導(dǎo)讀：姨娘生下團(tuán)練，低三下四尋出路；巡撫署總督，湖南官場(chǎng)起變化。

    湘勇訓(xùn)練稍見眉目，一篇控憲狀子飛了進(jìn)來。

    督、撫交割之際，曾國藩的藍(lán)呢轎卻悄悄出了城關(guān)。

    （正文）從楚勇大營歸來，曾國藩一改過去的舉棋不定、怨天尤人的態(tài)度，決定振作起來，從無望之中尋找出一條出路，把團(tuán)練訓(xùn)練成一支能打硬仗的勁旅。

    他把自己關(guān)在簽押房里，先動(dòng)手草擬了一封《與各州縣書》

    書曰：“啟者：國藩于六月奉使江西，七月廿五日在安徽太湖縣痛聞先慈大故，即日奔喪，買舟西上。行至武昌，始聞長(zhǎng)沙被圍之信，拋棄行李，僅攜一仆，匍匐間行，于八月廿三抵家。即以九月十三權(quán)厝先慈于居室后山。方擬另尋葬地，稍盡孝恩。臘月十三奉到諭旨，命辦理團(tuán)練鄉(xiāng)民，搜查土匪諸事務(wù)。即于廿一日馳赴省城與張中丞商辦一切。方今之務(wù)，莫急于剿辦土匪一節(jié)。會(huì)匪、邪教、盜賊、痞棍數(shù)者，在在多有?；驀[聚山谷，糾結(jié)黨羽，地方官明明知之而不敢嚴(yán)辦者，其故何哉？蓋搜其巢穴，有拒捕之患；畏其伙黨，有報(bào)復(fù)之懼；上憲勘轉(zhuǎn)，有文書之煩；解犯往來，有需索之費(fèi)。以此數(shù)者，躊躇于心，是以隱忍不辦。幸其伏而未動(dòng)，姑相安于無事而已。豈知一旦竊發(fā)，輒釀成巨案，劫獄戕官，即此伏而未動(dòng)之土匪也。然后悔隱忍慈柔之過，不已晚哉？自粵匪滋事以來，各省莠民，滄懷不肖之心，狡焉思犯上而作亂，一次不懲，則膽大藐法；二次不懲，則聚眾橫行矣。圣主宵旰不安，嚴(yán)飭殲除匪黨。張中丞仰體圣意，日日以除莠安良為心。前月曾有一札嚴(yán)拿土匪，令州縣力能捕者自捕之；力不能者，專相送信至中丞署內(nèi)，設(shè)法剿辦。但期無案不破，無犯不懲，一切勘轉(zhuǎn)之文，解犯之費(fèi)，都行省去，寬以處分，假以便宜，此亦明府有為之會(huì)也。國藩奉命查辦匪徒，才識(shí)短淺，耳目難周。惟求明府努力同心，匡我不逮。或飭諭紳耆與之協(xié)拿，或?qū)６硎。?qǐng)兵密剿，方略無常，惟期迅速！去一匪則一鄉(xiāng)清凈，剿一巢則千家安眠。匪惟國藩厚幸，實(shí)大有造于我桑梓之邦也！”

    曾國藩稍一思忖，提筆又寫了《與省城紳士書》與《與湖南各州縣公正紳耆書》二文。

    《與各州縣書》和《與湖南各州縣公正紳耆書》二文，刷印多份，當(dāng)晚即加蓋了發(fā)審局紫花大印，交由專差遞往各州縣；《與省城紳士書》一文，則在第二天一早便出現(xiàn)在長(zhǎng)沙城的大街小巷。

    晚飯前，曾國藩又乘轎到巡撫衙門找張亮基商量，由張亮基出面，借調(diào)提標(biāo)中軍千總諸殿元任省城團(tuán)營教習(xí)；借調(diào)負(fù)責(zé)在湘陰查拿水匪的綠營千總楊載福和把總黃翼升，到發(fā)審局供職。張亮基都一一答應(yīng)下來。

    這時(shí)，省城四營湘勇都穿上了勇服，給軍官的馬匹也都全部分發(fā)給各營。此時(shí)的湘勇雖然大都使用大刀、長(zhǎng)矛、砍斧、鐵棒等冷兵器，只有很少一部分勇丁使用抬槍、鳥槍，但訓(xùn)練并不懈怠。

