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    因?yàn)槭占Z的商人太多, 鄭國的糧價(jià)開始上漲了, 而且一些城市已經(jīng)買不到糧了。

    “大王，長此下去, 百姓會受苦的。”一個(gè)胡子稀少的男人在大殿上向鄭王進(jìn)言。

    他舉的是自己的例子。他是外地來國都做官的，家鄉(xiāng)遙遠(yuǎn)。由于鄭國家家有良田，所以糧食漲價(jià)，也就難為難為一般的升斗小民，就是家中無田的, 像他這個(gè)地位的本該不必為此事憂心, 外面買不到，家里送來不就行了？

    偏偏他老家太遠(yuǎn)了, 而國都附近的良田，又早就被占完了，他來得太晚，連住都是住在友人家中, 房子都沒顧得上添置, 更別說田地了。

    何況田地又不是什么值錢的家底，他老家有好大一片地呢。

    不過糧價(jià)上漲后, 他就囊中羞澀了。因?yàn)樗≡谟讶思依? 吃喝穿用不能再占人家家的便宜, 是自己出去買的。突然發(fā)現(xiàn)自己快要吃不起飯了, 這就尷尬了。

    誰會相信鄭人會有吃不起糧的一天？

    此人就說, 他倒是能捧著錢去買, 但也買不來, 因?yàn)榧Z店現(xiàn)在每天賣糧是有數(shù)的，都攢著等大商人，擔(dān)心萬一賣給他們了，回頭有大商人來要貨，他們的貨不夠，生意不就跑了嗎？

    還有米商糧鋪直言道，他們的店里也沒糧了，存糧早就調(diào)走了。

    鄭王嚇了一大跳！

    連忙問底下的人，“竟然到了如此地步了？難道區(qū)區(qū)一個(gè)魯國，就能把我國的糧都給賣走嗎？”

    在鄭王的印象里，鄭國產(chǎn)糧之多已經(jīng)是個(gè)困擾了，他明明記得剛繼位時(shí)，有呈報(bào)說有國庫的存糧已經(jīng)多得沒有人愿意去看管了。因?yàn)閹炖羰怯袛?shù)的，他們干活太累就不想干了。

    怎么突然就變成這樣了？

    底下立刻有另一個(gè)人反駁剛才那人，笑道，“大王休急，旬郎這是餓急了，嚇唬人呢?！?br/>
    在這人周圍坐的人都笑起來。

    剛才那個(gè)旬郎就掛了臉色，問：“大人如果有話要教小子，盡管直言，為何當(dāng)著大王的面打趣呢？未免太不尊重人了?！?br/>
    這人就拱拱手，算是道歉，轉(zhuǎn)頭對鄭王說，“旬郎不知，才口說狂言。大王，這商人都是狡猾之輩。我國的糧食太多，都是為了賣給燕國才越種越多，這幾年各地的糧庫早就堆不下了。”

    鄭王聞言點(diǎn)頭，國庫也是這樣。

    這人說：“所以賣糧的商人這么多年來，一直也沒賺過大錢。這次魯王愚慈，竟然讓流民圍了王城，急需糧食求急，發(fā)動(dòng)整個(gè)魯國的商人都來我鄭國買糧——這種事，千年也難得一見??！”

    這句話一落地，殿里所有的人都大笑起來。

    鄭王也在笑，邊笑邊點(diǎn)頭，頗為自得。

    此人也很得意，繼續(xù)繪聲繪色道：“但魯國的流民是有數(shù)的，他們的人就是再多，也吃不完整個(gè)鄭國的糧食！所以我國的商人們知道機(jī)會難得，反而不肯賤價(jià)售糧，只管把糧價(jià)高高抬起，這樣才能大賺一筆！”

    殿中的人全是笑罵商人狡猾的。

    旬郎急了，大聲道：“可是大王，百姓中家中無田的又該去哪里買糧吃呢？此計(jì)雖然陷了魯人，但也陷了我國百姓?。　?br/>
    鄭王聞言，連忙安慰他：“旬郎勿急，你一心為民，孤都明白了。那些窮苦人家也確實(shí)難過，不如這樣，如果是百姓去買，糧店無論如何不能借口不賣！一人可買一斗，這樣如何？”

    旬郎還想再說什么，但殿上的人已經(jīng)開始爭相贊美鄭王了，他也只好作罷了。

    丁強(qiáng)沿晉江而上，花了二十多天才來到鄭國。晉江從晉國發(fā)源，途經(jīng)鄭國，在魯國化為三條支流。所以從鄭國到魯是順?biāo)?，從魯?shù)洁崳瑓s需逆流而上。春日浪急，不能坐船，丁強(qiáng)只能乘車。

    車途緩慢，也半點(diǎn)急不得。

    丁強(qiáng)在車中一遍遍回想公主交待的話，心中七上八下的。

    他到鄭王面前，先是責(zé)問，后又發(fā)難，過了這兩關(guān)后，才是正式的商談。

    但前面兩關(guān)對他來說，才是真真正正的難題。

    雖然從來沒有聽過鄭王暴虐，但當(dāng)著一國之君的面，要當(dāng)?shù)钬?zé)問，要狂妄開口……如果殿上有人暴起，以他侮辱鄭王的理由砍了他，他也只能白死了。

