清晨，推開木窗，一股混雜著芳草幽香的清風(fēng)撲面而來(lái)，初升的朝陽(yáng)明亮耀眼，柔和的陽(yáng)光灑落在每一寸土地上。

    吃過(guò)早飯，高勇將蘇雪蓮留在客房?jī)?nèi)，自己只身來(lái)到街上，向路人詢問(wèn)郡府的位置。然而，每當(dāng)將這句話說(shuō)出口，不是引來(lái)旁人的怒視，便是被問(wèn)之人理都不理高勇，啐口吐沫后揚(yáng)長(zhǎng)而去。反常的狀況令高勇十分不解，卻又無(wú)可奈何。

    正在不知所措時(shí)，前邊街口過(guò)來(lái)了一隊(duì)郡兵，他們手中高舉戰(zhàn)戟腰懸配劍，面目?jī)磹阂鋼P(yáng)威。郡兵中間保護(hù)的馬車上側(cè)臥著一個(gè)四十左右歲、面容枯黃、相貌猥褻、穿著上好綾羅綢緞之人。只見(jiàn)他一邊自斟自飲，一邊眼望四周，目光在人群中不斷搜索。

    高勇不清楚情況，只得躲在避退街邊的人群后觀察。而人群中，那些年輕一些的女子紛紛后退躲避起來(lái)，更有甚者干脆蹲下。跟著高勇聽(tīng)到有人小聲議論：“唉！又來(lái)找女人了！天天這樣還怎么讓人活?。　?br/>
    “忍了吧，誰(shuí)讓他是這里的太守！”

    “烏桓人來(lái)了不見(jiàn)他出來(lái)，哼！”

    沒(méi)想到這樣的家伙居然是玄菟郡守，高勇啞然失笑。但是，小三臨終前的囑托驅(qū)使著高勇盡力推開人群上前告知?！安还茉趺礃?，只要這個(gè)太守肯于下命令讓邊境附近的百姓入城躲避即可?！比欢瑒傋吡藘刹?，街上便傳來(lái)那個(gè)太守的淫笑：“就是她！小丫頭讓我找了好幾天，哈哈！今天你說(shuō)什么也跑不掉了！你們幾個(gè)趕緊過(guò)去把它抓起來(lái)帶回郡府！”

    聞聽(tīng)此言高勇大驚，急忙上前，卻見(jiàn)郡兵手中的戟尖高懸在自己頭上，周圍的人群同樣被這種武器威脅。街對(duì)面，四個(gè)郡兵撥開人群后將一個(gè)正要逃跑的少女抓住，旁邊四五個(gè)漢子看不下去，一擁而上奪戟打人與郡兵亂成一團(tuán)。

    其余的人見(jiàn)狀除群情激憤之外，亦紛紛試探著上前奪取那些郡兵的武器。詫異間，站在前排的高勇被洶涌的人流再次擠到了后邊。

    太守見(jiàn)狀大怒，騰地站立起來(lái)大吼道：“造反了？郡兵聽(tīng)令，造反者殺無(wú)赦！殺光這幫亂民！”

    此言一次，郡兵皆大吼，同時(shí)長(zhǎng)戟刺向手無(wú)寸鐵的人群，幾個(gè)什長(zhǎng)各自抽劍毫不手軟地砍下。一時(shí)間，鮮血灑街、哀號(hào)聲起，幾個(gè)人先后受傷倒地。其余的人見(jiàn)到這種情況，不得不退后。

    憤怒被武力鎮(zhèn)壓下去，太守滿意地看看周圍，這時(shí)那個(gè)面容姣好的少女被捆綁結(jié)實(shí)扔到車上，太守看著哭泣的少女說(shuō)道：“美人，哭什么？一會(huì)有你樂(lè)的！走，回府！把這幾個(gè)造反的抓起來(lái)扔進(jìn)大牢！”

    在人群憤怒的目光中，太守在郡兵的保護(hù)下大搖大擺地離開了。人們搖頭嘆息、低聲咒罵，卻無(wú)濟(jì)于事，最后在沉默中散去。

    高勇靠在墻上，見(jiàn)到這令人難以置信的一幕，除了震驚還是震驚！官逼民反——這個(gè)才是東漢末年的真實(shí)寫照，當(dāng)官的都這樣，那些在權(quán)力保護(hù)下的地主世族的惡行恐怕有過(guò)之而無(wú)不及。而周圍人群的表現(xiàn)讓人想起了一句話：不再沉默中爆發(fā)，就在沉默中死亡。了解歷史的高勇知道人們最后選擇的是前者！

