“客人，您點(diǎn)的餐好了?！?br/>
    能登希子端著碗，放到還沉浸在個(gè)人世界里的結(jié)城賀讓桌前。

    “噢，多謝?！?br/>
    結(jié)城賀讓回過(guò)神，停下了手指轉(zhuǎn)動(dòng)的動(dòng)作，只露一面的藤井樹(shù)已經(jīng)鉆回廚房了。

    醉翁之意不在酒的他本來(lái)是不喜歡關(guān)東煮的，但聞到撲鼻的香味后，猶豫著咬了一口。

    美味！囗感爽脆潤(rùn)滑，這是怎么做出來(lái)的？

    沒(méi)想到這家不起眼的小店，會(huì)有這般的美食，比得上歷史悠久的一些老店招牌菜的水準(zhǔn)了。

    他風(fēng)卷殘?jiān)频某怨饬耸澄铮D(zhuǎn)身付賬，不到一千円的價(jià)格，對(duì)于這樣的美味，實(shí)在是物超所值。

    “下次再見(jiàn)，客人。”

    能登希子習(xí)慣性的打了一聲招呼，結(jié)城賀讓挪開(kāi)步伐，想說(shuō)什么，卻又無(wú)從開(kāi)口，只得暫時(shí)就此離去。

    “啊咧？你和能登她年輕時(shí)好像?。俊?br/>
    幾個(gè)結(jié)伴購(gòu)物的老婆婆，驚訝的指向柜臺(tái)后的能登希子，叫喊起來(lái)。

    “我是她的侄女能登美子，的確和她比較像?！?br/>
    這幾人是她的老顧客了，能登希子耐心地解釋。

    “真羨慕能登希子??！侄女都長(zhǎng)得這么漂亮，要是她年輕時(shí)選擇結(jié)婚的話(huà)，有錢(qián)人或者帥哥都是隨便挑選的?！?br/>
    “誰(shuí)叫她眼光那么高，到老了都是單身一個(gè)人，開(kāi)了快四十年的店，又有什么用嘛？”

    “你們小點(diǎn)聲，人家侄女還在呢?！?br/>
    這幾個(gè)老太婆，七嘴八舌的八卦著，打包完購(gòu)買(mǎi)的關(guān)東煮，一路說(shuō)個(gè)不停地走遠(yuǎn)。

    而能登希子，回憶起當(dāng)年，她從慶應(yīng)大學(xué)畢業(yè)后，工作幾年時(shí)的情景。

    ——

    那時(shí)候，她二十八歲，家里催婚了好幾次，在一家大會(huì)社做系長(zhǎng)。

    名牌大學(xué)畢業(yè)，會(huì)社里有同校前輩的高層人士，樣貌身材更是上上之選的能登希子，活躍在七十年代中葉，泡沫時(shí)代的前夜。

    當(dāng)時(shí)島國(guó)的經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，女性的地位也在提高，慶應(yīng)大學(xué)出身的她，能力和背景都不錯(cuò)，才爬到了系長(zhǎng)的位置，用了六年的時(shí)間，聽(tīng)說(shuō)如果是東大的畢業(yè)生，當(dāng)上部長(zhǎng)都是不奇怪的。

    “希子小姐，下班后的聯(lián)誼要參加嗎？你可很久沒(méi)來(lái)了？”

    身邊的同事提醒她，注意維持基本的社交活動(dòng)，不同于她在高中和大學(xué)時(shí)的特立獨(dú)行，島國(guó)的社會(huì)將每一個(gè)人捏成統(tǒng)一的規(guī)格，沒(méi)有個(gè)性，服從大眾，猶如一具具中空的軀殼，組成這個(gè)龐大而精密的社會(huì)一員。

    “真的嗎？那我晚上下班一定去。”

