關于苻氏家族的記載，是從苻洪開始的，在他之前的歲月，只知道其家世代為氐族酋長，根正苗紅的官宦世家，祖?zhèn)鞯墓俾殻酪u的領導。

    苻洪本是沒有姓氏的，因家中池塘生有五丈長的蒲草，鄰里常以“蒲家”相稱，久而久之，也就以“蒲”為姓了；苻洪本也是沒有名字的，出生時恰逢陰雨不止，傳有民謠說“雨若不止，洪水必起”，于是，其父親就以“洪”字給苻洪取了名?！败蕖毙帐撬髞碜约焊牡?，只為了一句讖（chèn）文：“草付應稱王”。在實力足夠強大時，為了能順利稱“王”，果斷拋卻父輩傳下的姓氏，才有了本章所要講的“苻洪”。改姓氏那會兒，苻洪已經姓了很多年的“蒲”了。

    為成就霸業(yè)，改“姓”是再簡單和正常不過的了，大家完全沒必要為苻洪感到奇怪。即使是兩千年以后的當代，也依然有人愿意為高官厚祿而拋卻祖宗改投敵寇的。典型人物如汪兆銘，當時聞風歸附者，何止百萬，更因此有了“曲線救國”這么一說。同樣的事，不管是多么地不要臉，只要做的人多了，大家也就會覺得是理所應當?shù)模踔量梢栽斐鰝€理由來說服自己，讓它成為理所應當?shù)摹?br/>
    苻洪，字廣世，略陽臨渭（甘肅秦安隴城）人，為人好施舍、多權變、有謀略，而且善騎射，勇猛威武，算是個文武雙全的人物，酋長的職務傳到他手里時，氐人即敬且畏還很服之。杰出的個人能力和崇高的威望為苻洪后來的成就奠定了堅實基礎，也是他在多方投靠之后卻不至于眾叛親離的資本，反而能夠在一次次的投降中走向強大。

    其實，苻洪并不是真心愿意投降，從他的第一次投降是被脅迫的即可看出。上位者有上位者的自尊和驕傲，但是，依附更強者卻是弱者在亂世當中保全性命的必然選擇。

    當時正逢西晉永嘉之亂，中央政權的淪喪使如苻洪這樣的小部落處在生死存亡的邊緣，何去何從，死生立定。但是即便如此，苻洪毅然拒絕了劉聰?shù)恼薪?，并不是劉聰不夠強大，只是因為心中大義尚存，曾經的他的皇帝陛下，那時正穿著青衣小帽為劉聰端茶斟酒、牽馬執(zhí)鞭。

    為安身立命計，苻洪廣納英杰，自立盟主。不過當匈奴人劉曜在長安建都立國時，面對近在身邊的威脅，苻洪卻不得不低下頭顱來，在蒲光等人逼迫下，向前趙投降。

    這是苻洪勢力的歷史性時刻，投降劉曜之后，苻洪被封為率義侯。此次投降不僅使自己在強權面前轉危為安，而且一舉告別草莽時代，完成了從農民軍向正規(guī)軍的轉變。

    后來，劉曜戰(zhàn)敗，前趙隨之滅亡，石虎大軍橫掃關中，對前趙殘余勢力進行了血腥的剿滅和屠殺。正是在此形勢下，苻洪再次選擇了投降，和第一次被脅迫的投降有所不同，這一次苻洪很主動，率領著他的兩萬部眾，欣欣然來到石虎帳前，下跪，繳械，認慫并拍馬屁，一氣呵成。石虎很歡喜，高興之余向石勒上表，舉薦苻洪為監(jiān)察六夷軍事、冠軍將軍，并讓其管理西部事務。

