夜盡天明，清暉布集在鳥(niǎo)語(yǔ)花香的林間，倍時(shí)讓匆行客有余力。

    千言三人努力地往山頂爬越，供赴晨曦三千，終于在影光斑斕處望到了頂峰山檐。

    溢情不勝喜極，三人跨步上行，早已將全身的傷痕累累拋卻腦后。

    拖拉攙扶近百米，隱似聽(tīng)到多人在上頭山間喊來(lái)。

    “顧惜朝！”

    “千言！”

    “安姑娘！”

    “玉扇公子！”

    “安姑娘！”

    ……

    明弱斷續(xù)再時(shí)，三人也繼而得知是長(zhǎng)老他們找尋而來(lái)……

    “言兒！”

    “言，你在哪里？”

    這兩聲千言聽(tīng)得最清晰，

    “姐，我在這里！”

    回過(guò)，三人繼趕上。上頭的人似是聽(tīng)到了千言的傳話，不下一刻，便有慕朝子他們一伙趕來(lái)……

    望著他們?nèi)齻€(gè)相安無(wú)事，眾人一時(shí)破于欣喜。

    千心尤為按捺不住對(duì)千言的擔(dān)心，瞧見(jiàn)其一副狼狽不堪的模樣，猛地上來(lái)便把他抱住，激動(dòng)得眼淚奪眶。

    “言，可讓老姐擔(dān)心死了。整整一晚上，老姐都不知道怎么熬過(guò)來(lái)的……我以為你再也回不來(lái)了！”

    千言情愫作祟，一夜生離死別，再讓他發(fā)覺(jué)到了這世上最疼愛(ài)自己、最無(wú)法放下的人，恰是這世人最溫柔，也最美麗的人——千言的老姐！

    “姐！我說(shuō)過(guò)我一向福大命大。這不是好好地站在你面前嘛。好了，這么多人看著呢，多不好意思?！?br/>
    千心高興道：“老姐我不是擔(dān)心你嘛，你這沒(méi)心沒(méi)肺的，一晚上都不見(jiàn)蹤影，不知道老姐有多擔(dān)心啊？”

    “哎呀，知道，知道……”

    “言兒，昨日你們是不是路上遇到了什么情況？”云虛長(zhǎng)老自上來(lái)慰問(wèn)道。

    千言適才將昨晚發(fā)生的事盡告訴大家。

    云虛長(zhǎng)老愕然。

    “黑曼巴蛇？食人花？看來(lái)，所有最最糟糕的事皆讓你們?nèi)齻€(gè)經(jīng)歷了……”

    “既然身處險(xiǎn)境，為何你們不將身上的信號(hào)器發(fā)出？”慕朝子驚聞道。

    慕朝子所問(wèn)，千言示意顧惜朝引咎辭職。

    顧惜朝愧疚難當(dāng)，一時(shí)沉默不語(yǔ)。安水夏借以相告。

    聽(tīng)后，慕朝子慨然，對(duì)顧惜朝的所做大為贊賞。

    “敢為人上人所為而所不為的無(wú)上精神，顧賢侄的這番大行，甚為讓人可歌可泣！老夫果然沒(méi)看錯(cuò)人！”

    “晚輩愧不敢當(dāng)！慚愧，慚愧……”

    盡看慕朝子對(duì)其的表?yè)P(yáng)，因有先前之過(guò)，更是將其記恨于心，內(nèi)心甚為不平。

    千言欲想爭(zhēng)辯幾句，卻被一旁的安水夏攔阻下來(lái)。

    “慕門(mén)巔，為何你們還留在這里？”為防千言沖動(dòng)，安水夏繼借意問(wèn)慕朝子道。

    慕朝子笑了笑。

    “安姑娘，你忘了，先前老夫已說(shuō)過(guò)，我們是一個(gè)集體，我們豈能棄同伴生死而不顧？大家一晚上都在等著你們，天亮?xí)r分終不見(jiàn)你們身影，大家這才擔(dān)心地找了下來(lái)……其則，這正是此次考試的意義所在。你們?nèi)诉€有所不知，通過(guò)昨晚的考試結(jié)果，除去中途放棄的，僅有十八位通過(guò)。而這十八人中，而卻有五人被去除資格，因?yàn)?，他們曲解了友誼的真正含義?！?br/>
    “三十人，十三人……”

