六人乘坐沙漠襲擊者，像是閑逛的游客在島上的小路上緩緩而行，梅特約支隊(duì)的訓(xùn)練場(chǎng)上兩名帶著紅色拳擊手套的老兵正在對(duì)打，圍觀的幾個(gè)老兵手里握著幾張大面額美元，看上去像是賭博的籌碼。

    “嗨，晚上好?！蓖律衬u擊者，問最近的老兵：“你們的德林隊(duì)長在哪兒？”

    幾名梅特約的老兵警惕地看著他，之后悻悻地互相對(duì)視，他們的目光說明德林給他們下了不許和黑桃小組的沖突的命令。

    “怎么，不歡迎客人嗎？”吉娜又穿上了露背短裙，參軍不是旅游，軍裝以外她只有兩件衣服，內(nèi)衣相對(duì)多一些。

    一個(gè)老兵用拳擊手套朝別墅的方向比劃著“東邊，第二棟別墅。”

    “謝謝，我發(fā)現(xiàn)你有輕量級(jí)拳擊冠軍的潛質(zhì)?！蓖f完朝別墅區(qū)走去。

    沙漠襲擊者繼續(xù)前行，一路上庫尼不停嘀咕：“頭兒，你保證他們不會(huì)跟咱們動(dòng)手，他們的機(jī)關(guān)槍比我的汗毛還多?！?br/>
    “如果你閉上嘴，他們肯定會(huì)像迎接朋友一樣款待我們?！蓖瘞炷釘D了下眼睛。

    威廉敲門時(shí)，附近別墅外的幾名梅特約老兵都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地圍了上來。

    “干什么？想打架嗎？”庫尼指著一名老兵，拍拍陶野說：“他，中國硬漢！”

    “別胡鬧?！碧找巴崎_庫尼的手，朝老兵們報(bào)以微笑。

    一名光頭老兵打開了門，愣了下不滿地咧著嘴那天就是他和陶野蒙上眼睛，進(jìn)行槍械比賽。

    “怎么是你們？這里不歡迎你們！”

    威廉依舊保持微笑“我找德林隊(duì)長。”

    “他不在！”光頭老兵關(guān)門時(shí)被威廉用腳硬生生頂住了門。

    “干什么？”光頭老兵充滿敵意的聲音響起后別墅里馬上傳出一陣嘈雜，圍在外面的梅特約老兵也都跑了過來。

    看到群毆近在眼前，庫尼用手捅了捅吉娜，展示著自己發(fā)育不良的胸肌“美女，我會(huì)保護(hù)你。”

    “保護(hù)好你自己吧。”吉娜活動(dòng)著頸椎，發(fā)出一串清脆的響聲。

    這時(shí)赤身裸體的德林跑了出來，渾身濕漉漉的，身上全是白色泡沫“怎么回事？”

    “黑桃小組的人找你?！惫忸^老兵敞開了門。

    “哈哈，中國硬漢！”德林一眼就認(rèn)出了陶野，他伸開雙臂上前擁抱，陶野的身上頓時(shí)沾滿了白色的泡沫。德林對(duì)陶野的印象最深，那天的比賽中陶野是唯一對(duì)他表示友好的黑桃小組成員。

    威廉靠在門框上笑著說：“還有我們，遠(yuǎn)道而來的客人?！?br/>
    “你好，威廉教官！抱歉！快請(qǐng)進(jìn)?！钡铝趾屯樟讼率?，看到吉娜連忙遮住了下體，朝別墅里跑去，軍號(hào)般的大嗓門在別墅里回蕩“我得換掉皇帝的新衣，你們這幫家伙，愣著干什么，招呼客人?！?br/>
    光頭老兵訕訕地把眾人請(qǐng)進(jìn)客廳，雖然別墅里的裝修和家并不算奢華，但比黑桃小組的鐵皮房可要強(qiáng)多了，庫尼嘴里馬上發(fā)出了妒忌的口哨聲。

    小島上的別墅都是兩層，德林這間也不例外，五六名梅特約老兵穿著訓(xùn)練背心站在過道上，他們剛從擺滿槍支零件的桌子前，跳躍著藍(lán)色火焰的壁爐前離開。雇傭兵的軍營并不像正規(guī)部隊(duì)要求那么嚴(yán)格，所以客廳里顯得有些凌亂，墻壁上的飛鏢靶，裸體女人的油畫和客廳中央的輪盤賭具讓房間里充滿了雄性氣息。

    別墅里的老兵們又回到了自己的位置，跟在威廉等人后面的老兵也走了進(jìn)去，雙方都是沉默不語，雖然黑桃小組名正言順地打敗了他們，但在他們心里始終認(rèn)為是黑桃小組取代了他們，搶走了他們的執(zhí)行任務(wù)的權(quán)力和傭金。