    能登希子裝作吃驚的模樣，答應(yīng)了下來(lái)，聯(lián)誼的對(duì)像并不僅限于同一會(huì)社，經(jīng)常有條件優(yōu)渥的所謂金龜婿，出現(xiàn)在聯(lián)誼活動(dòng)中，可她并看不上這些社會(huì)精英，她想要的，是能讓自己心動(dòng)的人，地位收入如何，她都不在意。

    下班后，乘坐出租車(chē)的同事們來(lái)到相互約定的酒館，島國(guó)人下班后經(jīng)常聚眾喝酒，形成獨(dú)特一種特殊的酒文化。

    “這是森勇大輔，千葉銀行融資部科長(zhǎng)，名古屋大學(xué)的高材生?！?br/>
    “土井正男，千葉銀行營(yíng)業(yè)部副科長(zhǎng)，帝國(guó)大學(xué)畢業(yè)。”

    “富原佑太，本田汽車(chē)動(dòng)力部技術(shù)科長(zhǎng)，東京工業(yè)大學(xué)的高材生?！?br/>
    身邊的女同事將已經(jīng)跪坐在榻榻米上的三位聯(lián)誼者名字背景一一當(dāng)面介紹，他們都很年輕，全部都是不超過(guò)三十歲的大會(huì)社重要部門(mén)正副科長(zhǎng)，在這個(gè)國(guó)家算是年輕有為的潛力股了。

    “早就聽(tīng)說(shuō)貴會(huì)社有位單身的大美人了，今日一見(jiàn)，比在下想象中的還要漂亮，幸會(huì)?！?br/>
    黑西裝的森勇大輔，禮貌的欠身伸手，臉上洋溢著自信的笑容，就在坐的三位男士而言，他能打八分的顏值和最高的年金收入，已經(jīng)是條件最佳的了。

    能登希子快速地和他握手接觸，分開(kāi)手落座，她和兩位女同事一邊，三位男士一邊，彼此對(duì)稱(chēng)的如同一場(chǎng)相親會(huì)。

    她的兩位女同事，化了妝后也算是美人，可對(duì)面的三位男士，都不約而同的將目光投在能登希子身上。

    優(yōu)雅的身段，完美的面龐，略施淡妝的臉清麗秀雅，盤(pán)起來(lái)打結(jié)的簡(jiǎn)單馬尾，翹起的弧度勾走心神，這是不能用評(píng)分來(lái)衡量的大美人，放在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，一定會(huì)有前赴后繼的武士浪人，愿意為她獻(xiàn)出生命，奉納其為姬(公主)的存在。

    “能登小姐，平時(shí)有什么愛(ài)好呢？”

    一副老實(shí)技術(shù)宅模樣的富原佑太，不動(dòng)聲色的展開(kāi)攻勢(shì)，“我倒是喜歡音樂(lè)和電影，具體講是爵士樂(lè)和歌舞片?！?br/>
    “我比較喜歡看電視，每天下班躺在家里的被爐桌前，把腳伸進(jìn)去取暖，像個(gè)笨蛋一樣喝各種的酒和剝柑橘吃，聽(tīng)外面的落雨聲、刮風(fēng)聲、雷鳴電閃，屋檐下晴天娃娃的隨風(fēng)搖擺，最喜歡了?！?br/>
    內(nèi)心的獨(dú)白，當(dāng)然不能說(shuō)出口，這樣會(huì)被認(rèn)為沒(méi)有上進(jìn)心、不合群，成為私下里調(diào)侃的對(duì)象。

    “體育吧，棒球什么的?！?br/>
    想起幾年前的往事，棲原和也在小彩電屏幕上模糊不清的身影，扔下棒球棍失意跪地的一幕，像是塵封被打開(kāi)的舊相冊(cè)，回憶帶著暖意涌上心頭。

