談寶璐直直地往地上一跪。

    即便跪著，腰也絕不打彎。

    這姿態(tài)反倒比他們幾個(gè)站著施刑的，要硬骨頭得多。

    見(jiàn)談寶璐這幅模樣，談魏更氣了，眼睛珠子快從眼眶里鼓了出來(lái)。

    “哎喲老爺子，”二夫人巴不得談魏厭惡三房，笑里藏刀地說(shuō)：“犯不著發(fā)這么大的火，把自個(gè)兒的身子給氣壞了可沒(méi)人替啊！”

    “是啊是啊！”其他人紛紛附和。

    二夫人繼續(xù)說(shuō)：“這人跟人的的區(qū)別，可比人跟狗的區(qū)別大，有的人，就是沒(méi)那本事。小家子氣，上不得臺(tái)面，這可不一遇事就露怯。我看大夫人養(yǎng)的茉兒就不會(huì)這樣，我天天叫我那小芙跟著她大姐看著、學(xué)著?！?br/>
    談茉是大夫人的女兒，這番話不僅把談寶璐踩得體無(wú)完膚，還把大夫人給捧了一番，實(shí)可謂精妙。

    大夫人捻著佛珠，嘴角微微笑了一下。

    堂上唱著一出好戲，談寶璐懶倦地跪在堂下聽(tīng)著。

    若是上一世，二夫人這般編排她，因二夫人是長(zhǎng)輩，她忍也就忍了。

    但現(xiàn)在，她死都死過(guò)一回了，還在乎這些？

    任何尊重都是交換得來(lái)的，既然你不尊重我，將我比作狗，那我憑什么給你好臉色？你又算什么東西？

    談寶璐故意用指甲掐了掐自己的腿，硬是擠出幾滴假惺惺的眼淚來(lái)，楚楚可憐地說(shuō)：“二夫人，您可莫要再怪我父親了！”

    二夫人一愣。她一直在罵談寶璐，怎么就變成指責(zé)談魏了呢？

    談寶璐繼續(xù)說(shuō)：“說(shuō)起來(lái)人非圣賢孰能無(wú)過(guò)？挑豬崽子也有挑走眼的時(shí)候，家里這么多孩子，父親挑錯(cuò)了也情有可原吧？二夫人何必一直死抓著不放，責(zé)怪父親？小兒都是老子生的，罵兒就是罵父！二夫人您要怪就怪我吧?！?br/>
    家里這么多孩子，這個(gè)也好，那個(gè)也妙，談魏還偏就挑她去跳舞，現(xiàn)在她沒(méi)跳好，這是不是在罵談魏眼瞎不會(huì)看人？

    二夫人臉色剎那一變。

    她哪里會(huì)想到談寶璐竟然會(huì)這么說(shuō)？

    “老爺，老爺……我，我不是這個(gè)意思……”二夫人急欲解釋。

    談魏本來(lái)是順著二夫人的話想，但談寶璐故意這么一說(shuō)，倒把他也給架了起來(lái)。

    要談寶璐去跳舞，可不就是他的意思，現(xiàn)在事情搞砸了，難道他這個(gè)選人用人的，就沒(méi)有責(zé)任了嗎？

    罵兒就是罵父。談寶璐他能罵，辛夫人能罵，她二夫人憑什么罵？

    談魏心中是千愁萬(wàn)緒，被二夫人吵得心煩，拉長(zhǎng)臉來(lái)，罵道：“都給我閉嘴了！”

    二夫人猛地噤聲，羞得臉色煞白。

    談魏語(yǔ)氣放緩和，問(wèn)談寶璐：“這支舞你練了這么久，從沒(méi)有踏碎冰面過(guò)，怎么今日就錯(cuò)了呢？”

    談寶璐低下了頭，故意將曲跪著的腿從蒲團(tuán)墊上移了移，露出傷痕未消的腳踝。

    腳踝上的舊傷新傷，可都是練舞練出來(lái)的，任誰(shuí)見(jiàn)了，都不能說(shuō)一句她沒(méi)下苦功。

    談寶璐：“女兒也不知道為何，大概是太想為咱們談家爭(zhēng)功，想讓談家在圣上面前有臉，沒(méi)想到，沒(méi)想到，嗚……竟弄巧成拙！女兒知道自己今晚做錯(cuò)了，女兒愿意領(lǐng)罰。”

