?天知道，秦衍之其實(shí)是出宮去逮人的，結(jié)果宮外的世界太精彩，他一時(shí)之間玩得忘乎所以，等想起回宮時(shí)都已經(jīng)黃昏了。宮門外除了駐守的禁衛(wèi)軍外，還有一個(gè)四年多未見的身影。

    夕陽(yáng)下，身段婀娜的少女面容比記憶中越發(fā)的沉靜，漆黑的眼眸在余暉中透著淡淡的褐色，單手提著藥箱，身后跟著一個(gè)梳著雙髻的小丫頭，正一本正經(jīng)的掃視著周圍拿著長(zhǎng)槍穿著鎧甲的禁衛(wèi)軍護(hù)衛(wèi)們。

    少女另外一只手摸了摸小丫頭的發(fā)頂，原本冷淡至極的眼中泛出一點(diǎn)點(diǎn)溫柔，仿佛冰川中燃燒的火苗。她微微一笑，小丫頭立即露出兩排缺了門牙的大嘴巴。

    秦衍之呆呆的看著，鬼使神差的喚出了對(duì)方的名字：“魏溪！”

    魏溪回過頭來(lái)，瞇著眼將秦衍之從上到下掃視了一遍，不知為何，明明是一個(gè)很尋常的動(dòng)作，秦衍之卻覺得臉頰、手心，甚至是膝蓋都有點(diǎn)發(fā)麻。

    “皇上，”她淡笑著，“您又出宮了？”

    秦衍之莫名的心虛，咽了口口水，道：“朕，嗯，只是微服私訪。年后即將春耕了，朕去看看朝廷免費(fèi)發(fā)放的種子是否已經(jīng)到了百姓手上?！?br/>
    魏溪‘哦’了聲，隨口問：“皇城里居然還有佃農(nóng)？”

    秦衍之長(zhǎng)大嘴，額頭上瞬時(shí)就大汗淋漓。忘記了，那一年去看春耕是在皇莊，皇城里根本沒有可以耕種的田地，都是商鋪。

    跟著少年天子身后的小吳子暗暗的朝天翻了個(gè)白眼，他是真的不想提醒皇帝他們出宮的真正目的，不是為了什么玩樂，也不是什么春耕，而是為了尋找魏溪。對(duì)，皇帝最近茶不思飯不想，經(jīng)常為了一丁點(diǎn)雞毛蒜皮的小事就大發(fā)雷霆，純粹是因?yàn)槲合獩]有跟著大部隊(duì)回來(lái)的緣故。

    四年前，魏溪?jiǎng)倓倧耐饷婊貙m，正巧就遇到西蒙進(jìn)犯大楚邊境，魏溪煽動(dòng)太醫(yī)院眾多老太醫(yī)們給學(xué)徒們授課，并且開具了數(shù)十張止血止痛止瀉去風(fēng)濕感冒等等常見病的藥方。藥方中沒有昂貴的藥材，沒有繁復(fù)的藥引，就是最簡(jiǎn)單的草藥。在邊境，在村莊，甚至是在山林和田野邊隨處可見隨處可以采摘的藥材，甚至是只要用唾液攪碎覆在傷口就可能瞬間止血止痛。

    同時(shí)，魏溪還磨了齊太醫(yī)開了幾十張用于戰(zhàn)場(chǎng)的偏方。這些方子不是為了救人，而是為了害人。比如聞著就會(huì)渾身酸軟無(wú)力的粉末，參在水里被人喝了就會(huì)腹瀉不止脫水而亡無(wú)色無(wú)味的藥水，還有一種最為缺德，是一種毒物，種在上風(fēng)處，風(fēng)一吹，它的種子就隨風(fēng)飄散，見血就鉆，然后血口不管用什么藥都無(wú)法愈合，一個(gè)小小的針尖大的傷口會(huì)因?yàn)闊o(wú)法痊愈越來(lái)越大，慢慢的化膿流血水，不過十日就可以潰爛成碗口大的血口。

    這些偏方說是藥方不如說是毒方，魏溪拉著白術(shù)埋頭在太醫(yī)院的藥房里熬制了大半個(gè)月才每種弄了一瓶。至于毒物，最后是去黑市高價(jià)買得，然后由魏溪親自帶去了邊關(guān)。

    四年大戰(zhàn)，在戰(zhàn)場(chǎng)上死的西蒙人有二十萬(wàn)的話，死于偏方的西蒙人大概有五萬(wàn)，大多是從戰(zhàn)場(chǎng)退下去的傷殘將士。那株毒物直接用在了西蒙統(tǒng)帥身上，至此，才奠定了大楚全勝的步伐。

