沈月檀乍聞故人之名, 略略抬了抬眉毛, 便有些不想走了。

    沈提也不避諱，只品了口香茶, 才道：“竟然是他, 原來(lái)已從南疆回來(lái)了?！?br/>
    那中年管事看似平平無(wú)奇, 然而能執(zhí)掌三思樓的人, 如何是等閑之輩？此刻亦是神色如常，回道：“六年前，葉鳳持因修行陷入困境, 為求突破, 自愿接受磨礪，奔赴關(guān)外守疆。如今回轉(zhuǎn)，也舍棄大宗弟子身份, 將上段武斗會(huì)名額讓渡同門, 而自愿闖十絕關(guān)?！?br/>
    他同少宗主稟報(bào)時(shí), 有意無(wú)意掃了沈月檀一眼。

    沈月檀暗自苦笑，葉鳳持這幾年的境遇, 對(duì)外自然是稱其為修行磨礪自我, 實(shí)則卻因當(dāng)初護(hù)著沈月檀而得罪了宗主千金, 非但不得不遠(yuǎn)走邊境避禍, 如今連參與上段武斗會(huì)的名額也被剝奪了。

    葉鳳持固然是隨本心所愿行事，然而沈月檀受其恩惠, 總念著要報(bào)答了才是。

    沈提對(duì)這二人神色視若無(wú)睹, 只道：“他既肯闖關(guān), 自然是有取勝的把握，去瞧瞧。”

    那管事道：“是?！?br/>
    便命人打開內(nèi)室深處一扇琢磨得光滑圓潤(rùn)的白玉門，又上前攙扶沈提，往隨行身邊的侍從則一一知趣退下，恭候在原地不動(dòng)。

    能縱覽十關(guān)的中樞之地由重兵把守，連幾位長(zhǎng)老也不得擅入，在場(chǎng)眾人便只有少宗主與這位三思樓管事有權(quán)入內(nèi)。沈提臨行卻轉(zhuǎn)頭道：“月檀，你也隨我來(lái)?！?br/>
    沈月檀錯(cuò)愕抬頭，遲疑道：“可、少宗主，我……”

    沈提道：“無(wú)妨，有我允準(zhǔn)，問(wèn)道宗便無(wú)人能阻攔。何況葉鳳持與你淵源頗深，既然遇上了，何妨為他做個(gè)破十絕關(guān)的見證？”

    沈月檀見他說(shuō)到這等地步，只得笑道：“少宗主倒是對(duì)他信心十足……那小、小弟我就冒昧了。”

    他便上前與沈提并肩而行，邁入那扇白玉門中。

    穿過(guò)整條玉白長(zhǎng)廊，有一艘飛舟相候，將三人送往十絕關(guān)中樞——位于懸空大殿的正中央之處。

    阿蘭若堂武士在中樞殿外嚴(yán)陣以待，身形魁梧堅(jiān)固，道力渾厚，氣勢(shì)如山岳巍峨，層層陣法的符紋散發(fā)著金紫光彩，如鳥雀翻飛、彩霞閃爍，環(huán)繞在大殿周圍。

    三人穿過(guò)僅能過(guò)一人的狹長(zhǎng)金橋，停在了玄黑底漆、黃金嵌邊的雙扇大門前。沈提取了少宗主金印，中年管事取了足有一個(gè)巴掌大的白玉鑰匙，又將同樣的一把白玉鑰匙遞給沈月檀，叮囑道：“開門之后，妥善收藏。若是弄丟了鑰匙，就要在殿中被誅殺當(dāng)場(chǎng)?！?br/>
    沈月檀連連點(diǎn)頭，小心握住鑰匙，在二人身形沒(méi)入黑色大門之后，這才上前，將鑰匙插進(jìn)鎖孔。

    而后天地翻覆，他便察覺(jué)自己置身在一間廣闊大殿之內(nèi)，根根立柱如冰晶剔透，高聳得不見頂棚，頭頂則懸浮了數(shù)不盡的浮光，如夜空繁星鋪陳，不可勝數(shù)。

    他細(xì)細(xì)查看，這些飛絮般的浮光各自安守領(lǐng)域，有五團(tuán)光數(shù)量龐大，占據(jù)了半個(gè)天頂。另一邊則零零星星，數(shù)量稀少，幾近于無(wú)。

    殿中遼遠(yuǎn)無(wú)邊，唯獨(dú)前方形單影只，立著一道瘦削身影，云白深衣袍角輕輕滑過(guò)晶瑩剔透的地面，翩然如天際流云。那人正是沈提，那管事卻不見了蹤影。

