章節(jié)名：146白衣女鬼
短暫的驚訝過(guò)后，她們才紛紛回過(guò)神來(lái)：按照歷來(lái)的規(guī)矩，祭禮高媒神的掌司，本就該是淡衣素裝，戴著面具的。只是剛才她們被這少女的風(fēng)姿鎮(zhèn)住，竟一時(shí)忘了這一點(diǎn)。
回過(guò)神來(lái)后，眾人不禁又想到了這少女的身份，原本的驚艷贊嘆不由自主都變成了酸味：這個(gè)明華容倒是命好，眼見(jiàn)得家里就要敗了，卻轉(zhuǎn)身攀上了長(zhǎng)公主這株高枝，前幾日還有傳聞?wù)f瑾王毫不避諱，當(dāng)著眾人的面送她東西。也不知她究竟使了什么手段，竟能將長(zhǎng)公主和瑾王爺都騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)？
少女們下死眼盯著明華容，毫不掩飾含酸泛醋的表情，心內(nèi)更是諸多詆毀乃至漫罵。但她們卻忘了，當(dāng)你拼命去貶低一個(gè)人時(shí)，其實(shí)已在內(nèi)心深處認(rèn)可了她比你優(yōu)秀。
項(xiàng)綺羅的城府心計(jì)比尋常少女高出許多，雖然她也對(duì)明華容抱有敵意，但在上一次失態(tài)之后，她已經(jīng)做過(guò)反省，決心不再做這種無(wú)益之事。在瞬間的驚愕過(guò)去后，她立即放下被揉得皺成一團(tuán)的衣緣，露出一個(gè)雍華端方的笑容，向明華容迎了上去：“明小姐當(dāng)真是風(fēng)采過(guò)人，難怪長(zhǎng)公主要讓你來(lái)做這掌司呢?！?br/>
原本，明華容對(duì)著眾人露骨的嫉恨目光仍是神情自若，分毫不以為意。但見(jiàn)項(xiàng)綺羅一反那日的陰陽(yáng)怪氣，笑意盈盈地走了過(guò)來(lái)，卻瞬間提高了警惕，含笑說(shuō)道：“我怎比得上項(xiàng)姐姐的端美華貴？不過(guò)是因?yàn)殚L(zhǎng)公主沒(méi)空做這些瑣事，才胡亂點(diǎn)了我分擔(dān)一二罷了?！?br/>
大概是因?yàn)榇髦婢叩年P(guān)系，她的聲音有些悶悶的失真，與平時(shí)不大一樣。項(xiàng)綺羅聽(tīng)罷卻笑得更甜，與她假惺惺客套幾句，便托辭走了開(kāi)去。這時(shí)，一直跟在明華容身后的盧燕兒探過(guò)頭來(lái)，有些不解地說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)杜唐寶那個(gè)枕頭小姐也受邀了，可怎么沒(méi)見(jiàn)到她？還有，你幾時(shí)同項(xiàng)家姐姐這么要好了？”
聞言，明華容輕輕撫著面具，說(shuō)道：“我也正奇怪呢?！?br/>
“你又在打什么啞謎？”盧燕兒剛要追問(wèn)，卻聽(tīng)外頭的太監(jiān)通報(bào)長(zhǎng)公主駕道，便頓時(shí)將這疑惑忘了，隨眾人一起迎向長(zhǎng)公主行禮如儀。
與此同時(shí)，某個(gè)門(mén)窗緊閉的房間內(nèi)，宣長(zhǎng)昊神情冷冷地負(fù)手而立，聽(tīng)到下面已有些喧嘩的鶯燕之語(yǔ)，眉心微擰，向身邊侍立的一名灰衣人微微頷首，說(shuō)道：“去吧?！?br/>
“是，陛下?！被乙氯诵辛艘欢Y，隨即如鬼魅一般不著痕跡地離開(kāi)了房間。
待他走后，宣長(zhǎng)昊將窗戶(hù)推開(kāi)一線，視線下移。目光在人群中最為淡雅的那抹白衣上微微一凝，旋即又猛然收回，掩飾般看向長(zhǎng)公主。
以長(zhǎng)公主的身份，自然是踩著時(shí)辰來(lái)的。當(dāng)下見(jiàn)過(guò)禮后，她坐了主位，焚香凈手，果然依著明華容的建議，念了一段祈福的經(jīng)文。之后便示意眾人，祭祀開(kāi)始。
