時(shí)間很快就走到了永嘉十八年的正月初一。

    頭天晚上,宮里就派了一個(gè)內(nèi)侍并一位宮女到了定國公府,內(nèi)侍負(fù)責(zé)教引孫氏父子，宮女則跟在蘇氏和王徽身邊伺候。

    這也是因?yàn)槎▏騺聿惑w面,去赴宴也是個(gè)湊數(shù)的，若真是那一等一的權(quán)臣勛貴之家，教引宮人是要提前十?dāng)?shù)日進(jìn)府，細(xì)細(xì)教導(dǎo)各種禮儀的。

    初一早上，孫氏父子換上了許久不曾穿過的麒麟補(bǔ)服，王徽和蘇氏則按品大妝，宮人又領(lǐng)著復(fù)習(xí)了一遍禮儀規(guī)矩，折騰到正午，這才從定國公府正門里駛出兩輛翠帷華蓋的油壁馬車來，身后跟了好些侍衛(wèi)扈從,浩浩蕩蕩朝皇宮開去。

    若按大楚時(shí)俗，男子出門該是騎馬隨行在女眷車輛旁邊的，奈何孫氏父子腦子里從來就沒有弓馬騎射的概念,要坐車自然也由得他們?nèi)チ恕?br/>
    一路無話，到了西華門前下車,眾人便在此分手,男子進(jìn)宮城向東去奉天殿赴宴，女眷則向北去坤寧宮。

    王徽和蘇氏各自把大衣服穿好，招起斗篷上的帽子扣在頭上，踩著錦杌下了車。

    蘇氏穿的正是那條紅狐裘，白雪漫天中真如紅蓮烈火一般，煞是好看，她愛惜地摸摸如水的毛皮，又看一眼兒媳身上那件普通的猞猁猻翠綠羽縐面斗篷，思及這紅狐畢竟是她送的，心下還是有點(diǎn)不自在，低聲道：“小心些，別濕了鞋?！?br/>
    王徽應(yīng)了一聲，扶住魏紫的手，抬手拂開帽子上的風(fēng)毛，朝不遠(yuǎn)處看去，那里是男子下馬下車之處，不少官員公卿正呵著手互相寒暄問好。

    其中有一人，三十三四歲模樣，身材頎長，眉目俊朗，唇上蓄了微髭，笑容謙和，正側(cè)耳傾聽身旁官員說話；他頭戴嵌白玉的烏紗，身披碧海青天縐面斗篷，索扣上垂下碧色絲線打的五蝠絡(luò)子，盛了個(gè)金絲球，并未系緊，露出里面緋紅色的官袍，還有胸前象征正一品大員的仙鶴補(bǔ)子。

    如此官秩，如此年紀(jì)，如此品貌，除了當(dāng)朝右相萬衍萬孝箐，當(dāng)不作第二人想。

    他身邊圍的人很多，王徽只來得及看一眼，萬相就被眾人簇?fù)碇哌h(yuǎn)了。

    不過僅僅這一眼，已足夠她辨認(rèn)出此人與濮陽荑所繪小像的相似度，七八分相像，該是錯(cuò)不了。

    只可惜男女不能同殿而食，恐怕今日是沒什么機(jī)會(huì)和萬衍搭話了。

    算了，先認(rèn)個(gè)臉熟也好。王徽摸了摸懷里智性送的萬衍玉牌，自我安慰地想道。

    同行的女眷有不少熟識的，御史家的廖夫人、寧海侯夫人、顯國公夫人等，眾人剛寒暄沒兩句，就有穿了四品孔雀服的少監(jiān)過來行禮，催促眾人盡快前往坤寧宮。

    各家就攜了各自教引宮女的手，自發(fā)排成兩隊(duì)，緩緩朝北行去。

    宮街雖長，所幸早被打掃干凈，路面干凈平整，沒有一絲積雪或污水，路兩側(cè)是高高的紅色宮墻，琉璃黃瓦全被白雪覆蓋，所有人都一臉肅穆，專心趕路靜默無聲，仿佛銜枚而行的軍旅，王徽抬眼，望向遠(yuǎn)方濃云低垂的鉛灰色天空，竟隱約生出這漫長的甬道永遠(yuǎn)都走不到頭的感覺。

