩開一雙長腿迎風走下了山岡。

    少土司這一天正在籌劃他作為新的統(tǒng)治者，要做些什么有別于老土司的事情。他說，當初，那個天生就是銀匠的人要求一個自由民的身份，就該給他。他對管家說，死守著老規(guī)矩是不行的。以后，對這樣有天分的人，都可以向我提出請求。管家笑笑說，這樣的人，好幾百年才出一個呢。崗樓上守望的人就在這時進來報告，銀匠到了。少土司就領(lǐng)著管家、妻妾、下人好大一群登上平臺，只見那人甩手甩腳地下了山岡正往這里走來。到了樓下，那緊閉的大門前，他只好站住了。太陽正在西下，他就被高高在上的那一群人的身影籠罩住了。

    他只好仰起臉來大聲說：“少爺，我回來了！”

    管家說：“你在外游歷多年，閱歷沒有告訴你現(xiàn)在該改口叫老爺了嗎？”

    銀匠說：“正因為如此，我知道自己欠著土司家一條命，我來歸還了。”

    少土司揮揮手說：“好啊，你以前欠我父親的，到我這里就一筆勾銷了?！?br/>
    少土司又大聲說：“我的話說在這亮晃晃的太陽底下，你從今天起就是真正的一個自由民了！”

    寨門在他面前隆隆地打開。少土司說：“銀匠，請進來！”銀匠就進去站在了院子中間，滿地光潔的石板明晃晃地刺得他睜不開雙眼，他只聽到少土司踩著鴿子一樣咕咕叫的皮靴到了他的面前。少土司說，你盡管隨便走動好了，地上是石頭不是銀子，就是一地銀子你也不要怕下腳呀！銀匠就說，世上哪會有那么多的銀子。少土司說，有很多世上并不缺少的東西有什么意思呢。你也不要提以前那些事情了。既然你這樣的銀匠幾百年才出一個，我當然要找很多的銀子來叫你施展才華。他又嘆口氣說：“本來，我當了這個土司覺得沒意思透了。以前的那么多土司做了那么多的事情，叫我不知道再干什么才好。你一回來就好了，我就到處去找銀子讓你顯示手藝，讓我成為歷史上打造銀器最多的土司吧?！?br/>
    銀匠聽見自己說：“你們家有足夠的銀子，我看你還是給我當學徒吧。”

    管家上來就給了他一個嘴巴。

    少土司卻靜靜地說：“你剛一進我的領(lǐng)地就說你想死，可我歷來喜歡有才華的人，才不跟你計較，莫不是你并沒有什么手藝？”

    一縷鮮血就從銀匠達澤的口角流了下來。

    少土司又說：“就算你是一個假銀匠我也不會殺你的。”說完就上樓去了，少土司又大聲說：“把我給銀匠準備的宴席賞給下人們吧。”

    驕傲的銀匠就對著空蕩蕩的院子說，這侮辱不了我，我就是不給土司家打造什么東西。我要在這里為藏民打造出從未有過的精美的銀器，我只要人們記得我達澤的名字就行了。銀匠在一個巖洞里住了下來。第二天，太陽升起的時候，達澤已經(jīng)帶著他的銀匠家什走在大路上了。他愿意為土司的屬民們無償?shù)卮蛟煦y器，但是人們都對他攤攤雙手說，我們肯定想要有漂亮的銀器，可我們確實沒有銀子。銀匠帶著絕望的心情找遍了這片土地上所有的人：奴隸，百姓，喇嘛，頭人。他幾乎是用哀求的口吻對那些人說，讓我給你們打造一個世界上絕無僅有的銀器吧。那些人都對他木然地搖頭，那情形好像他們不但不知道這世界上有著精美絕倫的東西，而且連一點同情心都沒有了似的。

    最后，他對人說，看看我這雙手吧，難道它會糟蹋了你們的那些白銀嗎。可惜銀匠手中沒有銀子，他先把這只更加修長的手畫在泥地上，就匆匆忙忙跑到樹林里去采集松脂。松脂是銀匠們常用的一種東西，雕鏤銀器時作為襯底?，F(xiàn)在，他要把手的圖案先刻畫在軟軟的松脂上。他找到了一塊，正要往樹上攀爬，就聽見看山狗尖銳地叫了起來，接著一聲槍響，那塊新鮮的松脂就在眼前迸散了。銀匠也從樹上跌了下來，一支槍管冷冷地頂在了他的后腦上。他想土司終于下手了，一閉上眼睛，竟然就嗔到了那么多的花草的芬芳，而那銀匠們必用的松脂的香味壓過了所有的芬芳在林間飄蕩。達澤這才知道自己不僅長了一雙銀匠的手，還長著一只銀匠的鼻子呢。他甩下兩顆大愿未了的眼淚，說，你們開槍吧。