    不多幾日，曾國藩在京師時(shí)的管家唐軒，也**來到省城。曾國藩命其到糧臺(tái)幫辦事務(wù)。

    這期間，瀏陽周國瑜設(shè)立征義堂，廣收會(huì)黨，人數(shù)過萬。即將起義時(shí)，事機(jī)泄露。因此時(shí)長(zhǎng)沙稍安，張亮基于是遣楚勇三營剿捕之，請(qǐng)?jiān)鴩{(diào)一營湘勇配合。征戰(zhàn)過程中，楚勇與湘勇從征義堂繳獲近千桿洋槍，四門洋炮。事平之后，湘勇分得五百桿洋槍、兩門洋炮。江忠源此舉，對(duì)缺炮少槍的湘勇來說，無異于雪中送炭。曾國藩將這些新式武器平均分配給各營，內(nèi)心卻對(duì)江忠源，憑添了無比的感激。

    此次“平亂”，楚、湘各勇共抓獲“征義堂”會(huì)黨近千人，其中大小堂主過百。

    這些人被押到發(fā)審局后，曾國藩先把一些隨從和盲目隨從者挑出來，窮者杖責(zé)，富者罰銀，由當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳具保領(lǐng)回，著地方官嚴(yán)加看管；凡大小堂主以及主動(dòng)響應(yīng)者，均鎖進(jìn)站籠之中，放到車上，由勇丁押著游街三天，然后一律梟首示眾。

    發(fā)審局原有站籠五只，曾國藩見站籠者太眾，又讓人連夜打造了二十只。盡管如此，仍不夠用。

    不久，太平軍遣人密至常寧、耒陽，封官許愿，暗中發(fā)展黨眾，想利用太平軍攻打長(zhǎng)沙時(shí)起事。有鄉(xiāng)民將消息傳遞給縣衙。兩縣急報(bào)發(fā)審局。

    常寧知縣稟稱：“查粵匪多人入境，竄鄉(xiāng)走里，蠱惑生事，請(qǐng)派兵捕剿。”

    永興知縣稟曰：“探得耒陽地方廠下大河灘等處，土匪聚眾滋事，請(qǐng)派官兵捕剿?！?br/>
    曾國藩不敢遲疑半刻，當(dāng)即給兩縣批飭回文，稱：“現(xiàn)經(jīng)派委教諭劉長(zhǎng)佑，守備李輔朝，生員王錱等管帶楚勇五百，湘勇三百，前往進(jìn)剿。仰該縣協(xié)同兜捕，并探明賊首蹤跡，進(jìn)兵途徑。一面遣人至耒陽清泉一帶，迎導(dǎo)大兵；一面飛稟省城。又給永興武舉陳步元，貢生劉茂廷，各札一道，即行飭差送往，令其出力堵截，以期迅速撲滅！”

    批飭送走，曾國藩連夜遣恩賞教諭劉長(zhǎng)佑、守備銜李輔朝、王錱統(tǒng)率湘、楚各營八百人飛馳趕往兩地剿之。因動(dòng)作迅速，不僅將太平軍派到兩地的三十余名天兵天將一舉抓獲，還把剛在當(dāng)?shù)匕l(fā)展的一名天將、九十二名天兵捕拿。

    這些人被押到發(fā)審局后，曾國藩馬上升堂審理。

    剛剛審理了七十幾人，曾國藩已然驚得目瞪口呆。因?yàn)樵鴩l(fā)現(xiàn)，在這九十二新入伙的天兵當(dāng)中，竟然有六十幾名，是上次被鄉(xiāng)紳具保領(lǐng)回去，著地方官嚴(yán)加看管的人！這些人不僅不思悔改，竟然又跑到別縣參加了太平軍！顯然，這些人是鐵心與大清國做對(duì)頭了——如果此次再放過他們，他們只要有機(jī)會(huì)，肯定還要參加太平軍！

    曾國藩先把已經(jīng)招認(rèn)的三十名天兵天將鎖進(jìn)站籠里，游街后梟首；余下的人全部關(guān)進(jìn)大牢里，想和按察使司衙門以及兩縣的父母官們商量后再?zèng)Q定如何發(fā)落。