    沈月檀便朝他走去，沈提則抬手一招，孤零零閃爍在一片空寂之中的浮光微微動(dòng)了動(dòng)，朝著他飛來(lái)。離得近了，方才顯露真容，原來(lái)是個(gè)白色的燈籠，光焰閃閃，映出了一片咆哮的血海來(lái)。

    那景象栩栩如生，滔天血浪宛若要當(dāng)頭罩下，一個(gè)身著月白深衣的人影巍然不動(dòng)佇立浪尖，淺色長(zhǎng)發(fā)束在腦后，黑白兩色的念珠如護(hù)衛(wèi)一般，環(huán)繞在他身周來(lái)回穿行，若有血水飛濺，都盡數(shù)被反彈散盡。單手持一柄猶若星漢燦爛的長(zhǎng)劍，乘風(fēng)破浪、披荊斬棘，在朝著血海深處疾馳而去。

    沈提聽那少年走近，方才道：“第九關(guān)名為紅水，關(guān)外一日，關(guān)中十年，只看他何時(shí)能破陣。百年前那位先賢半日破前五關(guān)，七日破六至八關(guān)，而后卻在第九關(guān)耗了一月有余，又在第十關(guān)耗了三月有余。若以關(guān)中算，則等同耗費(fèi)五百年歲月方才破關(guān)……”

    沈月檀倒抽口氣，再望向血海翻騰中若隱若現(xiàn)的人影時(shí)，便察覺(jué)到徹骨而生的寒意。

    沈提見他神色有異，柔聲問(wèn)道：“月檀，怎么了？”

    沈月檀平復(fù)煩亂心緒，肅容道：“我幼時(shí)讀書曾聽聞，所謂天道倫常，是要眾生各安其位、各司其職，方才能保修羅界太平安康。意即指：務(wù)農(nóng)者須得世世代代務(wù)農(nóng)、經(jīng)商者須得世世代代經(jīng)商，而唯有悟道修道者，世世代代方可悟道修道，是為各安其位。若有人不安于位，非要強(qiáng)求與己身不符的地位，便須得付出百倍千倍代價(jià)……”

    適逢怒濤席卷，猶如一條猩紅長(zhǎng)舌將葉鳳持從頭到尾裹挾卷纏，拽入到水面之下，海中密密麻麻的食人水怪蜂擁而至，將他整個(gè)人團(tuán)團(tuán)包圍。

    沈月檀不由住了口，憂心忡忡看去，好在須臾間水面炸裂，數(shù)不清的水怪死無(wú)全尸。葉鳳持全身而退，仍是一手持劍、一手握著念珠，安然落在海中一個(gè)小小孤島上稍作休整。

    沈月檀這才續(xù)道：“葉鳳持祖上世代務(wù)農(nóng)，卻出了這樣一個(gè)天才，原本被收入勇健第一宗門是曠古爍今的幸事，卻受我所累……到最后仍是進(jìn)不成上段武斗會(huì)的會(huì)場(chǎng)。第九、第十兩關(guān)的闖關(guān)難度，莫說(shuō)是尋常百姓的子弟，就算世家精銳……單說(shuō)我沈氏青壯一代，就并無(wú)一人有能耐過(guò)關(guān)。不，十大宗門的世家子弟加起來(lái)，也不如一個(gè)葉鳳持。然而葉鳳持卻被十絕關(guān)所阻，若是不慎破關(guān)失利，便連挑戰(zhàn)這群手下敗將的機(jī)會(huì)也爭(zhēng)不到。”

    沈提輕輕一笑，柔聲再問(wèn)：“所以？”

    沈月檀緊緊握住拳頭，道：“所以……上位者并非因有德而高踞，下位者亦非因無(wú)能而低伏，不過(guò)是靠祖輩余蔭……投了個(gè)好胎罷了。為何天道倫常如此不公？”

    沈提仍是笑，低低咳嗽了幾聲，這才道：“堂弟這問(wèn)題問(wèn)得好。你能見微知著，又能悲憫底層之苦，伯父伯娘泉下有知，必定高興得很?！?br/>
    沈月檀才道：“伯……？”待反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，剎那間遍體生寒、臉色大變，退了兩步才咬牙強(qiáng)忍，在袖子下攥著拳頭笑道：“少、少宗主……此話怎講？小人聽不明白?！?br/>
    沈提嘆道：“沈雁州那廝，果然一個(gè)字也不肯同你透露。”