    回到客棧，高勇倒頭便睡，他要盡量忘記剛才看到的一切，并且開始考慮到遼西尋找李頭他們……

    這一睡便是一晝夜，醒來(lái)后的第一件事便是立刻結(jié)賬，然后二話不說(shuō)背起蘇雪蓮走向西門。蘇雪蓮看到高勇那迷茫哀傷的臉，決定什么也不問(wèn)，只是靜靜地靠在他那讓人感到無(wú)比安全的背上。

    離開城門的那一刻，高勇對(duì)自己要投靠朝廷安國(guó)定邊的想法感到困惑，這樣的官府、這樣的國(guó)家到底要不要為之奮斗……

    出玄菟向西南大約八十里是玄菟郡第二大城市——遼陽(yáng)。它是玄菟與遼東的必經(jīng)之路，地理位置十分重要，怎奈城墻年久失修殘破不堪，快被淤泥填平的護(hù)城河已無(wú)任何軍事價(jià)值。由店掌柜那里得知由玄菟到遼西的車隊(duì)要在幾天后才到，于是高勇不得不多耽擱幾日。

    趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，高勇決定了解這里的社會(huì)情況，以彌補(bǔ)匆匆離開玄菟的遺憾。經(jīng)過(guò)仔細(xì)探查，高勇被這里的純樸民風(fēng)深深的打動(dòng)，明白到他們?yōu)楹胃矣诜纯埂＿@里的人熱情豪爽，這里的人彪悍勇猛，然而貧困的生活卻將這一切深深的壓抑。

    因?yàn)樨毨?，玄菟那樣的大城他們進(jìn)不去。本來(lái)這里他們也是無(wú)法進(jìn)來(lái)的，不過(guò)，駐守此地的郡兵并沒(méi)有嚴(yán)格執(zhí)行上級(jí)的命令，對(duì)于窮人常常開一面。詢問(wèn)他人后才得知，駐守遼陽(yáng)的佰長(zhǎng)本領(lǐng)很大，數(shù)次擊退侵掠的烏桓兵，而他的叔叔是幽州簿曹從事，所以玄菟太守才睜一只眼閉一只眼，但是自打他調(diào)任為這里的佰長(zhǎng)后常常頂撞上司，故此職位也僅僅是佰長(zhǎng)，不過(guò)作戰(zhàn)時(shí)，幾個(gè)司馬都要聽(tīng)取他的意見(jiàn)。

    貧民區(qū)里，不論哪一家弄到了食物都不會(huì)獨(dú)自吃掉，而是找來(lái)左右鄰居一起享用。當(dāng)官差前來(lái)橫征暴斂的時(shí)候，這些人便會(huì)奮起反抗，堅(jiān)定地團(tuán)結(jié)在一起。高勇“有幸”再一次看到了官逼民反，不過(guò)這次的收獲更大一些。

    那是城北的貧民窟，一群窮人聚集在一起拒不向官差繳納稅賦。那個(gè)官差大怒，調(diào)來(lái)了百余名郡兵加以鎮(zhèn)壓。

    當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面非常混亂，那些身強(qiáng)力壯的男人們結(jié)成了一道人墻將婦孺保護(hù)在身后。帶兵的是一個(gè)三十多歲的中年人，國(guó)字臉，濃眉細(xì)眼，散發(fā)出精明干練的光芒。

    這個(gè)人見(jiàn)到這些百姓悍不畏死，也有些感動(dòng)，僅讓士兵在外圍結(jié)成了一到墻隔絕圍觀的百姓。高勇費(fèi)盡了九牛二虎之力才擠到前邊去。

    只見(jiàn)那個(gè)官差盛氣凌人地對(duì)著國(guó)字臉吼道：“當(dāng)兵的，趕快將這些亂民抓起來(lái)，我要把他們統(tǒng)統(tǒng)處死！哼！敢抗稅？我就讓你們看看什么叫做王法！”