    慕朝子滿意地笑道：“雖然對(duì)你們來(lái)說(shuō)是體驗(yàn)，但，不得不祝賀，你們?nèi)齻€(gè)按照考試的標(biāo)準(zhǔn)，通過(guò)了考試！”

    “不，我們還沒(méi)有通過(guò)，還沒(méi)到規(guī)定的地點(diǎn)，就不能算完成了考核?！?br/>
    眾人大驚，唯有安水夏知道他的意思。示意顧惜朝后，繼續(xù)向著山頂爬去。千言亦為了先前的那份共同約定而努力……

    所有人為他們的堅(jiān)持不懈而感到欽佩，慕朝子尤為對(duì)顧惜朝贊賞。

    “云虛，看來(lái)你是真撿到了一匹上等的‘千里馬’啊……”

    云虛長(zhǎng)老亦滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，望安水夏一瘸一拐間，細(xì)心間，愕覺(jué)了她腳腕處的齒痕……

    “門(mén)巔，你有沒(méi)有注意到安水夏她腳腕處的怪狀淤青齒??？”

    慕朝子一愣，因?yàn)橄惹暗哪抗舛荚陬櫹С纳砩?，如今再瞧安水夏腳腕處，一時(shí)驚悚。

    “你是說(shuō)？”

    云虛長(zhǎng)老示而不語(yǔ)，慕朝子亦是想到了最可怕處。

    又不想掃了大家的興，兩人只能惶恐不安地跟隨大家向山頂而去……

    功夫不負(fù)有心，千言三人經(jīng)歷九死一生，總算抵達(dá)山頂。

    一陣爽朗清風(fēng)拂過(guò)，一縷陽(yáng)光投射，千言放眼望去，青竹大好河山盡收眼底，他這才明白，顧惜朝的那份固執(zhí)，乃是舍小義而取大義的真君子之風(fēng)。打從那一刻開(kāi)始，他也深刻體會(huì)到云虛長(zhǎng)老那晚所說(shuō)的話意。

    安水夏臂膀，任由溫暖的光芒照在歡顏上，閉上眼來(lái)呼吸，卻是食人花的毒性才發(fā)，神經(jīng)麻痹間，身體緩緩向千言那方倒去……

    “安姑娘，安姑娘……”

    像是做了一個(gè)很長(zhǎng)的夢(mèng)，醒來(lái)時(shí)，已經(jīng)躺在了雕花鏤的精致床榻上……

    “安姑娘，你醒了……”

    顧惜朝似有未盡之言，卻一時(shí)故作沉默。

    “現(xiàn)在幾時(shí)？”

    安水夏脫乏癡酩酊，復(fù)看了頭頂?shù)窕堑膭e致床檐。

    “晡時(shí)有余?！?br/>
    顧惜朝見(jiàn)其狀態(tài)和觀，獨(dú)自搬來(lái)一旁的杵凳上前言話。

    “哦……”

    閑來(lái)找話茬，卻一時(shí)接顧惜朝的親昵行為羞澀。

    “我……昏迷了多久？”

    “一日而已?！?br/>
    “哦。”

    ……

    后，慕朝子同四大長(zhǎng)老等人前腳進(jìn)屋來(lái)……

    顧惜朝和安水夏兩人急忙問(wèn)過(guò)，慕朝子幾人復(fù)借凳安坐。

    因有先前之明，其開(kāi)口來(lái)也直道：“安姑娘中的毒，可是來(lái)自黑曼巴蛇？”

    安水夏惻隱點(diǎn)頭。

    慕朝子觀顧惜朝神情，復(fù)和四大長(zhǎng)老對(duì)視，一絲唏噓。

    “哎，黑曼巴蛇的奇毒自來(lái)罕見(jiàn)，世間所有藥草無(wú)一解方?！?br/>
    見(jiàn)慕朝子一解情意，顧惜朝血?dú)夥絼偅铏C(jī)欲想將針靈問(wèn)的事請(qǐng)求來(lái)。

    開(kāi)口時(shí)，慕朝子已料到他的動(dòng)機(jī)。

    緩刻起抬手通意。

    “顧賢侄，我知道你想說(shuō)什么。這也是老夫看中你的地方，凡事都有過(guò)人的先見(jiàn)之明，大就，大就。”

    “門(mén)巔夸獎(jiǎng)了。”

