陸華伸手去翻書(shū)的下一頁(yè)?？骂D用手肘碰了碰他：“喂，干什么呢？”

    “啊……”陸華醒過(guò)神來(lái)，手指伸到眼鏡框中去揉了揉眼睛，“這本書(shū)寫(xiě)得真吸引人，我不知不覺(jué)都沉浸其中了?！?br/>
    “你還看上癮了呀？”柯頓說(shuō)，“我們看這本書(shū)的目的你沒(méi)忘吧？”

    “當(dāng)然沒(méi)忘。”陸華說(shuō)，“可是剛才那個(gè)故事中的主角分明就是亨利二世和諾查丹瑪斯呀，我們真正想要了解的馬爾斯?巴特在整個(gè)事件中只是個(gè)配角——他的作用似乎就是為了襯托大預(yù)言師諾查丹瑪斯的?！?br/>
    “可是對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，這就已經(jīng)足夠了，不是嗎？”蘭茜愉悅地說(shuō)，“我們通過(guò)這個(gè)故事得知了馬爾斯?巴特這個(gè)人只不過(guò)是個(gè)擅長(zhǎng)阿諛?lè)畛械男∪硕?。他大概根本就沒(méi)什么真本事——如果他連國(guó)王的命運(yùn)都無(wú)法預(yù)知的話，又怎么能預(yù)知幾百年后人們的命運(yùn)呢？”

    “又回到起初那個(gè)問(wèn)題了?！毙ざ鲗?duì)蘭茜說(shuō)，“如果馬爾斯?巴特真的是個(gè)沒(méi)有真本事的騙子的話，那你怎么解釋在他的詩(shī)集中準(zhǔn)確預(yù)言出了后世幾百年將發(fā)生的重大災(zāi)難這件事？”

    “嗯……”蘭茜囁嚅道，“我想，也許他對(duì)未來(lái)的事做了些猜測(cè)，恰好蒙對(duì)了而已吧？”

    柯頓望著她說(shuō)，“蘭茜，你現(xiàn)在預(yù)測(cè)一下下個(gè)周末會(huì)發(fā)生什么事，‘蒙’一個(gè)給我看看？——咱們別再自欺欺人了，好嗎？”

    蘭茜沮喪地垂下頭，目光渙散。

    “好了，我們也別瞎猜了?！标懭A拍了拍手中的另一本書(shū)——拉裴特夫人所著的《乞求的后面》——說(shuō)道，“這里不是還有一本和馬爾斯?巴特有關(guān)的書(shū)嗎？也許我們能在這本書(shū)中發(fā)現(xiàn)一些有價(jià)值的東西呢？”

    “對(duì)，快翻開(kāi)來(lái)看吧。”柯頓說(shuō)。幾個(gè)人再次打起精神，圍聚在一起。

    這本《乞求的后面》似乎是本文集，全書(shū)由十多個(gè)獨(dú)立的篇章組成。其中第四章的標(biāo)題就叫做“我的朋友馬爾斯?巴特”。

    以下是此章節(jié)中的一些節(jié)選：

    “（第63頁(yè)）很明顯，生活在巴黎城中的人不是每個(gè)人都和我（注釋：在此指拉裴特夫人本人）一樣，能交上一位生活在皇宮中的朋友，特別是像馬爾斯?巴特這樣一位在皇室中有著極高地位的人。他不僅是國(guó)王的親信，同時(shí)還是一個(gè)有著杰出天賦的學(xué)者。他有一種神奇的能力，這種能力使他當(dāng)上了‘皇家占星師’這一宮廷中重要的職務(wù)。國(guó)王和大臣們?cè)谧龀鲋卮鬀Q策之前都會(huì)先詢問(wèn)他的意見(jiàn)——足以可見(jiàn)馬爾斯?巴特在皇宮中舉足輕重的作用。但不管別人怎么羨慕或嫉妒，馬爾斯在宮廷中的地位仍然是穩(wěn)如磐石、不可動(dòng)搖的。原因是——有幾個(gè)人能做到像他一樣，僅靠觀察天空和星象便能對(duì)未來(lái)做出預(yù)測(cè)呢？”

