宇文信帶著妻子回到營帳之中，元氏哭著質(zhì)問：“信郎，你怎么什么都不告訴我，我到底是不是你的妻子！你這般對我，讓我往后怎么面對孩子們！”

    宇文信嘆了口氣，無奈的說道：“阿蓉，并非是我有心瞞著你，實在是岳父大人臨終時特別交待，不許為夫和元熹將此事告訴第四個人，若是大舅兄不再虐待阿熹，此事便爛在我們?nèi)说母怪校啦辉偬崞?，若是大舅兄繼續(xù)虐待阿熹，我才可以拿出岳父大人的臨終遺命，認元熹為子，助他脫離苦海。為夫既然答應(yīng)了岳父大人，自然應(yīng)該言而有信，這才沒有告訴你。今日為夫也是逼不得以才說出來的?！?br/>
    元氏哭著喊了一聲“阿爺……”，整個人顫抖的厲害。宇文信輕輕拍著妻子的后背，緩聲說道：“阿爺也是一片苦心，他只盼著你快快活活的度日，不想給你多添煩惱，也怕你夾在大舅兄與阿熹之間兩頭做難，大舅兄的性子你是再了解不過的?！?br/>
    “我知道……我知道……”元氏泣不成聲，哭倒在丈夫懷中。

    “阿蓉，莫要傷心了，坐了一天的車，你也累了，早些休息吧，明天還要早早起身?！庇钗男欧鲋拮幼介缴希瑴匮约氄Z的安撫她，刻意回避了那個“往后還怎么面對孩子”的質(zhì)問。

    元氏也沒注意丈夫只回答了自己的半個質(zhì)問，只糊里糊涂的與丈夫共寢，等她夜半醒來，想起后半個問題之時，她的丈夫已經(jīng)是酣聲如雷了，元氏輕輕推了推睡在身旁的丈夫，宇文信卻是連一動也不動，元氏只能長嘆一聲，望著上房的帳頂怔怔的發(fā)呆。

    天交寅初時分，寂靜了一夜的營地漸漸有了動靜，伙夫廚娘們得提前起來做朝食，近兩千人的朝食可不是那么容易做好的。

    寅正時分，宇文信等人都已經(jīng)盥洗完畢，在帳中進餐了。除了元氏眼下發(fā)青神情疲怠之外，其他人經(jīng)過一夜的休整，精神頭兒都好極了。特別是宇文信答應(yīng)幾個男孩子今天可以騎馬，把他們高興的連飯都沒有心思認真吃了。

    卯時剛過，宇文信一行近百輛馬車便浩浩蕩蕩的上路了，若是沒有意外情況的發(fā)生，他們今晚可以在清陽驛歇一宿，明日傍晚就能趕到合水塢，在合水塢休整幾日，宇文信一行便可以往隴西天水方向遠游了。

    話分兩端，再說洛京城中的元府，元戎帶著他的三弟并百十名府兵，早早趕到洛京城西門，城門一開，元戎一行便沖了出去，元希催馬跑在最前頭，元戎騎不得馬，坐在一輛雙轅馬車之中，馬夫?qū)ⅠR車趕的飛快，顛的元戎在車廂中坐臥不寧，這才急馳了不到半個時辰，元戎就覺得渾身的骨頭幾乎都顛散架了。

    想到藏寶圖和唾手可得的無盡寶藏，元戎有生以來頭一回咬緊牙關(guān)死死的忍著，還不停的呼喝，命馬夫?qū)ⅠR車趕的再快些。

    剛過午時，元戎一行就趕到了宇文信等人所營的地方，看到營地上的殘存的痕跡，元戎齜牙咧嘴的叫道：“他們昨晚定然在這里扎營，走不遠的，趕緊追……”

    元?？嘀樧哌^來，有氣無力的說道：“大兄，我們天不亮就出城趕路，這會都過了正午，大家都餓的不行，好歹吃些東西再追吧……要不誰也熬不住?！?br/>
    元戎怒喝道：“吃什么吃，追上再吃也不遲……”

    元希原本好聲好氣的說話，不想?yún)s被他大兄無端喝斥，他又餓又累，脾氣自然大了起來?！安唤o吃飯我就不走了！”元希往地上一坐開始耍賴。

    府兵們有樣學樣，紛紛席地而坐，餓啊餓啊的叫喚起來。

    元戎抓過馬鞭胡亂揮動，可元希以及府兵們不是實心眼兒的元熹，他們豈有不躲之理，元戎見打不到人，罵也沒人聽，只得黑沉著臉說道：“休息一刻鐘，趕緊吃東西，吃完快些趕路?！?br/>
    元府一個五十多歲的老兵油子突然叫了起來：“一刻鐘連口熱水都燒不好，哪里能夠吃飯的……郎主，怎么著也讓我們歇上半個時辰吧！”

