葉淑兒看著自家這個(gè)不會(huì)走捷徑的老實(shí)人，簡直「痛徹心扉」，那些官宦弟子肯定早就知曉主考官是誰，搞不好押題范圍都劃好了，這么一說現(xiàn)在才開始著急貌似已經(jīng)晚了。

    「知安，我信你?！?br/>
    她本就沒有盼著他能夠當(dāng)大官，若是能夠考中秀才最好，這樣一來便能減免賦稅，即便是考不中，那也沒關(guān)系，以后她再努力點(diǎn)，爭取讓家人過上好日子。

    薛知安還不知道自己的媳婦兒對他的要求這么低，他已經(jīng)下定決心這次一定要考中。

    歷時(shí)五日，商船終于順利抵達(dá)府城。

    船剛靠岸，不少人紛紛靠近商船，想要幫船上的老爺們提行李，賺個(gè)幾文錢。

    行李若是太多需要人卸貨的，有專門的腳夫負(fù)責(zé)，他們干的就是這一行，船一靠岸便全都爭先恐后的過來搶生意。

    還有人專門詢問是否需要卸貨，商船一般都有不少的貨物，一般需要找人手過來幫忙搬運(yùn)，這也是為何這么多人聚在這的原因。

    「老爺，需要幫忙嗎？」

    「找我，我只要三文錢就行，一定幫您辦妥帖?！?br/>
    一路上熙熙攘攘有不少走卒商販，推著串車沿路叫賣，沿路不少賣茶湯的巷子，皆坐滿了人。

    府城自然是繁華，看老百姓的生活就能夠看出，他們的消費(fèi)水平不低，甚至有閑時(shí)坐下來一塊喝茶聽?wèi)颉?br/>
    等過了虹橋后，還有不少勾欄院，里面請的都是戲園子里頭的當(dāng)家花旦，更有甚至營業(yè)至三更才打烊。

    「不愧是府城，可真是有錢！」

    葉淑兒隨意找了一個(gè)攤子，詢問了一番價(jià)格，發(fā)現(xiàn)一件小玩意都要二十文。吃碗面都要八文錢，若是在鎮(zhèn)上算得上是大消費(fèi)了。

    「淑兒，我們先去哪？我們不去找杜元寶嗎？」薛知安見她興致勃勃的一路上逛攤販起勁兒，沒有停下腳步的意思。

    當(dāng)初他們分開的時(shí)候，約定在驛站見，眼下也不知道他還在不在驛站，即便是給他寫了信，他也收不到，因?yàn)樗麄冏叩氖撬贰?br/>
    「差點(diǎn)忘了正事，我們先找元寶。他估計(jì)已經(jīng)到了驛站，若是不在驛站我們?nèi)トタ纯从袥]有給我們留口信?！?br/>
    薛知安表示同意，兩人這才馬不停蹄的往驛站趕。

    府城的驛站很好找，不少人輾轉(zhuǎn)的時(shí)候都會(huì)在此歇腳，然后補(bǔ)給。

    不過半炷香的功夫，兩人都抵達(dá)了驛站。若不是葉淑兒起先把這件給忘了，估計(jì)早就到了。

    驛站不僅有馬廄，還有專門供人休息的床鋪，只不過是十幾個(gè)人一起睡覺的那種大通鋪。

    薛知安和幾位住宿在此的人打聽杜元寶，都說沒有見過。

    「就是一個(gè)書生，臉圓圓的，笑起來還有兩個(gè)酒窩?！谷~淑兒納悶了，不在驛站等她們，那在哪呢？

    每個(gè)人幾乎都問遍了，都說沒有見過一個(gè)名叫杜元寶的，這可是件大事，好好的人怎么就丟了呢？

    「知安，我們先找個(gè)落腳的地方，之后再找人打聽，他或許是去親戚家住了也不一定。」

    杜家在府城有相熟的人，薛知安是知道的，但是杜元寶不像是那種言而無信之人，一定是有別的事情給耽擱了，亦或者是有急事。

    「怎么也不給我們留個(gè)口信，這下只能沿路打聽了。府城這么大，我們上哪找？」葉淑兒皺眉道。

    元寶現(xiàn)在身邊也沒有護(hù)衛(wèi)，要是出了什么事，那可怎么辦？

    他心性純良無害，可不就是個(gè)待宰的羔羊。

    葉淑兒道：「要不我們先去元寶親戚家問問，只是我們不知道他親戚住哪?！惯@也是個(gè)問題，不過倒是有一個(gè)辦法，那就是向人打聽杜家，然后再

    登門拜訪。

    「好，只能先這么辦了?！?br/>
    兩人急急忙忙找了一家客邸入住后，隨后向人打聽府城姓杜的人家。

    「你是找哪個(gè)杜家？」客邸的老板也是一頭霧水，這姓杜的人家好幾戶，這究竟說的是哪個(gè)杜家？..

    葉淑兒蒙了，「老板，這有幾個(gè)杜家？」

    「好幾個(gè)杜家呢。你若是不說找哪一個(gè)，我怎么好給你指路？」府城這么大，光是杜姓人家就有幾十戶，來之前也不知道打聽打聽，這簡直就是猶如大海撈針。

    「就是他家有一個(gè)親戚，是塢城的，你可知道是哪一家？」

    掌柜的一頭霧水，不明白這兩個(gè)小年輕在說什么?！覆恢?，從未聽說過?！?br/>
    「多謝老板，我們自己出去看看?！?br/>
    這下簡直就是一個(gè)頭兩個(gè)大，千萬別出什么事情才好，商隊(duì)肯定早就離開了，現(xiàn)在去找商隊(duì)的人問也不現(xiàn)實(shí)，可是又不知道人在哪落腳。

    葉淑兒和薛知安兩人就跟個(gè)無頭蒼蠅一般繞了大半個(gè)府城，所有的客邸都找遍了，依舊沒有發(fā)現(xiàn)杜元寶的蹤跡。

    用完晚膳后，葉淑兒洗了個(gè)澡，總算是松懈下來了。

    「知安，你說元寶會(huì)不會(huì)壓根就沒有來府城，不然為什么我們找不到人？」

    薛知安放下手中的筆，他將元寶回去的地方都寫下來了，沒有去過的地方，打算明日再去。

    「淑兒，明日你在家休息，我去找元寶?！?br/>
    葉淑兒也想躺下休息，但是心里面著急。外邊這么亂，可千萬別遇上壞人。

    「明日我們分頭行動(dòng)，要是實(shí)在是找不到人，就給杜家寫一封信，說我們沒有在府城找到元寶。」這是下下策，說不定一醒來，明天就找到了，她只能這么安慰自己了。

    薛知安將燭火吹滅，兩人相擁而眠。

    第二天，一大早薛知安就出去了，在路邊買了幾個(gè)肉包子，留了兩個(gè)放在桌子上，怕冷了還專門用帕子包著。

    然后按照昨日寫的地方，開始找人。

    葉淑兒醒來后，吃完了早餐，也開始行動(dòng)。光是靠她和知安兩個(gè)人找人的力量終究是有限的，俗話說有錢是使鬼推磨，她花了幾百文錢請了街上的小乞兒幫忙一塊尋人，并且答應(yīng)他們?nèi)羰悄軌蛘业饺?，再?jiǎng)勵(lì)他們一百文錢。

    對于這些無家可歸的孩子來說，一百文錢那可是巨款，可以吃好多好吃的，還能幾天不餓肚子。