    但事關(guān)發(fā)審局的事務(wù)，湖南按院是不敢插手、進(jìn)言的；而兩縣知縣奉命進(jìn)省后，卻又堅(jiān)決不同意對(duì)這些人處以極刑，理由是：用刑過猛，民心會(huì)更加不穩(wěn)；尤其是非常時(shí)期，更要小心從事。

    把兩縣知縣送走后，曾國藩半夜未得入眠。

    第二天尚未起床，又有消息傳到曾國藩耳中：有十幾名太平軍扮作逃荒人模樣遣入湘鄉(xiāng)，欲對(duì)荷葉塘曾府下手；朱孫詒得到確報(bào)，當(dāng)即帶衙役及團(tuán)練趕到荷葉塘，將正欲下手的這十幾名太平軍抓獲——這些人正由團(tuán)練解送省城。

    朱孫詒最后又向曾國藩信誓旦旦地表示：他已派專人帶著團(tuán)練日夜守候在荷葉塘；一有可疑的人出現(xiàn)，馬上逮問。

    讀過朱孫詒的稟文，曾國藩當(dāng)即作出決定：從兩縣抓獲的人全部斬首，無一寬免！以后也要如此！曾國藩認(rèn)為，只有這樣，才能使鄉(xiāng)民安分守己，不敢輕上賊船；也只有這樣，才能讓太平軍無機(jī)可乘，斷絕其來湖南生事的念頭。使湖南真正達(dá)到“盜賊屏息，莠民多改而從善的”目的；當(dāng)日，他又收到安化縣急報(bào)：稱有鄉(xiāng)紳林某以辦團(tuán)衛(wèi)里為名招募鄉(xiāng)愚、痞棍、市井惡霸五百余人結(jié)伍?，F(xiàn)在派人到外省購槍買炮，又暗中去聯(lián)絡(luò)太平軍，欲殺官起事。

    曾國藩當(dāng)機(jī)立斷，馬上派快馬趕到衡陽傳令：札飭劉長(zhǎng)佑、江忠濟(jì)二人起所有勇丁，飛赴安化捕剿。曾國藩特別密告劉長(zhǎng)佑，除首領(lǐng)押解省城審訊外，所有脅從可就地處斬。

    一時(shí)間，湖南各縣，刀光劍影，風(fēng)聲鶴唳；人人恐懼，戶戶小心。到處是一隊(duì)隊(duì)抗槍掄棒的湘、楚勇丁，由一縣殺往另一縣，無一處不到。使遣匿在各鄉(xiāng)村準(zhǔn)備起事的零散太平軍，藏?zé)o可藏，躲無可躲，真正叫苦也。

    長(zhǎng)沙發(fā)審局的血腥氣開始越來越濃重。

    “曾國藩”三個(gè)字也很快被“曾剃頭”、“曾屠夫”所取代。一時(shí)間，太平軍對(duì)曾國藩切齒，許多想投靠太平軍的百姓亦把曾國藩恨入骨髓。

    曾國藩的惡名先是在湖廣各地傳揚(yáng)，慢慢延至其他省份，三個(gè)月后，竟然連遠(yuǎn)在京城的咸豐皇帝也知道了“曾剃頭”這綽號(hào)。

    咸豐沒有對(duì)曾國藩的做法著一言，但內(nèi)心是贊同的。

    大學(xué)士祁寯藻不分眉眼高低地陳上一折，想請(qǐng)皇上申飭曾剃頭一頓，以安民心。

    咸豐皇帝收到折子的當(dāng)天即把肅順召進(jìn)宮中；肅順出來后，鄭親王端華又被傳進(jìn)去；端華還未出來，怡親王載垣又飛也似地走進(jìn)去。

    討論來討論去，咸豐皇帝不僅把折子留中不發(fā)，而且三天沒理睬祁寯藻。祁寯藻自討了個(gè)沒趣，甚是悻悻。

    曾國藩的關(guān)門弟子李鴻章，翰林院散館后，也跟隨工部侍郎呂賢基回原籍安徽練勇。李鴻章得到恩師在湖南大開殺戒的消息后，自己不好出面勸阻，給哥哥李瀚章寫了一信，讓哥哥出面，勸恩師當(dāng)放屠刀時(shí)要放屠刀，不要樹敵太多，影響自己以后的大好前程。李瀚章字筱荃，出身拔貢，也曾在曾國藩門下受業(yè)。曾任湖南永定知縣，現(xiàn)以六品銜署理益陽縣事。收到弟弟信后，李瀚章連夜給曾國藩寫了封密信，婉言恩師，勸以緩刑。