    守林人卻說：“天哪，是我們的銀匠呀！我怎么會對你開槍呢。雖然你闖進了土司家的神樹林，但土司都不肯殺你，我也不會殺你的?！便y匠就禁不住倒吸了一口涼氣，一時忘形又叫自己欠下了土司家一條性命。人說狗有三條命，貓有七條命，但銀匠知道自己是不可能有兩條性命的。神樹也就是寄魂樹和寄命樹，傷害神樹是一種人人詛咒的行為。銀匠說：“求求你，把我綁起來吧，把我?guī)У酵了灸抢锶グ?。?br/>
    守林人就把他綁起來，狗一樣牽著到土司官寨去了。這是初春時節(jié)，正是春意綿綿使人倦怠的時候，官寨里上上下下的人都睡去了。守林人把他綁在一根柱子上就離開了，說等少土司醒了你自己通報吧，你把他家六世祖太太的寄魂樹傷了。當守林人的身影消失在融融的春日中間，銀匠突然嗅到高墻外傳來了細細的蘋果花香，這才警覺到又是一年春天了。

    想到他走過的那么多美麗的地方，那些叫人心曠神怡的景色，他想，達澤你是不該回到這個地方來的?；貋硎菫榱诉€土司一條性命，想不到一條沒有還反倒又欠下了一條。守林人綁人是訓練有素的，一個死扣結(jié)在脖子上，使他只能昂著頭保持他平常那驕傲的姿勢。銀匠確實想在土司出現(xiàn)時表現(xiàn)得謙恭一些，但他一低頭，舌頭就給勒得從口里吐了出來，這樣，他完全就是一條在驕陽下喘息的狗的樣子了，這可不是他愿意的。于是，銀匠的頭又驕傲地昂了起來。他看到午睡后的人們起來了，在一層層樓面的回廊上穿行，人人都裝做沒有看見他給綁在那里的樣子。

    下人們不斷地在土司房中進進出出，銀匠就知道土司其實已經(jīng)知道自己給綁在這里了。為了壓抑住心中的憤怒，他就去想，自己根據(jù)雙手畫在泥地上的那個徽記肯定已經(jīng)曬干，而且叫風抹平了。少土司依然不肯露面。銀匠求從面前走過的每一個人替他通報一聲，那上面仍然沒有反應(yīng)。銀匠就哭了，哭了之后，就開始高聲叫罵，少土司依然不肯露面。銀匠又哭，又罵。這下上上下下的人都說，這個人已經(jīng)瘋了。銀匠也聽到自己腦子里尖厲的聲音在鳴叫，他也相信自己可能瘋了。少土司就在這個時候出現(xiàn)在高高的樓上，問：“你們這些人，把我們的銀匠怎么了？”沒有一個人回答。少土司又問：“銀匠你怎么了？”銀匠就說：“我瘋了?！?br/>
    少土司說：“我看你是有點瘋了。你傷了我祖先的寄魂樹，你看怎么辦吧?！?br/>
    “我知道這是死罪?！?br/>
    “這是你又一次犯下死罪了，可你又沒有兩條性命?！?br/>
    “……”

    少土司就說：“把這個瘋子放了?！?br/>
    果然就松綁，就趕他出門。他就拉住了門框大叫：“我不是瘋子，我是銀匠！”

    大門還是在他面前啯啷啷關(guān)上了，只有大門上包著門環(huán)的虎頭對著他齜牙咧嘴。從此開始，人們都不再把他當成一個銀匠了。起初，人們不給銀子叫他加工，完全是因為土司的命令?，F(xiàn)在，人們是一致認為他不是個銀匠了。土司一次又一次赦免了他，可他逢人就說：“土司家門上那對銀子虎頭是多么難看啊！”

    “那你就做一對好看的吧?！?br/>
    可他卻說：“我餓?！笨扇藗兘o他的不再是好的吃食了。他就提醒人們說，我是銀匠。人們就說，你不過是一個瘋子。你跟命運作對，把自己弄成了一個瘋子。而少土司卻十分輕易就獲得了好的名聲，人們都說，看我們的土司是多么善良啊，新土司的胸懷是多么寬廣。少土司則對他的手下人說，銀匠以為做人有一雙巧手就行了，他可能永遠也不會知道做一個人還要有一個聰明的腦子。少土司說，這下他恐怕真的要成為一個瘋子了，如果他知道其實是斗不過我的話。這時，月光里傳來了銀匠敲打白銀的聲音：叮咣！叮咣！叮咣！那聲音是那么地動聽，就像是在天上那輪滿月里回蕩一樣。循聲找去的人們發(fā)現(xiàn)他是在土司家門前那一對虎頭上敲打。月光也照不進那個幽深的門洞，他卻在那里叮叮咣咣地敲打。下人們拿了家伙就要沖上去，但都給少土司攔住了。少土司說：“你是向人們證明你不是瘋子，而是一個好銀匠嗎？”

    銀匠也不出來答話。

    少土司又說：“嗨！我叫人給你打個火把吧?！?br/>
    銀匠這才說：“你準備刀子吧，我馬上就完，這最后幾下，就那么幾根胡須，不用你等多久。我只要人們相信我確實是一個銀匠。當然我也瘋了，不然怎么敢跟你們作對呢?！?