    “我也喜歡棒球，去年的最佳投手是棲原和也，新聞上報(bào)道他今年娶了個(gè)二流女偶像，好像出名的職棒運(yùn)動(dòng)員都愛(ài)找女藝人結(jié)婚啊?！?br/>
    邊緣處的土井正男，透露出他得知的情報(bào)，末了才意圖顯現(xiàn)。

    “我倒是更欣賞能登小姐這樣有能力的獨(dú)立女性，哪怕結(jié)婚也用不著改夫姓當(dāng)家庭主婦，可以有自己的事業(yè)?！?br/>
    伱這家伙！看不出來(lái)，真會(huì)舔??！

    另兩位男士側(cè)目而視同排的土井正男，樣貌條件不行，就從家庭待遇開(kāi)始下手是吧？

    這樣的大美人，我跟注！

    森勇大輔回頭望了一眼靈魂出竅陷入回憶的能登希子，狠下心，緊跟著說(shuō)。

    “我的態(tài)度也是一樣，新時(shí)代的獨(dú)立女性，有種特別的美。”

    “我也一樣，傳統(tǒng)的舊習(xí)俗，已經(jīng)不適應(yīng)當(dāng)下的環(huán)境了?！?br/>
    技術(shù)宅富原佑太也跟著補(bǔ)充，三個(gè)男人為了看中的獵物，互相冷眼以待，氣氛一時(shí)間緊張起來(lái)。

    “抱歉，我有點(diǎn)累了，先告退了。”

    能登希子的回憶被打破，關(guān)于棲原和也結(jié)婚的消息讓她莫名失落，不太禮貌的突然起身告別。

    “都是你這家伙，聊什么結(jié)婚的話(huà)題，把希子小姐嚇跑了?！?br/>
    “你難道沒(méi)有說(shuō)嗎？眼晴都快突出來(lái)了，有矜持一點(diǎn)不行嗎？”

    “混蛋，我要教訓(xùn)一下你這家伙?！?br/>
    關(guān)上的門(mén)后，傳來(lái)男人爭(zhēng)吵打架的響聲，能登希子卻不在意這些。

    用一張嶄新的萬(wàn)円大鈔在路邊攔下出租車(chē)，明明是先打招呼的小情侶，憤然的注視著她上了后座，豎起友好的中指。

    “您這樣出手大方的客人，可不多見(jiàn)??！去哪里？”

    司機(jī)收下了錢(qián)，她有些苦澀的笑了笑，回答說(shuō)。

    “也許再過(guò)上幾年，路邊就全是拿著大鈔等車(chē)的顧客了，我們的國(guó)家發(fā)展很快?！?br/>
    側(cè)臉望著車(chē)窗外的燈紅酒綠，她報(bào)了個(gè)發(fā)展不快的地方，高中時(shí)常去的商業(yè)街，有家她最喜歡的關(guān)東煮小店。

    午夜的商業(yè)街，店鋪都關(guān)門(mén)停止?fàn)I業(yè)，能登希子脫下高跟鞋，赤腳走到那家關(guān)東煮小店前。

    “經(jīng)營(yíng)不善，店鋪轉(zhuǎn)讓?！?br/>
    她仰起頭，喃喃地念著卷門(mén)上的告示，原來(lái)這里也被時(shí)代所拋棄，沒(méi)能撐過(guò)這個(gè)夏天。

    蹲下身，仰望深沉的天空，星星已經(jīng)越來(lái)越少，快節(jié)奏的現(xiàn)代生活，附帶的滾滾工業(yè)濃煙，將它們遮蔽。

    “本打算三十歲嫁不出去，再便宜那個(gè)青春熱血體育笨蛋的，沒(méi)想到被搶先了啊。”

    她吐槽了一句，望向店鋪轉(zhuǎn)讓的聯(lián)系電話(huà)，站起身下定決心。

    “盤(pán)下這家店吧，姐姐我要躺平了?！?br/>
    這樣，一晃近四十年，二十八歲的能登希子，變成了六十三歲的能登婆婆。

    (本章完)

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