這閨中祭拜的規(guī)矩，自然比不得祭祖的繁瑣，十分簡(jiǎn)單。當(dāng)下明華容在三牲與時(shí)令瓜果供品前念過(guò)祝禱之詞，焚化詞章，又敬香完畢之后，又有宮女捧上清早收集的露水與新折楊枝，站到明華容身旁。原本列隊(duì)成行的少女們緩步前行，依次上前。明華容拿起綠枝輕沾露水，輕輕灑在她們的手上，以示祝福之意。
受邀的小姐并不太多，整套儀式做下來(lái)，也不過(guò)半個(gè)多時(shí)辰的功夫。長(zhǎng)公主遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐在亭內(nèi)，見(jiàn)做得差不多了，不禁含笑抬頭看了閣樓上某扇半掩的窗戶(hù)一眼，旋即叫過(guò)宮女，低聲吩咐了幾句。
那宮女領(lǐng)命上前，揚(yáng)聲說(shuō)道：“主祭已畢，請(qǐng)小姐們?nèi)氚妇拖?，歇息片刻?！?br/>
四周早準(zhǔn)備下了案幾茵席，上陳有點(diǎn)心水果，并桂花釀和清水等物。一干千金小姐們站了這半天，也覺(jué)得有些渴了，入席之后便不再矜持做作，紛紛斟了淺金色的桂花釀?shì)p啜淺酌。
項(xiàng)綺羅也倒了滿(mǎn)滿(mǎn)一杯，卻是光顧著同臨座相識(shí)的女子說(shuō)話，捏在手里并不馬上喝下。似乎是過(guò)于寬大的廣袖壓在了什么東西下面，她持杯的手略略抬起，想要整理一下，不想?yún)s撞到了正巧走過(guò)來(lái)的一個(gè)人，滿(mǎn)杯酒液頓時(shí)統(tǒng)統(tǒng)潑到了對(duì)方的衣裙上，酒杯也在地上摔得粉碎。
“對(duì)不住，我不是有心的，你——”項(xiàng)綺羅滿(mǎn)面歉然地站了起來(lái)，看清來(lái)人后，歉意愈深：“明小姐，真是不好意思，我并非故意。”
被她潑到的人正是明華容。低頭看著雪白的裙裾上的大片洇濕，她心中微微一動(dòng)，總覺(jué)得有哪里不妥，但一時(shí)又說(shuō)不上來(lái)。遂向項(xiàng)綺羅搖了搖頭，說(shuō)道：“項(xiàng)姐姐無(wú)需在意，反正我現(xiàn)在就要去換衣裳，不礙事的。”
項(xiàng)綺羅似乎是頗為抱歉，順勢(shì)拉住了她的手腕，說(shuō)道：“多謝明小姐寬宏大度，不與我計(jì)較。不如我隨你去，服侍你更衣，可好？”
感覺(jué)到手腕間傳來(lái)的非同尋常的大力，明華容心內(nèi)再度生出不妥的感覺(jué)。她微微掙了一下，不想項(xiàng)綺羅卻是拉得死緊，竟未掙開(kāi)。這時(shí)，只聽(tīng)項(xiàng)綺羅又說(shuō)道：“明小姐，你就給我這一次將功折罪的機(jī)會(huì)，好不好？”
聞言，明華容眉眼微沉，剛待說(shuō)話，正在這時(shí)，卻聽(tīng)見(jiàn)院外傳來(lái)一聲驚呼。旋即便有宮女驚慌失措地跑進(jìn)來(lái)：“救命啊——有鬼啊——有白衣女鬼啊——”
有鬼？
聽(tīng)到這話，眾人不禁都是一愣，第一個(gè)念頭是光天化日朗朗乾坤，哪里來(lái)的鬼？但見(jiàn)那宮女氣喘吁吁地跑了進(jìn)來(lái)，鬢發(fā)紛亂，面色發(fā)白，甚至連鞋子都跑掉了一只，十分狼狽，不覺(jué)又信了五六分。世家小姐多數(shù)膽小，當(dāng)下除了少數(shù)幾個(gè)記得要恪守禮儀不能失儀的，其他人都不自覺(jué)站了起來(lái)，靠近身邊的人，似乎這樣就可以不用害怕一般。
見(jiàn)狀，長(zhǎng)公主彎眉一皺，斥道：“你不是本宮殿里的人，是哪里來(lái)的？胡說(shuō)什么？”