    她把“為談家爭(zhēng)功”這面大旗給拉了過(guò)來(lái)，把能說(shuō)的話都給說(shuō)完了，談魏更無(wú)話可說(shuō)。

    “哎……罷了罷了?！闭勎洪L(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。

    但此刻談魏看著談寶璐可憐相，腳也弄傷了，多少有些心疼。

    談魏：“就去祠堂跪著吧?！?br/>
    二夫人不敢相信地張大了嘴。

    就在祠堂跪一跪，這事就翻篇了？她女兒談芙若是犯錯(cuò)，也是去祠堂跪一晚的。犯了這么大的錯(cuò)，就這么點(diǎn)懲罰？未免也太偏心了！

    “老爺……”二夫人還想煽風(fēng)點(diǎn)火。

    談魏不悅地一喝，罵道：“行了行了，今晚就你舌頭最長(zhǎng)，話最多，兩片厚嘴唇切下來(lái)夠我著吃一壺酒！散了，都回去歇著去。”

    大夫人對(duì)這決定也是不悅，捻佛珠的手一頓，撇了撇嘴角，徑直出去了。二夫人再不敢再多嘴多舌，吃下這么個(gè)暗虧，也跟著大夫人一同出去了。

    *

    談寶璐在祠堂里跪著。

    等門(mén)一關(guān)，立刻從蒲團(tuán)上站了起來(lái)。

    她拍了拍膝蓋，搬來(lái)把椅子。

    談家祠堂供奉著談家的列祖列宗，供臺(tái)上擺了些供果和供糕。

    談寶璐先燃了三根香，沖牌位拜了三拜，然后將香插.進(jìn)香爐里，雙手合十，萬(wàn)分虔誠(chéng)地說(shuō)：“老祖宗，上回我沒(méi)死好，沒(méi)機(jī)會(huì)去見(jiàn)你們，下次有機(jī)會(huì)，一點(diǎn)好好拜見(jiàn)。我這會(huì)兒是真的有點(diǎn)餓了，吃你們的一只供果，大家都是死過(guò)一次的人，你們千萬(wàn)別生氣！”

    談家祖宗當(dāng)然不會(huì)說(shuō)話，但非常配合地閃了閃蠟燭。

    談寶璐一面吃著供果，一面舒舒服服地曬著月光，開(kāi)始思索下一步該做什么。

    她取來(lái)幾張供奉祖先用的黃符紙，一只炭筆，飛速地記下她腦海中還記得的前世種種。

    現(xiàn)在是乙亥年初春。

    上一世，這年的三月忽然來(lái)了一場(chǎng)倒春寒。

    王朝的解體往往是從內(nèi)部開(kāi)始，如果將赫東延命中注定的衰敗往前倒推，絕對(duì)無(wú)人會(huì)相信，引起堤壩坍塌的那只螞蟻僅僅只是一場(chǎng)降溫。

    突如其來(lái)的這場(chǎng)冰雨凍壞了田地里的莊稼，百姓沒(méi)飯吃，餓死了。餓死的人太多，未腐爛的尸體堆在街上，于是接下來(lái)就是瘟疫。

    大晉數(shù)百年的輝煌在在民不聊生中埋下了第一道伏筆。

    她母親辛氏也是在這年三月在降溫中撒手人寰。

    母親去世后，談寶璐困于深宮，白日時(shí)常閑悶，常翻看醫(yī)書(shū)，學(xué)懂了一些醫(yī)術(shù)。

    她在書(shū)中找到了和母親類(lèi)似的病狀，原來(lái)母親的病癥并非無(wú)藥可醫(yī)，只是天生氣虛，加上談魏待她冷淡，心中思緒郁結(jié)，于是才會(huì)越病越重，如果能今早找到醫(yī)術(shù)高明的大夫，是完全能治好的。

