史達琳一早就打開fbi的資料庫,找出漢尼拔·萊克特的卷宗。
整理文件的探員將嘉莉·懷特的記錄放在了第一位。照片上的少女，雙肩內扣,脊背微駝,看向鏡頭的眼中寫滿了不安與畏懼。
她盯著這張照片有一個上午了,史達琳沒多大勇氣往下翻閱。
嘉莉連發(fā)型都不曾做出改變，可史達琳相信，與之擦肩而過的路人，不會將現在的嘉莉·懷特與照片中的人相提并論。
無怪乎萊克特醫(yī)生會對她的變化而得意不已。
鐵柵欄后的嘉莉,身著單色病服，金發(fā)垂肩、不著鉛華，卻相當漂亮。她總是操著漫不經心又全不在乎的語氣說著嘲諷的話，回想起來，同嘉莉交流好像已經是上輩子的事情，史達琳幾乎想不起初次見面時持有怎樣的心情。
唯獨麥爾斯林場的一夜與那個夢境深深地烙在她的腦海中。
高舉愛人頭顱的嘉莉，究竟有何意義？
是她清晰地意識到了嘉莉的殺意,還是如威爾·格雷厄姆所說,夢境中的情景便是宿命,深入靈魂的愛會使得少女終究舉起了屠刀,割下了愛人的頭顱,就如同王爾德的劇本一樣。
你想做什么呢，嘉莉？
看著屏幕中的照片，史達琳在心底默默念道。
闔上眼，那一夜的場景如此清晰。
一身病服的嘉莉如同幽靈般出現，她抓住了自己，雙手如此溫暖，顯然剛離開室內環(huán)境不久。
嘉莉扶著她，坐在井壁邊。動作輕柔又小心，湛藍色瞳仁里蘊藏著難以辨明的情緒。
她說這不過是個開始。
史達琳禁不住想，現在的嘉莉身處何方？
目擊者描繪出一個任性又美麗的年輕姑娘，身心都依賴于漢尼拔·萊克特，甚至到了除了他誰也不理的地步。她很幸福，毋庸置疑。
然而這并非她所求。
你究竟想做什么呢，嘉莉？
史達琳揉了揉額角，長舒口氣。這時房間門開了，她轉過頭，是瑞德。
年輕的博士拿著兩個紙杯，他將其中一個放在史達琳的手邊：“香草茶，據說有安神的作用。”
“我以為化學博士不會相信這些產品的廣告呢，斯潘塞?！?br/>
“的確不相信，”他笑了笑，“但花香味讓人心神愉快。”
她看著瑞德清秀的面龐，禁不住也勾起嘴角。
“謝謝你，”她端起紙杯，不知道是花香的功勞，還是瑞德笑容作祟，史達琳略微緊繃的心弦著實一松，“坐，你應該不只是來送飲料的?！?br/>
“我倒是認為你應該休息一下?！彼f道，“疲勞工作是一件相當不劃算的事情?！?br/>
“我的體力很好?！?br/>
“不是體力，克拉麗絲，是心靈上的?！?br/>
史達琳沒說話。
好在自麥爾斯莊園之后，瑞德似乎已然習慣了她以沉默作為回應。
他坐了下來，認真開口：“我剛剛在想第一次見嘉莉的時候?！?br/>
史達琳：“你說她那時對你的到來視若無睹。”
瑞德：“就像是對待劇院的門童。”
說著瑞德自嘲地嘆了口氣。
“為了模仿犯的案子，我與吉迪恩探員共同前往巴爾的摩，去見嘉莉?！?br/>
“我以為吉迪恩探員被暫時安排教課而不是辦案?！?br/>
“但霍奇相信他能夠在嘉莉那里挖掘出更多的線索?！?br/>
而實際情況，所有人都知道了。瑞德端起紙杯，咖啡的醇香飄來，劇院附近的這家咖啡廳相當不錯。
