?燈光照在柳婆子丑陋的臉上，一條條皺紋就像她的一道道惡跡，烙印般不可磨滅，天理昭昭，善惡終有報。

    重錦瞥了她一眼，抽回自己的裙擺，張嘴緩緩道：“你們都知道，我原是最不愛管閑事的，各人自有各人命數(shù)。若偏要我管，輪起親疏，你是大太太的陪房，又是這府里的老嬤嬤，我自然心里向著你。但今日這事非同兒戲，我同那香桃一樣是未出閣的，我雖有心幫你，只我這樣的未嫁之身，哪里又好說別人的親事，若是傳了出去，豈不是壞了我自己的名聲了?！?br/>
    老太太聽了愈發(fā)生氣，抓起茶盞摔到地上，茶水濺了那柳婆子一身，“自己干了那等齷齪事，還有臉叫別人幫著求饒。蘭溪，給我掌她的嘴！”

    蘭溪令了命，對柳婆子也沒半點同情，便使勁往她臉上打去，“啪”的一聲清脆而響亮。這柳婆子打小伺候姜氏，如今已快三十年了，姜氏在一旁看得心如蟻噬，掙扎了半天還是忍不住求饒道：“這奴才老了難免糊涂，娘消消氣……”

    “糊涂？她糊涂你也糊涂了不成？還不是你管教的好奴才！我倒問問你，她打香桃的主意，你可事先知道嗎？”自打姜氏做了當(dāng)家主母，老太太很少這樣用這樣的口氣質(zhì)問她，還是當(dāng)著這么多人的面。

    這件事她是知情的。她覺得香桃不過是個低賤的丫頭罷了，這樣的人就是被強占了，那又有什么大不了的。可她若回答事先知道，那就是她準(zhǔn)許奴才強娶丫鬟，是縱容作孽，若是答事先不知道，那柳婆子欺瞞主子擅自做主，勢必會受到更重的懲罰。

    姜氏出身不算高，只是一個五品刑部福建清吏司郎中的女兒，要不是因為重大老爺娶的是補房，為姜氏做媒的一家祖上曾有恩于重家，她是無論如何也進不了重府的。

    當(dāng)年老太太還年輕，也是有些脾氣的人，再加之前有原配陰影，后有姨娘虎視眈眈，她想要抓住重大老爺?shù)男牟⒉蝗菀?，是以這么多年來她行事頗為隱忍壓抑，熬了十多年才熬出了頭，成了當(dāng)家主母。

    她辛苦經(jīng)營了多年，斷不可能讓這一切化為泡影，她不可能為了一個陪房搭上自己。

    姜氏剛要開口，那柳婆子已搶道：“大太太并不知情，是我自己癡心妄想，辦了糊涂事，都是我的錯，求老太太開恩啊?！?br/>
    姜氏一聽，順勢就回道：“娘，媳婦真的不知情。媳婦如何能允許下人去做這樣的事，娘這樣問媳婦，卻叫媳婦有些寒心啊?！?br/>
    老太太看著她，半晌道：“如今你既已知道了，那她就由你來發(fā)落也罷。我見這奴才只一張嘴最是厲害，你先治一治她這嘴。”

    “是……”姜氏沒有猶豫，一巴掌往柳婆子的臉上打去，還冷冷道：“你這老糊涂的東西，枉你在我身邊這么多年，竟是半點分寸都沒有。背著我做出這樣的事，豈不是叫人說我不知如何管教下人？真是丟光了我的臉?！?br/>
    五姑娘重萱坐在一旁，眼看著奶娘被親娘打，心里也有些不是滋味。她想替柳婆子向老太太求情，又心知自己也不怎么討老太太歡心，只怕求情不成反遭老太太厭煩，便也只好不動聲色地看著。

    柳婆子挨著巴掌，她兒子卻只伏在一旁嗚嗚直哭，老太太越看越心煩，“罷了罷了，只把這坡腳的送了官，將這賊婆打三十板子轟出府去，都帶下去吧！”

    柳婆子被掌得披頭散發(fā)，老淚斑駁了通紅的臉，一聽兒子要被送官，又開始磕頭求饒：“求老太太開開恩，我就這么個兒子，只別叫送了官，老太太如何對我都行，求老太太放我兒子一馬吧，老太太開恩啊……”

    可惜老太太心意已決，“做了錯事自然應(yīng)當(dāng)受罰，帶下去！我不想再見到他們?！毙P們領(lǐng)了命，將兩人拖了下去，只徒留一室哭喊聲。

    *

    “老大媳婦?！崩咸D(zhuǎn)而對姜氏道，“你治下不嚴(yán)，以致奴才犯了錯，自然也難辭其咎。我罰你抄十卷經(jīng)書，再扣你半年月例，你可服氣？”