    天氣雖冷，卻風(fēng)霽雪消，夫人小姐們又都是金貴人，自然穿得厚實(shí)，懷里揣了手爐，行進(jìn)速度也不快，走到坤寧宮時(shí)雖已時(shí)辰不早，大家伙卻并不如何疲累。

    宮外已設(shè)了厚氈帷帳，東為公主帳，西為外命婦帳，內(nèi)部極為寬大，人數(shù)雖多，卻并不顯擁擠，燃了數(shù)個(gè)熊熊的火盆，帳里溫暖如春。

    蘇氏頭回進(jìn)宮，又見到這么多尊貴的公侯夫人和權(quán)臣家眷齊聚一帳，不免有些氣短，也不敢主動(dòng)跟誰打招呼，只在角落里坐了，一面喝茶一面左顧右盼。

    王徽不以為意，在蘇氏旁邊坐了，教引宮女拿來熱水盆子，魏紫和白露各自絞了巾子服侍自家主子。其余女眷也紛紛落座，各自尋了相熟的低聲笑語攀談，也有那長袖善舞的滿場轉(zhuǎn)悠，結(jié)交朋友，氣氛友好而熱烈。

    廖夫人等人過來跟王徽和蘇氏打了招呼，倒是頗有引薦兩人融入京師貴女圈的意思，奈何蘇氏一直有些放不開，王徽倒是有周旋妥帖的能耐，卻并無意跟這些太太奶奶們結(jié)交，表現(xiàn)也就淡淡的，時(shí)間一久，也就沒什么人來找她們說話了。

    忽聞帳外靜鞭三響，黃鐘大呂之樂奏起，有隱隱的人聲呼喊，帳內(nèi)一靜，知道這是太子妃和貴妃領(lǐng)內(nèi)命婦們向皇后娘娘恭賀新禧了。

    過了小半個(gè)時(shí)辰，又有靜鞭并鼓樂，這次卻是大長公主和長公主們賀喜，本朝的兩位公主年齡尚小，便沒有參與。

    再來便是外命婦們了，眾人按品階誥封依次走出去，王徽和蘇氏雖在金陵名媛圈沒什么地位，但畢竟是世子夫人和國公夫人，排的位子還比較靠前，僅在諸王妃和幾位顯赫的國公夫人之后。

    眾人按著內(nèi)監(jiān)呼喊的步驟給皇后行大禮，口念恭賀之詞，皇后頒下賞賜，而后開始進(jìn)行慈訓(xùn)，由于人數(shù)最多，所以外命婦朝覲也是時(shí)間最長的。

    待到全部結(jié)束，天色已暗了下來，眾人在寒風(fēng)中站了大半個(gè)時(shí)辰，王徽和魏紫自然不覺得什么，蘇氏和白露已經(jīng)快要昏厥的樣子了，王徽無法，只好和魏紫一人扶了一個(gè)，慢慢回到帳中坐下。

    才緩過口氣，就有內(nèi)監(jiān)過來通知宮宴時(shí)辰已到，請諸位夫人移步坤寧宮內(nèi)殿。

    內(nèi)殿極為寬敞，數(shù)根浮雕百鳥朝鳳的大柱撐起殿宇，地上鋪設(shè)祥云金磚光可鑒人，教坊司伶人奏起雅樂，鎏金麒麟仙鶴香爐中飄出裊裊瑞腦芬芳，殿內(nèi)已設(shè)了許多幾案，皆以明黃綢緞鋪就，上設(shè)官窯粉彩茶具，兩人一桌的格局。

    眾人在各自教引宮人的指引下落座，王徽和蘇氏自然在同一席，離皇后和諸妃的主位頗有點(diǎn)距離，蘇氏看上去松了口氣的樣子，王徽卻有點(diǎn)皺眉頭。

    這個(gè)距離可不利于她觀察付貴妃啊。

    茶水換了兩撥，有身穿二品鷺鷥服的總管太監(jiān)走上殿前，肅然叫道：“皇后娘娘駕到！”

    于是眾人連忙起身，就見內(nèi)殿緩緩走出個(gè)穿明黃色團(tuán)龍?jiān)气P朝服、頭戴雙鳳翊龍寶冠的婦人來，她儀態(tài)雍容地走到主位上坐下，眾人忙行禮如儀。