    “歡迎各位。”德林容光煥發(fā)地從浴室走了出來，上身穿著軍用背心，他朝光頭老兵的肩膀上拍了一巴掌“去，拿點(diǎn)啤酒?！?br/>
    光頭老兵看了看威廉等人，撇著嘴沒動(dòng)。

    “去呀。”德林用力給了他一拳，笑著對(duì)威廉聳聳肩“前天晚上聚了一次餐，冰箱里只剩下啤酒了，別介意?！?br/>
    “謝謝?！蓖谏嘲l(fā)上，面對(duì)著德林“最近你們的訓(xùn)練量好像比以前減少了?！?br/>
    德林苦笑著說：“梅特約支隊(duì)解散是遲早的事，前一陣我沒法接受這個(gè)事實(shí)，別的不說,我手下這幾十號(hào)兄弟去留就是個(gè)大問題，兄弟們同生共死這么多年，要說分還真難?！?br/>
    “我理解?！蓖\懇地點(diǎn)點(diǎn)頭，幾乎每個(gè)傭兵都經(jīng)歷過和戰(zhàn)友分別，那種痛楚就像用錘子把心砸得粉碎，很久都無法愈合。

    “我得為上次的事情道歉。”德林的表情尷尬，用力搓著大手說：“事實(shí)證明一切，你們比我們優(yōu)秀，聽說你們上次的任務(wù)完成的很漂亮，干掉了六名黑水公司的傭兵。”

    “有四名是被黑水挖走的梅特約老兵?！睅炷嶙炜欤吹降铝帜樕F青，連忙閉上了嘴。

    德林用微顯沉重的目光看著四周的老兵們說：“我們也想明白了，梅特約雖然解散了，黑桃小組還在，你們會(huì)延續(xù)梅特約的榮譽(yù)。我正準(zhǔn)備給司令官打報(bào)告，請(qǐng)求解散梅特約，不能再這樣下去了，不做事卻拿著傭金。我和兄弟們已經(jīng)商量好了，無論留在軍團(tuán)還是去其他傭兵公司，絕不分開！”

    威廉說：“這可不像梅特約隊(duì)長說出的話，好像有點(diǎn)泄氣?！?br/>
    陶野等人看著威廉，沉默不語，他們不知他的葫蘆里賣的什么藥。

    光頭老兵抱著一大堆罐裝啤酒走了過去，噼里啪啦丟在桌子上，德林拿過幾罐啤酒分別丟給威廉和陶野“喝一杯吧，算是我們送行?！?br/>
    “不！”威廉舉起打開的啤酒，站起身環(huán)視著梅特約的老兵們“這杯酒不應(yīng)該是送行的酒，是用來慶祝的?！?br/>
    “慶祝？”德林眉頭緊皺，覺得威廉好像在挖苦他們。

    威廉說：“昨天我跟司令官閣下通了電話，希望保留梅特約支隊(duì)的建制，做為黑桃小組的訓(xùn)練部隊(duì)和第二梯隊(duì)，如果不出意外，批文下周就會(huì)送達(dá)?！?br/>
    梅特約的老兵們被突如其來的好消息驚呆了，客廳里靜悄悄的，連呼吸聲都聽得一清二楚。

    “當(dāng)然了，讓優(yōu)秀的梅特約做陪練太委屈你們了。”威廉話沒說完客廳里忽然爆發(fā)出一陣驚天動(dòng)地的歡呼，熱淚盈眶的老兵用緊緊擁抱在一起，接著抱起威廉高高拋了起來。

    “噢，小心！”威廉被拋時(shí)距離吊燈就差幾英寸。

    更多的啤酒小山似的堆在了桌子上，老兵們和黑桃小組的成員鬧成一團(tuán)，紛紛用力搖晃啤酒，用噴出的白色啤酒沫互相嬉鬧，還有幾個(gè)老兵脫光了衣服樓上樓下的瘋跑。

    所有的隔閡和不愉快都在痛飲和歡慶中消失了，他們即將成為并肩作戰(zhàn)的兄弟，為了捍衛(wèi)共同榮譽(yù)而奮斗的戰(zhàn)友。

    這是屬于男人的狂歡之夜。

    梅特約支隊(duì)是擁有光輝歷史的部隊(duì)，每名梅特約老兵都對(duì)這支部隊(duì)具有深厚的感情，就像固執(zhí)的老人不愿離開貧瘠的故鄉(xiāng)，老兵無法接受因任務(wù)失敗而解散的命運(yùn)。

