這是一場有預(yù)謀的伏擊。

    趙當(dāng)世呼聲剛出，眾人便聽見“砰砰砰”一連數(shù)響，旋即兩名尚未離鞍的手下悶聲墜馬。

    “是鳥銃！”另一個(gè)手下嚷道，打了好些年的仗，這聲音再熟悉不過。此情此景，勢必是中了埋伏。

    隊(duì)伍頓時(shí)騷亂起來，有幾人復(fù)躍上馬意欲逃竄，趙當(dāng)世起手將領(lǐng)頭的從馬上拽下，拔刀威壓，并道：“敵暗我明，咱們自亂就正中點(diǎn)子下懷?！?br/>
    侯大貴戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富，也曉得此刻慌亂不得，掃了一眼兩具尸體中彈的位置，心中有數(shù)，扯嗓道：“全都躲到馬后邊去，點(diǎn)子在西邊?！?br/>
    當(dāng)下眾人手忙腳亂，紛紛藏在坐騎一側(cè)，中途西面又傳出兩響，好在無一命中。

    回過神來，眾人心緒稍定。趙當(dāng)世偷偷朝西面瞧去，只見三十米外的一片小樹林中人影浮動(dòng)，想來敵人必就躲在那里面。

    鳥銃仍然是火繩槍，裝填步驟極為繁瑣，一發(fā)過后，就算熟練的老銃手也得花上近一分鐘裝填。趙當(dāng)世等人戰(zhàn)場混跡多年，深諳此道，立刻分成兩路向林子包抄過去。

    接下來的發(fā)展卻出乎了趙當(dāng)世的意料。兩撥的人馬才靠近林子，還未動(dòng)手，便有五人手舉鳥銃從中走了出來，口稱愿降。

    侯大貴繳了鳥銃，將這五人連趕帶打到趙當(dāng)世面前道：“當(dāng)家，細(xì)細(xì)查過，林子里就這五個(gè)，另外還有七把鳥銃?！?br/>
    趙當(dāng)世勃然大怒，一腳踹翻當(dāng)先跪著的人，怒斥：“狗日的瓜慫，區(qū)區(qū)五人也敢伏擊老子，真當(dāng)咱是老掉牙的柿子一戳就爛？白白害了兩名弟兄性命！”氣憤之下，舉刀要將他們當(dāng)場處決。

    那被踹的倒還算鎮(zhèn)定，“啪啪啪”先給趙當(dāng)世磕三個(gè)頭，而后道：“當(dāng)家息怒，這確實(shí)是小人不自量力。咱等憑著這招，一路逃來，嚇跑了好幾股流……不，好漢。不想遇見當(dāng)家神威無敵，也只能認(rèn)命。”

    這番話一入耳，趙當(dāng)世殺意反減。眼前這廝雖死到臨頭，卻不慌不忙，還在話里布下懸疑，引起自己的興趣。再看他這虛張聲勢的計(jì)謀，似乎有些能耐。所謂愿者上鉤，趙當(dāng)世便順勢問道：“瞧你等似是官軍？”

    那領(lǐng)頭的點(diǎn)頭道：“當(dāng)家好眼力。小人賤名徐琿，在宣府總兵張全昌手下任千總。張總兵不久前在張家川大敗，田應(yīng)龍、張應(yīng)春二位都司戰(zhàn)死，小人與這幾名弟兄幸得免，逃到這里，本想著退到西安找部隊(duì)，這不……”

    趙當(dāng)世細(xì)細(xì)聽著，復(fù)又狐疑。他不過略略一問，這自稱徐琿的便倒豆般說了這么多，實(shí)不像個(gè)有城府的人，遠(yuǎn)難匹配謀策這場伏擊的心計(jì)。再瞧其眼神閃爍、始終不敢正視自己的姿態(tài)，便料定這其中虛言不少。

    他也不點(diǎn)破，繼續(xù)問道：“你等五人，鳥銃卻有七把，之前莫不是火器營的？”

    徐琿點(diǎn)頭道：“是，是。小人便是專帶鳥銃隊(duì)的?！?br/>
    趙當(dāng)世笑笑道：“既能為火器營軍官，這火器方面的造詣自然不淺?？汕?，我對鳥銃也有些研究，有幾點(diǎn)不明之處還請千總大人教我。”

    “這……”那徐琿臉上頓時(shí)顯露出為難神色，眼神也飄忽起來。

    “請問千總大人，這點(diǎn)火前膛內(nèi)填藥，壓幾分藥子為好？”

    “這……”

    “那好，或許此問過于精鉆。如若雨雪天引線受潮，如何處置為宜？”

    “……”