    佛總說救人一命勝造七級(jí)浮屠。在前世，那一場(chǎng)大戰(zhàn)幾乎是西蒙全面壓制大楚，為此大楚簽訂了不平等合約，每年要送給西蒙數(shù)以萬(wàn)計(jì)的羔羊牛馬，還有數(shù)千的女人。

    那些女人被送往西蒙，他們的命運(yùn)可想而知。能夠生育的全部不停的生育，不能生育后賣掉換牛馬羊，再老了直接趕到戰(zhàn)場(chǎng)上，做前鋒營(yíng)送死隊(duì)，直到她們的尸骨埋在邊關(guān)的血水里，融入邊關(guān)的焦土中，終身無(wú)法回到故里。

    經(jīng)過戰(zhàn)場(chǎng)洗禮的魏溪，見過最為血腥的戰(zhàn)場(chǎng)，也親手端送過無(wú)數(shù)人的性命，孩童時(shí)期的青澀早已磨滅，如今矗立在眾人眼前的少女仿若欲火的鳳凰，耀眼得讓人炫目。

    當(dāng)然，如果她能夠把手中的戒尺放下就更加好了。

    秦衍之沒有想到魏溪時(shí)隔四年回宮后的第一件事就是抽查秦衍之的功課。從歷朝歷代影響重大的各大戰(zhàn)役勝敗原因，到上下千年各種天災(zāi)人禍背后的根由，再到古往今來(lái)各位皇帝喜好對(duì)朝政的影響等等，全部都被抽背，錯(cuò)一個(gè)打一下手板心。

    說實(shí)話，太傅都沒有這么嚴(yán)格，更加別說去國(guó)子監(jiān)講學(xué)的翰林們了。從秦衍之出生到現(xiàn)在，揍過他的人不多，揍過他的女人唯獨(dú)魏溪一個(gè)，嗯，現(xiàn)在加上一條，抽背他功課還用戒尺打他手板心的女人，全天下就魏溪一人，真是前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者??！

    明明該他質(zhì)問魏溪離別四年還拖拖拉拉不肯回宮的原因，不知怎么變成魏溪反問作為皇帝的他為何沒有好好讀書？

    他們兩個(gè)的主仆關(guān)系是不是反了？

    “聽說皇上已經(jīng)將陣亡將士們的撫恤金發(fā)放到州郡了？”背書終于告一段落，皇帝歇了口氣。挽袖姑姑趁著空檔泡了兩杯茶來(lái)，分別上了幾碟子點(diǎn)心，抿著唇把手在朝安殿的大門處，靜靜的看著少年天子難得的愜意時(shí)光。

    邊關(guān)一戰(zhàn)就是四年，天知道這位少年天子的肩膀上扛著多么重的重?fù)?dān)。每一次戰(zhàn)報(bào)送來(lái)，不管是勝還是敗，看著上面的傷亡人數(shù)，皇上是何等的痛苦。每一個(gè)陣亡將士們的背后都有一個(gè)家，有父有母有妻有兒。身為頂梁柱的男人死在了戰(zhàn)場(chǎng)上，他們背后的家人又有多少能夠平安順?biāo)斓拈L(zhǎng)命百歲。

    戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了四年，皇上的笑顏也消失了四年。他知道，每一場(chǎng)戰(zhàn)役之后，會(huì)有更加殘酷的生死‘戰(zhàn)役’等著他，等著大楚的子民們，等著將士們身后的親眷們。

    “二十兩，每人！”

    魏溪端著茶碗喝了一口熱茶，空空的胃中終于暖呼了起來(lái)：“在邊關(guān)，三口之家一年用度不會(huì)超過一兩銀子，皇城最為繁華，尋常商戶人家也不會(huì)超過三兩。大楚州郡分布廣闊，佃農(nóng)、桑農(nóng)、果農(nóng)俱都是五口之家，多的十多口，少的也有三口，一年下來(lái)除了交租繳稅外，二兩銀子也差不離了。二十兩，若是家中有嗷嗷待哺的小兒，都等不到孩子長(zhǎng)大。”

    秦衍之咬著糕點(diǎn)的手一頓，沉默了一瞬，還是開口道出了艱難：“國(guó)庫(kù)實(shí)在沒銀子了。四年每年都有傷亡，加上征兵，糧草傷藥兵器等等，每一樣都在燒銀子，戶部日日到朕跟前哭訴，老尚書的頭發(fā)都掉了一半，白了一半。”

    魏溪問：“就沒籌過銀子？只靠一年兩次的稅，根本堵不住窟窿吧？”

