柳嬤嬤眸色一亮，侯夫人嘴角掛著笑意，女兒可是解憂花。
朱冉娉一身粉色衣裙，明艷動人，裙幅緯拖，優(yōu)雅華貴，紅唇間漾著清淡淺笑，她靜靜的立于門檻之外，竟是與院外的夜色雪景融為了一體。
侯夫人笑著招手：“穿得這般單薄，還不快些進(jìn)來，丫鬟怎么伺候的，讓她們?nèi)ツ眉眠^來，這般天寒地凍的，小心傷了身子骨，有你哭鼻子的時候?！?br/>
“母親，哥哥們昨日去山里狩獵了，說來也奇怪，父親平日里下了大雪是不允許哥哥進(jìn)山的，昨個兒居然是主動提出來，二哥哥還好，本就是個圈不住的性子，大哥哥卻是被父親要求跟去的，說是見見世面?！?br/>
侯夫人嘴角銜著一抹淡淡的笑意，眼眸深處，卻蘊(yùn)藏著冷冷的寒意，侯爺為了那對上不得臺面母子，讓她的兩個嫡子涉險不說，這般支開他們，不就是想讓她孤立無援嘛，到底是她太天真的，還真的以為，是那個賤人給侯爺下了藥，想必人家是青梅竹馬，兩情相悅。
“這些天，你都乖巧的繡著荷包，拿來給娘瞅瞅?！?br/>
朱冉娉撅起小嘴，很是不滿意的嘟囔，“母親，又是哪個在您那里打了小報告的，女兒可不依。表姐快要過生辰了，她貴為公主，什么好東西，女兒倒是自己親手做的方能襯托出心意?！?br/>
侯夫人贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭，夸贊是她是越發(fā)懂事了，朱冉娉又說了會兒話，便起身回去了，柳嬤嬤將準(zhǔn)備好的繡樣拿出來，侯夫人微點(diǎn)額頭，柳嬤嬤閃身離去。
朱冉娉走過鵝卵石鋪就的小道上，每日向祖母請安是必須要做的事情，雖說路上的冰都能照出人影了，但老夫人不松口，各房都會遵照規(guī)矩。
北國的寒冬不比他國，一貫是冰雪覆蓋，不到春天，一絲一毫皆不會消融。聽聞墨國一年四季分明，而且冬季下雪并不像北國這般多，隔幾日便會化掉，世家小姐還可相互邀請去各家院子里賞梅花，品花釀，別有一番情趣。
抬眼便到了老夫人的院子，老夫人習(xí)慣早起，院子里的婆子丫鬟們，都不敢怠慢，皆是早早的，便將院子收拾的利利索索，雖有浮冰，卻白皙清亮，不染塵埃般干凈。
老夫人不喜花草院子里一年到頭只種些冬青樹，倒是增添了不少的綠色。朱冉娉剛要收回目光，卻是一愣，院子廊檐下站著一名男子。
步履優(yōu)雅，隨著他的腳步，玄色錦袍下擺蕩漾出如流云一般絕美好看的線條，如隨風(fēng)輕舞的花兒。
后院不許外男入內(nèi)，何況早起請安，來的皆是各房的夫人和姑娘，兩個哥哥又外出不在，老夫人這是鬧得哪一出。
朱冉娉從容的將目光移至老夫人待客的花廳，規(guī)矩的等在外面。
朱冉鴻也注意到了她，心中冷哼，不愧是大家閨秀，抬手舉止皆是規(guī)矩，想到母親這些年受的委屈，心中憤憤不平，拂袖轉(zhuǎn)過身軀。
一陣兒嬉笑又院外傳來，二夫人和三夫人結(jié)伴而來，身邊的大姑娘和三姑娘是二夫人所出，三夫人身邊陪伴著是四姑娘，朱冉娉排行老二。
侯府一共有三子一女，女兒嫁給了安伯府。三子皆為嫡出，老侯爺一生征戰(zhàn)沙場，在長安城的日子屈指可數(shù)，軍營又不讓女子進(jìn)入，故而，老夫人一生順?biāo)?，府中未有妾氏，更談不是庶出的子女。兄弟姊妹倒是親厚的很。
大姑娘已然定了親事，還是侯夫人親手促成的，說來二夫人對侯夫人這個大嫂很是尊敬，女兒的親事，她很滿意，遺憾的是膝下無子，給夫君納了兩房妾氏，都無緣誕下子嗣，讓她不免生了過繼的想法，可大房的兩個兒子很是優(yōu)秀，侯爺又是國之棟梁，她有心，卻不敢奢望。
老三家的還好些，投胎也是姑娘，可隔了十余年又有了身孕，一朝產(chǎn)子，穩(wěn)住了地位，竟讓三爺將原先房里的妾氏和通房都給打發(fā)了，預(yù)留下老三媳婦和姑娘小子，日子過得越發(fā)痛快了。
朱冉娉上前給她們行禮，幾個姑娘聚在一起小聲嘀咕，因著祖母規(guī)矩重，喧嘩是不敢的。二夫人和三夫人也留意到屋檐下的男子，很是不解，招了院子的嬤嬤問話，都是支支吾吾的。
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二夫人和三夫人帶領(lǐng)著幾位姑娘行了禮，便各自坐下。侯夫人自入府便不管中饋，一直都被老夫人掌管。二夫人出自商家，算的上是富商，手上銀錢多，對老夫人的偏心眼，也不當(dāng)回事。