    而這年六月，宮里的惠妃也生過(guò)一場(chǎng)大病。當(dāng)時(shí)徐玉發(fā)了瘋地在民間求仙問(wèn)藥，終于找到了一名叫萬(wàn)事通的江湖大夫。這名大夫給惠妃開(kāi)了幾幅藥，惠妃的病立刻就好轉(zhuǎn)了。

    想到這里，談寶璐在黃符紙上落下幾筆——只要她在三月前也找到這名神醫(yī)，那么她母親的病癥就一定有救。

    除此之外，還有大哥談?dòng)岬睦为z之災(zāi)……

    小弟談杰的科舉之路……

    妹妹的婚事……

    不知不覺(jué)，黃符紙上已密密麻麻寫(xiě)滿了字跡。

    她將臨死前發(fā)生的最后一件事寫(xiě)下后方才擱筆，揉了揉酸痛的肩。

    她兩手捧著黃符紙，在心中默念，直到每個(gè)字都牢記于心，方才將紙對(duì)折起來(lái)，湊近蠟燭，直到黃符紙化作一團(tuán)灰燼。

    無(wú)人會(huì)來(lái)，她便自救。

    *

    翌日清早，談寶璐懶洋洋地打著哈欠走出祠堂，朝三房院子走去。

    “三姑娘早。”府里大夫人和二夫人屋里的小丫鬟同她行禮。

    她便又捶肩膀又捶腿。

    小丫鬟見(jiàn)她這慘樣，便立馬興沖沖地跑回屋復(fù)命。

    等他們走遠(yuǎn)了，談寶璐立馬站直身，腳步如飛。

    這一夜她想通了心事，身心尤為舒暢。

    一回屋里，周媽就急匆匆地端著一碗窩著兩只雞蛋的陽(yáng)春面匆匆過(guò)來(lái)，“快來(lái)快來(lái)，跪了一晚上，快將面吃了！”

    “還是周媽最疼我了！”談寶璐眉開(kāi)眼笑地抓起筷子。

    周媽說(shuō)：“老爺已經(jīng)上朝去了，我剛剛瞧他的臉色，應(yīng)該是不生三姑娘的氣了?！?br/>
    談寶璐笑了起來(lái)，樂(lè)呵呵地說(shuō)：“本來(lái)就沒(méi)什么大事！周媽您就別擔(dān)心了?！?br/>
    “姐姐！”

    “姐姐！姐姐！”談杰和談妮一前一后跨過(guò)門(mén)檻，朝她飛奔過(guò)來(lái)，一頭撞上她的腿。

    “哎喲喂?！闭剬氳捶鲋鴥芍恍∧X袋，笑得眉眼彎彎。

    兩個(gè)小孩兒背著花布做成的小書(shū)包，是要上學(xué)堂去。

    談寶璐便問(wèn)：“吃早飯了么？”

    “吃過(guò)了！”談杰說(shuō)：“今早一醒，見(jiàn)姐姐不在，以為姐姐又走了呢。”

    談寶璐心里軟成一片，捏了捏小孩兒肉嘟嘟的小臉，豎起那根拉過(guò)勾的小拇指，說(shuō)：“怎么會(huì)，咱們拉過(guò)勾了?！?br/>
    “嗯！拉過(guò)勾了就不會(huì)變。”談杰信心滿滿地說(shuō)。

    談寶璐說(shuō)：“好了，快上學(xué)去吧，在學(xué)堂要怎么樣？姐姐教過(guò)你們的。”

    談杰朗聲說(shuō)：“要聽(tīng)老師的話。”

    談妮脆生生地說(shuō)：“不可以揍同伴?！?br/>
    談寶璐忍俊不禁地笑了起來(lái)，輕刮兩張小臉蛋，說(shuō)：“對(duì)，還有最重要的一點(diǎn)?！?br/>
    “咦？”

    談寶璐認(rèn)真地說(shuō)：“一旦在學(xué)堂里發(fā)生了任何不好的事情，一定一定要告訴姐姐，千萬(wàn)不要偷偷藏著，好嗎？”

