第一天下學(xué)，祝明還是來接祝翾了，順手撈走了元奉壹，元奉壹一開始還有點倔強，不要祝明送，說自己能腿著回去，但是犟不過祝明。

    祝翾背著背包一路上沉默地拉著祝明的手在想事情，她罕見的沉默讓祝明覺得有些驚奇，問：“萱姐兒，今天第一天上課感覺怎么樣？”

    “和我想得有點不太一樣……”祝翾說。

    “怎么，才上了一天學(xué)就不想上了？”祝明打趣道。

    祝翾搖了搖頭，說：“才不是呢，上學(xué)很有意思，先生教了我很多東西，我還學(xué)了怎么打八段錦！”

    “嚯！現(xiàn)在蒙學(xué)居然還教八段錦，你們這聽著不像正經(jīng)的蒙學(xué)??！”

    祝翾“哼”了一聲，辯駁道：“難道非要怕先生怕蒙學(xué)，老是被挨打挨罵的才正經(jīng)？蒙學(xué)就是教我們東西的，能讓我們高高興興學(xué)了不就成了嗎？”

    說著她又嘆了一口氣，說：“我現(xiàn)在連字才識得幾個，一本書都沒有看明白，那等我能看懂很多書明白很多道理的時候豈不是得像大母那樣老了？”

    從前她自己在家里只和祝明學(xué)了幾個字的時候，可是覺得自己已經(jīng)非常了不起了，人愈無知越容易自大。

    可是在取學(xué)名那天她把自己所學(xué)的字全部寫下來的時候反而羞愧了，她懂的東西連一張白紙都不能占滿，今日學(xué)堂又見到了先生所發(fā)放的課本，更加悲哀地發(fā)現(xiàn)自己連目錄上的字也認不得。

    祝翾第一次因為自己是文盲而產(chǎn)生了莫大的自卑，從前她不小心翻開書籍的時候，對著那些不認識的字的心理就像隨意看到了一朵不認識的花一樣，就那樣無知無覺地略過了。

    有了求知的欲望，她無法再那樣略過那朵不認識的花了，她迫切地想要知道這朵花叫什么長在哪里，對著那些不認識的字，她也就此陷入了因為無知的痛苦。

    祝明寬慰她：“你才上學(xué)第一天就想什么都明白，那還要先生做什么？正是因為你什么都不懂，你才需要學(xué)習(xí)和啟蒙。哪有一口一張餅的？”

    祝翾點點頭，然后就聞到了路口餅的香氣，賣餅的小販特意守在路邊上，吆喝著：“賣燒餅！甜燒餅！咸燒餅！蝦籽燒餅！”

    祝明特意低頭看向祝翾，祝翾露出來想吃的神情，但是想了想，還是堅定地搖了搖頭，祝明主動問要不要買的時候，她還一臉不贊成：“回家就有晚飯吃，吃這些是浪費錢，咱家沒有那么闊，你只給我買了難道不給其他人買嗎？那不公平，可是都買了，那得多少錢啊?！?br/>
    “哎?！弊ＢQ嘆了一口氣，說：“阿爹，難怪大母老罵你大手大腳的，也不是沒道理?！?br/>
    “我想著你上學(xué)第一天辛苦，想著買個餅給你犒勞一下，你不識好歹還倒打一耙是吧。”祝明被祝翾小大人的語氣說得想笑。

    祝翾更是一臉莫名其妙：“我上學(xué)是來學(xué)東西的，并不辛苦，有什么好犒勞的？哥哥姊姊不上學(xué)天天在家里干活才辛苦，您卻不想著犒勞他們……這公平嗎？”

    祝明想了想，覺得祝翾說得有道理，然后就拉著她的手越過燒餅攤繼續(xù)往前走，蒙學(xué)到家的路將近二里遠，天邊的晚霞很是絢爛，祝明問祝翾：“你明天就自己去上學(xué)來回了，我不接你了，怕不怕？”

    “不怕！”