    “都累了一天了，不必拘禮，快平身罷?！被屎笮σ饕鞯模蛛S和，聲音也柔軟，揮手讓眾人坐下。

    隨后又進(jìn)來數(shù)個(gè)華服宮裝女子，在皇后左右下首各自坐了，位子還排在王妃們前面，總管太監(jiān)通報(bào)的位份是諸妃和九嬪等人，然而卻并沒有貴妃。

    王徽心中微微疑惑，卻不能表露出來，只能一邊喝茶一邊回想她跟邵云啟打聽來的宮闈八卦。

    這位皇后娘家姓穆，今年四十有五，父親是當(dāng)朝兵部尚書穆世昌，乃是永嘉帝的發(fā)妻，潛邸時(shí)就伴帝左右，二十年如一日，十八歲時(shí)誕下嫡長子，也就是當(dāng)朝太子，四十歲時(shí)又老蚌生珠誕下淮陽公主，為人嚴(yán)謹(jǐn)恪慎，寬和謙恭，撫育子女，教化六宮，素來極得永嘉帝敬愛，是一位手有實(shí)權(quán)的皇后。

    正漫無邊際地神游，忽見穆皇后沖那個(gè)總管太監(jiān)招了招手，問了幾句話，太監(jiān)賠笑點(diǎn)著頭，而后就走了下來，越來越近，竟像是朝她這個(gè)方向而來的。

    王徽微微瞇起眼，坐正了身體。

    那太監(jiān)果然走過來，打了個(gè)躬，笑道：“奴才坤寧宮總管太監(jiān)蔣良才，給世子夫人請安了?；屎竽锬飭灸^去?！?br/>
    王徽微笑點(diǎn)頭，“有勞蔣總管了?！彪S即就扶了魏紫起身，瞥了蘇氏一眼，只見她一臉驚嚇，手里攥著帕子撫在胸口，見王徽望過來，忙狠狠瞪她一眼。

    王徽笑意更深，帶了魏紫，從從容容穿過眾位女眷的案席，把一眾艷羨妒忌的目光甩在身后，走到主位前給皇后行禮，姿態(tài)優(yōu)雅得體，又透著股行云流水的瀟灑之意。

    穆皇后也眼前一亮，她雖深居九重，但多少也聽過市井傳聞，本來對定國公府印象極差，后來有了智性國師那么一出，連永嘉帝都過問了幾句，她這才對王徽本人有了些興趣，便在宮宴的名貼里加上了定國公府，此時(shí)一見，這定國公世子夫人果然不同凡響，看來坊間傳聞確然不可盡信。

    “國師他老人家說的不錯(cuò)，”穆皇后點(diǎn)頭，“果然是個(gè)有福之人?！?br/>
    王徽微笑道：“國師神機(jī)妙算，卻萬萬料想不到，臣妾余生恐怕再難有什么稱得上是‘福氣’之事了。”

    這話說得古怪，穆皇后微微皺眉，“哦？此話怎講？”

    “能面見皇后娘娘天顏，沐受國母垂范，已是臣妾此生一等一的幸事，”王徽面不改色心不跳，阿諛奉承信口拈來，“恕臣妾實(shí)在想不出這輩子還能有比今日更幸運(yùn)的日子了?！?br/>
    一番話逗得穆皇后大笑，忍不住拉了王徽的手拍了又拍，轉(zhuǎn)頭對身旁諸妃笑道：“瞧瞧，來了個(gè)嘴比你們還甜的?！?br/>
    眾妃都笑，有那機(jī)靈的說了幾句俏皮話湊趣，穆皇后心情不錯(cuò)，拍拍右手邊的位子，道：“今兒雖是宮宴，卻也是家宴，不須拘那些禮，德妃素日體弱，今晚不能來了，你便坐這里陪本宮說說話吧?！?br/>
    一言既出，下面眾人什么表情都有，一時(shí)間投向王徽的目光又炙熱了幾分。

    不管別人如何想，這個(gè)位子離主位妃嬪們近，還是很合王徽心意的，她便行了一禮，笑道：“如此臣妾便恭敬不如從命了，雙雁姑姑，煩你回去照顧母親，這里有魏紫就夠了?！彪p雁正是司禮監(jiān)派來的教引宮女。