    “好！”談杰和談妮異口同聲道。

    “去吧！”談寶璐拍了拍兩人的小花布書(shū)包。

    兩個(gè)小孩一前一后蹦蹦跳跳地上學(xué)去，周媽感慨道：“真是少見(jiàn)有你們這么好的姐弟姐妹關(guān)系?！?br/>
    談寶璐笑著說(shuō)：“我是看著他們長(zhǎng)大的嘛?！?br/>
    周媽?zhuān)骸笆前。媚飵н@兩個(gè)小的，比夫人帶的都多。他們倆有三姑娘你顧著，可憐我三姑娘，從小沒(méi)人顧……”

    談寶璐又笑了起來(lái)，寬慰周媽道：“我哪兒沒(méi)人顧了？我不是一直有周媽您么！”

    周媽既感激又欣慰，她一個(gè)幫傭，哪兒受得了三姑娘這么大的禮，她忙不迭道：“多吃蛋，別光顧著吃面。”

    “嗯！”吃著熱騰騰的陽(yáng)春面，談寶璐突然想到周媽雖在談府做事，但她丈夫和兩個(gè)兒子，還守著幾畝薄田度日。

    如果這一世還會(huì)有倒春寒，周媽家的那幾畝地也會(huì)受到影響。

    雖然不知道她現(xiàn)在跟周媽提這個(gè)事，周媽會(huì)不會(huì)相信她，但她還是想幫周媽這一把。

    談寶璐想了想，開(kāi)口道：“周媽?zhuān)铱催@天氣過(guò)幾日怕是要變天，家里的水田提早準(zhǔn)備拱棚，暢通水道吧?！?br/>
    拱棚和水道是稻田過(guò)冬的好辦法，只是等到一開(kāi)春，很多家以為天氣變暖了，就不再管，于是就被倒春寒打了個(gè)措手不及。

    周媽納悶道：“這幾日天氣漸暖，哪兒有變天的跡象？”

    談寶璐說(shuō)：“我這幾日總做夢(mèng)，夢(mèng)到的東西還都成真了，我做夢(mèng)就夢(mèng)見(jiàn)馬上天涼了，怕也成真了。修整修整拱棚和水道也不是壞事，寧可信其有，不可信其無(wú)嘛?！?br/>
    周媽雖沒(méi)全信，但她還是將談寶璐的話聽(tīng)了進(jìn)去，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“我家的拱棚正好要修了，我過(guò)幾日回家看看。”

    談寶璐忙說(shuō)：“別過(guò)幾日了，就今日吧?！?br/>
    周媽一愣，“今日？今日我哪兒走的開(kāi)？”

    “這兒有我呢。”談寶璐笑盈盈地說(shuō)，“周媽您就快回去吧。”

    周媽感激不盡：“謝謝三姑娘，謝謝三姑娘了！”

    *

    與此同時(shí)，談魏憂心忡忡地去上了朝。

    這一早上，他都在擔(dān)驚受怕赫東延因昨晚的事拿他開(kāi)刀。

    他在臺(tái)下站得冷汗直流，聽(tīng)著身邊的同僚匯報(bào)政務(wù)：

    “……大禹一帶，兵民彪悍，生監(jiān)抗糧，此等惡習(xí)已然成風(fēng)……”

    “……今修河道，撥運(yùn)米糧二萬(wàn)余擔(dān)，經(jīng)建福之后，二萬(wàn)擔(dān)變成一萬(wàn)擔(dān)，剩余的一萬(wàn)擔(dān)不見(jiàn)所蹤！”

    玉階之上，赫東延有一搭沒(méi)一搭地聽(tīng)著，手指百無(wú)聊賴地?fù)芘堃畏鍪稚夏穷w龍珠。

    他對(duì)政事總拿不定主意，一會(huì)兒覺(jué)得這個(gè)說(shuō)的有理，一會(huì)兒覺(jué)得那個(gè)說(shuō)的不錯(cuò)，從沒(méi)有自己的主見(jiàn)。