    “下學(xué)了就直接往家走，別一路上招貓逗狗還想著去哪里玩幾下，到時候天黑了看不見路，讓水鬼摸了你去！”祝明有點不放心地叮囑她。

    “知道了！”這點子路對于鄉(xiāng)下孩子來說就是閉著眼睛走的水平，當初她哥哥姊姊上學(xué)也是這樣，自己腿著去腿著回來。

    兩個人沉默了一會，祝明又想起來剛剛祝翾不要買燒餅的話，說：“萱姐兒，你很在意公平這件事嗎？”

    祝翾點了點頭，說：“以前大母只讓哥哥姊姊上學(xué)，而不許我上，是對我的不公平。您只想給在上學(xué)不吃苦的我買燒餅，而不思量我的哥哥姊姊，是對他們的不公平。前段時間我還沒想通，只看得到自己的不公，現(xiàn)在我大了一點也應(yīng)該看到別人的不公。”

    “你們學(xué)里到底學(xué)什么了？你今天不會學(xué)到《論語》了吧，不然怎么連‘己所不欲，勿施于人’的道理都懂了？”祝明第一次被祝翾這種口齒清晰邏輯清爽的話給驚訝到了。

    這是還沒識幾個字的娃娃能說出來的道理？難怪黃先生要親自上門請祝翾去上學(xué)，不然真的荒廢。

    “沒有學(xué)論語，你說的這個我聽不懂，這種道理不需要先生教。”祝翾又為自己的淺薄嘆氣了。

    祝明一下子把祝翾抱起，祝翾很驚訝地抬眼看祝明，祝明笑著說：“尋常孩子看不到這些，你的眼睛總是能看到很多，我的萱姐兒也算是天生的圣賢了？”

    祝翾被祝明這種夸張的夸法給夸臉紅了，認為這是另類的取笑，有些生氣地別過臉。

    到了家，祝翾很自覺地背起小背簍去采豬草，大父一個人要伺候家里那么多田地，哪怕有祝明和祝棠幫忙也非常辛苦，整日面朝黃土背朝天的，這個時代種田全靠人力。

    大母每日要種菜煮飯打理家務(wù)，阿娘懷著身子也是在干活，家里的勞動力都被土地和生存框住了。

    所以祝翾在英姐兒這么大的年紀就一半玩一半幫著分擔家務(wù)了，就算上學(xué)了回家也是要幫著打豬草喂豬的。

    打完豬草和祝蓮他們?nèi)ノ雇炅素i，祝翾又去雞棚喂雞，喂雞過程中因為淘氣摸了一把母雞的尾羽還差點被叨了一下，祝翾很生氣地罵雞：“你下的蛋我又吃不到，我好心喂你，你還想要啄我！壞雞！”

    孫老太看見祝翾居然在和雞吵架，忍不住刺幾句：“你上的什么學(xué)？不上學(xué)還會跟人吵嘴，上了學(xué)倒變得會和雞吵架了！”

    祝翾無所謂地走開了，祝明也在旁邊看見了，有點想收回之前夸祝翾是“天生圣賢”的話。

    干完了活，天已經(jīng)黑了，一家人吃過晚飯，洗碗洗漱完，結(jié)束了一天的日常。

    可是祝翾到了要睡的時候，卻不肯睡覺，她攤開新教材想要再往后自學(xué)一點，但是她屋里的蠟燭只有一根，燒完了就沒有了。

    祝蓮看見祝翾蹲在小板凳上，膝蓋上放著一本書對著窗臺上的燭光看書，見燭火快要燃盡了，于是拍了拍祝翾的肩膀，說：“你不要再看書了，該睡覺了?！?br/>
    她瞥見祝翾的教材和自己當初的不太一樣，連忙湊過來翻看，祝蓮一邊翻一邊說：“你這個書編得好，注解什么的都有，不會叫人腦子學(xué)得霧蒙蒙的。”

    于是祝翾趁機拉著她姐姐多教了自己幾個字，蠟燭徹底熄滅了，祝蓮不肯陪她了，叫她趕緊睡，祝翾于是才戀戀不舍地把書放起來，躺在床上。

    她在黑暗里嘆氣：“要是我有很多根蠟燭就好了。”

    祝蓮笑著說：“那也不能夠，書還得白天看，夜里燒一屋子蠟燭都會傷眼睛，所以阿娘寧愿早起對著天光刺繡，也不會夜里熬幾針。不少繡娘和文人就是不注意，把眼睛熬壞了的。”