    “找打……”元戎提著鞭子沖到那個老兵面前便要抽他，不料那個老兵騰的跳起來，將衣服前襟猛的扯開，露出足有十幾處箭傷槍傷的胸口，厲聲叫道：“郎主往這里打！太老郎主，您等著，等郎主打死小人，小人就能去地下服侍您啊……”

    元戎高高舉起的鞭子硬是揮不下去了，這個老兵他認識，此人原本姓王，名叫王細狗，他十二歲就入元氏府兵，打起仗來如英勇無比，曾經(jīng)做過元戎祖父的親兵，在戰(zhàn)場上數(shù)次救下他的性命，元戎祖父特別賜他姓元，為他起名為元至勇。

    “元至勇，你……看在阿翁的份上，我饒了你這一回?！痹趾藓薜恼f了一聲，轉(zhuǎn)身便走。

    老兵油子元至勇冷哼一聲，然后高聲叫道：“郎主，小人等能歇上半個時辰么？”

    元戎恨恨的踹了賴在地上的三弟一腳，怒喝道：“半個時辰后起程！”

    眾府兵哄然應(yīng)是，紛紛忙碌起來，他們撿柴的撿柴，打水的打水，元戎對府兵們可不象宇文信司馬昀他們那么大方，元府府兵隨身攜帶的干糧都是硬的堪比石頭的黑面餅子，若不用熱水泡軟了根本沒法子下咽。

    元氏府兵燒水之時，宇文信一行人也在進食。宇文信等主子們在車廂中進食早就備好的糕餅和路菜。

    家仆和親兵們吃的則是早上伙夫廚娘們新做的雜菜碎肉蒸餅，他們還給每個人的皮囊中灌滿了滾滾的熱水，皮囊的保溫性還算不錯，過了將近三個時辰，囊中的水還是溫熱的，配上雜菜碎肉蒸餅，就是一頓很好的午餐了。

    因為所有的吃食都分到了每個人的手中，大家完可以邊走邊吃，所以車隊并沒有停下來，依舊按著之前的計劃向前行進。

    傍晚時分，車隊抵達清陽驛，清陽驛的驛丞率領(lǐng)驛卒遠遠迎了出來，行至宇文信馬前，驛丞驛卒納頭便拜，口稱“屬下楊令德率清陽驛上下人等恭迎郎主，郎主萬安?！?br/>
    原來清陽驛上下人等盡數(shù)出自合水塢，都是宇文世家的部曲，驛丞楊令德還曾經(jīng)是府兵中的一員偏將，因為在戰(zhàn)場上受了重傷，無法繼續(xù)在軍中任職，他主動早請退出府兵，自掏腰包買得清陽驛驛丞的職位，充當合水塢最外圍的警戒。

    宇文信微笑應(yīng)首：“免禮，老楊，你一向可好，今冬腰腿可曾犯??？”

    楊令德激動的滿臉通紅，連連搖頭道：“蒙郎主賜下珍貴藥材，今冬小人的舊傷不曾復(fù)發(fā)。郎主，小人已經(jīng)備下干凈的上房，請郎主夫人郎君娘子們前往休息。”

    “好好，辛苦你了老楊。阿昀，他曾經(jīng)是虎衛(wèi)的偏將，最是英勇不過的，若非當年受了重傷不能繼續(xù)從軍，如今也該是我虎衛(wèi)的掌軍主將了。老楊，這位是司馬世家的家主。”宇文信為司馬昀和楊令德做介紹。

    “小人拜見司馬家主。”楊令德立刻躬身見禮。司馬昀頜首笑道：“老將軍不必多禮，快快請起?！?br/>
    一番忙碌之后，眾人各自安頓下來，楊令德備下極豐盛的酒宴，因為明日還要趕路，所以自宇文信司馬昀等人并沒有多吃酒，只小酌兩杯解乏罷了，倒是飯食大家都吃的不少，畢竟趕了一天的路，所有的人都餓了。

    酒足飯飽之后，元氏等女眷還在房中舒舒服服的沐浴一番，清清爽爽的入睡，這也就是世家大族出行才能有這樣的條件，普通人在外趕路，連三餐都未必能周，更不要說是奢侈的沐浴了。

    因為楊令德事先并不知道司馬世家也有車隊府兵隨行，故而他為府兵們準備的吃食有些不足，好在兩府車隊本身就攜帶了七日的糧草，伙夫們會同清陽驛的廚子一起趕工，終于讓所有的府兵在酉正時分吃上了熱騰騰的飯菜。

    清陽驛中自然沒有可以容納上千府兵的房舍，府兵們便圍著清陽驛扎好營帳，除了放至三十里外的明哨暗哨和巡夜的府兵之外，其他人都回營帳安安穩(wěn)穩(wěn)的睡覺了。

