還沒等朱慎錐回過神，猛然起身的額日斯就沖著他的族人用蒙語大聲疾呼，前一刻還在興致勃勃和朱慎錐的人交易的那些蒙古人瞬間全變了臉色，一愣之下老弱們慌忙就朝著自己蒙古包跑去，年輕人則快速跑向自己的馬匹，還有一些人已經(jīng)動(dòng)作快的拿起了武器開始朝這邊聚集。

    朱慎錐心頭猛然一驚，難不成這老家伙突然變臉要黑吃黑不成？下意識(shí)，朱慎錐右手就伸進(jìn)了懷中。

    在他的懷中藏著自己的那支槍頭，由于事發(fā)突然，朱慎錐沒辦法快速使用自己所帶著的火槍。

    而且剛才坐著喝茶的時(shí)候，按照禮節(jié)刀劍這樣武器已經(jīng)提前卸下了?，F(xiàn)在再去取恐怕來不及，最便利也最快速的就是使用自己的那支槍頭了。

    雖然身處蒙古人的部落內(nèi)形勢(shì)突變，可朱慎錐心里卻沒太多的慌張。哪怕這里的蒙古人比他們這邊人多不少，但朱慎錐卻有把握第一時(shí)間就制住離自己不遠(yuǎn)的額日斯。

    要知道額日斯可是這個(gè)部落的首領(lǐng)，只要把他拿在手里，自保應(yīng)該是沒問題的。而且朱慎錐的身手非常好，他們距離又近，給他一個(gè)呼吸的功夫就足夠了。

    “對(duì)不起我的兄弟，您別緊張，這不是針對(duì)你們?！敝焐麇F的舉動(dòng)引起了額日斯的注意，他沒有做出其他舉動(dòng)，相反主動(dòng)攤開雙手放緩語氣對(duì)朱慎錐解釋道：“有外人來了，來的外人還不少，也不知道來的會(huì)是誰。所以……我們的交易暫時(shí)不能繼續(xù)了，希望長生天保佑，等會(huì)大家都會(huì)沒事吧?！?br/>
    “來外人了？”朱慎錐疑惑正要問，可下一刻他就閉上了嘴。

    因?yàn)榇藭r(shí)他感覺到了大地在微微震動(dòng)，似乎有不少馬蹄敲打地面從遠(yuǎn)處隆隆傳來。

    作為部落的首領(lǐng)，又曾經(jīng)是大汗的百夫親軍，額日斯的經(jīng)驗(yàn)自然不是朱慎錐這樣的漢人能比的，哪怕就算是同是蒙古人，大多數(shù)也沒有他如此本事。

    雖然年齡大了，讓他再上戰(zhàn)場(chǎng)已不可能。可是從細(xì)微之處判斷的本領(lǐng)卻沒落下，而且隨著年齡的增長，這已經(jīng)成了額日斯的本能，在朱慎錐剛才沒有察覺到絲毫的情況下，額日斯就發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁。

    馬世州在一旁低聲告訴朱慎錐，從馬蹄聲傳來的動(dòng)靜大小來看，來的至少有上百騎。

    這樣的騎兵數(shù)量在草原可不算少了，要知道額日斯的部落也不過只有百來號(hào)人，除去老弱病殘外能騎馬廝殺的青壯最多也就三十多人而已，假如這是一支敵對(duì)的騎兵力量話，那么對(duì)額日斯的部落來說簡(jiǎn)直就是災(zāi)難。

    蒙古部落中，弱肉強(qiáng)食相互吞并是常有的事，在蒙古人的習(xí)俗中，大魚吃小魚，小魚吃蝦米是長生天所定下的規(guī)則，當(dāng)年蒙古人的祖先就是如此，也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，這才在偉大的成吉思汗手里誕生了強(qiáng)大無比的蒙古帝國。

    來的究竟是什么人，額日斯雖然能大致判斷出來的數(shù)量，但卻看不見對(duì)方是誰。

    這時(shí)候，部落的蒙古青壯已經(jīng)聚集起來了，就連跑回蒙古包的老弱也拿起了武器，警惕地做出了防守的姿態(tài)。

    “六爺，俺們?cè)趺崔k？”突然出現(xiàn)的變化，讓朱慎錐的人都有了些驚惶，雖然他這一次帶來蒙古的幾人都是跟隨自己走鹽的好手，這兩年提著腦袋走私鹽手上也是沾過血的。

    可是在大明走鹽動(dòng)刀子和在草原完全不同，草原一覽無遺，地形利于騎兵奔馳，蒙古人是馬背上的民族，想在草原上靠兩條腿跑過蒙古人根本就不可能，再加上他們這些人加起來也不過區(qū)區(qū)六人而已，還帶著大車和這么多貨物，一旦打起來恐怕連自保都不可能。

    皺著眉頭，朱慎錐看看四周，這時(shí)候他也沒什么好辦法，眼下只能見機(jī)行事走一步看一步了。

    反抗是最不合時(shí)宜的舉動(dòng)，現(xiàn)在只希望來的人不是什么敵人，哪怕就算是敵人的話，看在草原上對(duì)行商的慣例，期望他們能遵守大汗的規(guī)矩放過自己。

    “把我們的車馬圍起來，小心做好防備，不到萬不得已千萬不要輕舉妄動(dòng)。”

    “是！”眾人應(yīng)了一聲，連忙安排去了。這時(shí)候誰還顧得上已經(jīng)從車上卸下來的貨物？雖然這樣的安排究竟能起到幾分作用大家心里都沒底，可這時(shí)候做總比不做的強(qiáng)些。

    “馬叔，您覺得來的是兇是吉？”