“或許這正是她拒絕開口的原因之一，”瑞德說，“吉迪恩探員能夠尋覓到的細節(jié)，絕對比你我、比霍奇更多。嘉莉不想讓自己如此迅速的暴露，她需要掌控局面，于是便選擇緘口不言?！?br/>
“原因之二呢？”
“她不了解我們。”
他的眼睛里有幾縷思考的痕跡閃過：“你說過，她對bau小組的事情很感興趣，我與吉迪恩探員的到訪便是開始?！?br/>
史達琳明白了：“而霍奇……恐怕讓她想起了幾位熟人。”
尚且是個學員的克拉麗絲·史達琳見過杰克·克勞福德一面，鐵面無私又極其銳利的“格魯”在預備軍的心中是個活生生的傳奇。而亞倫·霍奇納同樣著名，他接了克勞福德的班，別說履歷，光是名頭就足以使得旁人將二者聯系于一處。
可嚴格來說，霍奇和克勞福德不太像。況且嘉莉和克勞福德并不相熟，但史達琳能清晰地感覺到bau主管在嘉莉心里的特殊地位。
“嘉莉喜歡他。”史達琳說。
“可能用‘感興趣’更為合適?！比鸬绿嶙h。
史達琳搖了搖頭。
“她喜歡霍奇，盡管不是男|女|意義上的那種?！彼吐曊f道，“嘉莉一向對天使的形象情有獨鐘?！?br/>
直到威爾·格雷厄姆出現在她的眼前，史達琳才多少明白了緣由。
亞倫·霍奇納，更像是克勞福德和威爾的混合體。他有著威爾沒有的堅定與氣魄，亦擁有克勞福德缺失的直覺與靈性。
“總是挑釁霍奇，試圖侮辱他，威脅他，嘉莉曾經坦言想看霍奇對著她下跪，匍匐在地，懇求她施舍般伸以援手——曾經的漢尼拔·萊克特對著威爾·格雷厄姆做過類似的事情，而威爾在嘉莉的心中是個天使，這足以說明她在以同樣的角度看待霍奇?！?br/>
“這能說明什么？”
“這能說明……”
思路轉到關鍵處，史達琳陡然覺得心臟一陣抽痛。
像是惋惜，像是憐憫，更多的像是感同身受。那一刻她仿佛覺得自己接觸到魔女的靈魂，推開了橫亙在她和嘉莉·懷特之間的鐵門，她跨了進去，看清楚那層層偽裝之下，魔女真正的欲求。
“她依然想要救贖?！笔愤_琳顫抖著說。
可是這不可能。
她的雙手沾滿鮮血，即便是再盲再蠢的人也不會對她判下無罪的裁決。更令人絕望的是，漢尼拔·萊克特還親手將試圖掙扎的她拖下了泥沼。
對校園欺凌的反抗，對母親舉起屠刀，尚且能說是一次積累多年的爆發(fā)，可在她步入漢尼拔的懷抱后，在神智清明的狀態(tài)下扼死鮮活的生命后，誰還能拯救她？上帝嗎？
意識到這點，史達琳幾乎喘不過氣來。
她握緊裝有香草茶的紙杯，淡淡花香與草香侵入肺部，溫暖潮濕的氣息并沒有緩解難耐的痛楚。
這是嘉莉的痛，嘉莉的掙扎。要忍受整整七年的折磨，她為了什么？
“你對那幅畫的理解沒錯，斯潘塞。她依然想要贖罪，”史達琳的語氣苦澀不已，“我不明白，嘉莉能夠揣度殺人犯的心思，卻想不明白這根本不可能？”
“或許她正是明白不可能。”
瑞德清朗的聲線打斷了她的思路。
史達琳抬起頭，對上那雙漂亮的眼睛。瑞德的眉心微擰，帶著審度的表情，但他終究沒將擔憂說出口。
“克拉麗絲，你不贊同贖罪的觀點。”他說。
“我不認為‘贖罪’這個詞匯真切存在，”史達琳回應，“損失的東西無論如何也不會回來。”