    國(guó)字臉冷眼盯了官差半晌，沒(méi)有理會(huì)他的命令。那個(gè)官差火大了。提高音量怒道：“告訴你，我就是王郡守的外甥，你要是得罪了我小心你的官位不保！”

    國(guó)字臉依舊面無(wú)表情，反而將手中的劍放回了鞘內(nèi)，緩步走到人墻之前問(wèn)道：“你們那位說(shuō)的算？”

    沉默了片刻，“我說(shuō)的算！”一個(gè)壯漢邁大步走了出來(lái)。

    高勇遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見(jiàn)這個(gè)壯漢身材相當(dāng)出眾。寬面闊肩，虎背熊腰，雙眼大如牛鈴。站在遠(yuǎn)處便能夠清晰地感受到他那一身的勇猛。

    國(guó)字臉定睛打量，其間不時(shí)微微點(diǎn)頭。許久，開口道：“你叫什么名字？為什么反抗官府？”

    牛眼高聲道：“我叫秦二狗，本地人。你問(wèn)我們?yōu)槭裁捶纯构俑?？我告訴你——就因?yàn)楣俑蛔屛覀冞@些窮人活！反正逆來(lái)順受是死，反抗官府也是死。那我寧可做一回亂民，至少這樣我們可以吃上一頓飽飯！”

    慷慨激昂的一席話，使得全場(chǎng)變得鴉雀無(wú)聲死一般的寂靜。那個(gè)官差同樣一愣，被這種無(wú)懼無(wú)畏的膽氣震懾得說(shuō)不出話來(lái)。因?yàn)檫@句話實(shí)實(shí)在在地道出了窮人的心聲。

    片刻之后，圍觀人群中突然有人高聲叫道：“說(shuō)得好！這就叫做官逼民反，民不得不反！”人們被這句話一激，紛紛群起響應(yīng)，有的開始向內(nèi)擁擠，有的開始高聲嚷嚷著放這些百姓一條路，有的干脆高喊造反了！

    國(guó)字臉毫不理會(huì)周圍的群情激憤，反而贊賞的看著一身豪氣的牛眼，一改嚴(yán)肅的表情，笑著說(shuō)道：“說(shuō)得好，是一條好漢！”

    官差看到勢(shì)頭不對(duì)，喝罵道：“你們要干什么？造反不成？還不快將他們抓起來(lái)！”

    國(guó)字臉走到牛眼跟前，伸出手拍了拍他的肩膀，說(shuō)道：“以后跟著我干！你們所有人都聽(tīng)好了，只要有把子力氣就到我這里，練就一身武藝，然后保家衛(wèi)國(guó)！”

    這一句話讓已經(jīng)亢奮起來(lái)的人群頓時(shí)安靜下去。

    “真的？”那些人不敢相信這樣的話是居然從一個(gè)軍爺?shù)目诶镎f(shuō)出來(lái)。

    官差大怒，罵道：“好你個(gè)小小佰長(zhǎng)，居然敢擅自收留亂民！看我不……”這時(shí)，他身后的隨從上前低于數(shù)聲，官差當(dāng)即眉頭深皺。

    國(guó)字臉突然轉(zhuǎn)過(guò)身怒目而視，高聲喝道：“看你什么？告訴你，這里的每一個(gè)弟兄都是窮人出身。你們花天酒地吃喝玩樂(lè)的時(shí)候，是這些兄弟在與敵人拼命！我勸你還是趕緊滾回去，否則我手下這幫兄弟發(fā)起怒來(lái)……”

    差官看到左右那些怒目而視、雙手緊握戰(zhàn)戟的士兵，懾人殺氣滾滾襲來(lái)，激靈靈打了個(gè)冷顫，“好！魏明，你有種！我們走著瞧！”跟著帶領(lǐng)隨從沖出了人群……

    高勇在心理記下這個(gè)叫作魏明軍官的相貌，同時(shí)也想起了大叔曾經(jīng)提到的小魏子，難道他們是同一個(gè)人？不過(guò)，現(xiàn)在至少可以肯定的是這個(gè)人是不可多得的人才！

    經(jīng)過(guò)這樣一場(chǎng)騷亂，高勇更加深切地體會(huì)到亂世的可怕，特別是窮人，真的沒(méi)有一點(diǎn)權(quán)力，除了等死就只有反抗，這樣的結(jié)果往往導(dǎo)致更加混亂的世界和更加悲慘的生活。