    “嗯?！弊ＢQ覺得祝蓮說得有道理，眼睛只有一雙，知識什么時候都能學(xué)。

    于是第二天祝翾又爬得很早，天光乍亮，她就麻利地收拾了自己，自己學(xué)著給自己編了頭發(fā)。

    在她之前醒來的只有孫老太和祝老頭，祝老頭今天起得早是因為還要打掃豬圈，打掃完身上難免染上豬圈的味，所以早上另要擦洗一道，孫老太為了給他擦洗起得比平時做早飯更要早，就是為了燒一鍋熱水供老爺子擦洗。

    孫老太一面燒鍋一面瞧見探頭探腦的祝翾，說：“你今天也不是第一日上學(xué)，又因為興奮起早了？”

    祝翾觀察著大父大母的動靜，不由眨了眨眼睛，發(fā)自內(nèi)心地說：“大母，原來你們一天有這么多活要做，真辛苦！”

    “不做活，怎么給你們這一大家子吃飯？”孫老太沒好氣地說，祝翾又坐在了八仙桌上，攤開教材，開始超前自學(xué)識字，然后在桌子上用清水描紅。

    “你起那么早，就為了這個？”孫老太不解，怎么會有孩子發(fā)自內(nèi)心地上進愛上學(xué)，她從小到大見到的能去上學(xué)的都是怕上的，祝翾這孩子生得奇怪，不該她喜歡的東西偏偏喜歡。

    祝翾練完字，等到大母早飯做好，祝家一桌人吃畢，祝翾就自己背著斜挎包孤身去上學(xué)了，夜里下了一場小雨，早上地里還是濕漉漉的。

    祝翾怕弄臟阿娘新納的鞋，于是將阿娘納的布鞋拎在手心里，又穿了一雙舊的草鞋走在地上。

    地上的泥還有些爛，家里有?；蛘唧H的人家基本都能拉個簡單的貨車進鎮(zhèn)趕集，為了車輪子好走，這些人家喜歡挑些石子塊鋪在路上，卻又鋪不齊整，下雨天混在泥地里，倘若赤腳走上面一腳踩進石頭尖也是有的。

    以前祝翾就吃過這種虧，鄉(xiāng)下孩子小時候都是赤著腳到處瞎走，下雨天最耐穿的還是草鞋。

    她穿著草鞋一深一淺地在泥濘里的路上走，沈云在后面看見了朝祝明：“今兒地滑，別把萱姐兒摔了，你不送送她？”

    祝明搖頭道：“不送，上學(xué)走個路都要人送，我不在家了，家里哪個還有功夫送她？”

    地上還有新長的青苔，祝翾走慣了這些路，知道避開容易生青苔的地方，她一面在路上走一面在心里默默記誦她提前自學(xué)的那些字形，路上看到一草一木都在想它們的名詞是什么，該怎么寫下來，但是大部分她都是不會的。

    祝翾不由在心里嘆氣，我連眼前這一草一木都不能探究明白，如何能夠像先生希望的那樣飛很高呢？

    經(jīng)過河邊的人家，祝翾又隔著水聽到了里面的叫罵聲。

    祝翾家靠著河這邊，鄰居住河那邊，中間就一個木橋，兩邊以河為界沒什么交集，他們那邊的人家去鎮(zhèn)里也是那頭的路，不會過木橋這邊來。

    但是祝翾知道靠她家最近的河對面人家是什么情況，當家的是一個兇巴巴的婦人，她大母跟這樣的比起來幾乎可以算得上溫柔了。

    婦人姓什么，祝翾也不清楚，只知道她夫家姓劉，丈夫征兵沒死，卻斷了一只手回來，失去了部分勞力，脾氣也變差了，殘疾了直接變成得跟大爺一樣，還常喝酒打婦人。

    于是婦人孤身一人撐起家業(yè)，脾氣很潑辣兇悍，常為了河邊上種菜的彎子地盤與孫老太吵架，兩個婦人有時候隔著河對罵，孫老太就稱呼她是“劉家的”。

    劉家的有兩個孩子，大的是個小子，偏偏沒看住摔跛了腿，劉家的男人便確信他家男丁斷手斷腳都是劉家的克的，常常以此為理由用殘存的那只手打劉家的。

    劉家的那樣兇悍的一個婦人自己可能也是這么認為的，她那個孤手臂丈夫一旦罵她克人斷手腳她就不反抗了，默然接受被挨打。

    劉家的還有個女兒叫阿閔，和祝翾差不多大，卻不像祝翾這樣自小無法無天，如鄉(xiāng)野精靈一樣自在。劉家的兇悍在家里大多發(fā)作在這個女孩身上，她被丈夫打完，就打阿閔。