    曾國藩以“亂世宜用重典”答之。

    這一日，曾國藩?jiǎng)傆眠^早飯，正在操場(chǎng)看操，楊載福與黃翼升卻急匆匆地來到操場(chǎng)，找到曾國藩，一拉衣袖道：“大人，發(fā)審局收到巡撫衙門一封急件，請(qǐng)大人回發(fā)審局一趟?！?br/>
    曾國藩一愣，小聲問：“可曾拆封？”

    楊載福道：“這是巡撫衙門的密字函，須大人親自拆封。”

    曾國藩只好乘轎返回發(fā)審局簽押房，見案首果然擺放著一封密字公函。

    曾國藩屏退左右，這才將公函剪開，卻原來是一封憲控狀子。

    狀子來自衡州，由衡州九大布行和一些當(dāng)?shù)馗粦袈?lián)名具結(jié)，控衡州幫辦團(tuán)練大臣?xì)w籍養(yǎng)病的原湖北水運(yùn)道黃路遙，打著辦團(tuán)練的旗號(hào)，逼鄉(xiāng)紳富豪捐銀，敢有異議者，輕者入獄，重者充軍的事；而衡州團(tuán)練，至今仍不見有一絲模樣，既無火槍，亦未購進(jìn)一門火炮。紳耆問：百姓捐攤的五十幾萬兩銀子都到哪里去了？狀子最后，九大布行懇請(qǐng)湖南巡撫衙門派員核查；設(shè)若黃團(tuán)練不指明團(tuán)練費(fèi)的去向，百姓絕不再捐拿一文銀子！

    曾國藩最擔(dān)心的事情終于發(fā)生了！

    咸豐初，太平軍起事，朝廷號(hào)召各地鄉(xiāng)紳辦團(tuán)練。曾國藩最擔(dān)心的就是這辦團(tuán)費(fèi)用的來源和管理。因?yàn)槭青l(xiāng)民自辦，費(fèi)用自然要鄉(xiāng)民自籌；鄉(xiāng)民自籌的銀子，官府自然無權(quán)干涉。官府自有官府的事情，官府要為經(jīng)制之師征款。近兩年來，鄉(xiāng)民和官府的壓力都很大。

    曾國藩最擔(dān)心的便是：鄉(xiāng)民的銀子畢竟有限，而團(tuán)練又要隨著戰(zhàn)局的發(fā)展而發(fā)展。這樣無期無限地發(fā)展下去，百姓如何承受得了呢？

    曾國藩袖起這份憲控狀子，乘轎直奔巡撫衙門來找張亮基。蕭孚泗急忙帶了人跟上。

    到了巡撫衙門簽押房，張亮基正和左宗棠在炕上小聲地計(jì)議著什么。

    一見曾國藩進(jìn)來，兩個(gè)人慌忙下炕施禮問安。

    曾國藩被鬧得措手不及，因?yàn)閺埩粱妥笞谔膹臎]有這般客氣過。

    三個(gè)人重新落座，戈什哈剛捧了茶進(jìn)來，外面忽然一片聲地喊：“圣旨到，圣旨到！”

    張亮基急忙跳下炕，一拉曾國藩道：“滌生，快隨我去大廳接旨！”

    曾國藩掙了掙道：“您別胡亂說笑話。巡撫衙門的圣旨，我曾滌生接什么？”

    左宗棠小聲道：“滌生，張中丞讓您去，就有讓您去的道理！您快去吧?！?br/>
    曾國藩這才猶猶豫豫地隨張亮基來到大堂之上，跪下聽旨。

    傳旨官望了張亮基和曾國藩一眼，慢慢地展開圣旨讀道：“奉上諭：湖廣總督徐廣縉累遭敗績(jī)，實(shí)負(fù)朕心，著即日起革職，押赴京師問罪。湖廣總督著張亮基暫行署理。望該署督接旨日起，會(huì)同提督琦善，作速收復(fù)武昌，不負(fù)朕望。徐廣縉抵達(dá)湖南后，由張亮基派員押送。前已革湖南巡撫駱秉章著開除一切處分，實(shí)授湖南巡撫。欽此。”