    “（第66頁(yè)）……我的幸運(yùn)來(lái)源于馬爾斯對(duì)于文學(xué)創(chuàng)作（尤其是詩(shī)歌）的熱愛(ài)。也許是因?yàn)槲以诎屠璩侵幸菜闶切∮忻麣?，所以這位皇家占星師總愛(ài)到我家中來(lái)作客。我和丈夫，以及我們的小兒子都十分喜歡這位彬彬有禮、始終面帶微笑的客人。他一點(diǎn)兒架子都沒(méi)有，甚至允許沃爾塔拉（拉裴特夫人的小兒子）坐在他的膝蓋上，揪他的山羊胡子玩兒，還給他取外號(hào)‘山羊叔叔’。我和丈夫擔(dān)心沃爾塔拉的失禮會(huì)令這位在皇宮中都備受尊敬的大占星師生氣，但馬爾斯卻被逗得哈哈大笑——他真是一個(gè)平易近人的人，和他相處時(shí)一點(diǎn)兒拘謹(jǐn)和緊張的感覺(jué)都不會(huì)有。更難能可貴的是，馬爾斯每次來(lái)，都會(huì)給我們講一些皇宮中的佚聞和趣事，這些顯然都成為了我日后的寫(xiě)作素材。當(dāng)然，他也會(huì)花整整一下午時(shí)間坐在我家的壁爐旁邊讀我的小說(shuō)手稿，并提出他的見(jiàn)解和感受……多次之后，我和這位皇家占星師的關(guān)系越來(lái)越好，幾乎成為無(wú)話不談的朋友。”

    “（68頁(yè)）這一天下午，馬爾斯在我家的花園里說(shuō)出一番令我震驚的話，我?guī)缀跽J(rèn)為他是頭腦發(fā)熱而說(shuō)的胡話，但他嚴(yán)肅而略帶憂郁的臉又讓我感覺(jué)他所說(shuō)的每一句話都是認(rèn)真的。也許他真是發(fā)自肺腑地向我傾述心中的苦惱？我無(wú)法做出準(zhǔn)確判斷，只能在夜晚將下午與他的對(duì)話整理出來(lái)——

    馬爾斯盯著一株龍舌蘭發(fā)呆，我以為他在想心事，便沒(méi)有打擾他。沒(méi)想到他突然對(duì)我說(shuō)：“拉裴特，你知道嗎？在我心里，有一個(gè)隱藏了幾十年的秘密。除了我那已過(guò)世的父母之外，我從沒(méi)對(duì)任何人講過(guò)。因?yàn)?，你知道，在皇宮中是不能隨便亂說(shuō)話的，況且我也找不到足以令我信任的人——直到，我遇見(jiàn)了你——我感覺(jué)你是一個(gè)能傾聽(tīng)我的苦惱，并為我守住秘密的人。是這樣嗎？拉裴特，你是能讓我信任的人，對(duì)嗎？”

    我意識(shí)到不管我怎么回答他都是會(huì)說(shuō)下去的，因?yàn)樗奶釂?wèn)聽(tīng)起來(lái)更像是在問(wèn)他自己。既然如此，我為什么不讓他放寬心，替他分擔(dān)一些煩惱憂愁呢？我對(duì)他說(shuō)：“馬爾斯，作為你的朋友，如果能幫你分擔(dān)一些心中的苦惱，自然是我的榮幸和心愿。你有什么事情盡管對(duì)我講吧，我保證會(huì)幫你保守秘密?！?br/>
    沒(méi)想到我簡(jiǎn)單的幾句話竟然令馬爾斯表現(xiàn)出十分感動(dòng)的神情，似乎他等候這一刻已經(jīng)很久了。他鼓足勇氣望著我，說(shuō)出了令我驚訝的話：

    “拉裴特，我……其實(shí)，根本就沒(méi)有觀星象的本領(lǐng)。當(dāng)我每次故作神秘地抬頭仰望天上那些星星和天象的時(shí)候，感覺(jué)和你們這些普通人一模一樣——那些散布在天上數(shù)不清的星星對(duì)于我來(lái)說(shuō)就像是隨意撒在簸箕里的黃豆一樣，雜亂、無(wú)序，毫無(wú)規(guī)則可言，一點(diǎn)兒意義都沒(méi)有！老實(shí)說(shuō)，我在觀星象的時(shí)候頂多就只能看出第二天下不下雨，噢——但我的職務(wù)卻是皇家首席占星師——這不是天大的諷刺嗎？”

    毫無(wú)疑問(wèn)地，我驚呆了。我不敢肯定自己的耳朵有沒(méi)有出錯(cuò)，但我卻能肯定這番話對(duì)于馬爾斯?巴特來(lái)說(shuō)意味著什么。我瞠目結(jié)舌地說(shuō)道：“馬爾斯，你的意思是……可是，你以前明明就做出過(guò)很多次準(zhǔn)確的預(yù)言呀。比如說(shuō)，你去年不是還為國(guó)王預(yù)測(cè)出了南方動(dòng)亂的事情嗎？”

