翌日清晨，太源城外，林蔭山間一條極為隱蔽的小道上，百千人馬披甲執(zhí)矛疾速行軍，目標(biāo)直指藏寶寨。他們行動(dòng)極有素質(zhì)，腳步雖快隊(duì)形卻不見亂。
隊(duì)伍前方，領(lǐng)頭人面色嚴(yán)峻，原來正是連夜調(diào)兵的長音。此時(shí)的他雖然面上不亂，心中卻是急如火燎，只期望能趕得及前去解圍。
又行了一段，他回頭對身后眾人道：“弟兄們腳下加緊些，那寨子已不遠(yuǎn)了?！比缓箅p腿一夾，催著身下良駒加速前進(jìn)。
等軍隊(duì)一路馬不停蹄趕到藏寶寨，長音立即下令進(jìn)寨查看情況，結(jié)果卻令他始料不及。
“報(bào)！”奉命去探查的一位領(lǐng)隊(duì)道，“寨中并未發(fā)現(xiàn)有將士的蹤跡?！遍L音有些不敢置信，當(dāng)即自己出門查看。
他去了將士們原本駐扎的一處地方，那里還有篝火燃盡的痕跡，還有一些散落在地的隨身物品，可見有人生活的痕跡。
他上前伸手探了探，熄滅的火堆尚有余溫，應(yīng)該是晚間或凌晨才燃盡，足以證明此處確實(shí)曾有人留宿過。他又去了幾處略顯破敗的小屋，那也是駐扎之地。同樣的痕跡，同樣的空空如也。
此時(shí)四處探查的將士們與長音一樣毫無所獲，來復(fù)命時(shí)皆是一臉憾然：“末將去了您所指的幾處地方，由地上散落之物可知昨夜確有人暫住，只是我四處探查詢問，皆沒有那些將士的蹤跡?！遍L音此時(shí)不信也只能信了，只是還是想不通，這一夜究竟發(fā)生了什么？
誰能料到僅僅一夜之間，整個(gè)藏寶寨竟似有神鬼作祟，將士們一夕之間杳無蹤影，全如蒸發(fā)一般。長音一時(shí)不知如何是好，只得對身邊一個(gè)較機(jī)靈的信使道：“速去回稟陛下，告知眼下情況。”
又命將士們原地待命，自己去向安哲稟明情況，詢問安哲有何吩咐。安哲一語不發(fā)，俊眉微蹙，似乎在思考著什么，長音不敢貿(mào)然上前打擾，便退到一邊，指揮手下人抓緊處理其他事務(wù)。
另一邊顏霧凌和安源整個(gè)早晨也未閑著，四處尋找紅巖的蹤跡。他們尋遍了紅巖常去的地方，林間，溪畔，連隱蔽的山洞都沒有漏掉，也要進(jìn)去探查一二。勞是如此，也并無收獲。
“哎！”顏霧凌失聲驚道，“這兒有陷阱，小心點(diǎn)?！痹瓉硎撬换紊?，腳踩進(jìn)了也許是某位獵戶留下的捕獸陷阱里。她足尖輕點(diǎn)，靈巧地脫身，還不忘回頭提醒安源。
安源上前關(guān)切道:“沒受傷吧？”見顏霧凌搖搖頭繼續(xù)前行，也只能快步跟上。
林間檐下遍尋不著，走到一片巨石叢時(shí)，顏霧凌實(shí)在有些乏了，挑了一塊較為平整的石頭席地而坐道：“你說紅巖到底去哪里了？周圍都找遍了也不見，不會(huì)早就已經(jīng)走遠(yuǎn)了吧？”
“我也拿不準(zhǔn)，”安源調(diào)整了下因?yàn)楸疾ǘ杂行┎粍虻暮粑?，舒了一口氣道，“也許吧，也說不定情況并沒有那么糟。你先歇息會(huì)，咱們待會(huì)先回去寨中商量下，再作行動(dòng)?！闭f著遞給顏霧凌一個(gè)水袋，示意她解解渴。
顏霧凌接過啜了兩口，還給安源，然后起身與安源朝寨中而去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到安哲一人若有所思，顏霧凌上前道：“怎么就你在這里？黃鶯找紅巖也找了一早上了，還沒回來嗎？”
“黃鶯？”安哲道，“她也已不見蹤影了?！倍司闶求@訝，他們以為黃鶯也是去找紅巖了，沒想到竟然與紅巖一樣離奇消失了，一時(shí)不知該如何處置。
就在這時(shí)，長音接到了信使通知，轉(zhuǎn)身朝幾人過來?！胺A殿下，”長音快步上前，簡要三言兩語說明了眼下情況，隨后道，“陛下已知曉此事，只頒下口諭命殿下先行解決，瘟疫之事可延后處理?！?br/>
安哲心中思緒急轉(zhuǎn)，大致弄清了眼前情況，于是下令：“傳我命令，眾將士進(jìn)寨搜查，有任何可疑人等皆傳來問訊。”長音朗聲領(lǐng)命，便下去了。
然而這命令執(zhí)行得并不順利，寨中的人們此時(shí)莫名的警惕，外面幾乎見不到什么人影，多數(shù)人都躲在家里避而不見。四下搜尋一圈后，長音看見不遠(yuǎn)處有個(gè)挑著籮筐的樵夫打扮的人，于是上前拱手微禮，緩聲問道：“這位小哥，請問昨夜這里駐扎的將士如今是去往何處了？”
不曾想這樵夫聽了這話，登時(shí)如被踩了尾巴的貓，只連連搖頭說“不清楚”，“不知道”，然后便快步回了不遠(yuǎn)處的自家房子。長音隔著這距離都能聽見門栓落下的聲音，心里疑竇叢生。
