?展眼便到了二月初二，乃是尤三姐兒并柳湘蓮文定之日。尤家聲名雖不顯，但柳湘蓮乃是功勛新貴，陳家又是簡在帝心，更何況尤三姐兒自打籌辦了陳園，在京中之交際人緣一向最好，如今趕著她與柳家小定，長安城內(nèi)世家勛貴皆登門道賀。就連皇后娘娘都打發(fā)了小太監(jiān)來前來觀禮。

    這一日尤家屏開鸞鳳，褥設(shè)芙蓉，張燈結(jié)彩，笙簫鼓樂之音，通衢越巷。熱鬧喧闐到如斯境地，當(dāng)真不必多說。

    因著柳湘蓮尚在西海沿子不能歸來，此番自是柳湘蓮的姑母帶著文定之禮上門。柳家姑母素日住在長安城外，向少同城中顯貴人家打交道，自然也不曾見過三姐兒當(dāng)面。

    如今趁著小定之日暗暗打量著侄媳婦，但見尤三姐兒身上穿著對襟大紅襖，下罩緙絲留仙裙，身形裊娜，云鬢鳳釵，言談舉止落落大方，說不盡的風(fēng)流疏闊，直叫人為之心折。

    柳家姑母難免便有了些拘謹(jǐn)，口內(nèi)夸贊了幾句，忙將文定之禮呈上，亦不過是些金戒指金鐲子金項(xiàng)圈并衣裳料子以及聘書，尤三姐兒則回了自己耗時(shí)幾個(gè)多月才完成的針線。

    尤三姐兒的針黹女紅并不算好，但她素喜打扮，且善于畫工設(shè)計(jì)，這套衣裳的剪裁倒是不錯(cuò)。眾人捧在手中，也少不得贊了回心思靈巧，又吃過了戲酒，至晚方散。

    文定之后便是下聘請期，因著三姐兒尚未及笄，柳湘蓮又在西海沿子不得歸來，況且民間素有大婚之前一個(gè)月方才請期下聘之說，倒也不急。

    不過尤陳兩家倒是開始張羅置辦起三姐兒的嫁妝來了。

    尤三姐兒自小便開始打點(diǎn)母親的嫁妝并自己的買賣營生，早已習(xí)慣了事必躬親。眼見兩家替她置辦嫁妝，倒也覺得新鮮，時(shí)不時(shí)湊上去摻和一二。急的陳氏直跳腳，口內(nèi)罵道：“我的小祖宗，你將誰家姑娘自己張羅嫁妝事兒的，你也忒不害臊?？煨┒懔巳チT。莫要叫外人看了笑話。”

    尤三姐兒見狀，只得嘻嘻的去了。

    因著尤三姐兒終日在家無所事事，反倒給陳氏添亂，陳氏少不得攆了她出去，或叫她到陳園看著，或叫她到梁家探望二姐兒，或到寧國府探望大姑娘?？倸w不叫她清閑。

    尤三姐兒又是個(gè)喜歡熱鬧的性子，眼見陳氏攆她出去，便也樂得東家逛逛，西家逛逛。哨探哨探各家的風(fēng)聞趣事。

    另一廂，柳湘蓮在西海沿子也時(shí)常送來書信并各色玩意兒哄三姐兒開心。如今兩人已過了文定，便是相互往來也算不得私相授受。更何況尤三姐兒素來不受禮教約束，眼見柳湘蓮來信，她便也時(shí)時(shí)去信。時(shí)日長久，兩人雖未曾見面，倒也愈加熟悉。

    倏忽便入了七月。因尤三姐兒的生日便是七月初七，況且今年又是及笄之年，尤陳兩家更為重視。早在五月份，便開始籌措三姐兒的及笄之禮。因嫌尤家本宅狹小而賓客眾多，陳氏同家人商量之后，索性定了主意，并不在本家設(shè)宴，而在陳園內(nèi)預(yù)備及笄之宴。世人皆知陳園乃是尤三姐兒一首創(chuàng)辦，如今名動京城，意義非凡，倒也十分理解。

    因著陳家權(quán)勢顯赫，簡在帝心，尤三姐兒又許配給京中最出色的柳將軍，眾人為表盛情，自六月下旬，長安城中勛貴仕宦人家送禮者便絡(luò)繹不絕。

    直到了七月初七的正日子，更是鮮花著錦，門庭若市。圣人與皇后靜極思動，且常服出宮，也到了陳園湊熱鬧?；屎竽锬锔怯H自替尤三姐兒簪了發(fā)，其隆寵之盛，簡直叫人紅了眼。

    非但如此，就連宮中太子殿下并太子妃，以及諸位親王皇親等接來觀禮。滿堂賓客堂客見了，滿口稱贊三姐兒好福氣，只說這般恩寵，便是這輩子都沒見過的。

    因著身份貴重，帝后夫婦唯恐自己在時(shí)眾人放不開，只等著尤三姐帶了簪，又略用了一杯薄酒便擺駕回宮。諸多親王顯貴也并未坐到重席。即便如此，仍叫人羨慕的無可不可。最明顯的變化就是只在三姐兒及笄禮過后，陳園的生意又好了一倍不止。