    當(dāng)著這么多人的面受數(shù)落，姜氏的臉已然是丟盡了，那二房王夫人的目光就像刀子一樣，不停地割著她。她一個原本呼風(fēng)喚雨的當(dāng)家主母，如今也只得像個剛進門的小媳婦一樣，規(guī)規(guī)矩矩地受罰，“娘教訓(xùn)的是，是兒媳沒有好好管教下人，才叫她眼中沒了王法。日后我定嚴(yán)加戒飭，再不讓他們興風(fēng)作浪?！?br/>
    “唉，你啊，你當(dāng)了這么多年的家，怎么還叫身邊的人干出這種事來。”老太太顯然對姜氏很是失望，“你下去吧，只佛經(jīng)抄好了再來找我?！?br/>
    老太太的言下之意很明顯，這段時間我不想再看見你了。

    “是。”姜氏雖然心中不痛快，但也只能唯諾地應(yīng)了聲，怏怏離去了。

    重錦來到老太太身邊，為她奉了杯熱茶，“祖母消消氣?！?br/>
    “丫頭啊，白白糟蹋你的好主意了，咱們原是要好好熱鬧一番，不想就出了這樣的事?！崩咸珖@氣道。

    “過兩日就是端午了，咱們過兩日再熱鬧就是，祖母千萬不可叫氣傷了身，要好好保重身子。孫女陪老太太回屋吧?！?br/>
    “好?！?br/>
    至此，一個雞飛狗跳的夜才算告一段落。

    *

    回屋的路上，姜氏一肚子的氣，怨自己倒霉，也怨老太太絲毫情面也不給她留。

    重萱知道她生氣，也不敢怎么搭話，好半天后突然想起什么，說：“母親，方才我走的時候，好像在馬房看見了秋思，她在馬房后面?！?br/>
    “她怎么在那里……”姜氏回想到，“只我派去通知的玉珠也不見來回我。”

    “母親可曾留意，方才重錦那丫頭來白鷺亭，只一個小丫鬟跟著，卻并未見到春語和秋思。那兩個丫頭向來不離她的身，今夜卻一個也沒跟著?！?br/>
    姜氏回想了一番，也覺得有些不對，便急急地回了屋里。

    到了屋里，見她派去的玉珠已經(jīng)回屋了，且一臉惶恐的樣子，氣又不打一處來，“叫你去知會他們，你這死蹄子究竟去了哪里？！”

    玉珠急道：“太太吩咐的事我自然不敢怠慢，只我才走不久，便不知從哪里冒出人來將我的頭套上了，又把我拖到了偏僻的地方，將我捆起來塞了我的嘴。后來才給我扔了把刀子叫我自己割斷了繩子。等我趕到馬房，老太太和太太已經(jīng)在那里了。我看老太太那么生氣，這件事也不敢聲張。”

    “蠢東西，那你可知道捆了你的是何人？”

    “他們都沒有說話，只是我猜其中應(yīng)有一個是女子，我能聞到她身上的香氣?！?br/>
    女的？姜氏冷著一張臉。她本來還以為馬房的事是偶然，是她倒霉撞上了，沒想到是有人故意安排的。

    秋思那丫頭去馬房干什么？春語那丫頭今夜又去了哪里？姜氏皺著眉頭想了半天，得出一個結(jié)論。

    重錦這該死的丫頭！

    *

    到了次日。

    柳婆子已被打完三十板子，抬出了府，姜氏在屋里老老實實地抄經(jīng)，重府又恢復(fù)了以往的平靜。

    重大老爺重弘剛出了外派回府，坐在臨窗榻上下著棋，深思正糾纏間，一陣香風(fēng)卷著門簾子飄了進來。

    辛姨娘扭著柔細的腰肢，用水泠泠的嬌聲道：“我讓廚房做了蜜梨燕窩盞，特地端來給老爺嘗嘗。”誰知重大老爺袖子一揮，頗有些不耐煩，“去去去，我忙著呢。”

    辛姨娘放下燕窩盞，對著他婉轉(zhuǎn)一笑，細長的手指從棋盤上捻了一子。

    重弘的視線順著棋子往她臉上看去，正要發(fā)怒，只見她纖纖玉手那么一松，棋子打她領(lǐng)口落了進衣裳里。

    “你這是……”重弘看了一愣，半張著嘴望著她豐滿的胸口。

    辛姨娘出生于商賈之家。她生得一張美麗張揚的好容貌，和一副明媚鮮活的好身段，旁人胸脯四兩之肉，到了她身上就變成了六兩，整個人總是散發(fā)著一種躍躍跳動的不安氣息。再加上她打小熏沐著商人的行事作風(fēng)，為人八面玲瓏又巧言令色，是以剛進入重府，就把重弘迷得神魂顛倒。

    后來天長日久，棋子在重弘心中的分量越來越重，她們這些妻妾姨娘的分量越來越輕，連她都吸引不了老爺?shù)淖⒁饬恕Ｖ睾胛迨鄽q的人了，抱著棋盤就心靜如水，可她才三十出頭，正是女人如狼似虎的年紀(jì)，有的時候頗覺饑渴難耐。