    正如軍團(tuán)司令官所說，傭兵集團(tuán)是商業(yè)化的軍事機(jī)構(gòu)，傭兵們是優(yōu)秀人才，如今的世界人才流動(dòng)已經(jīng)成為了家常便飯，傭兵的使命是拿錢辦事，誰給的錢多就給誰買命。梅特約的老兵卻不是這樣，他們希望和自己的兄弟戰(zhàn)斗在一起，生活在一起，永遠(yuǎn)用自己的槍口捍衛(wèi)梅特約的榮譽(yù)，只要能保留梅特約的建制他們甘愿去做任何事情。德林不止一次地說過：“如果用我的腎臟可以換來完整的梅特約，那我再送一對(duì)眼珠子?！?br/>
    梅特約老兵們的固執(zhí)顛覆了陶野對(duì)傭兵原有的看法，他們不是沒有情感的劊子手，他們有血有肉，像很多戰(zhàn)士一樣，他們有自己的信仰和榮譽(yù)感，冷酷無情那是他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上對(duì)敵人的表現(xiàn)，其實(shí)這是對(duì)士兵基本的要求，在你死我活的戰(zhàn)場(chǎng)上遲疑和懦弱都會(huì)讓自己送命。

    每個(gè)行業(yè)的都有害群之馬，尖銳的媒體總會(huì)抓住那些敗壞傭兵榮譽(yù)的家伙大做文章，結(jié)果讓整個(gè)傭兵業(yè)在外人眼中都變得渾濁不堪。

    想想庫尼和菲爾德豪爽地答應(yīng)為陶野墊付違約金，想想梅特約老兵們?yōu)楸Ａ裘诽丶s所做的事，陶野忽然覺得慶幸，如果他選擇了離開，那才是人生的一大憾事。

    接下來的幾天小島上充滿了歡笑和振奮人心的吶喊聲，橫亙?cè)趧e墅區(qū)和懸崖基地那道無形的屏障消失了，梅特約的老兵和黑桃小組的成員像親兄弟一樣，訓(xùn)練在一起，吃飯?jiān)谝黄?，就連睡覺都擠在一個(gè)房間，兩個(gè)集體飛速融為了一體。

    陶野仔細(xì)體會(huì)著島上令人愉悅的氣氛，落日妖艷，軍靴整齊，他真切地感覺到這才是他熟悉的軍營，他將付諸鮮血，實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的軍營。

    一天清晨，德林帶著十幾名梅特約老兵來到了懸邊基地。

    “母雞們，準(zhǔn)備叢林對(duì)抗訓(xùn)練，不許穿作戰(zhàn)服，不許攜帶槍支，除了老媽給你們的零件，不許帶任何裝備?！蹦樕夏ㄖG色油彩的威廉用力敲著鐵皮門，剛開始午睡的陶野瞇縫著眼睛看了看天空，現(xiàn)在是正午12，接下來的幾個(gè)小時(shí)將是一天中最燥熱的時(shí)間。

    “嗨，中國硬漢?！钡铝肿叩介T口，笑著和陶野打招呼。

    “怎么，搞搏擊對(duì)抗賽？”陶野丟過去一根中南海香煙，走過去寒暄。

    德林望著島上僅有的一片森林，小聲說：“精神點(diǎn)，威廉這回下了血本?！?br/>
    陶野朝森里方向張望，兩家大型運(yùn)輸機(jī)飛速掠過森林上空，兩噸重的水袋不斷砸落。

    威廉所做的這一切都是在為強(qiáng)者游戲做準(zhǔn)備，非洲小國圣普屬于熱帶雨林氣候，進(jìn)行屠殺游戲的森林又是人跡罕至的原始森林，隨時(shí)都會(huì)有毒蟲或者蟒蛇沖出來，所以威廉讓梅特約的老兵們?cè)趰u上森林里布置了兩天，盡量制造出和熱帶雨林相近的環(huán)境，灑水的大型運(yùn)輸機(jī)也是同樣的目的，熱帶雨林24小時(shí)內(nèi)極度潮濕。

    參加強(qiáng)者游戲的參賽者不許攜帶槍械，威廉專門搞了這次搏擊訓(xùn)練，為的就是讓參加比賽的黑桃成員能夠完好無損地生還。至于參加比賽的人選，威廉最初考慮的人選是菲爾德和陶野，他們是小組中搏擊最出色的兩個(gè)人，但陶野的情況特殊，他過剩的同情心和在戰(zhàn)場(chǎng)上不應(yīng)有的善良可能會(huì)讓他永遠(yuǎn)留在那片彌漫著血腥的森林里。

    陶野和歐陽鐸在軍事素質(zhì)方面不比小組里其他人差，但缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，上次行動(dòng)結(jié)束后威廉看到陶野的手指尖還在輕輕顫抖。參與強(qiáng)者游戲的人個(gè)個(gè)都是心狠手辣的家伙，殺人連眼睫毛都不會(huì)動(dòng)一下，派陶野參加也許會(huì)在殘酷的環(huán)境中讓他的對(duì)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)快速提升，但威廉擔(dān)心的是如果陶野出現(xiàn)了什么不測(cè)，那對(duì)于剛剛組建的黑桃小組來講無疑于晴天霹靂。

    梅特約支隊(duì)的優(yōu)秀傳統(tǒng)中有一種被威廉視為首要條件，那就是執(zhí)行任務(wù)零死亡。