    西部事務有很多，比如一方軍政要務，稅收，安置流民等。苻洪就是在這些西部事務中日益強大起來。

    在石虎統(tǒng)治時期，苻洪備受信任，即使有冉閔的誹謗，石虎依然絲毫不減對苻洪的器重。當然，苻洪的回報也是極其豐厚的，不僅為石虎維持其殘暴統(tǒng)治獻計獻策（遷關中豪強充實都城），而且屢立戰(zhàn)功（平定梁犢等）。也正是在此期間，苻洪勢力獲得了極大地提升，麾下十余萬眾，官至車騎大將軍，開府儀同三司，都督雍、秦州諸軍事，雍州刺史，晉爵略陽郡公，其部下被封侯者兩千余人。

    其實從這里我們可以看到，石虎雖然殘暴，但他的統(tǒng)治依然穩(wěn)固的原因。被殘酷剝削，被無情壓迫，被血腥屠殺的，永遠都是那些像羊一樣的晉國的遺民。而維持其統(tǒng)治的利劍，始終被石虎攥在手中，光潔如新，鋒利無比。

    石虎死后，篡位成功的石遵聽信冉閔進言，為防止苻洪割據(jù)自立，解除苻洪都督雍、秦州諸軍事職務，不再讓其鎮(zhèn)守關中。憤怒之下，苻洪派使者向東晉投降。

    這是苻洪的第三次投降，沖冠一怒為官職，什么君臣大義、華夷之辨統(tǒng)統(tǒng)不是事，重要的是利益。誰能給予苻洪更為巨大的利益，誰就是苻洪宣誓效忠的對象。當年那個堅決不向劉聰投降的苻洪已經不復存在。

    當時，苻洪的實力已經足以自立，也已經有了割據(jù)一方的想法，為此還專門改了姓氏（蒲姓改為苻姓）。當屬下建議他向后趙講和的時候，苻洪更是喊出了自己的心中想法：“吾不堪為天子邪”（《通鑒》）。

    天下之主，兵強馬壯者為之！當時亂世，建國者何止十六！禮義廉恥都是可以不要的，哪里還有什么配不配。能在危難時屈膝投降，就能在強大時稱霸稱王。對于有過三次投降記錄的苻洪來說，這壓根不是事兒。向東晉所拋出的橄欖枝，完全是苻洪尚未準備充分時的權宜之計，毫無壓力。不用去朝拜，不用去納貢，只是象征性的低一下頭，就少了一個強敵，多了一份大義的名頭，何樂而不為？

    在北伐并不成功的時候，居然有北方實力派來降，即使明知道只是名義上的，東晉朝廷也依然非常高興，這正是體現(xiàn)自己是天命所歸、王朝正統(tǒng)的時候，大晉正義的光環(huán)照耀下，足以兵不血刃而略定北方。

    這不，有敵將來降！

    350年正月，東晉朝廷授苻洪為氐王、使持節(jié)、征北大將軍、都督河北諸軍事、冀州刺史、廣川郡公。

    這些，正是苻洪想要的！從此，以王師之名，攻克的每一座城池，占領的每一塊土地，名義上都屬于大晉。

    這是各懷心思的茍合，東晉利用苻洪，想以胡制胡，作壁上觀，以求漁翁之利；而苻洪降晉也不過是權宜之策，以便出師有名，趁亂奪取關中，成就真正屬于自己的霸業(yè)。

    在打敗姚襄占領關右地區(qū)之后，苻洪自稱大都督、大將軍、大單于、三秦王，將已經沒有了利用價值的東晉朝廷撇在一邊。

    這是苻洪的高明之處，也正是東晉朝廷的迂腐之處。其根源在于，無論誰打下了城池土地，都不可能拱手送人，東晉也絕無辦法去染指。而且，眾勢力角逐之后的最強者，必將會成為東晉的敵人。