    張亮基口稱“領(lǐng)旨謝恩”，雙手接過圣旨，慢慢地站起來。

    曾國藩也只好口稱“圣安”，也準(zhǔn)備爬起來。

    傳旨官卻慢慢地打開另一道圣旨，說道：“丁憂侍郎、湖南幫辦團(tuán)練大臣曾國藩接旨——”

    曾國藩只好重新跪好，恭聽圣諭。

    傳旨官打開圣旨讀道：“前禮部右侍郎曾國藩，丁憂期間幫辦團(tuán)練，甚為得力。朕心實(shí)慰。著賞曾國藩兵部侍郎銜，續(xù)繼幫同辦理湖南團(tuán)練。欽此。

    曾國藩一邊接圣旨心下一邊想：“看樣子，適才張亮基和左宗棠正在議論的，就是這事。想是京師已有人提前寄了信來?！?br/>
    送走傳旨官，張亮基攜著曾國藩的手重新來到簽押房。

    左宗棠先向張亮基賀喜，又向曾國藩祝賀起復(fù)。曾國藩默言。

    張亮基道：“滌生，朝廷破格起復(fù)您，您如何這般模樣？”

    曾國藩道：“大清官制，丁憂三年才能起復(fù)，這是國家的法令，人人均須遵守。如今朝廷，偏偏在我丁憂期間賞這兵部侍郎，別人將怎樣看？在籍侍郎，幫同辦理團(tuán)練足矣！如何偏要把個(gè)，有名無實(shí)的官身，強(qiáng)加到我的身上？這是誰的主意？國家一日在，綱紀(jì)就一日不得廢！自古皆然?！?br/>
    張亮基拿出一封信道：“這是我咋兒收到的京師來信。邵懿辰已轉(zhuǎn)補(bǔ)軍機(jī)章京，他見到圣旨連夜寫了這封信來。懿辰說，這一切都是肅順和文慶的舉薦?，F(xiàn)在的湖廣總督，雖然不同于以前的湖廣總督，但畢竟有個(gè)名分在。滌生，您來這里有事嗎？”

    曾國藩把邵懿辰的信往外推了推，這才從袖中掏出那封憲控來，道：“滌生此來，就是要商量這件事的。張制軍哪，依您看——”

    張亮基打斷曾國藩的話道：“滌生啊，我還要給皇上上謝恩折。凡是團(tuán)練的事，您以后去找駱籲門商量——季高啊，你先著人打個(gè)稿子吧！”

    曾國藩一聽這話，只好站起身，邊告辭邊道：“制軍如何事繁，滌生就先告辭了——對(duì)了，我準(zhǔn)備親去衡州府一趟——”

    張亮基道：“您現(xiàn)在是兵部侍郎銜，又是團(tuán)練大臣，想怎么辦，辦就是了?！?br/>
    曾國藩道：“制軍既如此說，滌生就當(dāng)仁不讓了——滌生去衡州府，想請(qǐng)巡撫衙門的王命旗牌一用！”

    張亮基想了想道：“滌生啊，您看這樣好不好。您明日先去衡州，王命的事呢，容我和駱撫臺(tái)言語一聲。您如果當(dāng)真需要呢，就打發(fā)人趕回來。如何？”

    曾國藩道：“如此甚好！滌生代發(fā)審局謝過制軍！”

    駱秉章是廣東花縣人，比曾國藩大八歲。原名俊，以字行，改字籲門，號(hào)儒齋。道光進(jìn)士，選庶吉士。散館授編修，擢侍講學(xué)士。道光三十年，由貴州布政使升署湖南巡撫。旋遭革職，留營前效力。

    回到發(fā)審局，曾國藩被朝廷賞加兵部侍郎銜的消息已傳開。羅澤南、王錱、塔齊布、諸殿元等一班人正在大堂等著給曾國藩賀喜。發(fā)審局大小委員的臉上也都溢滿了笑容。

    曾國藩一進(jìn)大堂，眾人急忙見禮、賀喜。曾國藩一一作答。

    王荊七這時(shí)已將二品官服、頂戴捧了出來，口里說道：“稟大人，一會(huì)兒全湖南的文武官員都要來發(fā)審局給大人請(qǐng)安。大人請(qǐng)更了衣，也好與他們相見?！?br/>
    塔齊布也道：“我等在大堂恭候，請(qǐng)大人到內(nèi)室更衣。”