    馬爾斯?巴特緩緩搖著頭說(shuō)：“不，你沒(méi)懂我的意思。我是說(shuō)，我只是一個(gè)掛著名號(hào)的占星師，原因是我對(duì)占星術(shù)一無(wú)所知。我甚至認(rèn)為天上的星星與地上的人和事是毫無(wú)關(guān)聯(lián)的——可是，我不是一個(gè)合格的占星師并不代表我沒(méi)有預(yù)知未來(lái)的能力呀?！?br/>
    我確實(shí)沒(méi)懂他的意思。事實(shí)是我更加糊涂了（在沒(méi)有聽(tīng)到他說(shuō)下面這番話之前，我認(rèn)為占星術(shù)是唯一可預(yù)知未來(lái)的方法），我茫然地望著他。

    馬爾斯嘆了口氣，向我解釋道：“從我小時(shí)候起，我就發(fā)現(xiàn)我有些與眾不同的地方。我總是會(huì)做一些稀奇古怪的夢(mèng)，這些夢(mèng)在不久之后就會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。一開(kāi)始我以為是湊巧，但日子長(zhǎng)了，我便明白這是我與生俱來(lái)的一種特殊能力。拉裴特，你知道，我出生于韋爾農(nóng)（法國(guó)地名）的鄉(xiāng)下。為了擺脫窮困的生活，在我25歲那年，我只身一人來(lái)到巴黎的皇宮，并以占星師自居。為了能使國(guó)王相信我有預(yù)知未來(lái)的本領(lǐng)，我將在夢(mèng)境中看到的一些事情告訴了他，并謊稱這是使用占星術(shù)預(yù)測(cè)的結(jié)果——當(dāng)然，這些事不久之后都應(yīng)驗(yàn)了，我自然得到了國(guó)王的賞識(shí)和信任——上帝保佑，我當(dāng)時(shí)只想藉由這種特殊能力混口飯吃而已，根本沒(méi)想到會(huì)受到國(guó)王如此的重用，他竟封我為皇家首席占星師！拉裴特，你明白我所擔(dān)心的事情了吧？如果有一天國(guó)王發(fā)現(xiàn)其實(shí)我對(duì)占星術(shù)一無(wú)所知，這么多年其實(shí)一直都是在欺騙他的話，你猜他會(huì)怎樣？”

    馬爾斯?巴特說(shuō)到這里，已經(jīng)臉色蒼白、渾身顫抖了。我凝望著他，用了整整五分鐘的時(shí)間來(lái)接受和理解他剛才所說(shuō)出的這番令人匪夷所思的話。我不知道我是不是會(huì)錯(cuò)意了——老實(shí)說(shuō)我此時(shí)的大腦變得既遲鈍又呆板。我對(duì)他說(shuō)：“馬爾斯，我不明白，你是不是真的會(huì)占星術(shù)——那有什么要緊？只要你能幫國(guó)王預(yù)測(cè)出未來(lái)幾十年可能會(huì)發(fā)生的事——我看他才不會(huì)在乎你用的是什么方法呢。你在皇宮中這么多年都深得他的信任和重用，這不就是最好的證明嗎？依我看，你就算是直接告訴他，你的預(yù)言來(lái)源于睡夢(mèng)中所見(jiàn)，那也無(wú)妨——興許他還會(huì)覺(jué)得很神奇、有趣呢。”

    馬爾斯像是被我的話嚇了一大跳，他臉色慘白地說(shuō)道：“不，拉裴特。你顯然是沒(méi)有意識(shí)到占星術(shù)與夢(mèng)境預(yù)言的區(qū)別所在。占星術(shù)是被人們所認(rèn)同的一種高級(jí)而神秘的預(yù)卜方式，它代表的是一種被人崇拜和尊敬的職業(yè)。但是，當(dāng)一個(gè)人對(duì)你說(shuō)，他能在夢(mèng)境中看到未來(lái)即將發(fā)生的事——而且?guī)缀跞菫?zāi)難的時(shí)候，你會(huì)怎么想？”