    雙雁看了穆皇后一眼，皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，她才行禮離開。

    不多時(shí)已有宮人魚貫而入上菜，冷盤和熱菜各上了一回，穆皇后也賞了好些菜下去，王徽卻吃得有些沒滋味：付貴妃怎么還沒來？

    忽有小火者匆匆步入，在蔣良才耳邊說了什么，蔣良才又附在穆皇后耳邊說了幾句。

    穆皇后眼皮微垂，笑容卻是不變，沖蔣良才點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    蔣良才這才站出去，尖著嗓子叫道：“貴妃娘娘駕到——”

    王徽精神一振，期待地望向偏殿門口。

    一時(shí)只聞環(huán)佩丁冬，有細(xì)碎的腳步聲傳來，原本光線偏暗的殿門口也漸漸明亮起來，卻教人說不清是被次第的燈火所染，還是被那個(gè)款步走來的倩影點(diǎn)亮的。

    付明雪穿了真紅色翟鳥鸞鳳戲珠朝服，頭戴累絲九鳳掛珠金步搖，以嵌藍(lán)寶的點(diǎn)翠寶石珠花作綴，鳳口垂下一顆拇指大小的明珠，恰巧蕩在她眉心，襯得那整張臉龐好似自帶柔和的光暈。

    鴉髻疊疊，風(fēng)鬟霧鬢，淺淡的遠(yuǎn)山眉仿佛水墨山水中隱約暈染的一筆黛色，剪水秋眸好像含了璀璨的星子，紅唇微豐，微微一笑，勾出優(yōu)美的弧度，牽惹出無數(shù)薄幸風(fēng)流，頸上戴了一串鴿血紅頸圈，與身上真紅錦繡相映成趣，更襯得那天鵝般優(yōu)雅的脖頸膚光如雪。

    她款款走進(jìn)大殿，搖曳生姿，步步生蓮，垂下螓首給穆皇后行禮，“滎陽太小了，鬧了臣妾很久，這才來遲，娘娘不會(huì)怪臣妾吧？”

    音色如流泉又如碎玉，聞之令人如飲醇醪。

    饒是閱盡風(fēng)波如王徽，陡見這等顛倒眾生的絕色，也不由看呆了一刻。

    豆綠、粉喬、濮陽荑也都是不可多得的美人，但在這位付貴妃面前，還是遜了一籌。

    皇后和諸妃好像都已習(xí)慣了貴妃的國色天香，完全沒被她的美貌蠱惑，皇后和藹一笑，“還未滿周歲，正是離不得娘親的時(shí)候，你不必多禮，快坐下吧，滎陽可還好？怎么鬧起來了？”

    滎陽公主是永嘉帝最小的孩子，付貴妃年初所誕，如今尚未滿周歲。

    付貴妃眼尾一掃，徐徐落座，露出個(gè)妖嬈的笑容，跟皇后說起女兒的事，巧笑倩兮，美目盼兮，映著融融燈火，那張臉簡直漂亮得一塌糊涂。

    王徽很快就從色授魂與的狀態(tài)中清醒過來，她低頭吃菜，眼角余光卻把付貴妃從頭到腳打量了個(gè)徹底。

    忽然，她的目光凝住，不著痕跡地盯在付貴妃腰間垂下的翡翠禁步上。

    禁步是個(gè)獅子繡球，翡翠水頭極好，雕工細(xì)膩精湛，倒沒什么可說的，重點(diǎn)是禁步下面的絡(luò)子。

    其上墜了數(shù)串瑪瑙珠子，尾端打了個(gè)結(jié)，做成精巧的五蝠攢心花樣，里面裝了一只小巧的玉球。

    一般打絡(luò)子有梅花、方勝、象眼塊、朝天凳之類，都是尋常樣式，唯獨(dú)五只蝙蝠捧在一處，做成攢心的樣式，卻非常少見，至少在原主生活的十幾年間，她還沒見過。

    然而今日，她卻見了兩回。

    付貴妃這禁步上的絡(luò)子，竟和萬衍萬相爺斗篷索扣上的絡(luò)子一模一樣。