那宮女慌慌張張跑進(jìn)院子來(lái)后，看到滿(mǎn)院的人，眼前頓時(shí)一亮，像是找到救星似的。聽(tīng)到長(zhǎng)公主的喝斥，才發(fā)現(xiàn)這里竟有貴人，于是面色復(fù)又一白，滿(mǎn)面惶恐地跪下連連磕頭：“公主殿下恕罪，奴婢并非有意沖撞……奴婢本是這在旁邊的洛豐園當(dāng)值的，今兒同平時(shí)一樣去打掃時(shí)，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)有間平時(shí)從來(lái)不用的屋子，房門(mén)外有些印跡，好像是誰(shuí)進(jìn)去過(guò)似的。奴婢以為是哪處養(yǎng)的小貓小狗淘氣跑進(jìn)去了，怕弄壞了東西，便想進(jìn)去看看把它們攆出來(lái)。誰(shuí)知道——”
說(shuō)到這里，那宮女似乎因?yàn)闃O度恐懼，身體篩糠似地顫抖起來(lái)，頭也深深地低了下去：“誰(shuí)知道，里頭并沒(méi)有其他東西，但在檢查的時(shí)候，奴婢卻發(fā)現(xiàn)空床上竟多了些被褥，上面還有人睡過(guò)的痕跡。奴婢嚇了一跳，便翻檢了一下，竟從被褥下搜出了一塊玉佩。奴婢拿著那塊玉佩，剛想回去稟報(bào)管事嬤嬤的時(shí)候，突然覺(jué)得身后有陣陰風(fēng)刮過(guò)，結(jié)果一回頭，就看見(jiàn)——就看見(jiàn)一個(gè)白衣女鬼，臉上還戴著面具，伸手向奴婢抓來(lái)！奴婢一時(shí)嚇得腿軟，險(xiǎn)些就倒了下去，但想著要是不逃，還不知要受那女鬼什么折磨，便又趕緊往外逃去。但那女鬼卻還是不肯放過(guò)奴婢，一直跟在后頭追。奴婢嚇得邊跑邊喊救命，一時(shí)不辨方向，竟跑到了這里，還望公主殿下恕罪。”
說(shuō)到恕罪二字時(shí)，她一直俯在地上的頭抬了起來(lái)，像是想要再度磕頭一般，但隨著這動(dòng)作，她的視線正好落在不遠(yuǎn)處的明華容身上，原本就因受驚過(guò)度而煞白的面孔立時(shí)更又慘白了幾分，也顧不得是在長(zhǎng)公主面前，整個(gè)人連滾帶爬地往后縮去：“你——你就是那白衣女鬼！長(zhǎng)公主救我！救救我?。 ?br/>
大概是受驚過(guò)度，她不但連自稱(chēng)也忘了，更還失禮至此。但聽(tīng)到白衣面具等語(yǔ)，眾人都顧不上追究她的沖撞，目光不由自主都往明華容身上看了過(guò)去。
早在看見(jiàn)那大呼小叫的宮女時(shí)，明華容便心生警覺(jué)。當(dāng)下聽(tīng)她果然把話往自己身上帶，不禁在心內(nèi)冷笑了一聲。注意到其他人探究的視線，明華容剛待說(shuō)話，卻聽(tīng)依舊捉著她手腕的項(xiàng)綺羅說(shuō)道：“這世上哪里有鬼？明小姐剛才可一直在這里，我還正拉著她呢?！?br/>
聽(tīng)到這話，眾人又扭頭向跪在地上的那宮女看去。長(zhǎng)公主向身邊的侍女使了個(gè)眼色，那侍女剛待詢(xún)問(wèn)時(shí)，只聽(tīng)院門(mén)外又傳來(lái)幾聲驚呼：“你——你不是明小姐嗎？怎么會(huì)在這里！”
因?yàn)槟菍m女的驚呼，眾人心內(nèi)早有許多猜測(cè)，雖有項(xiàng)綺羅出言辯解了一聲，但當(dāng)下聽(tīng)到這番話，那剛被壓下的疑惑不禁又翻了出來(lái)。一時(shí)間，眾人又是好奇又是興奮，也不知是誰(shuí)帶了頭往前趕去，其他人也紛紛效仿，一窩蜂地往前涌去看熱鬧。除了長(zhǎng)公主之外，便只有項(xiàng)綺羅與明華容仍在原地。
見(jiàn)項(xiàng)綺羅一副八風(fēng)不動(dòng)的樣子，明華容眸內(nèi)似有漣漪點(diǎn)點(diǎn)，說(shuō)道：“項(xiàng)姐姐，你難道就不好奇，不想跟過(guò)去看看么？”