    還我山河的道路上，靠奇思妙想是沒有用的，唯有自己去拼。

    那時苻洪，志得意滿，傲視群雄，曾對博士胡文言道：“孤率眾十萬，居形勝之地，冉閔、慕容俊可指辰而殄，姚襄父子克之在吾數(shù)中，孤取天下，有易于漢祖?！?br/>
    如果苻洪熟讀史書，一定會發(fā)現(xiàn)，其實，漢高祖取天下是很不容易的，即使擁兵數(shù)十萬時也曾有過被打敗而拋妻棄子的經歷，很多次死里逃生之后，才換來了天下一統(tǒng)。苻洪所言，精神可嘉。其實，即使單單從死里逃生這件事上來比較，他也是比不過漢祖的，只被害過一次，卻難逃一死。

    害死他的人叫麻秋。此人曾多次出現(xiàn)在我們的文章當中，后趙重要將領，先后和段遼、慕容恪、謝艾（后面會提到）等人交手，能力介于名將和一般將領之間，屬于那種和名將打了會敗，和一般將領打了會勝的將領。為后趙征戰(zhàn)多年，功勛卓著，深為石虎所倚重。冉閔頒布“殺胡令”時，麻秋殺掉軍中胡族以響應冉閔，但在回師鄴城的途中被苻雄（苻洪子）擊敗并俘獲，麻秋隨即投降苻洪，被任命為軍師將軍。

    事實上，麻秋和苻洪是老相識了，不僅僅是同在后趙供職的同僚關系，那年前趙敗亡時，正是由于麻秋領兵來攻，才迫使苻洪向石虎投降，從而轉危為安，最終成就今時之強大。

    雖然在打仗上屢次敗于名將之手，但數(shù)十年的征戰(zhàn)經驗也鍛煉出了麻秋卓越的戰(zhàn)略眼光，堪稱一位卓越的軍師。正是他為苻洪勾畫了“占領關中穩(wěn)固根基，進而東進爭奪天下”的戰(zhàn)略構想。即使后來苻洪被其所害，前秦的后繼者們依然秉承此戰(zhàn)略，堅定不移。

    350年三月，萬物復蘇，春花爛漫，正是故友相聚，請客吃飯的好時候。麻秋請苻洪吃了頓飯，二人共同回憶了過往的美好歲月，也暢想了對未來的美好愿景，雙方友情更加深厚、牢固。酒足飯飽之后，賓主盡歡而散。唯一不愉快在于，麻秋為了實現(xiàn)自己不可告人的小小夢想，“欲并其（苻洪）眾”（《通鑒》），在苻洪的酒里下了點藥。苻洪回家后發(fā)覺肚子有點痛，本以為是吃壞了肚子，直到痛不可耐，才明白自己原來是被陰了。

    一段本可以高山流水的友誼，突然就變成了拔刀相向的仇恨！

    臨死前，苻洪向兒子苻健交代后事：“所以未入關者，言中州可指時而定。今見困豎子，中原非汝兄弟所能辦。關中形勝，吾亡后便可鼓行而西?！保ā稌x書》）。言終而死，年六十六。

    雖然被麻秋所害，但是苻洪還是從內心里認同麻秋所提出的戰(zhàn)略方案，人雖死，西進關中的戰(zhàn)略不能死，一統(tǒng)天下的夢想更不能死。

    苻健擦干眼淚，抓住并殺死麻秋，收拾行囊，按照其父親留下的遺訓，帶領著十萬之眾，向關中進發(fā)。

    苻洪的一生是謀略的一生，算計的一生，在亂世紛爭中左右逢源，在斗爭的刀叢里翩翩起舞，依靠屈辱的投降而逢兇化吉、遇難成祥，并將之當成謀取政治利益的重要手段，因之逐步走向強大。然而，最終卻被投降之人所害，也算是報應循環(huán)，死得其所。

    永和七年（351年）正月二十日，苻健即天王位，建立前秦政權，追謚父親苻洪為惠武皇帝（《資治通鑒》作武惠皇帝），廟號太祖。

    作為奠基者，苻洪對前秦霸業(yè)的最終確立，功不可沒。