    這倒讓素來財(cái)迷心竅的尤三姐兒高興了好些時(shí)日?？吹年愂蠐u頭暗嘆，也不知道這丫頭到底隨了誰。

    悠閑之日光陰短。展眼便是夏盡秋來。且說這日尤三姐兒忽地接到了尤氏請她過府的帖子，尤三姐兒因向陳氏稟報(bào)過后，便換了衣裳坐車過去。

    到了寧國府方才知道，卻是榮國府的三姑娘靜極思動，突發(fā)奇想要結(jié)詩社，所以請家里姑娘們都來湊個(gè)熱鬧——

    “她姊妹性子靦腆，又知道你素來最擅長這些，便想向你討教一二。只是又不好意思當(dāng)面打擾，便托到了我這兒。我想著你這些日子在家閑著終也無聊，莫不如跟著姊妹們一起打發(fā)閑時(shí)罷了?！庇仁弦槐谡f著，一壁將冰灞過的果子遞給尤三姐兒。

    尤三姐兒聽了這話，只得向尤氏笑道：“姐姐又不是不知道，我在這些詩詞的能力有限，你叫我跟她們姑娘一道兒去作詩，莫如叫我家去算賬痛快些?！?br/>
    尤氏聽了便是一笑，一旁陪著的秦可卿也跟著笑。尤氏笑道：“你只當(dāng)著是姊妹們坐下來一處玩玩罷了。何必那么認(rèn)真。再說了，到底是三姑娘百般的央求我請你來，你便是不看著你姐姐，只看著你們二位都是三姑娘的情分，也該過來不是？”

    說罷，又要帶著尤三姐兒到榮府給老太太太太們請安。

    尤三姐兒見狀，也只得罷了。仍舊跟著尤氏婆媳并四姑娘到了榮府，彼時(shí)王夫人、邢夫人、薛姨媽、李紈、鳳姐兒、林姑娘、寶姑娘、史湘云、元春、迎春、探春都在賈母上房陪著老太太說話兒。

    瞧見尤氏婆媳帶著姊妹們進(jìn)來，一時(shí)起身相互廝見過，各自落座。賈母便向尤三姐兒笑道：“多早晚也不見你來，可是嫌我們這里招待不周，丫鬟婆子們怠慢了？”

    尤三姐兒連忙搖頭，因又笑道：“我倒是想來的，只是最近一段時(shí)間家里正忙，并不得空罷了?！?br/>
    賈母便笑道：“是了。你如今已是有了人家兒的人了。雖說還未及笄，后頭的事兒暫且說不上。但嫁妝也要預(yù)備起來了?！?br/>
    說罷，又向尤三姐兒笑道：“我記得你是七月初七的生辰，可對？”

    尤三姐兒笑道：“老太太真真是好記性?！?br/>
    賈母擺手說道：“我老了，都不中用了。哪里還有得好記性，也不過是能嚼動的吃一口，睡一覺，悶了同你們說說話兒，做個(gè)睜眼的瞎子罷了?！?br/>
    尤三姐兒但笑不語。并不知道賈母因何說出這一番話來。只得留心在眾人身上，但見賈母說完話后，史湘云臉上閃過一抹冷笑，元春、探春面露了然之色，迎春無動于衷，寶釵李紈不動聲色，鳳姐兒面露譏笑之情，不免有些計(jì)較。

    然而人多口雜，倒不容她多嘴，只得暫且按捺住了。

    一時(shí)賈母面露疲乏之色，眾人見狀，即刻起身告辭。各自回房。

    尤氏便帶著秦可卿、惜春、尤三姐兒去尋鳳姐兒。至房中鳳姐兒且命平兒倒茶，尤氏便問道：“今兒倒是怎么了？好端端地，老太太怎么說出那一番話來？”

    鳳姐兒便笑道：“若說起這件事兒來，倒還真是一出好戲。你們猜是怎么著……”

    鳳姐兒口齒伶俐，登時(shí)便娓娓道來。

    卻原來自從林如海進(jìn)京接回黛玉，又有元春被放出宮，再無省親之事。倒也順便蝴蝶了大觀園中許多瑣事。

    然事有更改，人心不變。自打木石姻緣煙消云散，而云玉之說塵囂甚上，薛寶釵雖對林黛玉再無敵意，卻對史湘云尷尬起來。

    兩人昔日原是最好的姊妹，如今卻為了一個(gè)寶玉生分起來。不但如此，前兩日寶姑娘偶然聽得一段寶玉房中小丫鬟心生愛慕之事，原本倒也什么，卻沒想到寶姑娘慌亂之下卻將此事推給了史湘云，只說是在園中同史湘云捉迷藏云云。

    可惜史湘云并非書中之黛玉，她因著賈母喜歡，自己又向來懂得拉攏人心，頗得一干下人效忠。薛寶釵嫁禍之事一出，登時(shí)便有人向史湘云通風(fēng)報(bào)信。史湘云素性心直口快，更是眼里不揉沙子，便在晚上用膳時(shí)，當(dāng)著賈母的面兒，看是說笑，實(shí)則口口聲聲逼問到寶釵臉上。

    饒是寶釵素來不動聲色，那會子也忍不住臊的滿面通紅，只得以玩笑掩飾。

    鳳姐兒說的口干舌燥，直飲下半盞平兒獻(xiàn)上的溫茶，且用手帕子擦了擦嘴角，方才笑道：“哎呦呦，你們是沒瞧見那天的情景。那寶丫頭平日里多穩(wěn)重大方，那日臉紅的——”

    一句話還沒說完，便聽門外有小丫頭子通傳說“姑娘們來了”，鳳姐兒連忙住口，起身迎了出去。只向眾人笑道：“呦，這么齊全，怎么像是下了帖子請來的?！?br/>
    探春聞言便笑道：“自然是有事情要煩勞璉二嫂子。只怕嫂子不給顏面，所以請了這些人來替我壯膽罷了?！?br/>
    探春口內(nèi)這么說，眼睛卻看著尤三姐兒。眾人心知肚明，不覺莞爾。

    只聽鳳姐兒笑道：“哦，不知三妹妹有何事求我？”