    我愣了一下，有些明白他的意思了。

    馬爾斯的臉上已經(jīng)全無(wú)血色了：“是的，你也想到了，對(duì)吧？人們會(huì)把這個(gè)人視為不詳?shù)氖拐摺惗撕湍Ч?！甚至把它?dāng)成會(huì)某種邪惡法術(shù)的巫師——認(rèn)為是這個(gè)人將災(zāi)難帶來(lái)的！拉裴特，我不想被綁在十字架上燒死，也不想跟石頭綁在一起被沉入水底——你現(xiàn)在明白了，這個(gè)秘密我為什么隱藏在心中這么多年都不敢講出來(lái)！本來(lái)我是打算將它徹底帶進(jìn)墳?zāi)沟?，但我憋在心中這么多年，實(shí)在是受不了了！所以我才把它告訴了你?！?br/>
    我不知道他是出于激動(dòng)還是恐懼——總之他在瑟瑟發(fā)抖。我當(dāng)時(shí)真是百感交集，心情無(wú)法形容，所以呆站在那里好幾分鐘都沒(méi)有說(shuō)話。直到我想起最近聽(tīng)說(shuō)的一些事情，才決定以此來(lái)開(kāi)導(dǎo)一下他：“馬爾斯，我聽(tīng)說(shuō)最近從拉昂（法國(guó)地名）來(lái)了一位地方醫(yī)生，好像叫做……諾查丹瑪斯。這個(gè)人會(huì)用一種奇妙的方法來(lái)治愈瘟疫，并且，他還能預(yù)言出人的未來(lái)和天災(zāi)。雖然我不知道他是怎么做到的，但我敢肯定他也不是個(gè)占星術(shù)師——馬爾斯，這個(gè)人現(xiàn)在在巴黎城中十分活躍，不但沒(méi)被當(dāng)成異端、巫師，還受到很多人的尊敬和推崇——所以，如果你也和他擁有同一種能力的話，你就完全沒(méi)必要擔(dān)心剛才所設(shè)想的那些事，對(duì)嗎？”

    “遺憾的是，我并非和他擁有同一種能力?！瘪R爾斯神情沮喪地說(shuō)，“拉裴特，這個(gè)人現(xiàn)在在巴黎城中如此出名，我又怎么會(huì)不知道他呢？事實(shí)上，我不但是認(rèn)識(shí)，還和他見(jiàn)過(guò)面呢。”

    “你和諾查丹瑪斯見(jiàn)過(guò)面？你們談些什么？”

    “談了很多。通過(guò)和他的交談，我了解到，他確實(shí)和我一樣，都不是通過(guò)占星術(shù)來(lái)預(yù)卜未來(lái)的——但他預(yù)知未來(lái)的方法和我完全不同。我是在夢(mèng)中看到未來(lái)，而諾查丹瑪斯卻根本不用睡，只需要在一處安靜的地方冥想，就能看到一幅幅浮現(xiàn)于腦海中的、關(guān)于未來(lái)世界的神奇畫(huà)面。他確實(shí)是個(gè)奇人。而且在和他的交談中，我得知，他對(duì)于未來(lái)的某些預(yù)言和我在夢(mèng)中所看到的是完全相同的！由此可見(jiàn)，他和我的能力大概不相上下。但可悲的是，我們倆的能力有一個(gè)根本的區(qū)別——”

    我迫切地望著馬爾斯，等待著他繼續(xù)往下說(shuō)。

    馬爾斯悲哀地嘆息道：“諾查丹瑪斯能預(yù)見(jiàn)到未來(lái)所發(fā)生的所有事，包括好事和壞事；但我，卻只能預(yù)見(jiàn)到各種各樣不同的災(zāi)難。也就是說(shuō)——”

    他靠近我，用凄惻的眼神凝視著我，低聲道：“我?guī)缀鯊臎](méi)做過(guò)美夢(mèng)，我的每一個(gè)夜晚，都是在噩夢(mèng)的陪伴中渡過(guò)的。”

    我被他所說(shuō)的話嚇得倒吸了幾口涼氣，我捂住嘴，神情駭然：“你每天晚上……都會(huì)做這種預(yù)示災(zāi)難的噩夢(mèng)？我們的未來(lái)，會(huì)發(fā)生這么多災(zāi)難嗎？”

    馬爾斯反過(guò)來(lái)安慰我道：“別擔(dān)心，拉裴特。我所夢(mèng)到的這些災(zāi)難并不一定都是發(fā)生在現(xiàn)今的，有些可能會(huì)發(fā)生在幾十年后，而有些甚至發(fā)生在一、兩百年后——那已經(jīng)不值得我們?nèi)ゲ傩牧?。比較起這個(gè)來(lái)，我目前的處境更令我擔(dān)憂——諾查丹瑪斯可以利用他的預(yù)知能力來(lái)為人治病，替人消災(zāi)，并告訴人們關(guān)于未來(lái)的一些有趣事情，這使得人們把他當(dāng)作神使一般崇敬；但我呢，一旦開(kāi)口，就全是一些恐怖的大災(zāi)難——與他相比，我豈不是成了魔鬼的使者？”