    沈月檀更怕多說(shuō)多錯(cuò)，只咬著牙不開口，沈提見他驚懼交集，又自嘲般笑道：“沈雁州總該同你提過(guò)，問(wèn)道宗內(nèi)有自己人?！?br/>
    青宗主夫婦戰(zhàn)死后，沈鴻等三兄弟聯(lián)手謀劃，將青宗主一系同黨接連除去，是以月宗主才會(huì)孤立無(wú)援，輕易被廢。然而有沈雁州暗中連橫，問(wèn)道宗內(nèi)仍有親青宗主、月宗主一派的嫡系潛伏。

    沈雁州自然是同他提過(guò)的，只不過(guò)未曾透露過(guò)其中任何一人身份，他自然更萬(wàn)萬(wàn)想不到，沈提竟會(huì)是其中的一人。

    前幾日他還憂心忡忡同沈雁州商議，少宗主邀約他會(huì)面不知有何用意，那廝竟分毫不漏口風(fēng)，只叫他見機(jī)行事。沈月檀思及此事，不由怒火中燒，暗暗立誓若再見沈雁州，必不叫他好過(guò)！

    他仍不敢掉以輕心，只含糊道：“……少宗主何必淌這渾水？”

    葉鳳持修整完畢，離了孤島，再度沖進(jìn)血海中廝殺。

    沈提目光追著葉鳳持身影，落在了必經(jīng)之路的遠(yuǎn)處，巍巍然浮現(xiàn)的龐然大物陰影上，嘴角微勾，笑道：“沈月檀莫非是問(wèn)，家父如今貴為宗主，愚兄更一步登天成了繼任，憑什么不肯安享到手的榮華與權(quán)柄，非要倒行逆施，與自己父親為敵？”

    他問(wèn)得委實(shí)直白且露骨，沈月檀思來(lái)想去無(wú)從粉飾，索性默然點(diǎn)頭。

    沈提卻不再開口，只噙著一絲笑容，伸出細(xì)長(zhǎng)蒼白的手指，徐徐解開一層層衣衫。

    沈月檀瞪大眼，愕然視線落在他展開衣衫后，露出的胸口上。

    那青年常年不見日光的胸膛略顯單薄瘦削，蒼白得如同冰雪一般。在胸膛正中央、心輪的中心位置，則嵌著一枚指頭大小的血紅寶石。周圍符紋呈深紅色四處擴(kuò)散，覆蓋了大半個(gè)胸膛。

    寶石打磨精致，棱面閃閃爍爍，輝光四溢，映照得肌膚如同滲血。

    沈月檀只微愣后便醒悟過(guò)來(lái)，顫聲道：“這是青宗主的——”

    沈提笑道：“是青宗主的半枚命輪。”

    沈月檀到底忍耐不住，潸然淚下，抬手輕輕撫了撫那寶石，觸手處溫潤(rùn)堅(jiān)硬，正如“君子如玉”一句，用以形容沈青鵬，再合適不過(guò)。

    沈提任他觸碰命輪，低聲道：“我幼時(shí)生過(guò)一場(chǎng)大病，脈輪毀盡，生死難測(cè)。家父惱我無(wú)用、卻偏生占著他嫡長(zhǎng)子的名分，暗地里吩咐下人，要放任我自生自滅。是大伯父分我命輪，救我性命，又時(shí)常看顧照料，我沈提才得以茍活至今。”

    他語(yǔ)調(diào)帶出些微譏誚聲色，冷聲笑道：“可嘆沈鴻至今以為我年幼無(wú)知，不曾看破他當(dāng)年如何冷血無(wú)情，如今反倒要仰仗我智謀，助他坐穩(wěn)宗主之位，又要利用我作誘餌，引出仇敵，為扶持他那寶貝幺子繼任宗主掃平道路。月檀，白頭如新、傾蓋如故。我生身父親薄情狠毒，反倒是青宗主待我恩重如山，若換做是你，你當(dāng)何去何從？”

    修羅界常年受魔獸侵?jǐn)_，征戰(zhàn)不休，自然以武為尊，然而世家鼎立，自然也重孝道親情。問(wèn)道宗少宗主身份尊崇、行為更被視作典范，從他口中說(shuō)出這等大逆不道的話來(lái)，若是傳揚(yáng)出去，少不得有場(chǎng)軒然大波。

    沈月檀終究不便直說(shuō)“為我爹反你爹”，思來(lái)想去只道：“先有父慈，而后才有子孝。羊羔跪乳，若無(wú)乳，何須跪？烏鴉反哺，未嘗哺，如何返？若我與堂兄易地而處……必定也問(wèn)心無(wú)愧?！?br/>
    沈提聽他慷慨陳詞，不由得垂頭下去，低低地笑起來(lái)。