    趙當(dāng)世冷眼看著這面如土色的徐琿，一連問了幾個(gè)有關(guān)鳥銃的問題，對方竟是一個(gè)也答不出來，到了最后，眼見謊言敗露，那徐琿撲通跪倒，一邊哀求一邊扭頭指著身后一人道：“當(dāng)家饒命，小人不是有意相欺！小人不過是個(gè)镋鈀手，和另幾個(gè)弟兄在路上遇見這廝，這廝花言巧語，小人等聽他教唆腦袋一熱就......就吃了熊心豹子伏擊當(dāng)家……”

    趙當(dāng)世順著他的目光看去，卻見跪在后面的一方臉漢子面色鐵青，牙關(guān)緊咬，一言不發(fā)，只將目光死死瞪著那“徐琿”。

    “你才是真正的徐琿?！壁w當(dāng)世微微一笑，繞過前面幾人，來到那漢子身邊，手肘輕輕搭在他肩頭。

    那漢子還是不語。

    “小人與這幾個(gè)弟兄從張家川敗退，尋不見主將，遇到了他，曉得也是同軍弟兄，職位又較高，便聽他的，隨他偷回戰(zhàn)場附近撿了七桿鳥銃，一路向鳳翔退卻。這廝倒有幾分歪門邪道，好兩次都提前判斷設(shè)伏，嚇退流寇,不，敵人，小人等才得以平安到達(dá)此處……”那漢子不說，不代表別人不說，前面那個(gè)“假徐琿”眼見瞞不過去，保命心切，索性把事情來龍去脈和盤托出，希望以此來換得趙當(dāng)世寬恕。

    “那這鳥銃……”

    “這些鳥銃的裝填都是他提前裝好。用時(shí)我等就不必費(fèi)太大勁了。當(dāng)家大人有大量，放小人條生路，小人甘愿當(dāng)牛做馬報(bào)答當(dāng)家與諸位好漢?！闭f到后來，那假徐琿一把鼻涕一把淚，已經(jīng)完全沒了人樣。

    相較之下，那漢子淡定許多，依舊挺立上身，緊抿雙唇，一副視死如歸的派頭。

    趙當(dāng)世又拍了拍那漢子肩頭：“瞅瞅，你救了他們性命，到頭來他們卻反咬你一口。唉，好人沒好報(bào)。”

    話音方落，那漢子突然開口道：“要?dú)⒁獎(jiǎng)巵韨€(gè)痛快的，不必磨磨唧唧地挖苦嘲諷。老子攤上這班軟蛋是走了背字，認(rèn)了。只盼來世再投官軍，殺盡你們這些直娘的流寇！”

    他這話說得極沖，侯大貴當(dāng)即跳起來，戟指喝罵：“婢養(yǎng)的貨，死到臨頭還敢聒噪。老子倒要看看，是你嘴硬還是這刀硬！”言畢，搶上前就要用刀刃去搠那漢子的牙口。

    “慢著！”

    趙當(dāng)世攔住侯大貴，又對那漢子道：“我姓趙的寶刀不殺無名之人。敬你是條漢子，報(bào)上名號(hào)來?！?br/>
    那漢子聞言，呵呵一笑，睥睨他道：“你道老子不敢說怎地？順風(fēng)子撐大嘍，老子便是徐琿，在張總兵手下任個(gè)小百總，職雖小，卻也砍了不少你們這些流寇的腦袋，如今死了卻也不虧，哈哈！”說到后來，竟是顧盼自若，仰天大笑了。

    侯大貴性子急，跳過來道：“當(dāng)家，這廝滿嘴放屁，讓咱將他一刀結(jié)果了，也省的鬧心?！?br/>
    此言一出，流寇內(nèi)脾氣暴躁的也都點(diǎn)頭附和。這徐琿囂張至極，死到臨頭還敢辱罵挑釁，絕留不得。

    趙當(dāng)世則另有打算。他朝楊成府招招手，對方便很乖巧地一溜小跑上來，聽了幾句吩咐，帶了兩人將那徐琿押到另一端。

    眾人見此情景，不明所以。侯大貴撓撓頭，正想詢問，但聯(lián)想到此前經(jīng)歷的種種，還是多了個(gè)心眼，生生將話咽了下去。

    那兀自跪在地上的四名官軍見徐琿被帶走，以為是拿去殺了，嚇得不輕，都稀里嘩啦的哭了起來。

    王來興冷笑道：“瞅你們那副窩囊樣，還官軍。若官軍中都是似你等的這般慫包，他老朱家也撐不了多久了?！?br/>
    趙當(dāng)世搖搖頭道：“都是苦哈哈出身，幾位弟兄的心情我能理解。也罷，萍水相逢一場，也就不為難幾位了。把身上值錢的物什拋地上，散去吧。”

    “當(dāng)家！”