他又在周遭查看了一下，看到前面一家房門口有個(gè)小童，拿著個(gè)小木件玩的不亦樂乎。他快步向前趕去，卻被房門里孩子的母親注意到了。
她立時(shí)跑過來一把抱起孩子，連木件掉在地上后的哭鬧都不管了，一邊輕聲斥責(zé)著“都說了不要在外面玩，外面多危險(xiǎn)啊！怎么就是不聽話！”一邊頭也不回的進(jìn)屋鎖了門。
之后好不容易遇上幾個(gè)人，不是一問三不知就是干脆躲了起來，長音十分懊喪，但也不能用強(qiáng)，疑惑和怨氣都只能往肚里咽。寨中人們仿佛事先商量好了一樣，家家戶戶皆閉門拒絕面見，十分不配合。眼見手下人一連多次皆碰壁后，安哲心頭火起，揮手示意將士強(qiáng)行硬闖。
“砰！”長音指揮著幾個(gè)將士撞向了第一回遇見的，那個(gè)樵夫的家門。門栓再怎么結(jié)實(shí)，終究也不是銅墻鐵壁，十幾次沖撞后便被破開。
長音帶頭進(jìn)入，仍是客氣地微禮，又道：“這位小哥，我們并無惡意，只是昨夜駐扎在此的弟兄們，今天突然離奇失蹤。”
“我們心中實(shí)在疑惑，這才特來向諸位求助。畢竟是一同征戰(zhàn)的兄弟，若您有什么線索，煩請千萬幫忙，我等自當(dāng)感激不盡?！?br/>
樵夫聽了這話稍有些動(dòng)容，張口卻還是一串的不知情：“這位軍爺，不是我不肯幫忙，實(shí)在是真的不知道啊。我們小老百姓生活也不容易，生怕沾上什么爭斗，白白送了命，這才避而不見的啊?！?br/>
“真的不知道？”長音再問。
“確實(shí)不知??！”樵夫答，長音也無理再追問，只能頹然離開。
另一處同樣撞門的將士，或許是態(tài)度不如長音一樣謙遜，進(jìn)去便惹起一陣喊鬧，止都止不住。
這一來如點(diǎn)燃了引信，寨中驚叫四起，恐慌的情緒在四周蔓延，沒有被闖入的家戶聽到外面的亂狀，也是惶惶不安。
顏霧凌見狀不妙，悄悄對安哲道：“這樣下去怕不是辦法，人心惶惶更是難以解決問題了。我們還是稍作商議再行事吧。”安哲點(diǎn)頭表示認(rèn)同，便和顏霧凌一起回了暫歇的住處。
顏霧凌給他倒了一杯熱茶，分析道：“依我所見，寨子里未必真有什么怪病存在，但凡是病，總得有個(gè)源頭，自然也有根治之法。我看他們應(yīng)該是因?yàn)檫@病而莫名警惕外人，只要說明清楚這一點(diǎn)，調(diào)查應(yīng)該也就容易得多了?！?br/>
“有理。”安哲思索片刻,“你看這樣可好，藏寶寨有一空地，應(yīng)是平日集會(huì)所用。明日我們便將眾人召集到廣場上，一五一十說明來意，也順帶辟謠，讓他們配合調(diào)查。”
顏霧凌十分贊同：“就這么辦！”又大致商議了下說辭后，二人便分別回房歇息了。
翌日一早，安哲下令將寨民們集中到空地上。眾人不明所以，但昨夜的余悸猶在，不少人小聲啜泣哭哭啼啼。
顏霧凌和安哲站在前方的高臺上，長音清清嗓子道：“諸位稍安勿躁，請看臺上這位，正是大源國太子，奉旨前來辦事。旁邊這位是太子殿下的好友，更是得力助手。”
聽到太子二字，眾人都安靜了些，有膽大的道：“既然是太子，為何不來為民解憂？我們寨子里怪病肆虐，不知殿下可有良方?。俊?br/>
安哲微笑道：“貴寨中并非有什么怪病，既是病，自然有源頭所在，若能尋得源頭，良方也就可得了。但眼下更要緊的是我們所調(diào)查之事，此時(shí)事關(guān)重大，望大家務(wù)必配合，若查的順利，我們也定會(huì)助大家醫(yī)治病情?！?br/>
“此話當(dāng)真？”那人膽子更壯了些。
“太子殿下金口玉言，難道還能有假不成？”顏霧凌站了出來，“諸位請放心，眼下最要緊之事我們是一定要追查到底的，但太子殿下體恤民情，當(dāng)然不會(huì)對大家的訴求不聞不問。只要大家肯配合調(diào)查，我們行事也方便些，自然也能有更多精力來為大家解憂了?！?br/>
底下人開始小聲議論。
“我瞧著這人衣著華貴，應(yīng)該不是騙人的，大概是可以相信的吧?！庇腥说?。
“我也覺得是，”另一人附和，“這怪病肆虐這么久，大家都沒了辦法，如今有人能相助，那是再好不過了啊?！?br/>
“我看未必見得。”有人不贊同了，“他們就是仗著軍威欺負(fù)我們小老百姓罷了，哪會(huì)真心為我們辦事?。 ?br/>
“這倒也是……”先前那人也不由得開始倒戈。
臺上二人瞧著眾人的反應(yīng)，心知此時(shí)怕是不能善了。但眾人礙于軍威，無論如何應(yīng)該也會(huì)配合?，F(xiàn)如今，也只能這樣了。