    曾國藩更衣的時(shí)候，忽然把蕭孚泗傳進(jìn)內(nèi)室道：“你帶人把本部堂的花轎呢，換成藍(lán)轎呢吧。本部堂明日出城辦差時(shí)好乘?！?br/>
    蕭孚泗興高采烈道：“稟大人，聽荊七說，我們幾個(gè)還在巡撫衙門的時(shí)候，羅相公已著人，將大人的轎布換成了綠呢了?！?br/>
    曾國藩道：“換成藍(lán)呢?！?br/>
    蕭孚泗站著沒動(dòng)，辯道：“大人哪，八抬綠呢大轎多威風(fēng)?。℃阢舾采駳庋?！”

    曾國藩一瞇眼道：“孚泗，本部堂怎么吩咐，你便怎么去辦。本部堂丁憂期間賞加侍郎銜已是越制了，你還嫌不夠招搖嗎？丁憂期間，本部堂只乘藍(lán)呢轎，決不乘綠呢轎！辦去吧?！?br/>
    蕭孚泗不敢再講話，撅著嘴出去了。

    曾國藩便衣畢，重新坐進(jìn)大堂與各位禮過。不久，湖南巡撫駱秉章帶著布、按以下官員，都坐了轎子來為曾國藩請(qǐng)安。

    這些人剛坐下不一刻，湖南提督鮑起豹，又帶著提標(biāo)中軍、撫標(biāo)中軍等上百名武官來拜會(huì)。發(fā)審局又是一陣忙碌。

    曾國藩讓羅澤南等人陪著眾人聊天，單把鮑起豹、布政使徐有壬二人請(qǐng)到簽押房落座。

    差官敬茶畢，曾國藩開言說道：“鮑軍門，湖南的安危全系軍門一身。望軍門好好練兵，不要辜負(fù)了圣上的期望?！?br/>
    鮑起豹揚(yáng)起頭道：“這何須大人吩咐？沒有本提保護(hù)，大人現(xiàn)在還能坐在長(zhǎng)沙辦團(tuán)練嗎？對(duì)了大人，有一事本提須向大人言明，那塔齊布是我提標(biāo)中軍的勇將，是一刻也離不開的。本提今日來，一則是向大人請(qǐng)安道乏，一則是把塔齊布領(lǐng)回去。”

    曾國藩笑道：“塔齊布是本部堂商借的教習(xí)，豈能長(zhǎng)留不放？請(qǐng)軍門放心，一俟團(tuán)營操練見起色，本部堂即將智亭送歸提標(biāo)。望軍門再寬限些時(shí)日，本部堂謝過軍門了！”

    鮑起豹道：“但愿曾大人不失信才好。徐方伯，您老作證?！?br/>
    徐有壬道：“曾大人、鮑軍門，本司只管錢谷，是不管軍營和團(tuán)練事務(wù)的。這個(gè)干證啊，本司做不來?！?br/>
    徐有壬說完，端起茶碗只顧品茶，嘖嘖有聲。

    鮑起豹站起身道：“曾大人，您老若如其他的事，本提就告辭了?！?br/>
    曾國藩慢慢地說道：“鮑軍門走好，本部堂就不送了！”

    徐有壬也站起身道：“司里也就不擾大人的煩了。司里也告辭?！惫肮笆郑~著方步走了出去。

    送走湖南文武各官，曾國藩連夜起草“謝賞兵部侍郎銜”一折，交由巡撫衙門拜發(fā)。

    第二天早飯后，巡撫衙門從各省為團(tuán)營購買的槍炮由陸路押到。

    曾國藩聞報(bào)，精神為之一振。

    交割完畢，由曾國藩寫了收函。

    曾國藩交代羅澤南、王錱，將火槍、火炮發(fā)放到勇丁手上；羅澤南、王錱、李續(xù)賓、李續(xù)宜、蕭孚泗等人也都佩上了短槍。

    把發(fā)槍的事料理完畢，曾國藩這才讓蕭孚泗挑了三十名親兵，自己坐了藍(lán)呢轎子，奔衡州而去。

    衡州在長(zhǎng)沙以南，首縣是衡山縣。曾國藩走株縣、朱亭，一天的腳程便可到衡縣。

    株縣離長(zhǎng)沙較近，團(tuán)練辦得相對(duì)好些。

    曾國藩的轎子由城關(guān)通過時(shí)，臨街的鋪面都大開著門做著生意，百姓臉上慌亂之意也較長(zhǎng)沙差些。

    曾國藩的內(nèi)心，不由對(duì)這兩榜出身的株縣知縣孫仙逸，充滿了敬佩之情。臨陣而不慌亂，見敵而不失措，這樣有能力的官員，在大清實(shí)在挑不出幾個(gè)。