    在遼陽(yáng)守了三四天才等到去遼西的車隊(duì)，付了五十錢的車資后，高勇和蘇雪蓮踏上了去往遼西的旅程。

    根據(jù)史書記載，遼東在唐朝以前一直都是貧困破敗之地，寒冷氣候和北方游牧民族的不斷侵?jǐn)_成為了最大的不利因素，直接導(dǎo)致了這里人煙稀少，歷代都不受重視。

    雖然后來(lái)漢朝前后歷經(jīng)了近四百年，幾起幾落，卻始終不愿向北多踏出半步，令其失去了那得天獨(dú)厚的廣袤平原，物產(chǎn)豐富的原始森林還有品種齊全的礦產(chǎn)。

    在馬車上，高勇親眼目睹了破敗不堪的村鎮(zhèn)、百里無(wú)人煙的景象。從遼陽(yáng)出來(lái)后一路向西北直奔?xì)w化，在那里休整一天后，折向西邊，經(jīng)過(guò)四五天的顛簸才趕到幽州遼西郡的咽喉要地——賓徒。

    賓徒是連接玄菟和薊縣的重要中轉(zhuǎn)站，地理位置十分重要，估計(jì)應(yīng)該在錦州附近。同時(shí)也是遼西邊軍的駐扎地。下了馬車后的第一件事便是打探邊軍駐地，結(jié)果幾乎所有的人都不知道，而高勇這種舉動(dòng)反倒引起了一些人的注意。最后總算在好心人的指點(diǎn)下找到了一個(gè)類似于辦事處的地方。

    這是位于縣府外五十米的一個(gè)院落，門外站有兩名士兵。高勇急匆匆跑上前去卻被士兵攔阻喝問(wèn)：“什么人？敢闖這里！”

    高勇伸手擋住壓在脖間的戟頭說(shuō)道：“我……我是來(lái)向李頭報(bào)信的，是邊軍三娃讓我回來(lái)報(bào)信的！”

    二人對(duì)視一眼，均看到對(duì)方的驚訝。其中一個(gè)人說(shuō)道：“我進(jìn)去通報(bào)一下，你在這里等著！”

    片刻，士兵帶著一個(gè)低級(jí)軍官打扮的人出來(lái)，軍官上下打量高勇問(wèn)道：“你說(shuō)回來(lái)報(bào)信？還要找李隊(duì)頭，你們什么關(guān)系？”

    高勇回道：“幾個(gè)月前我在邊境被李頭所救，然后……”說(shuō)到這高勇停頓了一下，此時(shí)腦中突然多了一種想法——對(duì)于被烏桓俘虜?shù)氖螺p易不要說(shuō)，否則很有可能被當(dāng)作奸細(xì)。“然后，碰到了他的手下小三，那時(shí)小三重傷，他臨死前跟我說(shuō)烏桓很快會(huì)來(lái)劫掠，讓邊軍做好準(zhǔn)備?！?br/>
    聽(tīng)到小三的死訊，軍官呆立在場(chǎng)，雙眼凝望高勇許久，直看得高勇頭皮發(fā)麻。“你跟我來(lái)！”說(shuō)了這四個(gè)字，那名軍官走進(jìn)院子，進(jìn)入正廳。

    “小兄弟，我與李頭、小三他們是生死兄弟，那一年只有我們十幾個(gè)人活著回來(lái)……后來(lái)，李頭被降職，我們幾個(gè)兄弟被調(diào)開。只是沒(méi)想到……”說(shuō)著軍官嗚咽起來(lái)。

    一種不好的預(yù)感襲來(lái)，高勇急切問(wèn)道：“怎么了？難道李頭……”

    軍官平靜一下心情繼續(xù)說(shuō)道：“一個(gè)月前他被派到北邊偵察順便尋找兩個(gè)月沒(méi)有消息的小三……結(jié)果到現(xiàn)在也沒(méi)有回來(lái)。”