    他干脆瞇眼假寐，待官員們問(wèn)詢他的態(tài)度了，他就慌慌張張地望臺(tái)下岑迦南的臉色。

    若岑迦南應(yīng)允，他就有人撐腰，說(shuō)話底氣都足幾分，若岑迦南不搭理，他就立馬改口。反正岑迦南不同意的事，他就算有心想推，也不可能推下去的。

    岑迦南今日穿紫色暗蝙蝠紋朝服，頭頂白玉發(fā)冠，腰間系了一條翡翠腰帶，單薄的眼皮半垂著，神情淡漠懶倦，晨光照在他的眼皮上，使那一處的皮膚微微有些泛紅。

    也不知昨晚是不是發(fā)生了什么，岑迦南看起來(lái)興致并不高，甚至還有些心不在焉。上朝上到一半，他竟直接就走了。

    岑迦南一走，赫東延連點(diǎn)頭搖頭都不會(huì)，干脆大手一揮，說(shuō)：“退了退了，有事明日再來(lái)。”

    早朝草草結(jié)束，眾人免不了議論紛紛：“昨晚是發(fā)生什么了嗎？‘那位’怎的心情不大好？”

    “那事你還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)呢？”

    “什么事？”

    “不可說(shuō)不可說(shuō)，想知道，你自個(gè)找何飛打聽(tīng)去！”

    “既然不可說(shuō)，你擱我這兒說(shuō)個(gè)屁！賣(mài)關(guān)子的生兒子沒(méi)屁股！”

    “嘖嘖嘖，武官就是粗俗！”

    談魏跟在下朝的人潮中，大大松了口氣。

    看來(lái)他真逃過(guò)了這一劫。

    “談大人請(qǐng)留步?！毙煊裢蝗粩r住了他。

    又見(jiàn)徐玉那張總是皮笑肉不笑的小白臉，談魏不由提心吊膽起來(lái)，小心翼翼地問(wèn)：“徐公公有何指教？”

    徐玉似笑非笑，說(shuō)：“初六寶通寺迎佛骨，這事談大人可知道？”

    當(dāng)年赫東延繼位，佛學(xué)家出了份大力，自此佛道之爭(zhēng)佛教大勝，大晉尚佛蔚然成風(fēng)。迎從天竺國(guó)遠(yuǎn)道而來(lái)的佛骨，便成了一等一的大事。

    這一日，赫東延將親自率領(lǐng)文武百官入寺廟聽(tīng)清談，觀佛骨，為民祈福。

    談魏連連點(diǎn)頭，“聽(tīng)說(shuō)過(guò)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?br/>
    徐玉笑道：“談大人也一同去吧?！?br/>
    談魏吃了一驚：“徐公公莫不是搞錯(cuò)了吧？下官，下官的名字不在同行人中。”

    徐玉微微笑了笑，說(shuō)：“不就是個(gè)名字？不在加進(jìn)來(lái)就是了。談大人這是在怪奴才沒(méi)將大人的名字先就放進(jìn)來(lái)？”

    談魏忙擺手：“哪里那里？！徐公公折煞老夫了?！?br/>
    談魏又驚又喜，能跟皇帝一起去瞻仰佛骨，這是多大的榮耀！他再三謝過(guò)：“多謝徐公公！”

    徐玉說(shuō)：“謝我做什么，這殊榮還不是談大人自己爭(zhēng)取來(lái)的？”

    談魏又呵呵干笑了兩聲。

    徐玉一頓，又說(shuō)：“不過(guò)，還有一事。”

    談魏忙問(wèn)：“徐公公請(qǐng)講?！?br/>
    徐玉說(shuō)：“有幸瞻仰佛骨，這是份大福氣，福氣多一個(gè)人沾，這叫添福。所以，那日談大人也將家里的子女一同帶來(lái)，共同沾沾佛光吧?！?br/>
    談魏再愣，終于明白了徐玉的弦外之音——

    赫東延想借這迎佛骨的日子，再見(jiàn)談寶璐一面。