    曾國藩決定由衡山返回時(shí)，要看一看孫明府，以解敬佩之渴。

    曾國藩一行進(jìn)衡山縣城關(guān)時(shí)，日頭已落山多時(shí)，衡山縣的上空到處都飄蕩著晚炊的輕煙。

    曾國藩讓蕭孚泗悄悄找了家客棧歇下，沒有驚動(dòng)衙門。

    蕭孚泗按曾國藩的吩咐，一共包了三個(gè)客房，又叮囑店家不得給人露一絲口風(fēng)。

    店家不知這些人的來路，以為是太平軍化裝成官軍的模樣，要打劫縣城，竟然嚇得諾諾連聲，一邊喊伙計(jì)準(zhǔn)備飯菜，一邊卻飛快地躲進(jìn)里屋。用手無意中摸了把褲襠，卻早濕得不成了樣子。

    用過晚飯，曾國藩打發(fā)蕭孚泗，讓店家給沏壺茶端進(jìn)來。店家為探個(gè)虛實(shí)，壯起膽子自己把茶端進(jìn)來。

    店家悄悄地把茶壺放在桌上，兩眼一邊細(xì)細(xì)打量曾國藩頭上的紅頂子，想從中發(fā)現(xiàn)些破綻，兩腳則一邊慢慢地往后退。

    曾國藩卻忽然道：“店家，你且慢走，我想和你拉拉家常?！?br/>
    店家一聽是家鄉(xiāng)口音，便兀地立住腳，滿臉堆笑道：“大人只管問來，只要是俺知道的，俺一毫也不隱滿。大人敢是從武昌來的？是想打劫官府嗎？”店家原本要說的是：“大人是從省城來的？是想私訪嗎？”哪知一緊張，竟然把想說的話給說了出來。

    店家嚇得腿一軟，撲嗵便跪到桌前，一邊磕頭一邊口稱：“天兵爺爺饒命！天兵爺爺饒命！”

    曾國藩笑著把店家扶起來道：“店家，你不要害怕，我們不是長(zhǎng)毛。來，你坐下，喝口水，壓壓驚。”

    店家哆嗦著雙腿坐下，兩眼仍在曾國藩的頂子上看來看去。無論怎么看，店家都認(rèn)為這個(gè)頂子是個(gè)冒牌的假貨。

    曾國藩給店家和自己各倒了一碗茶，這才說道：“店家，你在衡山住幾年了？怎樣稱呼你呀？”

    店家道：“回大人話，俺家祖上移民到衡山，已經(jīng)四代了。前三代開的是雜貨鋪，到俺手里已積得幾文銀子，便兌了這家車馬店。除了這個(gè)店，俺現(xiàn)在手里一文銀子都沒有?！@里的人都管俺叫徐三楞子。”

    曾國藩聽著耳熟，便由袖中掏出那憲控展開來看，見第七個(gè)具名的，就是徐三愣三字。還劃了押印，極其莊重；只是不知，憲控上的徐三愣，是否就是眼前這位徐三愣。

    曾國藩掩上憲控，試探地問道：“徐三楞啊，衡州的團(tuán)練聽說辦得不錯(cuò)？”

    “屁！”一聽團(tuán)練二字，徐三楞子猛地站起身：“這團(tuán)練，是把衡州府的百姓害苦了！這朝廷也不知是怎的了。長(zhǎng)毛爺爺造反，你不讓官軍去剿，只管胡搗這些頂啥事？團(tuán)練團(tuán)練，既不團(tuán)更不練。發(fā)了辦團(tuán)的老爺，害了出錢的百姓。辦家老爺收銀子吃鴉片，睡娼家聽曲子——這套歌兒好聽著呢，整個(gè)衡山?jīng)]有不會(huì)唱的！”