    侯大貴等本滿心希望殺了這些官軍祭奠死去的兩位弟兄，忽聽趙當(dāng)世要放他們一馬，無不震驚，那四個(gè)官軍則是欣喜若狂，又哭又笑著爬起來，向著趙當(dāng)世連連道謝。

    官軍們搜刮上下，好不容易將身上值錢的物品清出來，趙當(dāng)世一看，卻只是些木梳、簪子之類的平常東西，心中對這四人鄙夷至極——性命都將不保，卻還惦記著身外之物將值錢的東西藏著掖著。這些個(gè)心思要都用到正道上，又怎會(huì)落到現(xiàn)今這落魄田地。

    趙當(dāng)世心中所想那四個(gè)官軍并不知道，正欲跑掉，只見另一端楊成府疾跑過來，低聲與趙當(dāng)世交談一番，趙當(dāng)世隨即大喝一聲：“且慢！”

    那四個(gè)官軍受了一嚇，驚恐的望向趙當(dāng)世，又將目光掠向遠(yuǎn)處的徐琿。見徐琿還好端端地坐在那，心里嘀咕這賊頭又想搞什么花樣？四人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，走不敢走，尷尬地站在那里躑躅。

    “四位軍爺，可不巧，事情有變。有個(gè)好消息和個(gè)壞消息?！?br/>
    “……”

    “那徐琿方才說了。愿意投降，不過得將你們幾個(gè)除去才可?！?br/>
    四個(gè)官軍面面相覷，又驚又怕。中有兩個(gè)咬牙切齒道：“好個(gè)徐琿，自己降了也就罷了，還拖上咱幾個(gè)，好不狠毒！”剩下兩個(gè)腦袋一懵，幾乎癱倒。

    “四位休慌，剛才這是壞消息。想我姓趙的混跡多年，別的不管，信義二字最是看重，既然答應(yīng)過放四位生路，也不會(huì)食言。故而這好消息便是你們推兩個(gè)出來受死，算是給徐琿一個(gè)交代。”

    人到末路，為求一命，往往會(huì)暴露出原始的卑劣與丑惡。當(dāng)下四個(gè)官軍不假思索，為了活命，開始相互廝斗，拳腳之勇猛完全超出在戰(zhàn)場上的表現(xiàn)。各自捉對直打得個(gè)個(gè)鼻青臉腫、頭破血流，才推出兩個(gè)已經(jīng)奄奄一息的犧牲品。

    趙當(dāng)世也不廢話，上去一人一刀，將兩人砍了，朝另二人喝道：“你倆滾吧，走慢了小心爺爺馬軍攆上來?！?br/>
    那二人得以逃出生天，四足并用連滾帶爬跑了。趙當(dāng)世朝他們的背影吐了口唾沫，令楊成府將徐琿帶過來。

    徐琿面色慘然看著倒在血泊之中的那兩個(gè)同伴，忍不住嘆了聲氣。

    趙當(dāng)世將刀收回刀鞘對他道：“徐百總，如今可愿降？”

    這廝是個(gè)硬骨頭，剛才不降，難道還能用這種場景唬??？侯大貴不解趙當(dāng)世為何執(zhí)意招攬徐琿，也不解他何故再做徒勞之事。

    誰知徐琿沉默了一陣，竟緩緩道：“如此，我不降又能怎樣？”他是個(gè)聰明人，看到趙當(dāng)世將四人殺了一半、放了一半便知自己今日不得不降了。而且連詐降都不行。

    趙當(dāng)世哈哈大笑，親手將他扶起來，拂去身上塵土，道：“百總見諒，不得以出此下策。我趙當(dāng)世保證今后必不薄待百總。”

    徐琿搖搖頭，滿面幽怨，嗟嘆道：“從今日起，我便不再是什么百總了。只可憐我那老母若知我從了賊，還不……”說到這里，已是潸然淚下。

    趙當(dāng)世肅然道：“百總忠孝赤誠，趙某佩服。然而世道無常，今日為寇，明日未必不能為官，古來更替，不乏先例。老朱家氣數(shù)已盡，傾覆只在旦夕，徐百總不肯輕易而死，想來也是不愿就此埋沒……”

    說到這里，趙當(dāng)世轉(zhuǎn)向眾人，正色朗聲道：“趙某不才，在此對在場的所有弟兄立誓，往后若得飛黃騰達(dá)，必不忘諸位。諸位若是覺得我趙某不濟(jì)，自可離去，趙某絕無半分怨言！”

    眾人聞罷，聯(lián)想起一路來的相互倚靠，盡皆熱血沸騰，王來興覷得機(jī)會(huì)，首先叫道：“誓死追隨當(dāng)家！”余眾跟著，也都叫嚷起來。幾十人雖少，但齊聲呼喊下，聲勢依然響徹長空。

    徐琿怔怔的瞪著這個(gè)名不見經(jīng)傳的流寇小頭目，竟不知說什么才好。