    這一刻，換作高勇呆立。軍官起身對(duì)高勇說(shuō)道：“李頭最喜歡孩子，上次回來(lái)他就跟我們說(shuō)遇到了一個(gè)很奇怪的少年，他跟我們說(shuō)那個(gè)少年非常不簡(jiǎn)單。小三這么年輕就走了……呵呵，人??！”片刻后，他繼續(xù)說(shuō)道：“離開這里吧，就算知道烏桓要來(lái)，上面也不會(huì)答應(yīng)我們出兵的。不過(guò)，為了小三，我還是會(huì)試試。”

    高勇上前一步說(shuō)道：“可是……”

    軍官停下走向門口的腳步，低下的頭仰了起來(lái)：“希望你好好干，將來(lái)做比他們還大的官，這樣我們才能夠上陣殺敵！”

    帶著混亂的思緒回到客棧，腦中不斷地想起李頭、小三、大叔他們音容笑貌……也許要走自己的路才能為他們報(bào)仇！在賓徒城內(nèi)休息的時(shí)候，高勇還聽(tīng)到了其他不好的消息：烏桓放出了話，一日漢朝不答應(yīng)冊(cè)封他們的首領(lǐng)為王，他們就一日不讓幽州安寧！

    前面已經(jīng)有幾個(gè)車隊(duì)被搶劫，死傷無(wú)算。高勇聽(tīng)過(guò)后尤感憤怒，這么大的一個(gè)漢朝，居然讓一個(gè)小小的烏桓族如此欺辱，最可恨的是東漢官府居然完全不敢管，任由他們胡作非為?？磥?lái)這東漢朝廷不要亦可！

    雖然有著巨大的危險(xiǎn)，帶隊(duì)的人還是決定繼續(xù)向薊縣前進(jìn)。由于要再過(guò)半個(gè)月才有車隊(duì)去薊縣，而現(xiàn)在手中的余錢已經(jīng)不多，所以高勇不得不與他們同行。

    客房?jī)?nèi)，高勇對(duì)蘇雪蓮說(shuō)道：“雪蓮妹妹，明天我們就要出發(fā)去南邊了，今天你要好好的休息，否則等到上了路就有的罪受了。”

    蘇雪蓮嘟囔道：“我要去逛街！”

    聽(tīng)到‘逛街’兩個(gè)字高勇頭猛地大了一圈。要問(wèn)現(xiàn)在什么最后悔？就是教會(huì)了蘇雪蓮‘逛街’這個(gè)詞！看著她高高興興的可愛(ài)表情高勇只能輕聲嘆氣……

    走在街上，蘇雪蓮看到前面有一個(gè)賣小飾品的攤子時(shí)大呼一聲跑了過(guò)去，高勇急忙快步追上，就在這時(shí)對(duì)面過(guò)來(lái)一個(gè)看上去比自己還要小的人狠狠地撞在身上，弄的胸口生疼。

    高勇正打算轉(zhuǎn)身教訓(xùn)那個(gè)人，突然想起了一件事——小偷！伸手一摸錢袋——沒(méi)了！高勇大怒：“抓小偷！”然后猛地將蘇雪蓮抱起來(lái)向著那個(gè)追去。

    畢竟多了一個(gè)人的負(fù)重，兩個(gè)人之間的距離越來(lái)越遠(yuǎn)，眼看就要失去蹤跡。高勇的心中也是急憤異常，這么多人的街道就沒(méi)有一個(gè)人站出來(lái)幫幫忙！

    那個(gè)小偷心中竊喜，依舊狂奔不止。卻沒(méi)有留意腳下，行人當(dāng)中一個(gè)少年突然伸出一只腳輕輕這么一拌——小偷便來(lái)了一個(gè)轉(zhuǎn)身翻騰兩周半騰空落地！伸腳少年瞬間撲上將小偷雙手反擰。

    高勇見(jiàn)狀大喜，氣喘吁吁的跑了過(guò)去，向著那個(gè)少年道謝：“謝謝！乎——累死我了！”

    少年揚(yáng)揚(yáng)手：“舉手之勞而已！”

    此刻那個(gè)被壓住的小偷哭著說(shuō)道：“兩位大爺放過(guò)小的吧！我要給妹妹看病，所以才出來(lái)偷錢的！千萬(wàn)不要把我送到官府??！”

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    這兩天天氣悶熱患了輕度感冒，頭昏腦漲以致一些地方處理得不好，等以后有了靈感再詳細(xì)改過(guò)。

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    天烽的第三章 艱辛旅途