    辛姨娘牽著重弘的手，把他的手放在自己的腰上，“老爺，您這一子‘車’我是找不著了，您自己找找吧?！闭f罷挺著胸往他身上蹭，一屁股坐到了他的大腿上。

    “這青天白日的，你怎么……”重弘說了一半，見一副酥骨在自己懷里不停扭動，一股子香氣帶著點麝味直往鼻子里涌，自己的手被帶著在裳裙里尋棋，指尖所觸卻是柔軟彈性的光滑肌膚，吸了口氣拍了拍辛姨娘的屁股，“小狐貍精。”

    辛姨娘深諳這些閨房情/趣，見重弘已上了勾，一雙手愈發(fā)不安分，二人抱著摸來摸去，不久就形成天雷/地火之勢，抱著進里屋去了。這時被塞進衣裳里的那枚香棋才掉了出來，咕嚕嚕滾到了塌下。

    半個時辰后。

    重弘躺著歇息回味，辛姨娘憑著剛過完身子的交情，吹起了枕旁風(fēng)，“老爺這幾日不在府里，昨夜的事還不曾聽說罷？”

    “昨夜又發(fā)生什么事了？”

    辛姨娘做出一副后怕的模樣，“老爺不知道，昨夜那香桃差點叫人在馬房給強占了。”

    重弘睜開眼看她，“竟有這樣的事？咱們家向來治家嚴(yán)謹(jǐn)，是誰有膽子做這樣的事？”

    辛姨娘心里竊喜，這告狀的感覺真是不壞，“是太太房里的柳嬤嬤和她兒子。昨夜我們跟著老太太過去的時候，她那坡腳兒子就壓在香桃身上，這衣裳都撕爛了，馬上就要……若不是我們到的及時，這香桃的清白就毀在他手里了?！?br/>
    重弘原是只愛棋不管家的人，但一聽這樣的事,還是免不得怒火中燒，要是傳了出去，他這靖安侯的臉可就被姜氏給丟盡了?！斑@個愚婦，竟慣養(yǎng)出這般刁奴，這是要壞我重家百年的名聲啊，定要好好教訓(xùn)教訓(xùn)她才是。”

    “老爺息怒，別氣壞了身子?！毙烈棠餃匮园参苛艘环?，盡顯女子的溫柔，見哄了重弘高興了，又說起別的事來。

    “老太太頭前說過，錦丫頭大了也不用她操什么心了，想再要一個姑娘到她跟前養(yǎng)，這會子又沒動靜了。老爺幫著到老太太那說說，就把玥丫頭送過去吧。我這當(dāng)娘的再是盡心，到底屋里也沒些個好東西，玥丫頭病了兩天了，到現(xiàn)在還迷迷糊糊的。”這才是她此行的主要目的。

    重家有兩房，大房老爺名喚重弘，有一妻姜氏，兩妾林氏和辛氏。這一房有六個姑娘，大姑娘早夭，二姑娘重若也已嫁為人婦，府里從長到幼只剩下重錦、重萱、重敏和重玥四人，兩嫡兩庶性子各不相同。

    二房老爺名喚重邦，也有一妻兩妾，妻子是出自江州大戶人家的王氏，兩個妾一個姓周一個姓佟。重邦現(xiàn)只有兩子四女，姑娘中較大的便是重貞，已經(jīng)十七歲了，余下的都才七八歲。

    重老太太兒孫滿堂，一天瞅瞅這個孫子，一天又望望那個孫女，真是好不高興。重錦原養(yǎng)在老太太的跟前，老太太可不時逗著她玩，只是如今她大了搬回了自己的院子，老太太有時想捏捏這個親親那個，奈何想親近又離得有些遠。

    前些日子，老太太便決定抱個孫女到她跟前養(yǎng)著，就像當(dāng)年養(yǎng)重錦一樣。她年紀(jì)大了，養(yǎng)多了精神不濟，只能在這么多愛孫里挑一個，只是拿不定主意要誰好。

    辛姨娘進入重府十多年，就只生了一個女兒重玥，今年才十歲，她知道自己是個姨娘，身份卑微，就想著把重玥放到老太太屋里養(yǎng)著，這樣一來得老太太寵愛，二來今后也能得指一門好親。

    見重弘悶不吭聲，她又說：“你看看錦丫頭，打小在老太太跟前，現(xiàn)在出落得多水靈標(biāo)致，又討人喜歡。”

    重大老爺本來要假裝睡了過去，那辛姨娘好歹忙活了半天，哪里肯就這樣作罷，便使身子和言語又糾纏了好半天，這才討得了他的同意。于重弘來說，誰到老太太那養(yǎng)的都是一樣的。

    辛姨娘得了承諾，高興得不得了。她這一番翻云/覆雨，既成了重玥的好事，又能給姜氏添些堵，正是一箭雙雕。

    這柳婆子的事，只再多幾樁才好呢。

    這人啊，還是不能做得太過分了，要不什么時候出了岔子，必不會缺了落井下石的人。