三夫人的父親是秀才，并無功名，只因當(dāng)初老侯爺行軍途中無疑被毒蛇所傷，遇到秀才，被他誤打誤撞的救了下來。
偏巧秀才一家復(fù)又被老侯爺所累，被敵軍捕獲，作為要挾。秀才人窮，卻有幾分骨氣，撞墻自盡，妻子不堪受辱，也跟著去了，偏生留下了不滿三歲的女兒，被老侯爺抱回府中撫養(yǎng)。
老夫人養(yǎng)在身邊，日久生情，舍不得遠(yuǎn)嫁。恰巧三兒子也喜歡這丫頭，一來二去，便成了府里的三夫人。
二夫人不得老夫人眼緣，自是不敢發(fā)問。三夫人卻不然，笑容燦爛的如雨后的春筍：“娘，屋檐下站著的是遠(yuǎn)方親戚，還是侯爺帶來的人？”
這個話題像是點(diǎn)到了老夫人的心坎上，“還真是你眼神好，這是你大哥的孩子，想要寄養(yǎng)在你大嫂名下，只不過你大嫂這幾日身子骨不舒服，不曾出院子，便耽擱下來了，既然來了，不若你們先認(rèn)認(rèn)親?！?br/>
在座之人皆是一驚，簡直是憑空一聲雷，將人雷了個里焦外嫩。
二夫人鼻子都差點(diǎn)氣歪了，大房憑什么好福氣，自己生了兩個不說，這還有一個巴巴的等著認(rèn)親，她用手臂肘部觸碰了幾下桌上的茶盞，隨著“哎呦”一聲，茶盞里滾動的茶水潑在了她的衣裙上，冬日倒是穿得厚實，可衣冠不整是事實。
老夫人蹙眉瞪了一眼，婆子上前幫著打理，到底是濕了一片，若要見晚輩，自當(dāng)重新?lián)Q過，朱冉娉起身：“祖母，過幾日是表姐的生辰，皇后姨母要在宮里給表姐做生辰宴，孫女挑了些花樣，想要差人送到宮里讓表姐挑選?！?br/>
“七公主，那是金枝玉葉，什么物件都不缺，你親手做的，倒是極好，我著人送去，你拿來就是?！敝烊芥承χx過，身邊的丫鬟將手中的精致的錦盒交給老夫人身邊的嬤嬤。
門簾冷不丁掀起，帶進(jìn)一股子冷風(fēng)，老夫人怒斥，今日做事怎么都冒冒失失，哪里還有半點(diǎn)侯府的規(guī)矩。
嚇得來人跪地求饒，三夫人一瞧是她屋里的，便知有事，一問才知是兒子發(fā)燒了，當(dāng)下便慌了手腳，也顧不上老夫人高不高興，簡單告罪便起身匆匆離去，老夫人揮揮手，大家都各自散去。
老夫人將錦盒打開，一件件翻看，二三十個繡樣，并無夾帶，她示意身邊的嬤嬤送出去。
朱冉鴻跨步進(jìn)來，看著女眷們魚躍而出，他有些不解，母親昨夜特意安頓，今日的認(rèn)親便定下了他侯府長子的身份，只是世子的位置還要等待時機(jī)。
“祖母，孫兒給您請安，早上來了，看著長輩們進(jìn)來，不敢叨擾，便等在門外?！币幻娼忉屗鐏?，一面也是詢問著認(rèn)親一事。
老夫人的外甥女與三夫人一同在她身邊長大，三夫人如愿嫁給了三兒子，可外甥女卻并未被老侯爺看中，大兒子與外甥女情愫暗生，她看在眼里，明里暗里都幫其遮掩，只等水到渠成。
趕巧老侯爺在戰(zhàn)場大敗，又有與老侯爺意見相左之人在朝堂之上詆毀侯府，樹倒眾人推，老侯爺在回長安城途中病故。
她一個婦道人家，叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，皇上初凳地位，一切皆有皇后娘娘幫其運(yùn)籌帷幄，皇后娘家子嗣單薄，只有姐弟三人。因著皇后娘娘的地位，求娶其妹之人絡(luò)繹不絕。
老夫人不得已利用了外甥女，她與當(dāng)初的侯夫人也算是手帕之交，對她不曾設(shè)防，便被老夫人利用，將當(dāng)初侯夫人閨閣之內(nèi)的東西順了出來，并以此為餌，誘侯夫人入局，才成就了侯爺?shù)幕槭?，穩(wěn)住了侯府的地位，卻也愧對她的這位外甥女。
定下婚事方知，外甥女與大兒子已有床笫之事，珠胎暗結(jié)。老夫人當(dāng)即決斷，要納外甥女為妾，是她執(zhí)意不肯。侯夫人進(jìn)門，老夫人故技重施，想要讓大兒子娶外甥女為平妻，又被侯夫人攔下，一來二去，便拖到至今。
面對已然成才的朱冉鴻，老夫人心有愧疚，便多了幾分慈祥：“鴻兒，今日你母親身子不舒坦，你父親又不在府中，祖母尋思著，認(rèn)親一事，還是再等等，畢竟族人來了，還要開祠堂，上族譜的?！?br/>
朱冉鴻眼中冷光閃過，心中做罵，老妖婆，嘴上卻是一派恭敬：“全聽祖母安排?！?