項(xiàng)綺羅道：“失儀奔走，成何體統(tǒng)，橫豎一會(huì)兒自有人會(huì)過(guò)來(lái)稟報(bào)?！?br/>
明華容垂眸看著她死死拉住自己的手，尚未說(shuō)話，便聽(tīng)到身后傳來(lái)一陣雜亂的腳步聲，并伴著眾人驚呼。她本能地抬頭看去，卻見(jiàn)到一個(gè)同樣穿著白衣的女子正向自己發(fā)足狂奔而來(lái)，而無(wú)論是發(fā)型還是衣服，甚至連臉上的面具，這女子都與她的一模一樣！
縱然早有準(zhǔn)備，看到這詭異的一幕，明華容也不禁吃了一驚。正在這時(shí)，那女子已跑到她的面前，與此同時(shí)，一直緊緊抓住她的項(xiàng)綺羅突然松手，緊接著，她便覺(jué)得腰間被人推了一下，身不由己地倒在地上，而那女子也跟著莫名倒下。
她還沒(méi)來(lái)得及站起，便聽(tīng)到項(xiàng)綺羅大聲驚呼：“哎呀，你們哪一個(gè)才是明小姐？是了，剛才我不小心潑了杯酒，身上有酒漬的就是明小姐！”
聽(tīng)到酒漬二字，明華容心中一亮，終于明白了剛才不妥的感覺(jué)從何而來(lái)：宮內(nèi)的桂花陳釀本是淺金色的，按說(shuō)潑到白裙上定會(huì)留下痕跡，但剛才項(xiàng)綺羅潑酒之后，她的裙子上卻只有一片水印，并無(wú)染色。也就是說(shuō)，那酒杯里裝的根本不是酒，而是水！可這又代表什么呢？孰真孰假，揭開(kāi)面具一看便知。那么項(xiàng)綺羅這一番苦心造作，又有什么意義？
轉(zhuǎn)瞬之間，明華容心內(nèi)生出無(wú)數(shù)疑問(wèn)。正自疑惑間，項(xiàng)綺羅已重重將她推開(kāi)，拉起那不知來(lái)歷的神秘女子退到一邊，指著她說(shuō)道：“明小姐裙上有酒漬，你身上的卻是水漬，你必定是那個(gè)假的——快來(lái)人把她抓起來(lái)！”
打從剛才那宮女慌張奔走，沖到長(zhǎng)公主座前，便有知事的年長(zhǎng)宮女去抽調(diào)了人手過(guò)來(lái)幫忙。當(dāng)項(xiàng)綺羅指著明華容大叫時(shí)，臨時(shí)被招來(lái)的小太監(jiān)們剛好走進(jìn)院來(lái)，見(jiàn)是時(shí)常在宮內(nèi)走的項(xiàng)綺羅發(fā)話，便一擁而上，準(zhǔn)備依言將明華容拿下。
眼見(jiàn)他們亂哄哄地圍擁上來(lái)，明華容眼神一沉，高聲斥道：“長(zhǎng)公主座前，誰(shuí)敢放肆！”
說(shuō)罷，她拉開(kāi)腦后的系帶，取下了祭祀面具，露出不施脂粉卻秀致如畫(huà)的面孔。
那些小太監(jiān)們聽(tīng)到長(zhǎng)公主三字，這才想起來(lái)既有皇族在場(chǎng)，他們本不該為了一介重臣之女的話而立即動(dòng)手，便紛紛收了手站著。而之前奔出去看熱鬧的一干貴女們也是去而復(fù)返，看清場(chǎng)內(nèi)情形后，不禁紛紛失聲驚叫議論起來(lái)。
“剛才項(xiàng)小姐為什么要讓人抓明——明小姐？”
“你難道沒(méi)聽(tīng)清么，是將她錯(cuò)認(rèn)成疑犯了?！?br/>
“都穿得一模一樣，確實(shí)是會(huì)認(rèn)錯(cuò)，但聽(tīng)聲音也該聽(tīng)得出來(lái)嘛。不過(guò)，另外那個(gè)女人是從哪里冒出來(lái)的？為什么會(huì)同明小姐打扮得完全一樣？”
“剛才那宮女不是喊有白衣女鬼嗎，莫非——”
“天??！難道明華容她是妖怪？居然能變出兩個(gè)來(lái)！”
“你糊涂了吧，就算她是妖，光天化日之下又怎敢現(xiàn)身？況且長(zhǎng)公主佛法精妙，尋常妖魔鬼怪哪里敢近她的身？我們受殿下庇佑，自然不會(huì)遇見(jiàn)妖怪。”