    秦衍之咬牙道：“世家和三品官員家都不用繳稅，三品以下只要一成稅，五品是兩成，八品三成。春澇夏旱冬寒都要賑災(zāi)，河岸總是垮塌，山林都有泥石流，冬日大雪，有的村子連路口的雪都比人高，有的連樹根都刨出來(lái)吃了。一年下來(lái)，大部分的州郡都會(huì)有各種各樣的災(zāi)害，別說是繳稅了，賑災(zāi)都要銀子，安撫百姓也要花大筆銀子。就這樣了，皇城里還夜夜笙歌，朱門肉臭?！?br/>
    魏溪嘆息了一聲：“這不是大楚才有的難題，歷朝歷代都是這么過來(lái)的，都沒有斷根的法子?！?br/>
    “可朕不甘心啊！為何百姓們都在吃草根了，這些官員們自家大魚大肉，還每日里跑來(lái)跟朕哭訴打仗沒銀子，要增加賦稅！朝廷官員千千萬(wàn)，朕不想收百姓的稅，只想讓他們這些官員不要欺上瞞下，老老實(shí)實(shí)的繳稅就行了。可是只要朕有這樣的苗頭，所有官員就同仇敵愾與朕針鋒相對(duì)?！?br/>
    魏溪輕笑道：“他們又不是百姓，你動(dòng)百姓的銀子他們不心疼，動(dòng)他們的銀子就是要他們的命了，不與你橫眉冷對(duì)，難不成還拍手稱快不成？”

    秦衍之氣鼓鼓的砸掉手中的糕點(diǎn)：“你還取笑我。你是不是也覺得我無(wú)能至極！”

    魏溪很想說‘是啊’。不過，話到嘴邊，看看原本圓滾滾的小皇帝長(zhǎng)成了如今高挑少年模樣，顯然，對(duì)方已經(jīng)不是孩童了，不能在用對(duì)待孩童那種玩笑的方式去打擊他了。

    魏溪沉思了一會(huì)兒：“既然不能直取，那么我們可以拐個(gè)彎的替百姓們尋一條活路嘛！”

    秦衍之干脆從龍椅上下來(lái)，坐在魏溪的旁邊，從她的糕點(diǎn)碟子里面捏著東西狠狠的咬了口，含糊道：“你說，我聽。”

    “就拿陣亡將士的撫恤金來(lái)說吧！前些年我隨師傅走天下，接觸最多的其實(shí)是平民百姓，也去看過大災(zāi)后朝廷發(fā)放災(zāi)銀的場(chǎng)地。不得不說，朝廷說撫恤金每人二十兩，如果一戶人家有三個(gè)兒子，兩個(gè)上了戰(zhàn)場(chǎng)，那么那戶人家應(yīng)當(dāng)?shù)盟氖畠桑瑢?shí)際上他們卻只得了二十兩或者更少?！?br/>
    秦衍之瞪大了眼：“有人將每人改成了每戶？”

    魏溪擺手道：“可是有的人家連二十兩都拿不到?！?br/>
    秦衍之氣急敗壞：“那是有人從中貪污了！”

    魏溪笑道：“一個(gè)州好歹也有數(shù)十個(gè)郡，節(jié)度使看到滿滿一倉(cāng)庫(kù)的白花花銀子，不貪污才是假的呢，是我，眼見之下都會(huì)偷偷背幾十箱回家藏起來(lái)?！?br/>
    “魏溪！”秦衍之怒目而視。

    魏溪攤手：“我實(shí)話實(shí)說?！?br/>
    “那你的意思是不要給真金白銀？”

    “真金白銀從國(guó)庫(kù)出去，經(jīng)手的人那么多，到了州郡還剩多少，到了百姓手中又剩下多少？”魏溪端著殘留著余溫的茶碗輕聲問，“皇上今日出了宮，可知道年后雞蛋多少文一個(gè)？”

    秦衍之臉色微紅：“多少文一個(gè)我不知道，只路邊聽了一耳朵，一斤三文都沒多少人要買呢！”

    “知道原因嗎？”

    秦衍之搖頭。

    魏溪點(diǎn)了點(diǎn)茶碗中的紅棗：“因?yàn)檫^年。年前百姓們都會(huì)購(gòu)買年貨，走親串戶中又會(huì)收到不少年貨，一來(lái)二去家中的魚肉雞蛋都剩下不少，過完了年，不少人家都不用添置吃食了。所以，哪怕雞蛋再便宜，百姓家里有也就不會(huì)買。同理，國(guó)庫(kù)的銀子發(fā)放下去之前，種子價(jià)格一斤只要二十文，發(fā)放下去之后，種子價(jià)格升到五十文，對(duì)于百姓來(lái)說，哪怕官員們沒有貪污，他們依然活不下去的原因就在這里。有些清官，其實(shí)他們只是外表看著清廉，內(nèi)在，嗯，建議皇上派人查一查他們家族的產(chǎn)業(yè)涉及了哪些方面，我敢保證，每一州每一郡的地方官員，他們的家族產(chǎn)業(yè)中絕對(duì)有米鋪糧鋪，而且不止一家。”