    公主讓大王勸他。大王說了三點(diǎn)鄭王不敢殺他的理由。

    第一，鄭與趙有隙。趙虎視眈眈，鄭絕不敢冒腹背受敵的危險(xiǎn)再得罪魯；

    第二，鄭殺魯使，只會成為丑聞，因?yàn)閱绦【@件事確實(shí)是鄭王做得不對，他再敢殺了丁強(qiáng)，那這個(gè)鄭王的名聲會比他爹的還差。

    最后，公主另有安排，絕不會令丁強(qiáng)在鄭國喪命。

    真正給丁強(qiáng)信心的就是大王最后說的這句話。

    到了邊鎮(zhèn)，當(dāng)然要送上通官文牒。邊鎮(zhèn)引丁強(qiáng)去見上官，丁強(qiáng)備上厚禮名帖上門，竟然是個(gè)生人。

    奇怪，他上回來不是這個(gè)人啊。

    此人不像鄭人，他好好穿著衣服扎著腰帶，腳上有鞋，頭上戴冠，見面先施禮：“何必，何令先見過丁大人?！?br/>
    丁強(qiáng)還禮，“不敢當(dāng)，小子丁強(qiáng)，丁守成?！?br/>
    何必一邊笑一邊牽著丁強(qiáng)進(jìn)屋，落座，上茶上菜上酒上女人，稱得上是招待極為周到了。

    丁強(qiáng)也很給面子，讓喝酒就喝酒，讓聽曲觀舞就作入神狀，送女人來就握住小手贊其手白似玉，還打定主意如果接下來要贈(zèng)妾他也收下，過了這個(gè)城再賣掉就行了。

    結(jié)果何必沒贈(zèng)妾，倒讓丁強(qiáng)有些不舍此女嬌顏如花。

    宴席上并不難過，何必博聞強(qiáng)記，不管是書中曲故還是鄉(xiāng)間野聞，都能讓人聽得津津有味。

    他也不止是說些閑話，也說自身，比如他姓何，是鄭國靈山人士，他這字是先生取的，但并不是這兩個(gè)字，他道：“守成來猜，我的字原本是什么？”

    丁強(qiáng)握著酒樽，“……莫非是靈仙？”

    何必大笑：“正是這兩個(gè)字！等我先生去后，我就給改了！”

    聽了這話，丁強(qiáng)的酒都醒了一半。

    要說“靈仙”二字，倒是很有鄭國先王的特色。但何必竟然敢在教他的先生死后就改了字，可見此人不拘一格！是個(gè)難得膽大包天之人！

    等到后半夜，他回屋休息了，才知道何必真的是膽大包天——

    “見過丁公。”喬小君半夜來敲門，丁強(qiáng)看到他在這里，瞪圓雙眼，以為自己醉糊涂了。

    喬小君不是在龔大夫那里嗎？

    怎么在這里？

    怎么半夜來見他？

    喬小君進(jìn)來后，先施一長揖，再起身就熱淚盈眶，“再見丁公，實(shí)在叫我不能不落淚！”然后就淚落如雨了。

    丁強(qiáng)趕緊請他進(jìn)來，要點(diǎn)燈，被喬小君攔住，道：“如果丁公疑我，我就坐在窗下月光處?！闭f罷就坐到窗下月光最亮的地方了，身上被月光照得纖毫畢現(xiàn)。

    丁強(qiáng)也確實(shí)有點(diǎn)起疑，坐到暗處問：“小君怎么在此處？”停了一下，“又為何來見我呢？”

    喬小君如此這般，這般如此的說了一通。

    丁強(qiáng)才知道原來喬小君早就被龔大夫趕回來了，只有鄭姬在蓮花臺。

    他還以為既然鄭姬在蓮花臺，喬小君他們也都沒走呢。

    然后喬小君被魯國“趕”回來后，他自己的大王又不許他回國，他就被“關(guān)押”在此處了。

    不得自由。

    這事情就嚴(yán)重了。

    丁強(qiáng)出了一身冷汗，他此行是有大事要辦的！這這這……這不等于是在陷害他嗎？萬一鄭王得知他在這里見了喬小君，先添了一分怒氣怎么辦？

    喬小君看丁強(qiáng)面色不善，連忙解釋：“丁公勿憂，此間主人與我相交多年，情同手足，他知丁公能救我，才特意放我出來見丁公的?！?br/>
    丁強(qiáng)：“……”一個(gè)被鄭王派來看守你的人，竟然是你的朋友？然后這個(gè)朋友給你出主意，讓我這個(gè)魯人救你這個(gè)鄭人？