    宇文信一行人在清陽驛高床暖枕睡的很是愜意，來追他們的元戎一行卻是辛苦的不行。

    天色漸暗之時，元戎一行人已經(jīng)追到距離河陽驛只有六十里的地方了。老兵油子元至勇熟悉此處的地形，他知道官道左側(cè)小山的南坡有一片相對開闊的平地，旁邊還有一條小溪，正是難得的安營之地。而官道前方則要穿過一片密林，夜間穿行于密林之中是很危險的，所以元至勇死活不肯再走。

    府兵們都聽元至勇的，紛紛叫囔著就地安營。元戎自然不答應(yīng)，可是他發(fā)覺自從出了洛京城，他的話竟然沒人聽了，那些府兵雖說還是一口一個郎主的叫著，可是卻沒有半分的尊敬之意。任何不合府兵心意的指令，統(tǒng)統(tǒng)得不到執(zhí)行。

    “郎主，前方密林中夜間常有吃人的猛獸出沒，小人們可是沒膽子趕夜路的。”元至勇板著臉躬身稟報。

    “這……真的有野獸？”元戎一聽到有野獸出沒，嚇的臉色都變了，可又不死心，才顫聲追問。

    “回郎主，真的有野獸，您該聽說過，年前有人在這里被野獸吃了?！痹劣潞芷届o的說道。

    “啊……好好好，立刻就地扎營，明天早早趕路。”元戎急急叫了起來。

    元至勇低著頭，沒讓人看到他眼中的怒意。早晨出府之時，家主只說是往城外追人，務(wù)必要輕車簡從，所以他們只帶了一日的干糧，也不曾攜帶營帳等物，說是在山坡南邊安營，其實他們根本沒有營帳可扎，這一夜，只能找個背風之處露宿野外了。

    如今還是早春二月，在野外露宿一夜，縱然可以燃起篝火取暖，已經(jīng)五十多歲的元至勇怕是也很難抵擋夜間料峭的寒風，少不得要受一場風寒了。

    這一夜，元戎一行人被夜間的寒風吹著，聽著遠處傳來的虎嘯狼嚎之聲，人人都是瞇著眼睛胡亂打著瞌睡，沒人敢真正的睡著。

    象元至勇這樣的老兵都有些受不住，更不要說是自出生以后便一直養(yǎng)尊處優(yōu)的元戎元希兄弟了，兩人雖然緊緊裹著身上的狐皮斗篷，卻還是凍的瑟瑟發(fā)抖，嚇的兩股顫顫。

    若非有逼回兒子討還藏寶圖這個信念支撐著，只怕元戎早就堅持不下去了。而元希心里沒有這點兒盼頭，實在被凍的狠了，便沖著他阿兄大叫大囔，埋怨他害得自己在這里活受罪。

    元戎心里有鬼，竟然沒有喝斥弟弟，只是將身上的狐皮斗篷裹的再緊些，腦中想著將來能得到多少珍寶，以此對抗漫漫長夜。

    東方曙光初現(xiàn)之時，元戎一行人用熱水胡亂泡了些干硬的糙面餅子，便再次上馬去追宇文信一行了。

    當元戎帶人追至清陽驛時，宇文信一行已經(jīng)離開了兩個多時辰，元戎一行人困馬乏，半數(shù)以上的人都出現(xiàn)了感染風寒的癥狀，有十幾個人病勢嚴重，已經(jīng)發(fā)起高熱，甚至還有人燒的直說胡話，整個馬隊已經(jīng)法繼續(xù)趕路了。

    元戎無計可施，只能在清陽驛歇了下來，事實自小養(yǎng)尊處優(yōu)的他看到清陽驛，也已經(jīng)不想再趕路了，這一天一夜，真真是他有生以來過的最辛苦的時光。

    清陽驛丞楊令德是宇文世家的老人，知道一些陳年舊事，他知道元戎總會擺起大舅爺?shù)淖V兒，明著暗著的欺負他孝忠的郎主，所以楊令德不只翻倍的收房錢，還暗暗示意廚下將好吃的都藏了起來，只在明面上擺放送野菜麥麩之類的食材，廚子甚至都不給元戎一行做飯，任由元氏的府兵們在廚下胡亂折騰。

    元戎氣的七竅生煙，卻一點兒辦法都沒有。他帶來的府兵個個有氣無力，而清陽驛的驛卒卻個個膀大腰圓橫眉豎目的，元戎此時實在是惹不起他們。

    自然元戎向楊令德打聽宇文信一行人的消息，是打聽不到正確消息了，楊令德也是夠損的，直接給元戎指了一條前往東北武勝關(guān)方向的路。元戎若是傻傻的追下去，就算是追出武勝關(guān)，都不可能看到宇文信車隊的半點蹤影……