    我關(guān)切地問(wèn)道：“那你有沒(méi)有把你夢(mèng)到的這些大災(zāi)難告訴別人？”

    “當(dāng)然沒(méi)有。但我把它們都記錄了下來(lái)，放在我家里一個(gè)秘密的地方?！?br/>
    我思索了片刻，想到一個(gè)問(wèn)題：“馬爾斯，如果……你只能預(yù)知未來(lái)的災(zāi)難，那么當(dāng)國(guó)王問(wèn)到你其它事情的時(shí)候，你怎么辦呢？”

    馬爾斯?巴特發(fā)出幾聲干澀的苦笑：“拉裴特，說(shuō)了這么久，你終于明白我的難堪處境了！——正如你說(shuō)的這樣——由于國(guó)王對(duì)我的重用和信任，他現(xiàn)在在決策很多大事之前都會(huì)要求我用‘占星術(shù)’來(lái)做一次預(yù)卜，以便聽(tīng)取我的意見(jiàn)。想想看，這對(duì)于我來(lái)說(shuō)是多么為難的一件事！如果他要問(wèn)我一些關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)、動(dòng)亂或者誰(shuí)要死了這一方面的事，我還能準(zhǔn)確地告訴他；但他要是問(wèn)我諸如——‘馬爾斯，幫我算算我那可愛(ài)的堂妹什么時(shí)候才能結(jié)婚生子’這一類問(wèn)題的時(shí)候，你覺(jué)得我該怎樣回答？”

    “那你事實(shí)上是怎么回答的？”

    “噢……”馬爾斯無(wú)奈而苦澀地?cái)[著頭說(shuō)，“我還能怎么回答？難道告訴他實(shí)話——‘對(duì)不起，陛下，對(duì)于這種幸福美好的事情我無(wú)從所知’？——我還不是只有裝模作樣地觀察星空，同時(shí)在腦袋里快速地思索著該怎樣應(yīng)對(duì)他，最后，只有硬著頭皮胡謅一通，算作交差?！?br/>
    “可是……”我皺著眉頭說(shuō)，“你胡亂編出來(lái)說(shuō)的話如果到最后無(wú)法與事實(shí)一致時(shí)，該怎么辦呢？”

    馬爾斯疲憊地嘆著氣說(shuō)：“幸運(yùn)的是，到目前為止，我還沒(méi)出現(xiàn)過(guò)什么重大紕漏?？v然有出錯(cuò)的時(shí)候，我也通過(guò)巧妙的解釋含混了過(guò)去——況且，由于我對(duì)戰(zhàn)亂、疾病等災(zāi)難的預(yù)測(cè)十分準(zhǔn)確，便彌補(bǔ)了關(guān)于‘美好預(yù)測(cè)’時(shí)所犯的失誤——致使國(guó)王至今都對(duì)我非常信任。”

    我為他松了口氣：“那太好了，馬爾斯——這樣的話你還有什么好擔(dān)憂的呢？”

    馬爾斯?巴特眉頭緊鎖，深思遠(yuǎn)慮地說(shuō)：“拉裴特，你沒(méi)有在皇宮中生活過(guò)，不知道那里面的殘酷和可怕。名譽(yù)、地位和權(quán)利全都是些虛幻、不實(shí)的東西，榮與辱之隔一步之遙。你今天還可能高高在上、受人仰慕，明天就能變得臭名昭著、一文不值，甚至丟了性命也一點(diǎn)兒都不奇怪——這些全取決于最高權(quán)利者的心情、好惡和善變的性格……沒(méi)有什么是永恒不變的，這一點(diǎn)我十分清楚。”

    我輕聲問(wèn)道：“你害怕……國(guó)王遲早有一天會(huì)發(fā)現(xiàn)其實(shí)你根本不會(huì)占星術(shù)這件事，從而怪罪你犯下欺君之罪？”

    馬爾斯默然地垂下頭，神思惘然地說(shuō)：“我所擔(dān)心的還不止這一個(gè)……事實(shí)上，我已經(jīng)看到了未來(lái)即將發(fā)生的一些事情……這些事，決定了我以后悲慘的命運(yùn)……”

    馬爾斯?巴特說(shuō)到這里，停了下來(lái)，整個(gè)人黯然失色，神情悲愴地令旁觀者有種身處絕境般的壓抑感。我不忍心再和他談?wù)撨@個(gè)話題，便將話題岔開(kāi)：“馬爾斯，你剛才說(shuō)你在睡夢(mèng)中預(yù)見(jiàn)到了未來(lái)幾百年后的事？我真是好奇地想知道——我們未來(lái)的幾百年中，會(huì)發(fā)生什么樣的事？”