    這個(gè)朋友當(dāng)真大膽。

    何必何公子，果然不是凡人。

    喬小君繼續(xù)坦白，道他愿意為魯國取得千里沃土，只求能得魯國庇護(hù)。

    丁強(qiáng)：“……”千里沃土？

    他什么都不知道，當(dāng)然不敢答應(yīng)，只好跟喬小君和稀泥，一和就和到了天亮，然后他馬不停蹄的告辭了，帶著人火速奔向下一個(gè)城鎮(zhèn)，死活不敢再停留了。

    丁強(qiáng)火燒屁股的跑了，何必去看喬小君，“小君，他可應(yīng)你了？”

    喬小君嘆了口氣：“應(yīng)是應(yīng)了，只是他倒像是不知情的?！边@個(gè)丁強(qiáng)，能替魯王商談婚事，卻不知鄭姬換嫁妝的事，實(shí)在匪夷所思。

    何必道：“要么，這件事只有龔大夫與你二人知曉，連魯王都不知情，所以魯王的親信也不知情；要么，此事魯王知情，但丁強(qiáng)不是他的親信，所以他不知情?！?br/>
    喬小君搖頭，說：“這說不通。前者，魯王和他都被排斥在外，鄭姬的事魯王不知情？后者，他能替魯王求娶鄭姬，卻不是親信？”

    何必說：“又什么不通的？不就是要么魯王和他都是小兵，聽頭頂上的人說話做事；要么他是小兵，迎娶鄭姬在魯王眼中也是不值一提的小事，所以才派小兵來辦小事。”他突然一怔，沉吟半晌，玩味道：“……要么，二者皆有可能?！?br/>
    丁強(qiáng)來到瑤池城，過了此城，就是鄭國王都。

    他熟門熟路的進(jìn)城先遞交通關(guān)文牒，拜見此城太守，吃一次宴或住上一夜后再趕路。

    這次沒有宴會，奇異的是連太守也不見他，而是打發(fā)了一個(gè)小小的文書接見他一番就算了。到了晚上，送來的飯菜也是普普通通，不像待客，倒像是打發(fā)窮親戚。

    什么人都有，丁強(qiáng)也不生氣，只是打發(fā)自己的下人明日一早天不亮就趕緊出去采買食水，備著路上用，等他跟太守辭了行就可以走了。

    第二天，他洗漱完畢就等著給太守辭行，結(jié)果今天不止太守沒空，接待他的那個(gè)文書好像也忙翻了天，讓他從早上等到了半下午，終于趕在城門關(guān)閉前，才匆匆過來。

    丁強(qiáng)生怕再被拖延一天，還是照原計(jì)劃告辭了，而對方也沒有絲毫挽留的意思，明明黃昏都快到了，還說一路保重，都不怕他半夜宿在荒野之中再?zèng)]了性命。

    奇怪，怎么好像有點(diǎn)看不起他？

    他畢竟是魯國使臣啊。

    丁強(qiáng)神色不快，連此人的話都沒聽完，取回文牒就走了。

    甩了大冷臉，他還是心氣不順。

    出來后本以為家人要等急了，不料家人一見他就先請罪，說沒買到干糧。

    “怎么會？”丁強(qiáng)大驚，“你不是把錢拿去玩了吧？賭輸了錢，怕我罵你才編這個(gè)瞎話吧！”這么一個(gè)大城，他又是一大早就出來買的，怎么會買不來糧食？

    家人委屈道：“叔叔別冤枉人！我跑了一天！從城東跑到城西都沒買來糧食！所有的糧店都不賣！連門都給關(guān)了呢！我走的時(shí)候還有人在哭求呢！”

    “為何不賣？”丁強(qiáng)問：“因?yàn)槲覀兪峭獾厝耍俊?br/>
    家人搖頭：“鄭人也不賣……哦，不是，有幾個(gè)人買到了，不過一人只有半斗?！?br/>
    他還記得有個(gè)大漢跪下給糧店的人磕頭：“求爺爺多給半斗！我家七個(gè)大人，四個(gè)孩子，這半斗真的不夠??！”

    旁邊還有許多人。

    “我家還有病人呢！”

    “明明有糧，為何不賣？”

    店主直接關(guān)了店門。

    丁強(qiáng)更稀奇了：“鄭人竟然也會買不到糧食？”

    家人道：“我聽人說，外面的村子里會有糧食賣，不過要貴一點(diǎn)，而且他們要賣都是一村的人一起賣，我們這種要的少的，恐怕人家不肯賣我們?！?br/>
    丁強(qiáng)沒辦法，只好買了些干肉放在車內(nèi)，又多掏了一些錢，從酒館、茶館打包了一些店中的熟食帶上，雖然貴了些，但好歹不會餓肚子了。

    出城時(shí)，家人坐在車轅上吃著干肉喝著水，好不快活，只是吃到一半，突然嘆氣：“雖說酒館、茶館中也能買到吃的，但天天買，家里的錢怎么夠？”

    丁強(qiáng)：“你在說那些鄭人？”

    家人點(diǎn)頭。

    丁強(qiáng)道：“休論他國閑事，快些吃了好趕路吧?！?