    所以祝翾很少看見阿閔出來玩，偶然間碰見都是頭發(fā)像枯草一樣，穿著打補丁的衣裳光著腳，像牛羊一樣溫順地低著頭，臉上沒有任何屬于她這個年紀的神氣。

    祝翾被河對面人家的叫罵聲吵散了思緒，然后看見阿閔一深一淺地過了橋，走到了河對面來，想要抱她家這邊蘆葦蕩子里的蘆葦桿，然后瞧見了站在路邊上盯著她的祝翾，阿閔認識祝翾，只是從來沒和祝翾說過話。

    阿閔這才想起這邊的蘆葦蕩子按地盤是祝家的，祝翾看見了，她就不好意思撿蘆葦桿了，默默地抬起腿想走開。

    經(jīng)過祝翾的時候她注意到了祝翾身上斜挎的書包和拎在手里的新布鞋，罕見地沒像牛羊一樣垂下她那干枯的腦袋，而是微微抬頭用一種艷羨的神情看了一眼。

    “阿閔?！弊ＢQ第一次叫住了河對面的女孩。

    “你……”祝翾想問為什么你不去上學(xué)，你跟我一樣大，你家里只有一個女孩，你上學(xué)明明不僅不花錢還有錢拿。

    但是她沒問出口，她想起劉家那斷手腳的父子倆，看到阿閔眼角的青紫，就知道答案了。

    阿閔只以為祝翾是喊住她要警告她不許摸這邊的野蕩子的蘆葦桿，于是慌忙道：“我不會往這邊來了?！?br/>
    說著慌亂地低下頭繼續(xù)走，祝翾這才注意到她光著的腳底下有血，一深一淺地在泥地里留下血痕，她不穿鞋一定是不小心踩到了泥地里的石頭尖。

    祝翾咬住嘴唇看了一會，最后還是蹲下身脫下自己的草鞋，又喊住了阿閔：“喂！”

    阿閔回頭，就看見祝翾將一雙草鞋拋過來，她下意識接住，阿閔不明所以，祝翾就說：“給你穿！我大父納的草鞋！”

    阿閔知道祝翾是脫了自己的鞋給她，就忍不住小聲問：“那你穿什么？”

    祝翾無所謂地拍了拍自己手里的布鞋：“我有這個！”

    于是阿閔放心地穿著祝翾的草鞋離開了，祝翾看著自己手上的布鞋，覺得踩在泥地里有些可惜，可是自己的草鞋又給阿閔了，想了幾下，還是光著腳去上學(xué)了。

    這天下學(xué)回家，沈云發(fā)現(xiàn)祝翾的腳底起了水泡還破了皮，穿出門的那雙草鞋也不見了，問祝翾怎么回事。

    祝翾想起那一行阿閔帶血的足跡，沉默了片刻，卻只說：“走半路把草鞋走丟了，新布鞋又怕踩臟舍不得穿，就這樣了。”

    “鞋穿在你腳上，怎么會走半道沒了呢？”沈云不解。

    祝翾不肯說，只是沉默，沈云知道她的犟性，不想說的事情必然不會說，也沉默了，就繼續(xù)問：“你草鞋沒了，為什么不穿布鞋上學(xué)？”

    “弄臟了多不劃算?！?br/>
    “是你的腳值錢，還是布鞋值錢，好好的有鞋不穿弄得一腳底血泡！怎么會有你這樣的孩子！”沈云忍不住罵她，祝翾神情淡淡的，不知道在想什么。

    等沈云罵完了她，她又默默拿出書本，開始熟記今天所學(xué)的知識，每一個字看進腦子里都讓她產(chǎn)生了巨大的滿足，祝翾幾近貪婪地看著這枯燥的課本。