    想來(lái)也是為難，慕朝子出于無(wú)奈作了這個(gè)下策。

    “不錯(cuò)，現(xiàn)在唯一能解安姑娘身上毒的也只有暮闕門(mén)八堂主之一的針靈問(wèn)。只是，江湖上素來(lái)恩仇，我們青竹派一向秉持正義之道，過(guò)往便與暮闕門(mén)反立。而你們終將成為青竹的一員，雖出于本門(mén)規(guī)矩，本不想讓你們?nèi)ヌ诉@趟渾水……”

    “門(mén)巔……”

    見(jiàn)顧惜朝昏腦，云虛長(zhǎng)老趕緊給了他一個(gè)眼神。

    顧惜朝明白，繼續(xù)聽(tīng)慕朝子把將盡之話道來(lái)。

    “但人心都是肉長(zhǎng)的，如果純粹毫無(wú)廉恥地為了擁護(hù)門(mén)派宗旨，做了這鐵石心腸的人。這就大大將人性之善與見(jiàn)死不救的做法混淆。窮則變，變則通，這件事我已與四大長(zhǎng)老商量了，如今安姑娘的狀況極其不穩(wěn)定，隨時(shí)都有生命危險(xiǎn)。若不盡快解除她身上的毒，怕是后果不堪設(shè)想。綢繆未雨，為了以防萬(wàn)一，本門(mén)也再破例一回，三日之后你便與千言侄兒一同前往來(lái)煙川，尋求安姑娘的解毒之法?！?br/>
    顧惜朝若喜若悲。

    云虛長(zhǎng)老繼看出了他的心思，一時(shí)笑解道：“顧賢侄，你是不明白為何是三日以后才讓你們動(dòng)身？不要擔(dān)心，門(mén)巔考慮周到，一切早已為你們打理好。黑馬巴蛇的毒是慢性的，雖中毒者十日內(nèi)必毒發(fā)身亡，但最短的毒發(fā)時(shí)間至少在三日。老天自有好生之德，數(shù)百年前，青竹派出了一位神醫(yī)，名曰徐倪，乃青竹派一千三百三十三任門(mén)巔飛淩瀟祖師爺?shù)募t顏知己。她醫(yī)術(shù)高明，救人無(wú)數(shù)，本著懸壺濟(jì)世行醫(yī)宗旨，造訪世間醫(yī)學(xué)名醫(yī)，嘗遍世間所有藥草。著就與武學(xué)相關(guān)的《花間離經(jīng)》神本，里面除了一些高深的醫(yī)學(xué)知識(shí)外，更著有與武學(xué)相關(guān)的神奇醫(yī)術(shù)。其‘青靈、愈術(shù)’正是可以控制世間奇毒的醫(yī)學(xué)神術(shù)?！?br/>
    顧惜朝激動(dòng)道：“云虛長(zhǎng)老，那這《花間離經(jīng)》可有遺世之本？”

    云虛長(zhǎng)老搖頭道：“如是已經(jīng)是幾百年的事了，師祖母完成這一部心血時(shí)已是外世。真本早已失傳……”

    顧惜朝一時(shí)失望，慕朝子卻出人意料道：“雖然《花間離經(jīng)》的真本已經(jīng)失傳，但不代表后繼無(wú)人。實(shí)不相瞞，青竹派的弟子阿蘭正是飛淩家族中的單傳親緣。”

    顧惜朝同與安水夏大喜，趕緊請(qǐng)求道：“若是如此，可否請(qǐng)求阿蘭姑娘趕快來(lái)為安姑娘解毒？”

    云虛長(zhǎng)老為難道：“顧賢侄莫言著急，阿蘭族的醫(yī)術(shù)雖然高明，但也有它的缺陷。先前我也講過(guò)，因?yàn)閹熥婺笗r(shí)代畢竟和現(xiàn)在存在一定的局限性和時(shí)限性，所以，‘青靈、愈術(shù)’只能對(duì)黑馬巴蛇的毒起到控制作用，而終不能完全解除……”