    “你是說，他們左手發(fā)朝廷的賑災(zāi)銀子，右手就提高種子價(jià)格，從中賺取的差價(jià)直接就進(jìn)了他們的口袋，而老百姓實(shí)際上沒有得到一丁點(diǎn)的實(shí)惠？”

    “沒錯(cuò)！大楚佃農(nóng)占據(jù)百姓一半以上，桑農(nóng)果農(nóng)中也大多會(huì)種植糧食，購(gòu)買糧食種子，果樹苗，甚至是魚苗這些都要花銀子。貪污有很多種，一種是直接拿銀子，一種是變著法兒拿朝廷的銀子。官員們本來(lái)繳稅的就少，還挖空心思拿國(guó)庫(kù)的銀子，皇上，你覺得你能忍嗎？”

    秦衍之氣得跺腳，在殿中走來(lái)走去：“那怎么辦？難道不發(fā)銀子直接改成發(fā)種子？”

    魏溪點(diǎn)點(diǎn)頭：“成??！”

    秦衍之瞪眼：“??？！”

    “不過種子也要有人監(jiān)管才好。”

    秦衍之琢磨了半響，搖頭：“這樣還是治標(biāo)不治本?！?br/>
    魏溪嘆氣：“其實(shí)，百姓只是想盡辦法要活下去而已。一個(gè)五口之家，最為重要的是孩子，孩子長(zhǎng)大了，出息了，父母親族就自然而然的高興了。所以，把發(fā)放真金白銀改成種子只是其中一項(xiàng)，我們得保證陣亡將士的兒女能夠順利長(zhǎng)大成·人，保證他們的妻子能夠不受人欺凌，保證他們的父母能夠安然終老?！?br/>
    秦衍之道：“是不是可以把二十兩銀子折成二十年，一年一放？這樣可以緩解國(guó)庫(kù)的緊張，一年一兩銀子加上兩季種子，種子也可以換成果樹或者魚苗。然后，朝廷要成立監(jiān)察部，每一州每一郡都有專人負(fù)責(zé)此項(xiàng)。一旦監(jiān)察人不察，那么御史也可以參奏。國(guó)學(xué)可以解決子民們讀書問題！”

    魏溪幽幽嘆息：“沒銀子呢！”

    秦衍之噎住：“那就免費(fèi)入學(xué)！”

    “還有呢？”

    秦衍之抓了抓腦袋：“至于妻子，難不成全部立貞潔牌坊？”

    魏溪嗤笑：“哦，那還不如徇情算了，反正死了丈夫也沒法再嫁了。還得日夜操勞伺候公婆，教導(dǎo)孩子長(zhǎng)大成.人，等到公婆過世，孩子娶親，她就可以兩眼一閉，壽終正寢了?！?br/>
    “喂！”

    魏溪冷笑：“你們男人可以三妻四妾，我們女人就只能從一而終？”

    秦衍之很想回答：世情不就是如此么？估計(jì)說出來(lái)后，那戒尺就不會(huì)落在他手板心，而是落在臉上了！為了臉面計(jì)，秦衍之很小心的咽下了這口氣，道：“那賜一個(gè)匾額，上書‘忠義之家’？由朝廷所賜，也就在衙門掛了號(hào)，相信沒有人有膽子去欺辱烈士之后?！?br/>
    魏溪沒有吱聲，秦衍之暗中吞了口口水：“還有什么？”

    魏溪伸個(gè)懶腰，提起藥箱站起身來(lái)：“這是朝廷大事，皇上您一個(gè)人拿得定主意么？拿不定就別在這里神神叨叨了，我回太醫(yī)院了。回來(lái)這么久，連太醫(yī)院的門檻都沒踏進(jìn)去呢。”說罷，也不等秦衍之回答，直接大搖大擺的走了。

    剩下少年皇帝在背后大喊：“魏溪，你不是來(lái)給朕上藥的嗎？朕的手心還腫著呢！”舉起手揮了揮。

    魏溪嘖了聲，直接丟了一瓶傷藥給門口的挽袖姑姑：“消腫止痛，立馬見效；太醫(yī)院研制，包您滿意！”