“那——那個(gè)白衣女人到底是怎么回事？”
……
周?chē)脑捳Z(yǔ)越來(lái)越離譜，有無(wú)知又愚蠢的擔(dān)憂，也有趁機(jī)拍馬討好的阿諛，還有諸多不靠譜的猜測(cè)。但種種議論，最終都指向一個(gè)問(wèn)題：這白衣女人是誰(shuí)？她為什么同明華容打扮得一模一樣？
當(dāng)項(xiàng)綺羅看到明華容取下面具后，立時(shí)滿(mǎn)面驚懼后怕地甩開(kāi)了身邊女子的手：“一時(shí)情急，我居然認(rèn)錯(cuò)了……你們還愣著做什么，快把這來(lái)路不明的女人拿下！若再放任她胡亂奔走，驚到了長(zhǎng)公主的御駕該如何是好？”
聞言，小太監(jiān)們不禁征詢(xún)地看向長(zhǎng)公主，看她并未露出反對(duì)的神情，這才上前去扭架那白衣女子。說(shuō)來(lái)也怪，剛才還在人群中穿插奔跑，靈活繞過(guò)了許多人才跑到明華容面前的女子，這會(huì)兒竟是乖乖地一動(dòng)不動(dòng)，束手就擒。
見(jiàn)她被拿下，長(zhǎng)公主吩咐道：“取下她的面具，找?guī)讉€(gè)負(fù)責(zé)調(diào)教宮女的老嬤嬤來(lái)，認(rèn)一認(rèn)她是哪處殿里的。再打發(fā)人到附近搜一搜，看她還有沒(méi)有同黨?！?br/>
皇宮禁衛(wèi)森嚴(yán)，一般人輕易進(jìn)不來(lái)，長(zhǎng)公主又打量這女子的年紀(jì)不過(guò)十六七歲的樣子，便猜她的身份多半該是宮女，遂準(zhǔn)備一面找人確認(rèn)，一面審問(wèn)。
她身邊的侍女應(yīng)了一聲，立即領(lǐng)命而去。這時(shí)，卻聽(tīng)項(xiàng)綺羅滿(mǎn)含歉意地向明華容說(shuō)道：“明小姐，實(shí)在對(duì)不起，我先前單顧著看裙子上的酒漬，竟沒(méi)想到該先拿下她的面具來(lái)，以致沖撞了你，當(dāng)真萬(wàn)分抱歉?！?br/>
酒漬……聽(tīng)到她的話，眾人目光不由都往兩人裙裾上看去。一式一樣的雪白重層長(zhǎng)裙，下擺處都染了印漬，但不同的是，明華容的裙裾上只是一層透薄的水印，那來(lái)歷不明的女子下裙上，卻染上了酒漬，雖然淺淡，卻仍能辨出該是淺金色的桂花釀。
見(jiàn)狀，幾個(gè)心思機(jī)敏的人不由都微微變了臉色。其中一個(gè)失口說(shuō)道：“奇怪，被項(xiàng)小姐剛才打翻的酒杯潑到的人明明是明小姐，但為何實(shí)際上染了酒漬的人會(huì)是這女人？”
此言一出，即便是沒(méi)有看出個(gè)中機(jī)竅的人也立時(shí)心生疑惑，紛紛用猜忌的目光看向明華容。甚至連正在為那女子取面具的小太監(jiān)，手上的動(dòng)作也不由自主地一頓。
眾人正驚疑不定間，原本縮在地上瑟瑟發(fā)抖的那宮女突然說(shuō)道：“奴婢剛才逃命時(shí)曾用東西砸過(guò)那女鬼，不過(guò)都沒(méi)砸實(shí)，其中有把澆花的銅壺，掉在地上時(shí)有水潑了出現(xiàn)，濺了她一身。”
聽(tīng)到這話，眾人的目光立時(shí)轉(zhuǎn)為了然：本該有酒漬的明華容身上卻只有水漬，而這水漬本該是那“女鬼”身上有的。這種落差，只說(shuō)明了一件事——
“明小姐，莫非——莫非你剛才并沒(méi)有主持祭祀，而是在那宮女所說(shuō)的院子里？”項(xiàng)綺羅廣袖掩口，一副極度震驚的模樣，狀似無(wú)心地將疑惑大聲問(wèn)了出來(lái)。
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