綠河殺手認罪，死于他手的無辜少女們會蘇醒嗎？失去親人的家屬們會獲得安慰嗎？不會，所以史達琳不得不承認莫里亞蒂教授說的很對。在兇手在法庭之外倒下的一剎那，她其實是松了口氣的。
凡人的性命就是如此脆弱且重于高山，惡魔輕易地奪走了它們，不會有彌補的辦法。
同樣的，盡管史達琳控制不住自身試圖拯救嘉莉的意志，可她也清楚，魔女的索求不會有結果。
“她追尋的答案，根本不曾存在過。”
沒人比史達琳更能清晰地認知這點——要是存在，她的父親也不會死，她的羊羔也不會死，她也不會帶著那匹將死的馬兒離開牧場，在孤兒院成人，最終步入匡提科的預備學校。
瑞德靜靜地看著史達琳。
他像是在捕捉她的情緒變化，這叫史達琳的內心一驚。她下意識的想要收起滿腔思緒，然后瑞德便禮貌地收回了目光。
“我倒是覺得，對于嘉莉來說，更重要的是追尋而不是答案?！?br/>
年輕的博士放下紙杯，語氣輕緩又沉著。
“就算是嘉莉真的有超乎凡人的……能力，”瑞德并不相信這些傳言，于是他說著笑了笑，“顯然，她也沒有讓死人睜開雙眼的本事，不然她早就這么干了?！?br/>
“畢竟現實不是童話。”
“所以現實中的贖罪，是個無比痛苦、沒有光明的過程?！?br/>
說出這話時，瑞德宛若有所觸動，他垂下眼，不知作何感想。
“贖罪之人必定要忍受常人想象不能的煎熬，更何況嘉莉惦記著的可不止這些?！?br/>
“我知道?！?br/>
嘉莉還有她的欲|望和愛。七年間，她需要時時刻刻忍受著如此絕望的煎熬，這兩個詞匯已經足夠強烈了。再加上對自身的責備，對罪責的痛恨，這些情緒糾葛在一起，史達琳幾乎難以想象她每時每刻處在怎樣的狀態(tài)之中。
“你同情她，是嗎，斯潘塞？”她問道。
瑞德的表情非常復雜：“我知道我不該?！?br/>
史達琳也知道。
“尋找本身便是種責罰。”他繼續(xù)說了下去，“如同每日推著巨石上山的西西弗斯，一日又一日的重復著毫無希望的努力，忍受著看見希望卻又親手湮滅它的痛楚。某種程度上，這樣的命運完全屬于西西弗斯自己（注）——嘉莉何嘗不是？她隨時隨地可以終結這一切，但是時至今日她也沒有。她甚至將希望寄托在了你的身上，鍥而不舍地嘗試著換來答案?！?br/>
她能找到嗎，這根本不存在的答案？
史達琳恍然間意識到了什么。
瑞德話提醒了她。
桌上筆記本的文檔，停留在嘉莉·懷特的這一頁足足有一天。史達琳不敢去點下查找按鈕，她怕看到結果。
怕看到什么結果？她轉過身，調出文檔的查找功能，輸入了約瑟夫·格林的名字。
按下回車的一瞬間，一張疲倦又蒼白，卻相當溫柔和藹的面孔出現在他們的面前。
這是漢尼拔·萊克特的昔日病例。
“漢尼拔想阻止我，阻止嘉莉?！彼f，“就像是七年前做的那樣，根除她所有的希望。”
但是原本還為此擔心的史達琳，突然不再壓抑。她的確害怕，既害怕看到惡魔指使了凡人的真相，又害怕成為了惡魔幫兇的事實。
史達琳感到最開始的動力逐漸回歸，強烈的動機充盈于她的血脈之中——漢尼拔·萊克特不會得逞的。她不會眼睜睜地看著他故技重施。
如果可能……
她闔了闔眼，低聲嘆息。
“我真想再見見嘉莉。”