    曾國藩于是斷定，眼前的這個(gè)徐三楞，一定是憲控上的徐三楞。

    曾國藩喝了口茶，徐徐地展開憲控，用手一指道：“徐三愣，這具名的徐三楞，想來就是你了?！?br/>
    徐三楞伸過頭來一看，馬上道：“這是俺幾個(gè)寫給部院的控狀呢，大人莫不是張中丞？俺沒有見過中丞大人，但知道中丞大人的頂子是紅的?？纱笕诉@頂子雖也是紅的，俺咋看著像染的呢？”

    一句話，說的曾國藩笑將起來。

    徐三愣二次跪倒，口稱：“徐三楞子給中丞大人請(qǐng)安，請(qǐng)中丞大人給俺衡州府的百姓做主，追回被黃路遙個(gè)狗東西勒索去的銀子！”

    曾國藩笑著離座，將徐三楞子扶起來，道：“你又看花眼了。我不是張中丞，我是幫辦團(tuán)練大臣曾國藩。”

    “什么？”徐三楞瞪大眼睛：“大人也是搞團(tuán)練的？我等費(fèi)心熬油搞出來的憲控，如何到了團(tuán)練的手里！可不是苦也！”

    徐三愣話畢，恨恨地低下頭去，看也不看曾國藩一眼。

    “怎么了徐三愣？你如何變成了這個(gè)樣子？我不曾得罪過你呀！”曾國藩奇怪起來：“何況，團(tuán)練的事情，由團(tuán)練大臣來辦理，不正名正言順嗎？”

    徐三楞子一拍大腿道：“狗團(tuán)練黃路遙，可是個(gè)歸籍養(yǎng)疾的道臺(tái)底子呀！又是個(gè)三品銜，知府衙門都要看他的臉子辦事呀！咳！總不計(jì)還要京控吧？”

    曾國藩笑了笑道：“三楞啊，別的你且莫管。我只問你，這憲控可都是實(shí)情？誣告團(tuán)練大臣，按律當(dāng)斬哪！”

    徐三楞撲嗵跪倒在地，道：“大人哪，黃觀察這狗東西，他是把我們這些，有些積蓄的人家，逼得實(shí)在沒有辦法了呀！他光親兵就養(yǎng)了一百人，整日坐著綠呢大轎，到他的團(tuán)練衙門去辦差。說是已經(jīng)練了二千名團(tuán)勇，百姓可曾見過一個(gè)？他到了衙門，除了著狗腿子收?qǐng)F(tuán)費(fèi)，就是*拿人！百姓見了他，比見了欽差還怕！衡山原來光雜貨鋪?zhàn)泳陀腥嗉?，讓他這一弄，現(xiàn)在只剩了七家，勉強(qiáng)支撐著門面。那二十余家，黃攤兒的黃攤兒，挪窩的挪窩——他可好，一年下來，光煙館就開了兩個(gè)，還在城關(guān)最熱鬧的地方，開了家茶樓。茶樓里還設(shè)了局子，每晚都有人到他的茶樓去叫局子！長(zhǎng)毛禍害百姓有個(gè)時(shí)限，可這黃觀察，啥時(shí)候是個(gè)頭兒?。≈瞄T在夜里，才有兩個(gè)親兵守轅門?？牲S觀察的府門口，每日都有十幾個(gè)親兵巡察護(hù)院呢！不知道這黃觀察，是在防著長(zhǎng)毛，還是在防著百姓！”

    曾國藩頓了頓，小聲道：“徐三愣啊，你去歇吧——今日的話，你不準(zhǔn)走漏一絲出去。明日傳你對(duì)證，你要到堂，明白嗎？”

    徐三楞子猶猶豫豫地退出門去，自顧招呼生意去了。

    曾國藩讓蕭孚泗進(jìn)來，小聲吩咐了一句什么。

    蕭孚泗走出去，很晚才帶了三個(gè)親兵進(jìn)來道：“按大人吩咐，小的到那黃觀察的府門看了看，果然有十幾個(gè)人背著槍在護(hù)院看門。個(gè)個(gè)兇得很！”

    曾國藩揮了揮手，蕭孚泗帶著親兵退回到自已的客房。（本章完）