    慕朝子亦點(diǎn)頭道：“正是，若是阿蘭家族的醫(yī)術(shù)能解黑曼巴蛇的毒，老夫也不愿讓你們?nèi)フ覛⑷瞬徽Ｑ鄣哪宏I門(mén)冒著這個(gè)險(xiǎn)。這也是我留給你們?nèi)諘r(shí)間的原因，就是為得在這三日里讓阿蘭通過(guò)‘青靈、愈術(shù)’控制安姑娘的毒持續(xù)惡化，大大增加毒發(fā)的時(shí)間?！?br/>
    顧惜朝雖是失意，但也明白了慕朝子的苦心，他身為一派門(mén)巔，行事諸多不便，還處處為他們著想，實(shí)讓他很感動(dòng)。

    “一切都憑門(mén)巔安排，只要能保安姑娘她無(wú)事就好?！?br/>
    慕朝子點(diǎn)頭，卻一時(shí)對(duì)阿蘭這小姑娘獨(dú)家關(guān)心起來(lái)。

    “不過(guò)，說(shuō)到阿蘭，這小丫頭片子還真讓老夫擔(dān)心的啊。她和千言侄兒一樣，從出生來(lái)便就父母雙亡……從小到大，她一直都很乖巧懂事，在師門(mén)里，唯屬她最和師兄弟們和得來(lái)。她的師兄弟們都把她當(dāng)作一個(gè)寶貝疼愛(ài)……”

    云虛長(zhǎng)老亦對(duì)這名叫阿蘭的小姑娘鐘愛(ài)。

    “門(mén)巔，阿蘭這孩子生來(lái)就有一雙讓人心疼的凝水聰靈小眼睛，我們都對(duì)她喜愛(ài)有加……我明白你的想法，女大十八變，我們都把她當(dāng)作自己的孩子一樣對(duì)待。但我們都老了，怕有一天再也不能再照顧她了……可你也知道，阿蘭這孩子實(shí)在太懂事了，我們不要想的太遠(yuǎn)，一切都按照她的正常生活來(lái)看待就好了?！?br/>
    慕朝子若有所悟，這才想到了安姑娘的事。

    趕緊正事道：“弱水三千，只取一瓢。是啊，這些孩子都是青竹的孩子，也是青竹的希望，我們一定要保護(hù)好她們。先不說(shuō)這么多了，顧賢侄，你和安姑娘等下到竹雅堂來(lái)，現(xiàn)在阿蘭正在替千言處理傷勢(shì)。等她那里好了就趕快替安姑娘進(jìn)行‘青靈、愈術(shù)’。”

    安水夏擔(dān)心道：“言君他沒(méi)事吧？”

    云虛長(zhǎng)老道：“你們?nèi)齻€(gè)此次九死一生，讓人難能想象你們究竟經(jīng)歷了怎樣可怕的遭遇。雖然言兒的傷勢(shì)于其你來(lái)講，并無(wú)大礙。但也不能大意，加之先前所受的內(nèi)傷，看來(lái)，得要好好修養(yǎng)幾日了。不過(guò)，安姑娘，不必?fù)?dān)心，言兒只是受了些外傷。有阿蘭在，他一定不會(huì)有事的，你也要好好調(diào)息，等處理好了這里的一切，三日后便和言兒他們?nèi)フ裔橃`問(wèn)尋求真正的解毒方法?！?br/>
    安水夏這才安心點(diǎn)頭下來(lái)，看著慕朝子隨四大長(zhǎng)老出，急忙有問(wèn)云虛長(zhǎng)老道：“云虛長(zhǎng)老，那我們的考試怎么辦？”

    云虛長(zhǎng)老卻退后笑道：“呵呵，安姑娘莫擔(dān)心。其實(shí)在昨日通過(guò)考核時(shí)，你們就已經(jīng)正式成為了青竹派認(rèn)可的弟子?！?br/>
    安水夏一時(shí)不解。

    云虛長(zhǎng)老繼續(xù)道：“這第三大的流程中，最終的一項(xiàng)考核正是選擇?！?br/>
    “‘選擇’？”

    “沒(méi)錯(cuò)，最終考核正是你們自己的選擇。而，你們已經(jīng)用行動(dòng)證實(shí)了。恭喜你，你已經(jīng)正式成為我青竹派的弟子了！”

    安水夏一時(shí)亦難以相信，云虛長(zhǎng)老終不作細(xì)解，說(shuō)完，云虛長(zhǎng)老長(zhǎng)袍笑聲而去。

    安水夏盡看其吃驚，反見(jiàn)顧惜朝一旁露出了些許與云虛長(zhǎng)老同樣的笑意。