    馬世州搖搖頭，臉色凝重，這個(gè)問題他無法回答，現(xiàn)在看來也只能這樣等著了，所謂是兇躲不過，只期望能夠平安吧。

    朱慎錐把懷中的槍頭取出，裝上了自己那根棗木棍上，隨后又掏出了防身的火槍點(diǎn)燃火繩。

    這些準(zhǔn)備聊勝于無，騎兵的沖鋒可不是人力可以阻擋的，而且在草原上又沒什么可藏身周旋之處，雖然朱慎錐有足夠的信心可以換得對(duì)方幾人，但面對(duì)數(shù)量眾多的蒙古騎兵來襲，一旦沖突結(jié)果可想而知。

    僅僅只是幾個(gè)呼吸，耳邊傳來的馬蹄聲已越近，營地的蒙古人全都神色緊張地朝著來處望去。

    握著手里的棍身，朱慎錐感覺手心微微發(fā)潮，呼吸急促心跳也快了幾分，他努力讓自己平靜下來，等到未知的到來。

    轉(zhuǎn)眼間，上百蒙古騎兵就到了營地前，來的蒙古人大多穿著甲，馬背上刀槍具有，所有人還帶著弓箭。

    領(lǐng)頭的一人戴著頭盔，身上的皮甲上綴著鐵皮，裝備看起來要比其他人強(qiáng)上不少，他帶人縱馬而來，一副彪悍的模樣。到了近前，他身下的馬并沒止步，也沒見他拉動(dòng)韁繩，只是身子微側(cè)馬兒就從營地前橫跑過，足以看出他的騎術(shù)精湛。

    “額日斯！額日斯！”

    “呼……?！币恢本o張的額日斯聽到來人呼喊他的名字，松了口氣，臉上的表情也放松了不少。

    “我是額日斯，來的是布日固徳嗎？我的兄弟！”

    “是我！額日斯！大汗有令！召額日斯部出丁聚兵！”布日固徳大呼，手中舉起一面不大的旗幟，這面旗幟朱慎錐看不明白，但他身邊的馬世州卻一眼就認(rèn)了出來，低聲告訴朱慎錐，這是蒙古大汗聚兵的令旗，凡是見令旗者必須從命，如不然就是違背了大汗的旨意。

    見到令旗，額日斯身子猛然微顫，瞪大眼睛露出了驚愕的表情。作為蒙古小部落的首領(lǐng)，而且又曾經(jīng)當(dāng)過大汗百夫親軍的額日斯再清楚不過這面令旗代表的意思了。

    他示意身邊的族人把武器收起來，隨后走出人群朝著令旗方向伏拜，見額日斯如此舉動(dòng)，布日固徳也停下馬來，身手矯健地下了馬，大步朝著營地走來。

    “額日斯，好久不見。”

    “長生天在上，好久不見，布日固徳！”

    布日固徳和額日斯似乎很早就認(rèn)識(shí)，兩人相互打了招呼，還擁抱了下，布日固徳這才把令旗遞給額日斯，額日斯雙手接過看了一眼，隨后托起鄭重其事還給了布日固徳。

    “這是蒙古人聚兵的程序，只有確認(rèn)了令旗的真?zhèn)?，?yīng)召的部落才會(huì)配合?！瘪R世州在一旁低聲又向朱慎錐解釋著，朱慎錐微微點(diǎn)頭，問他這個(gè)布日固德是什么來頭，對(duì)此馬世州搖搖頭，說他也不清楚，但從蒙古人聚兵的規(guī)矩和對(duì)方的穿著來看，這個(gè)布日固德起碼是一個(gè)百夫長。

    布日固德和額日斯相互交談著，他們說的都是蒙語，而且離著朱慎錐的距離也有些遠(yuǎn)，所以聽不清他們?cè)谡f些什么。

    從他們的對(duì)話舉動(dòng)，應(yīng)該不難猜出交談的內(nèi)容和聚兵有關(guān)。說了好一會(huì)兒后，額日斯似乎在懇求對(duì)方什么，但對(duì)方卻搖了搖頭，神色堅(jiān)定地回了一句話。聽對(duì)方這么回答，額日斯的精神氣仿佛一下子就被抽走了，原本就顯得蒼老的臉龐帶著無奈和悲傷，他默默嘆了口氣，然后扭頭和身后的族人說了幾句話，隨后部落的族人們也露出了悲切的表情。

    接著，額日斯的兒子哈圖立格在族人中挑選了十幾個(gè)青壯出來，等選出人后，額日斯用詢問的目光望向布日固德。布日固德向人群中掃了一眼，又伸出手來朝著未挑選出來的幾個(gè)年輕人逐一指去，當(dāng)他的手指抬起的時(shí)候，被指到那幾個(gè)年輕人的父母妻兒都不由得捂住了雙眼，一副神色悲痛的表情。

    額日斯的部落只是一個(gè)小部落，整個(gè)部落的人口并不多，其中青壯年加起來也不過就三十人出頭，可現(xiàn)在布日固德直接就挑走了這些青壯中的大半，留下來的只有寥寥幾個(gè)半大的孩子。

    面對(duì)大汗的聚兵令，額日斯根本就沒反抗的能力，他們這樣的小部落如果膽敢反抗的話，那么接下來會(huì)面臨什么，額日斯自己心里非常明白。

    當(dāng)年，他在大汗旗下當(dāng)百夫親軍的時(shí)候，也曾經(jīng)和布日固德一樣帶著令旗去各部落聚兵。凡是遇到不肯出兵的部落，額日斯二話不說就會(huì)下令攻擊，直接滅掉這些小部落也是常有的事。

    那時(shí)候的他還年輕呢，轉(zhuǎn)眼就過去了這么多年，沒想到自己今日也面臨了當(dāng)年那些部落首領(lǐng)同樣的選擇。